Minerales principales

• Cuarzo — transparente/grisáceo, vítreo; sin planos de exfoliación; fractura concoidea.
• Feldespato alcalino (K-feldespato) — «bloques» rosados o cremosos; dos exfoliaciones ~90°; posibles bandas perthíticas.
• Plagioclasa — blanca a gris; finas bandas paralelas (maclado albítico).
• Biotita / hornblenda — láminas o prismas oscuros que dan un aspecto de «sal y pimienta».

«Narradores» accesorios

• Circón (pequeño pero datable), apatito, magnetita/ilmenita, alanita, turmalina.
• Estos granos son como cápsulas del tiempo: acumulan elementos traza y capturan la historia del granito.

Enfriamiento lento bajo tierra

El granito cristaliza a partir de magma rica en dióxido de silicio que se enfría lentamente en profundidad — por eso crecen cristales grandes visibles a simple vista. Estos cuerpos — plutones y enormes batolitos — son elevados y expuestos por levantamiento y erosión posteriores.

“Cocinas” tectónicas

El granito prospera en arcos continentales sobre zonas de subducción, áreas de colisión y ambientes intraplaca. Diferentes "cocinas" ajustan los "condimentos" (elementos traza, minerales accesorios).

Final de los pegmatitas

Cuando la magma está casi solidificada, el fundido residual enriquecido en agua alimenta los pegmatitas — vetas con cristales gigantes y a veces gemas como berilo o turmalina.

Texturas características

• Fanerítico: cristales visibles a simple vista.
• Porfídico: feldespatos grandes en una masa de grano grueso.
• Granito gráfico: agregados de cuarzo y feldespato que recuerdan runas.

Estructuras y características

• Enclaves: gotas oscuras y de grano fino — magma máfica mezclada.
• Xenolitos: fragmentos "horneados" de rocas circundantes.
• Textura rapakivi: feldespatos K-feldespato ovoideos con borde de plagioclasa en algunos granitos antiguos.

Parientes que vale la pena nombrar

• Granodiorita / tonalita: más plagioclasa; aún ricos en cuarzo.
• Sienita: feldespato de campo, poco o nada de cuarzo.
• Riolita: subvariedad volcánica de grano fino del granito.
• Gneis granítico: primo metamórfico con bandeado/foliación.

Lista de verificación rápida

• Cristales entrelazados visibles — feldespatos de campo claros + cuarzo vítreo + puntos oscuros.
• Dureza: raya el vidrio (gracias al cuarzo); no burbujea en ácido diluido.
• Clivajes del feldespato de campo: dos ~90° (K-feldespato); estrías finas en la plagioclasa.
• Color general claro con poca cantidad de minerales oscuros (normalmente <15 %).

Observaciones prácticas

• Use el objetivo macro del teléfono para ver la doble refracción de la plagioclasa.
• Ilumine con una linterna: el cuarzo brilla vítreamente; la biotita destella como pequeños espejos.
• Compare fracturas frescas y superficies desgastadas: los límites de los cristales son más nítidos en los cortes frescos.

Descomposición química

Los feldespatos de campo se transforman en minerales de arcilla mediante hidrólisis; el cuarzo es resistente y se acumula como arena. El granito desmenuzado — grus — cubre muchas laderas con fragmentos crujientes.

Descomposición física

Cerca de la superficie, al disminuir la presión, se forman fracturas planas y cúpulas exfoliativas. La descomposición esferoidal redondea los bloques angulares en cantos rodados y torres.

Formas del relieve

El granito crea alturas firmes, acantilados, inselbergs redondeados y campos limpios de cantos rodados. Las redes de fracturas determinan los bordes de las rocas, las grietas y las caras de escalada.

“Relojes” de circonio

Los cristales de circonio en el granito incorporan uranio pero rechazan plomo durante su formación. Con el tiempo, el uranio se convierte en plomo a ritmos conocidos — por eso los circones pueden fecharse con precisión extraordinaria. Muchas de las mejores edades de la corteza continental las conocemos gracias a estos diminutos cristales.

Lo que revelan las edades

Los granitos abarcan toda la historia de la Tierra — desde los cimientos del Arcaico hasta las cordilleras jóvenes. Los patrones de edad marcan pulsos de crecimiento de la corteza, colisiones y arcos magmáticos duraderos. Leer circones es como hojear el calendario del planeta.

Grandes paredes de Yosemite

Icónicas paredes de rocas graníticas (granito y granodiorita) formadas por glaciares. Redes de fracturas y placas de exfoliación crean un drama vertical.

Monte Paix y sus vecinos

Famoso granito rosa de Colorado con grandes pegmatitas: la patria del feldespato de tamaño museístico, cuarzo ahumado y berilo.

Batolito de Cornualles (Reino Unido)

El granito forma las bases de Dartmoor, la llanura de Bodmin y Land’s End; su calor fomentó la mineralización histórica de menas de estaño y cobre.

Stone Mountain (Georgia)

Enorme cúpula de granito cerca del Atlántico; visibles patrones de exfoliación y fracturas.

Torres del Paine (Chile)

Puntas de granito que se adentran en rocas más antiguas: los glaciares esculpieron torres y picos impresionantes.

Macizo del Mont Blanc (Alpes)

El granito y el gneis ascienden al cielo — un encuentro clásico de la arquitectura profunda de rocas de corteza y glaciares.

En el delgado pulido

• Cuarzo exhibe extinción ondulada (oscurecimiento al girar la platina).
• Plagioclasa muestra gemelos polisintéticos — finas bandas "cebra" bajo polarizadores cruzados.
• Feldespato potásico a menudo tiene perthita — intercrecimientos de albita como llamas pálidas.
• Biotita — pleocroica (cambia de color al girar), tonos marrón-verdos.

¿Qué significa esto?

Estas texturas registran la velocidad de enfriamiento, deformación y actividad de fluidos tardíos. Incluso una "simple" piedra de encimera bajo el microscopio se convierte en un paisaje de historias de crecimiento de grano fino.