Antophyllite — la verdure mentholée issue du métamorphisme
Antophyllite—amphibole appréciant la compagnie calme des roches métamorphiques. Il croît sous forme de prismes mentholés, de tapis fibreux soyeux et parfois de croûtes radiées, arborant des teintes terreuses vertes et brunes, comme tout juste sorties d'un versant. C'est un minéral de référence pour l'apprentissage des angles de clivage (forme classique en « V » des amphiboles) et une beauté sobre, surtout en association avec la talc blanc neige ou la chlorite gris doux.
Identité et famille 🔎
Amphibole avec « ordre »
Antophyllite—l'un des rares amphiboles orthorhombiques (beaucoup de ses proches sont monoclinique). Il appartient à la série antophyllite–gedrite ; la composition chimique varie avec l'échange de Mg par Al et Fe, ce qui fait passer la couleur du jaune paille–vert vers des tons plus riches brun rouille.
Nom et signification
Le nom évoque des agrégats « en forme de feuille » — comme des tas de feuilles ou une lame fine. Dans des conditions appropriées, il croît aussi en fines fibres soyeuses qui forment dans les roches métamorphiques des amas semblables à du feutre.
Où il se forme 🧭
Roches métamorphiques riches en magnésium
L'antophyllite prospère là où les roches riches en Mg (par ex. ultramafiques ou couches sédimentaires magnésiennes) sont « cuites » par métamorphisme régional. Il pousse souvent avec talc, chlorite et orthopyroxène, indiquant des conditions de faciès amphibolite.
Zones de contact et skarns
Dans les contacts d'intrusions avec des roches dolomitiques et des sédiments riches en Mg, il peut accompagner forstérite, spinelle et cordiérite dans des associations de type skarn — de véritables mosaïques métamorphiques classiques.
Histoires rétrogrades
Les fluides ultérieurs peuvent ramollir l'antophyllite en talc le long des plans de clivage, créant une image à deux tons : lame dure encadrée par une altération douce et soyeuse.
La pression organise l'orchestre ; l'antophyllite joue la partie de clarinette — claire, « boisée » et joliment dirigée.
Palette et glossaire de l'habitus 🎨
Palette
- De pistache à olive — tons riches en Mg.
- Brun verdâtre — plus de Fe ou bords de lames éclaircis.
- Argenté nacré — sur les plans de clivage frais et les éclats fibreux.
- Gris — courant dans les agrégats massifs.
Éclat vitreux sur les surfaces fraîches, nacré–soyeux sur les fibres ; les arêtes peuvent avoir un subtil éclat satiné.
Termes d'habitus
- Mentiforme/prismatique — cristaux allongés avec des extrémités nettes.
- Radiations en éventail — grappes en « explosion d'étoile » à partir d'un point central.
- Fibreux — tapis ou fibres de petites fibres.
- Granuleux/massif — mosaïques d'amphibole interconnectées dans les schistes.
Conseil photo : Un éclairage bas et oblique met en valeur les plans de clivage ; un piédestal mat et sombre protège les tons olives du « lavage ».
Détails physiques et optiques 🧪
| Propriété | Plage habituelle / remarque |
|---|---|
| Chimie | Mg₇Si₈O₂₂(OH)₂, avec substitution de Fe jusqu'à ferroanthophyllite ; avec augmentation d'Al, glisse vers gedrite |
| Système / groupe cristallin | Amphibole orthorhombique |
| Dureté (Mohs) | ~5,5–6 |
| Densité relative | ~2,9–3,2 (augmente avec Fe) |
| Clivage / cassure | Deux bonnes directions de clivage ~56° et 124° ; fracture écaillée–irrégulière |
| Éclat / translucidité | Vitreux à nacré ; translucide sur les fines arêtes, sinon opaque |
| Optique | Biaxial (+) ; RI ~1,61–1,66 ; biréfringence jusqu'à ~0,02 ; pléochroïsme du paille → olive → brun |
| Trait | Blanc |
| Altération | Fréquent vers le talc, le chlorite, la serpentine le long du clivage et sur les bords |
| Traitements | Peu caractéristiques ; les lames polies sont rares à cause de la fracture écaillée |
Au microscope 🔬
« V » de clivage
Deux familles de clivage se croisent à ~56° et ~124°. Aux extrémités fracturées, elles forment un V régulier et répétitif — très amusant à reconnaître.
Extrémités écaillées
Les fractures fraîches paraissent écaillées, avec de petites aiguilles. Les arêtes sont souvent accentuées par des éclats nacrés sous un éclairage oblique.
Aurélies d'altération
Cherchez le long des clivages du talc ou du chlorite — un halo clair qui adoucit le contour et crée un contraste textural.
Similaires et confondus 🕵️
Hornblendė (amphibole ordinaire)
Plus souvent plus sombre et monoclinique ; contient du Ca en chimie. Les angles de clivage sont similaires, mais l'hornblende a rarement ce « jet » orthorhombique, mentique d'antophyllite.
Tremolite–actinolite
Amphiboles allant du blanc au vert herbe ; généralement plus fibreuses et riches en Ca. Les bords fins de tremolite peuvent être presque incolores.
Orthopyroxène (enstatite)
Deux directions de clivage proches de 90° (style pyroxène), et non en V comme les amphiboles. Souvent un éclat plus bronzé et différent.
Kamingtonite–grunerite
Amphiboles monocliniques avec des tons bruns ; la séparation est aidée par des tests optiques ou une analyse détaillée de l'habitus.
Liste de contrôle rapide
- Lames ou plaques olive-brunâtres ?
- Clivage net V ~56°/124° ?
- Bords perlés ; bordures talc/chlorite ? → Antophyllite.
Origines et remarques 📍
Où il se distingue
Les bandes métamorphiques classiques en Scandinavie (Norvège, Finlande), dans les Appalaches (États-Unis) ainsi que dans une partie des Alpes et de l'Inde présentent de belles masses mentiques et des accumulations fibreuses en voisinage du talc et de la chlorite.
Comment il est utilisé
En tant que minéral de collection et indicateur métamorphique—sa présence aide les géologues à lire les histoires pression-température. Rare en lapidaire en raison de son clivage feuilleté.
Entretien et exposition 🧼⛰️
Manipulation
- Soutenez par le dessous ; l'antophyllite peut être feuilletée le long du clivage.
- Utilisez un souffleur ou un pinceau très doux ; évitez les frottements intenses qui peuvent soulever de petites éclats.
- Gardez-les à l'écart des surfaces abrasives pouvant rayer les surfaces perlées.
Fixation et stockage
- Placez-les sur de la mousse ou des « berceaux » en acrylique ; fixez-les légèrement à la base.
- Pour les très petits morceaux fibres—exposez-les sous une cloche en verre pour que les surfaces restent immobiles.
- Transportez rigoureusement serré pour que les pointes des lames ne s'entrechoquent pas.
Photographie
- Un éclairage bas et directionnel fait ressortir la lueur nacrée.
- Les plaques noires tempèrent les « points chauds » ; le reflet latéral clair crée des ombres entre les lames.
- Cadrez de façon à montrer le V de clivage—c'est la signature des amphiboles.
Tests pratiques 🔍
Boussole de clivage
Dirigez un faisceau étroit de lumière le long du bord fracturé et suivez deux plans brillants—mesurez l'angle (environ 56°/124°). Petite leçon de géologie structurale.
Contraste d'altération
Sous la loupe, cherchez des bordures pâles de talc ou vertes de chlorite le long des lames d'antophyllite. Le changement de texture au millimètre raconte l'histoire des fluides refroidissants.
L'antophyllite—la construction miniature des montagnes : ordonnée, directionnelle et silencieusement forte.
Questions ❓
Pourquoi le système orthorhombique est-il important ?
Cela distingue l'antophyllite de la plupart des amphiboles (souvent monoclinique). La symétrie se manifeste par un habitus en lame clair et une optique spécifique.
Est-il toujours vert ?
Non—les spécimens riches en Mg vont du ton paille au ton olive ; le ferroantophyllite riche en Fe tend vers le brun rougeâtre. L'air et l'altération ajoutent des nuances grises et nacrées.
Peut-on polir en cabochons ?
Rarement. La fracture en éclats et le clivage compliquent la coupe. Les collectionneurs préfèrent les amas naturels et les morceaux dans la matrice.
Quel est le rapport avec l'antophyllite–gedrite ?
C'est une série de solutions solides. Avec l'augmentation de Al (lien gedrite), les couleurs s'approfondissent et les propriétés changent subtilement ; de nombreux spécimens ont des compositions intermédiaires.