Sulfid mit Stil

Pyrit — FeS₂, Eisendisulfid, kristallisiert im kubischen System. Sein messingfarbener metallischer Glanz und die erstaunliche Formenvielfalt machen ihn zu einem Klassiker in Sammlungen — von messerscharfen Würfeln bis zu komplexen Zwillingsbildungen.

"Narrengold" und echtes Feuer

Der Spitzname stammt von Goldsuchern, die Pyrit mit Gold verwechselten. Die griechische Wurzel (pyr, Feuer) erzählt jedoch eine andere Geschichte: Durch Schlagen von Pyrit können Funken erzeugt werden — eine alte Methode, Feuer mit Mineralien zu entfachen.

Hydrothermale Adern

Pyrit fällt aus heißen, schwefelhaltigen Flüssigkeiten in Quarzadern und Hohlräumen aus, oft zusammen mit Galenit, Sphalerit, Chalkopyrit, Calzit, Fluorit — und manchmal mit Edelmetallen.

Sedimentär und Diagenese

In sauerstoffarmen Schlammen und Schiefern bilden Eisen und Schwefel aus zerfallenden Verbindungen framboidalen Pyrit (himbeerförmige Mikroaggregate). In einigen schwarzen Schiefern wächst er als abgeflachte "Pyritsonnen" (Scheiben) entlang der Schichten.

Magmatisch und metamorph

Pyrit kommt als verstreute Körner in magmatischen Gesteinen und als überprägte (rekristallisierte) Varietäten in metamorphen Gesteinen vor. Er ist überall zu finden, da Eisen und Schwefel überall reichlich vorhanden sind.

Verwitterungsgeschichte

Unter Einwirkung von Luft und Feuchtigkeit kann Pyrit zu Eisenoxiden/-hydroxiden (Limonit/Goethit) und Sulfaten oxidieren. In Gesteinen führt diese Reaktion zu Problemen mit saurer Grubenwasserentwässerung; an Exponaten kann sich Patina oder die "Pyritkrankheit" bilden, wenn die Feuchtigkeit lange hoch bleibt.

Assoziationen

Häufige Begleitminerale: Quarz, Calzit, Galenit, Sphalerit, Chalkopyrit, Arsenopyrit, Fluorit. Lapis Lazuli (Lazurit) im Gestein zeigt feine Pyritpunkte, die einen sternklaren Himmel erzeugen.

Warum es so schön funkelt

Frische Kristallflächen sind sehr reflektierend. Die Striationen der Würfelflächen wirken wie feine Beugungsgitter — beim Drehen des Exemplars wandert ein „welliges“ Glitzern über die Flächen.

Palette und Glanz

• Messinggelb — frische Oberflächen, klassischer „goldener“ Glanz.
• Bronzefarben — leichte Dunkelheit durch Mikro-Patina.
• Regenbogenfarbene Filme — dünne Oxidschichten auf der Oberfläche des Teils.

Glanz — metallisch; Bruchflächen uneben bis muschelig mit deutlichen, körnig glänzenden Absplitterungen.

Formbegriffe

• Würfel (mit Striationen) — feine parallele Linien auf den Flächen (Pyrits „Autogramm“).
• Pyritoeder — 12 fünfeckige Flächen (einzigartig für Pyrit), oft mit leichter Wölbung.
• Kombinierte Formen — Würfel + Pyritoeder; oktaedrische Modifikationen kommen vor.
• Framboide — mikroskopische „Himbeer“-Aggregate (sedimentär).
• „Sonnen“/„Dollar“ — abgeflachte Scheiben, entlang der Schieferschichten gepresst.
• Botryoidale „Vorhänge“ — schimmernde Mikrokristallschichten auf mattem Gestein.

Fototipp: Seitenlicht ~30° und weiße Reflektorkarte: Striationen „gleiten“ über die Würfelflächen, und der Messington erwärmt sich, ohne helle Stellen zu überbelichten.

Gestreifte Würfelflächen

Bei 10× Vergrößerung sind auf den Würfelflächen feine parallele Rillen (Wachstumsstreifung) sichtbar. In natürlichen Kristallen sind sie gleichmäßig und gerade; in Fälschungen (gegossen/gekittet) können sie unregelmäßig oder ganz fehlen.

Framboidale Textur

In Sedimentproben suchen Sie nach kleinen Kugelansammlungen, aus denen größere Massen bestehen – wie Himbeeren aus glänzenden Samen.

Zwillinge und Einschlüsse

Manchmal treten Penetrationszwillinge auf, die kreuzförmige Verwachsungen bilden. Häufig feine Einschlüsse von Magnetit oder Galenit in der gangförmigen Substanz.

Gold

Weich, plastisch (2,5–3 Mohs), gelbe Strichfarbe, sehr hohe Dichte (~19). Gold verschmiert beim Schneiden; Pirit zerfällt bei plötzlichem Schlag. Gold bildet Nuggets/Adern, keine gestreiften Würfel.

Chalkopyrit

Weicher (3,5–4), intensivere messing-goldene Farbe, oft mit deutlichem Regenbogenschimmer; Kristalle tetraedrisch/disphenoidisch, keine scharfen Würfel; Strichfarbe dunkelgrün-schwarz. Zerkratzt Glas deutlich schlechter als Pirit.

Markasit (FeS₂)

Pirit "Cousin" mit gleicher Zusammensetzung, aber orthorhombisch: lanzettförmige/„Hahnenkamm“-strahlige Kristalle; hellere, zinnfarbene Farbe; weniger stabil in feuchter Luft. Keine gestreiften Piritwürfel.

Pyrrhotin

Farbe bis kupferfarben; oft magnetisch; weicher (3,5–4,5). Bildet selten reine Würfel; dunkelt schnell nach.

Bornit („Pfauenerz“)

Dunkel, bedeckt sich schnell regenbogenfarben mit violetten/blauen Tönen; deutlich weicher. Der Regenbogen verrät ihn.

Kurze Checkliste

• Gestreifte Würfel/Pyritoeder → Pyrit.
• Weich, plastisch, gelbe Strichfarbe → Gold.
• Magnetische Bronze → Pyrrhotin.
• Speerblattförmige strahlenförmige Büschel → Markasit.

Würfel aus Spanien

Navajún, La Rioja (Spanien) ist berühmt für legendäre, messerscharfe Würfel – oft in tonigem Gestein verankert wie geometrische Skulpturen.

Glänzende Aggregate

Huanzalá-Mine (Peru) ist bekannt für glänzende, zusammengewachsene Pyritknäuel, die wie poliertes Metall schimmern. Klassische Kristalle sind auch auf der Insel Elba (Italien) reichlich vorhanden.

Pyrit-„Sonnen“

Abgeflachte Scheiben („Pyrit-Sonnen/Dollars“) stammen aus den schwarzen Schiefern des späten Karbons von Pennsylvania – besonders bekannt in den Kohlefeldern von Illinois – ideal entlang der Schichten gepresst.

Im Grunde überall

Von hydrothermalen Adern bis zu Schiefern – Pyrit ist weltweit verbreitet; wahrscheinlich findet sich auch auf Ihrer lokalen geologischen Karte Pyrit.

Trocken lagern

• Präsentieren Sie unter niedriger Luftfeuchtigkeit; legen Sie frische Silikagel-Beutel in Vitrinen.
• Vermeiden Sie langes Einweichen; wenn Sie spülen, trocknen Sie gut (bewegte Luft hilft).
• Vermeiden Sie Bleichmittel/Säuren – sie beschleunigen die Patina und können die Oberfläche angreifen.

Reinigung

• Verwenden Sie eine weiche Bürste oder eine Blasebalg, um Staub von den Striations zu entfernen.
• Fingerabdrücke können den Glanz mindern; wischen Sie sanft mit einem trockenen, sauberen Mikrofasertuch darüber.
• Für hartnäckige Tonreste in Rissen ist ein trockener Holzstab sicherer als Wasser.

Stabilitätsanmerkungen

• Einige sedimentäre Pyrite (und Markasit) sind feuchtigkeitsempfindlich und können sulfatische „Beläge“ („Pyritkrankheit“) bilden.
• Trennen Sie Exemplare mit mehlartiger Beschichtung; reduzieren Sie die Feuchtigkeit und konsultieren Sie vor der Reinigung eine Konservierungsexpertin.
• Kabochen und Perlen: geeignet für Schmuck bei vorsichtigem Tragen; vermeiden Sie aggressiven Schweiß/Lotionen und halten Sie sie trocken.

Reibtest (klein und ordentlich)

Auf einer unglasierten Porzellan-Reibplatte hinterlässt Pyrit eine grünlich-schwarze Spur. (Reiben Sie schräg über eine kleine Fläche — es ist nicht nötig, die Ausstellungsfläche zu zerkratzen.)

Striations-Safari

Verfolgen Sie mit einer 10× Lupe die Wachstumslinien über die Würfelfläche. Sie sind ideal parallel — wie winzige Plattenaufnahmen auf dem geologischen Plattenrekorder.