Arvokas ja tavallinen

Arvokas opaali osoittaa värileikkiä; tavallinen opaali (tunnetaan myös nimellä potch) — ei: sen pallot ovat epäjärjestyksessä tai liian pieniä. Molemmat ovat hydratoitua piidioksidia ja voivat muodostua samassa kivessä.

Nimetyt variaatiot

• Musta opaali — tumma vartalon sävy korostaa kontrastia (klassikko Lightning Ridge).
• Valkoinen/opalesenssi opaali — vaalea tausta pastellisävyin (Coober Pedy -klassikko).
• Kideopaali — kirkas tai puoliläpinäkyvä vartalo, kirkkaat sisäiset värit.
• Tulinen opaali — oranssista kirsikanpunaisen vartalon väriin (Meksiko); voi olla värileikin kanssa tai ilman.
• Pyöröopaali (boulder) — arvokkaat langat rautakivimatrixissa (Queensland).
• Matrix-opaali — väri leviää huokoisessa isäntämineraalissa; joskus perinteisesti tummentunut (esim. Andamooka-matrix).
• Hydrofaani — huokoinen, vettä imevä (erityisesti Etiopiasta). Kostuessaan voi väliaikaisesti muuttaa läpinäkyvyyttä ja väriä.
• Opaloituneet fossiilit — simpukat, puu, jopa selkärangattomat, jotka on korvattu tai täytetty opaalilla.

Piin matka

Sadevesi huuhtoo piitä kivistä ja kuljettaa sen erittäin hienojakoisessa muodossa. Onteloissa — halkeamissa, koloissa, fossiileissa — pii vähitellen laskeutuu geelinä, ja verkostoon jää vettä.

Pallojen järjestys

Geelin kypsyessä pii muodostaa submikronisia palloja. Kun olosuhteet ovat vakaita, pallot asettuvat säännöllisiin verkkoihin; kun ne vaihtelevat — järjestys muuttuu epäsäännölliseksi.

Geelistä jalokiveksi

Hidas dehydraatio ja puristus luovat kovan opaalin. Säännölliset verkot diffraktoivat valoa → jalokiviopaali; epäsäännölliset alueet — potch. Monilla kivillä on molemmat tyypit.

Diffraktio ja interferenssi

Säännöllisesti pakatut piidioksidipallot (ja niiden välit) toimivat 3D-diffraktiogridinä. Eri aallonpituudet heijastuvat eri kulmissa, joten kiveä kallistettaessa spektri rullaa pinnan yli.

Pallojen koko = väriskaala

Nyrkkisääntö: suuremmat pallot → punainen/oranssi, pienemmät → sininen/violetti. Sekakoot luovat rikkaamman paletin. Sekavuus tai liian pienet pallot "tappavat" värin.

Päävärit

• Musta–tummanharmaa — maksimaalinen kontrasti; värit näyttävät sähköisiltä.
• Valkoinen/kermainen — pehmeät pastellit; klassinen "maitomainen" opaali.
• Oranssi/punainen — tulisen opaali rungon väri (värileikin kanssa tai ilman).
• Kirkas — lähes väritön runko; sisäinen väri "leijuu tilassa".

Kuvioiden termit

• Pistooli — pienet, tähtimäiset pisteet.
• Laaja välähdys — suuret, samanaikaisesti syttyvät alueet.
• Rullaava välähdys — värit rullaavat kiveä kallistettaessa.
• Harlequin — kulmikkaiden läiskien mosaiikki (harvinainen).
• "Mackerel sky" / "flagstone" / "Chinese writing" — kuvainnollisia lempinimiä eri läiskämuodoille.

Valokuvausvinkki: Yksi pieni valonlähde ja tumma tausta; liikuta kiveä, älä valoa. Opaali tykkää koreografiasta.

Mikrorakenteet

10× suurennoksella arvokkailla alueilla näkyy teräviä, kulmikkaita tai rakeisia väriläiskiä, jotka muuttuvat kallistettaessa; pohjaväri näyttää tasaiselta eikä kiillä "tähtinä". Tyypillisiä sisäisiä "pilviä" — pienten pallojen verkostoja ja mikropisaroita.

Hidrofaanin ominaisuudet

Huokoinen opaali (erityisesti Etiopian) voi osoittaa verkkomaisen läpinäkyvyyden tai laikukkaan läpinäkyvyyden. Kostuessaan se muuttuu lasin kaltaiseksi, kunnes kuivuu uudelleen.

Jännitykset ja "crazing"

Epävakaassa materiaalissa voi esiintyä pieniä, satunnaisia mikrohalkeamia (verkkomainen halkeilu). Näkyy sivuvalossa; jos on — suunnittele hellävarainen käsittely, ei päivittäistä käyttöä.

Synteettinen opaali

Laboratoriossa kasvatettu samanlaisella pallorakenteella (usein polymerilla stabiloitu). Suurennettuna monilla on säännöllinen "lohikäärmeen iho" / "kanaverkko" kuvio tai pylväsmäiset laikkuja ja hämmästyttävän toistuvat värit.

Simulaatit

Opaliittilasi, Slocum Stone ja erilaiset muovit luovat opaaliefektin, mutta niillä ei ole todellista diffraktiomikrorakennetta. Kuplat, valulinjat ja liian tasainen väri ovat vihjeitä.

Dupletit ja tripletit

Ohut jalokiviopaali laminoidaan usein: dupletti = opaali + tumma pohja; tripletti lisää läpinäkyvän "kannen" (kvartsi/lasia). Kerrokset näkyvät sivusta; vältä liotusta — liimat voivat hajota.

Käsitelty matriisi

Jotkut huokoiset matriisiopaalit (esim. Andamooka) hiilittyvät ("sokeri-happo"- tai savukäsittelyllä) tummemman taustan ja kontrastin vahvistamiseksi. Tällainen käsittely on ilmoitettava.

Nopea lista

• Luonnollinen jalokiviopaali: ei toistuvia kuvioita, orgaanisia laikkuja.
• Synteettinen: erittäin säännölliset "laattamaiset" tai "lohikäärmeen ihon" kuviot.
• Dupletti/tripletti: näkyvät kerrokset; tripletissä — kupera läpinäkyvä kansi.

Kotihavainnot

Tarkista sivusta laminoinnit; tarkista takapuoli ja reunat tasaisista väriviivoista; etsi kuvion toistoa, joka viittaa laboratorioalkuperään.

Australia

Lightning Ridge (musta opaali), Coober Pedy (valkoinen ja kristallin kirkas), Andamooka (matriisi), Queensland (pyörivä opaali rautakivessä). Suuren artesiaanialtaan sedimenttikivet — maailmanlaajuinen opaaleiden leikkikenttä, mukaan lukien opaloituneet fossiilit.

Muualla

Etiopia (Welo hydrofaani; Shewa), Mexico (Querétaron tulinen opaali), Brasilia, USA (Nevadan Virgin Valleyn musta opaali; Idaho), Honduras (musta matriisi) ja historialliset paikat, kuten Dubník, Slovakia.

Päivittäinen hoito

• Suojaa voimakkailta iskuilta; opaali on hauras.
• Vältä äkillisiä lämpötilan vaihteluita ja erittäin kuivaa/lämmitettyä säilytysympäristöä.
• Sormuksille ja rannekoruille valitse suojaavat tai reunalliset kiinnitykset; poista ne tehdessäsi karkeita töitä.

Puhdistus

• Lämmin vesi + mieto saippua + pehmeä liina. Huuhtele ja kuivaa.
• Ei ultraääntä eikä höyryä. Vältä voimakkaita kemikaaleja ja valkaisuaineita.
• Dubletteja/tripletteja ei pidä liottaa pitkään — vesi voi tunkeutua laminaatteihin.

Hidrofaanin ominaisuudet

• Huokoiset kivet voivat imeä vettä, öljyjä ja värejä — vältä voiteita ja pitkää upotusta.
• Ulkonäkö voi tilapäisesti muuttua kostuessaan; anna kuivua luonnollisesti.
• Toistuva kastelu/kuivaus ei ole ihanteellista — pyri vakaaseen ympäristöön.