Unakita — granito "sandía" con "reformación" metamórfica
Unakita — es un granito que fue a un día de SPA. Fluidos calientes y metamorfismo suave lavaron el granito rosa‑gris común y convirtieron la mayor parte del plagioclasa en epidoto — ese verde pistacho fresco. El resultado es una roca alegre y moteada de ortoclasa rosa, epidoto verde y cuarzo, que se pule bien y parece confeti natural. (Advertencia: puede causar un deseo repentino de reorganizar estantes por colores.)
Identidad y nombre 🔎
Roca, no mineral
Unakita es una roca metamorfoseada, no un mineral homogéneo. Básicamente es un material granítico donde el feldespato rico en calcio se ha alterado a epidoto, dejando un patchwork de ortoclasa (rosa) y cuarzo (transparente/gris).
Origen del nombre
Nombrado por las montañas Unaka en la cordillera Blue Ridge (EE.UU.), donde esta roca rosa‑verde es común en cauces de arroyos y afloramientos. Su apariencia es tan distintiva que "unakita" se ha convertido en un clásico de la lapidaria en todo el mundo.
Cómo se forma 🧭
Comience con granito
Tome un granito común — cuarzo, ortoclasa y plagioclasa con una pizca de minerales oscuros.
Agregue fluidos y calor suave
Durante el metamorfismo de bajo grado o la circulación de fluidos, el plagioclasa rico en calcio reacciona con soluciones calientes y ligeramente salinas. El calcio, aluminio, hierro y silicio se reorganizan en epidoto, tiñendo partes de la roca de verde pistacho.
El patchwork está completo
El ortoclasa restante permanece rosa, el cuarzo — transparente a gris, y el nuevo epidoto pinta de verde. La escala de alteración determina el patrón final — desde suaves nubes musgosas hasta audaces bloques "sandía".
Receta: granito + fluidos metasomáticos + tiempo → variante de granito rosa‑verde vibrante, que llamamos unakita.
Paleta y vocabulario de patrones 🎨
Paleta
- De rosa a salmón — ortoclasa campos.
- Verde pistacho — epidoto vetas y masas.
- Gris humo — cuarzo intergranular y vetas.
- Puntos de tinta — pequeños inclusiones de magnetita/biotita.
El unakita varía de manchado brillante a suavemente jaspeado. Los mejores cabujones equilibran los colores en manchas grandes y fácilmente "legibles".
Términos de patrones
- Sandía — grandes áreas "corteza" rosas con "pulpa" verde.
- Musgos y anillos — nubes verdes de epidoto alrededor de "anillos" de feldespato rosa.
- Bandado — bandas planas débiles de granos alargados.
- Mezcla de grava — brechas y astillas cicatrizadas (ideal para colgantes expresivos).
Consejo fotográfico: Luz amplia y difusa para colores fieles y una luz lateral suave para que el cuarzo brille sin lavar el rosa.
Detalles físicos 🧪
| Propiedad | Rango típico / nota |
|---|---|
| Componentes | Ortoclasa KAlSi₃O₈ (rosa) + Epidoto Ca₂(Al,Fe)₃(SiO₄)₃(OH) (verde) + Cuarzo SiO₂ (transparente/grisáceo) |
| Tipo de roca | Granito metamórfico (epidotizado) • Textura granítica a gneis |
| Dureza (Mohs) | ~6–7 en general (cuarzo 7; ortoclasa y epidoto ~6–6.5) |
| Densidad relativa | ~2.6–2.9 (depende de la cantidad de epidoto) |
| Brillo | Vítreo en superficies frescas de cuarzo/feldespato; sedoso-vítreo en epidoto |
| Exfoliación / Fractura | Los clivajes minerales están presentes (feldespato/epidoto), pero la roca muestra una fractura irregular a subconchoidal |
| Porosidad | Generalmente pequeño; algunas microvetas pueden pulirse de manera diferente |
| Tratamientos | Generalmente sin tratar; a veces piezas porosas se estabilizan con resina o la superficie se encera |
Bajo lupa 🔬
Mosaico tricolor
A 10× verá granos entrelazados: cuarzo vítreo (sin clivaje), feldespato rosa con destellos de microclivaje y epidoto color pistacho con textura más fina y fibrosa.
Límites y vetas
El cuarzo a menudo rellena grietas estrechas cicatrizadas. El epidoto tiende a formar halos peludos a lo largo de antiguos bordes de granos — una hermosa textura para macrofotografías.
Comportamiento al pulir
Por la ligera diferencia de dureza, un pulido apresurado puede crear textura de "piel de naranja". Un pre-pulido cuidadoso mantiene la cúpula vítrea y lisa.
Piedras similares y nombres erróneos 🕵️
Riolita («jaspe de selva tropical»)
Puede ser verde con inclusiones rosadas/marrones, pero las texturas son más finas y fluidas, no en bloques como en el granito.
Roca de epidota
Totalmente verde a oliva, sin contraste de feldespato rosa. Más a menudo fibroso/granular uniforme.
Granito y granodiorita
Feldespato rosa + cuarzo, pero generalmente con hornblenda/biotita negra, no epidota verde — paleta rosa/negra/gris, no rosa/verde.
"Jaspe unakita"
Término comercial común. La apariencia puede coincidir, pero recuerde: jaspe — cuarzo microcristalino; unakita — roca granular. La lupa dice la verdad.
Rubí en zoisita
Verde con puntos rosados, pero el rosa es rubí (carmesí, a menudo hexágonos de corindón), y el verde es zoisita. Dureza y "sensación" muy diferentes.
Lista de verificación rápida
- ¿Manchas expresivas y angulosas rosas + verdes + grises?
- ¿El mineral verde muestra la textura fibrosa/columnar típica de la epidota?
- ¿Ves cuarzo entre los granos? → Probablemente unakita.
Lugares de hallazgo y uso 📍
Dónde brilla
Yacimientos clásicos — Blue Ridge en el este de EE. UU. (macizo Unaka, región Shenandoah). La unakita también se encuentra en gravas glaciares alrededor de los Grandes Lagos (guijarros costeros bien conocidos) y en bandas metamórficas en todo el mundo donde el granito fue epidotizado.
Qué se crea con él
Cabujones, cuentas, esferas, grabados, sujetalibros y piedras pulidas. En arquitectura — como roca decorativa para acabados y acentos de interior: su paleta optimista anima fácilmente un espacio neutro.
Cuidado y lapidación 🧼💎
Cuidado diario
- Limpie con agua tibia + jabón suave; cepillo suave; enjuague y seque bien.
- Evite ácidos fuertes/blanqueadores; no ayudan y pueden corroer o debilitar las microfisuras.
- Manténgalo separado de piedras preciosas muy duras para que el pulido permanezca limpio.
Guías de joyería
- Adecuado para colgantes, pendientes, cuentas, anillos expresivos. Los engastes completos o semi-engastes protegen los bordes.
- Combina perfectamente con cobre y latón cálido; acero/plata aporta un contraste de "frescura de jardín".
- Los reversos abiertos son adecuados; solo protéjalos del polvo para mantener el domo vítreo.
En el disco
- Forme con abrasivos frescos; no omita la granulometría — la dureza mixta requiere un prepulido cuidadoso (600→1200→3k).
- Termine con óxido de aluminio u óxido de cerio sobre cuero/fieltro firme. Una presión ligera ayuda a evitar el "lavado" del epidoto.
- Considere la estabilización en piezas muy agrietadas; revele cualquier uso de resinas.
Demostraciones prácticas 🔍
Caza de tres minerales
Dé a los visitantes una lupa y pídales que encuentren cuarzo (vítreo), feldespato (rosado con microclino) y epidoto (verde pistacho). Es un bingo geológico en una sola piedra.
Sorpresa polarizada (opcional)
Coloque una delgada astilla o una lámina pulida entre dos películas polarizadoras cruzadas y gírelas: diferentes minerales "parpadearán" en distintos ángulos; una divertida lección de anisotropía óptica.
Un pequeño chiste: el unakita demuestra que incluso las rocas pueden "combinar bloques de color" a la perfección.
Preguntas ❓
¿Es raro el unakita?
No — es accesible y común donde los granitos se encuentran con fluidos metamórficos. El atractivo equilibrio de colores y un pulido limpio distinguen las piezas individuales.
¿Se pule bien el unakita?
Sí, solo que la paciencia vale la pena. Como el epidoto y el feldespato se pulen de manera diferente al cuarzo, un prepulido constante y una presión ligera dan el mejor domo vítreo.
¿Es adecuado para joyería diaria?
En general, sí. Con una dureza aproximada de 6–7, soporta el desgaste diario; solo evite golpes fuertes y un manejo brusco.
¿Se trata con frecuencia?
La mayoría del material para colgantes y cuentas es natural. Algunos fragmentos agrietados se estabilizan con resina o se enceran ligeramente para dar brillo; los vendedores confiables lo revelan.
¿Por qué tantos nombres?
„Unakitas", "granito epidotizado" y "jaspe unakita" muestran la misma apariencia. Los dos primeros son geológicamente correctos; el último es un término comercial amigable.