Onyx gemme vs. « onyx » décoratif

En gemmologie, l'onyx = calcédoine à bandes droites. En décoration, « onyx » désigne souvent le calcite bandé (doux, sensible aux acides). Si c'est une pierre de bague — c'est presque toujours du calcédoine ; si c'est une plaque de plan de travail brillante — très probablement du calcite.

Naturellement noir et traité

Des bandes de calcédoine d'un noir intense et uniforme existent, mais sont rares. Historiquement, les polisseurs utilisaient la carbonatation sucre-acide ou des teintures modernes pour intensifier les couches sombres. L'onyx traité est courant dans le commerce, mais indiquez-le clairement.

Gels de silicium stratifiés

Les liquides saturés de silice dans les cavités et les fissures déposent de fins gels. Lorsque les conditions restent stables, les couches se déposent parallèlement comme les pages d'un cahier — contrairement aux « forts » ondulés typiques de l'agate.

D’où vient le noir

Les couches sombres contiennent des pigments microscopiques — carbone organique, composés de fer ou autres inclusions absorbant la lumière. Les traitements accentuent cette absorption pour que la base soit vraiment un « noir d’écriture ».

Pourquoi il se grave parfaitement

Les microfibres serrées du calcédoine permettent d’obtenir des détails nets sans risque de fissuration fragile, et la bande apporte une toile bicolore adorée des maîtres caméistes.

Palette

• Noir profond — base de calcédoine naturelle ou traitée.
• « Coiffe » blanche neige — favorable aux camées.
• Gris doux — bandes de transition pour un relief subtil.
• Brun sardo — base chaude dans les variétés de sardonyx.

La matière première de qualité présente des couches uniformes et parallèles avec un contrôle de l’épaisseur de la « coiffe » blanche au-dessus de la masse noire pure.

Termes des motifs

• « Double pli » — fine bande blanche au-dessus d’une bande sombre (convient au nicolo).
• « Multi-pli » — plusieurs bandes changeantes pour des camées complexes.
• Auréole de bord — léger éclat sur les bords fins à contre-jour.
• Noir uniforme — masse de calcédoine noire homogène sans bandes visibles.

Structure des bandes

Cherchez des bords droits et parallèles. Dans la matière Nicolo, la bande blanche peut être très fine, créant un relief de camée gris bleuâtre fumé.

Naturel vs. teinté

Les pierres teintées peuvent montrer une concentration de couleur dans les microfissures/pores et un ton noir uniformément saturé non naturel. Les couches sombres naturelles ont parfois une légère teinte brune ou un zonage subtil.

Vérification des imitations

Le verre/l'obsidienne n'a pas de bandes et peut contenir des bulles ; l'« onyx » calcitique se raye facilement et mousse sous acide faible. Le vrai onyx — dureté du quartz et ne mousse pas.

Obsidienne et verre noir

Noirs unis, cassure conchoïdale, sans bandes ; des bulles sont souvent visibles dans le verre. L'onyx montre des couches parallèles et un éclat « cireux ».

Gagas et jade noir

Jet léger et « chaud » (SG faible) ; néphrite noire plus dure, texture fibreuse/granuleuse visible à la loupe. Aucun des deux ne possède de « chapeau » blanc naturel pour les camées.

« Marbre onyx » (calcite)

Calcite rayée décorative — tendre (Mohs ~3), réagit aux acides et souvent semi-transparente en grandes plaques. Jolie, mais c'est une pierre complètement différente.

Liste de contrôle rapide

• Bandes claires/sombres parallèles et dureté du quartz ?
• Semi-transparence des bords ; éclat cireux–vitreux ?
• Pas de bulles, pas de « mousse » acide ? → Onyx noir (calcédoine).

Où se trouve

Le calcédoine adapté à l'onyx rayé se trouve au Brésil, en Uruguay, en Inde, à Madagascar et dans les champs volcaniques des États-Unis. La matière première historique des camées a longtemps été liée au commerce méditerranéen.

Ce qu'on en fabrique

Bagues signet, boutons de manchette, perles, incrustations et, bien sûr, camées. Les cabochons noirs unis s'accordent parfaitement avec l'argent ou l'or jaune ; les supports à deux couches permettent au relief de « chanter ».

Entretien quotidien

Recommandations pour les bijoux

• Convient aux bagues et pendentifs quotidiens ; la dureté du quartz conserve la brillance polie.
• Un léger fond mat sur les camées, en contraste avec le relief brillant, donne de la profondeur.
• Les pendentifs à dos ouvert permettent aux bords fins de créer une douce lueur d'auréole.

Sur la meule

• Choisissez une matière première avec une épaisseur de "coiffe" appropriée (nicolo = très fine ; pour un relief marqué = plus épaisse).
• Orientez les bandes parallèlement au plan de la façade ; polissage préalable 600→1200→3k.
• Terminez avec du cérium ou de l'oxyde d'aluminium sur la peau/le feutre — pour une brillance calme et uniforme.

Effet d'éclairage latéral

Maintenez la plaque devant la lampe torche du téléphone : la "coiffe" blanche brille, le fond noir reste sombre. Cela explique clairement le contraste des camées.

Sentez la différence

Placez un petit morceau de "marbre d'onyx" à côté de l'onyx calcédonien. Les ongles diront la vérité : le calcite se raye, le calcédoine non.