Le trio Al₂SiO₅

Le kyanite, l'andalousite et la sillimanite ont la même chimie (Al₂SiO₅), mais choisissent différentes « zones » de température-pression. La haute pression favorise le kyanite (ex. zones de subduction) ; la basse pression l'andalousite ; la haute température la sillimanite. Leur ensemble dans une roche est une carte d'indices P-T pour le géologue.

Origines du nom

Kýanos signifie « bleu profond » en grec, bien que le kyanite puisse être aussi vert, gris, incolore, noir, voire rare orange (coloré au manganèse). L'ancien nom dystène (« deux forces ») fait référence à la célèbre anisotropie de dureté.

Le « creuset de pression » du métamorphisme

Le kyanite croît dans les schistes riches en aluminium et les quartzites lors d'un métamorphisme de degré moyen à élevé, sous haute pression. C'est un minéral indicateur classique des roches profondément enfouies et fortement comprimées.

Des schistes bleus aux amphibolites

Dans les environnements de subduction, le kyanite peut accompagner la glaucophane (facies des schistes bleus). En augmentant la température, il peut se transformer en sillimanite — une histoire de métamorphisme inscrite dans la texture minérale.

Des cristaux à l'industrie

Lorsqu'il est chauffé au-dessus des températures céramiques habituelles, le kyanite se transforme en mullite + silice et se dilate. Cette dilatation prévue est valorisée dans les briques résistantes au feu et les équipements de four où une résistance au choc thermique est nécessaire.

Palette

• Du saphir au bleu bleuet — apparence classique, souvent avec zonage des couleurs.
• Bleu-vert (teal) — trace de Fe / déplacements chimiques.
• Gris / argenté — fréquent dans la matrice des schistes.
• Orange — rare, cristaux généralement colorés par le Mn.
• "Éventails" noirs — lames avec inclusions de graphite/hématite.

Le kyanite est fortement pléochroïque : en tournant la pierre, les bleus peuvent virer au verdâtre ou s'éclaircir, car la lumière est absorbée différemment selon la direction.

Termes des motifs

• En forme de lame (bladed) — cristaux longs et plats avec de fines stries longitudinales.
• Éventails rayonnants — lames partant d'un point ; impressionnants dans la matrice.
• Zonage "plume" — bandes claires/sombres alternées le long de la lame.

Astuce photo : Une source lumineuse ~30°. Les stries du kyanite captent la lumière glissante comme des ondulations sur l'eau ; tournez pour faire "fleurir" le pléochroïsme.

Stries et lamelles

À 10×, vous verrez de fines stries parallèles le long de la lame. Les lames peuvent montrer un maclage lamellaire et des plans de clivage en escalier, qui scintillent d'un éclat nacré en inclinant.

Caractéristiques du clivage

Les microfractures se brisent souvent en fines plaques aux angles aigus presque droits — contrairement à la fracture conchoïdale du quartz.

« Paysage » d'inclusions

Inclusions fréquentes d'aiguilles, points de graphite, rutile fin. Rarement, des inclusions parallèles denses dans les cabochons créent un subtil œil de chat.

Saphir (corindon bleu)

Beaucoup plus dure (Mohs 9), densité spécifique plus élevée (~4,0) et habitude hexagonale. Le saphir n'a pas de dureté biaxe ni de clivage marqué.

Iolite (cordiérite)

Présente aussi un pléochroïsme marqué, mais système orthorhombique, cristaux courts ; dureté ~7–7,5 ; souvent violet « peau de raisin » plutôt que bleu strié.

Tourmaline (indicolite)

Trigonal, nettement strié verticalement, sans clivage parfait ; dureté ~7–7,5 ; schémas de zonage différents.

Topaze bleue / apatites

Topaze plus dure (8) avec une parfaite clivage basal et une brillance supérieure ; apatite plus tendre (~5), habitude différente et densité spécifique plus faible.

Quartz dumortiérite (« quartz bleu »)

Inclusions bleues laineuses dans le quartz ; dureté générale 7 et pas de clivage ; aspect tacheté/voilé, non lamellaire.

Liste de contrôle rapide

• Habitus en lame avec de fines striations longitudinales ?
• Deux directions de clivage et des clivages feuilletés ?
• Rayure douce vs. dure selon la direction ?

Où ça brille

Superbes bleus transparents — du Népal, de l'Inde, du Myanmar, du Brésil et de Madagascar. Un impressionnant cyanite orange a été trouvé dans certaines régions d'Afrique de l'Est. Des éventails noirs plats avec du graphite se rencontrent dans des zones métamorphiques du monde entier.

En extérieur

Le cyanite est fréquent avec grenat, staurolite, zircons et quartz dans les schistes et gneiss. Dans les lentilles de quartzite, les lames bleu pâle contrastent vivement avec la matrice blanche.

Pour l'entretien quotidien

• Lavez à l'eau tiède avec un savon doux ; chiffon doux ; séchez rapidement.
• Évitez l'ultrason/la vapeur et les chocs thermiques brusques.
• Conservez séparément ; les arêtes de clivage peuvent s'ébrécher.

Conseils pour les bijoux

• Idéal comme pendentifs et boucles d'oreilles. Pour les bagues/bracelets — sertissages protecteurs et port conscient.
• Les hauts dômes dans les pierres transparentes renforcent la couleur et le pléochroïsme.
• Les métaux blancs refroidissent la palette ; l'or jaune réchauffe les tons bleu-vert pâle.

Sur la meule

• Orientez l'axe long horizontalement par rapport à la meule pour que les clivages ne coïncident pas avec les tensions.
• Travaillez à froid, avec une faible pression ; pré-polissez 1200→3k→8k.
• Terminez avec de l'oxyde d'aluminium ou de cérium sur un plateau solide ; la micro-fasage réduit les éclats.

La danse du pléochroïsme

Tenez un cristal transparent et faites-le tourner sous la lumière d'une lampe de bureau. Observez comment le bleu passe au vert ou pâlit — la lumière vibrante est absorbée différemment selon les directions.

Dureté anisotrope (sur éclat)

Seulement avec un éclat : essayez avec une pointe en acier le long de la lame (marque), puis à travers (résiste). Même minéral, deux attitudes.