Symétrie

• Brachiopodes : Chaque valve distincte est bilatéralement symétrique selon la ligne médiane.
• Bivalves : Les deux valves sont des images miroir l'une de l'autre, mais chaque valve est souvent asymétrique.

Charnières et mode de vie

• Brachiopodes : Valve dorsale/ventrale ; beaucoup ont une ouverture pedicule et s'attachent au fond.
• Bivalves : Valve gauche/droite avec ligament ; beaucoup creusent ou bougent activement, contrairement aux brachiopodes sédentaires.

Brachiopodes articulés

Les valves sont reliées par des charnières dents–loges ; la coquille est généralement calcitique. Ici — beaucoup de « puissants » paléozoïques et la plupart des formes modernes (ex. Terebratulida, Rhynchonellida).

Brachiopodes non articulés

Pas de mécanisme d'articulation rigide ; les valves sont maintenues uniquement par des muscles. Certains (ex. Lingula) forment la coquille en phosphate de calcium — un tournant amusant dans le monde du calcite.

Craniiformes

Ils collent souvent la valve ventrale directement à un substrat dur ; les adultes n'ont généralement pas de pédicule et mènent une vie « collée ».

Fixation et posture

• Fixés par le pédicule : De nombreux térèbratules/rhynchonellides s'attachent aux rochers, coquilles ou récifs par leur pédicule.
• Collé : Certaines groupes collent la valve ventrale directement à un substrat dur.
• Reposants : Les productidés épineux reposaient sur une boue molle, utilisant leurs longues épines comme des raquettes à neige.
• Fouisseurs : Lingula vit dans des terriers sableux/boueux, tenant le pédicule comme une corde d'ancre.

Alimentation et habitats

• Filtration : Le lophophore fait circuler l'eau ; les particules adhèrent au mucus et les cils les transportent vers la bouche.
• Environnement : Des plateaux balayés par les vagues aux lagunes calmes ; les espèces modernes préfèrent souvent des lieux frais, clairs et souvent plus profonds.
• Membres des communautés : Communautés classiques benthiques avec coraux, bryozoaires, crinoïdes, trilobites (anciens) et bivalves.

Où les trouver

• Calcaires et schistes : Les affleurements de l’Ordovicien au Permien sont de véritables « friandises » pour les amateurs de brachiopodes.
• Graviers glaciaires et carrières : Les morceaux lavés se détachent souvent proprement.
• Indices de la matrice : Les couches riches en fossiles peuvent montrer des fragments de coquilles, des arêtes et les contours « papillon » sur les surfaces.

Conseil : respectez toujours les règles locales de collecte et protégez les sites.

Préparation et entretien

• Mécanique d'abord : Cure-dents, piques en bambou, pinceaux doux. Si possible, travaillez avec un grossissement.
• Évitez les acides forts : La plupart des coquilles de brachiopodes sont calcitiques ; les acides attaquent les détails. Réservez les tests au vinaigre aux petits fragments.
• Renforcez délicatement : Les colles réversibles (PVA dilué ou Paraloid) aident à stabiliser la coquille stratifiée.
• Exposition : Gardez au sec, à l'abri de la chaleur ; de petits supports ou de la pâte adhésive « muséale » aident à les maintenir verticalement.
• Nettoyage : Enlevez la poussière avec un pinceau doux et sec. L'eau convient aux spécimens plus robustes, non collés — bien sécher.

Spiriferidae (« papillons »)

Longues lignes de charnières droites créant de larges « ailes » triangulaires ; arêtes radiales marquées ; à l'intérieur — supports de lophophore en spirale. Vu de dessus, ressemble à des élégants papillons.

Productidés (coussins épineux)

Coquilles épaisses avec de longues épines sortant de la valve ventrale — idéales pour se reposer sur un fond mou.

Rhinonélidés (éventails plissés)

Commissure anguleuse, dentelée (en zigzag) ; plis (rides) marqués. Compacts et sculpturaux.

Térébratulidés (ovales lisses)

Coquilles lisses à faiblement arêtées, rondes à ovales avec un orifice pédiculaire distinct — de nombreuses espèces modernes appartiennent à ce groupe.

Atrypidés et pentaméridés

Atrypa : Arêtes fines et régulières ; fréquente dans les roches du Dévonien. Pentamerus : Gros, avec des cloisons internes.

Lingulidés (longue distance)

Coquilles allongées en phosphate de calcium ; charnière simple, non articulée ; mode de vie cavernicole du Cambrien à aujourd'hui — des marathoniens de l'évolution.

Idées de style

• Trio vignette : Un spiriféridé « ailé » + un productidé épineux + un térèbratulidé lisse sur une assiette en lin.
• Plaque de couche : Plaque montrant plusieurs coquilles dans l'orientation « vie » — toute l'histoire du fond marin en un seul morceau.
• Compagnon de table : Un fossile de la taille d'une paume à côté du carnet — pour la perspective, quand les lettres s'accumulent.

Enregistrement cadeau prêt

“Le doux murmure de la coquille dans la mer agitée — les brachiopodes ont filtré les vagues pendant un demi-milliard d'années. Que ce fossile rappelle : respirez, filtrez et continuez.”