Quartz, seulement avec des souvenirs

Le quartz est du dioxyde de silicium. En poussant à partir de solutions riches en silicium, il peut emprisonner des « invités » — d'autres minéraux, de minuscules gouttes de la même solution ou même des cavités gazeuses. Si l'invité conserve sa forme, c'est une inclusion solide ; si c'est une goutte, une inclusion liquide ; si c'est une inclusion, c'est une cavité en forme de cristal appelée cristal négatif.

Pourquoi certaines inclusions s'alignent

Beaucoup d'aiguilles sont épitaxtiales — elles poussent dans des directions préférées dictées par la maille du quartz. Ainsi, le rutile croise souvent à des angles réguliers d'environ 60°/120°, et les bâtons de tourmaline ont tendance à être parallèles à la c‑axe du quartz.

Capturé pendant la croissance

En avançant, les arêtes du quartz peuvent recouvrir des microcristaux existants ou emprisonner une goutte de solution environnante. Cela forme un quartz avec des aiguilles de rutile et de tourmaline — les aiguilles étaient là avant, et le quartz les a « vitrifiées » avec du dioxyde de silicium transparent.

Pauses et renouvellements

Le quartz pousse souvent par impulsions. La pause laisse une couche poussiéreuse ; la croissance renouvelée crée un fantôme — un contour pâle du cristal précédent, conservé dans le nouveau cristal.

S'écoule et guérit

De fines fissures peuvent laisser pénétrer des solutions riches en chlorite ou en fer, qui « peignent » la fissure. Plus tard, le quartz répare cette fissure, conservant des dendrites, des « mousses » ou des écailles de type confetti comme œuvre d'art permanente.

Capsules temporelles liquides

Inclusions liquides — ce sont des gouttelettes d'eau ancienne (parfois de pétrole) emprisonnées pendant la croissance. Dans les inclusions diphasiques, on voit le liquide + une bulle de gaz ; chauffez légèrement la pierre — et la bulle sautera.

Cristaux négatifs

Ce sont des cavités imitant les formes du cristal — souvent de minuscules cavités en forme de quartz. Elles peuvent contenir un film liquide fin ou une bulle et ressemblent à de minuscules facettes flottantes.

Les couleurs sont apportées par les « invités »

Le chlorite donne du vert, l'hématite du rouge, la goethite/lépidocrocite de l'orange, le rutile de l'or. Même le quartz incolore devient dramatique quand les invités « apportent de la peinture ».

Ce que vous pouvez voir

• Cheveux / aiguilles — rutile doré, tourmaline noire, actinote verte.
• Confettis — plaquettes brillantes d'hématite ou de lépidocrocite.
• Mousses / jardins — nuages de chlorite, oxydes terreux (« lodolite »).
• Feux d'artifice — réseaux d'axinite étoilés et croisés.
• Phantoms — petits triangles internes reproduisant le sommet externe.
• Enhydres — bulle mobile dans une cavité transparente.
• Cristaux négatifs — minuscules cavités facettées — comme du quartz dans du quartz.

Comment la lumière joue

Les aiguilles captent la lumière latérale et « clignotent » ; les plaquettes brillent comme de minuscules miroirs ; le chlorite adoucit l'intérieur, donnant de la profondeur. Un carton noir derrière le cristal augmente le contraste ; une source ponctuelle « réveille » les inclusions.

Conseil de photographie : Utilisez une petite source unique à un angle d'environ 30° et déplacez la pierre, pas la lumière. Vous verrez comment les aiguilles « s'allument » lorsqu'on trouve le bon angle.

Rutile vs. actinote

Les aiguilles de rutile ont un éclat miroir et se rencontrent souvent à des angles réguliers ; l'actinote paraît soyeux, fibreux, parfois légèrement courbé avec un éclat plus doux.

Fantômes, pas des rayures

Les fantômes sont à l'intérieur et bougent avec la pierre quand vous l'inclinez. Les rayures superficielles captent la lumière seulement sous certains angles et « restent en place » par rapport à vous.

Jeu de fluides

Chauffez la pierre dans la paume : la bulle dans l'inclusion diphasique grossit/rétrécit ou glisse. Sous une longue exposition aux UV, certains inclusions d'hydrocarbures brillent en bleu blanchâtre.

Cristaux négatifs

Cherchez des cavités parfaitement facettées avec des arêtes nettes — de minuscules formes de quartz à l'intérieur. Une petite bulle le long d'une arête est un excellent signe.

Orientation des aiguilles

Dans de nombreux cristaux, les aiguilles sont parallèles à l'axe c (longueur du cristal). Tournez l'échantillon — si les aiguilles « s'allument » en bandes, vous voyez un jeu d'orientation et de lumière.

Contrôle du bord

Là où les inclusions atteignent la surface, le polissage peut légèrement « glisser » (undercut). C'est normal — juste un rappel de manipuler doucement les arêtes.

Quartz peint par fissuration

Quartz thermiquement fissuré, dans les fissures duquel des pigments sont injectés. À 10×, vous verrez un réseau ramifié de fissures, uniformément coloré — très différent des véritables grains minéraux.

Verre « strawberry »

Le verre avec paillettes de cuivre (verre aventuriné) est lisse, riche en bulles et doux. Le quartz fraise naturel montre de petites plaquettes/aiguilles à l'intérieur du quartz et a une dureté d'environ 7 sur l'échelle de Mohs.

Marketing du « Super Seven »

Les noms commerciaux promettent de nombreuses variétés dans une même pierre ; en réalité, la plupart contiennent quelques oxydes de fer et parfois du rutile. Appréciez la beauté — et sur l'étiquette, écrivez ce que vous voyez.

Dendrites vs. « jardin »

Dendrites — oxydes de Mn/Fe en forme d'arbres le long du plan ; « jardin » — nodules mousseux volumineux (chlorite). L'un est un « dessin » plat, l'autre un petit terrarium.

Revêtements de surface

Les dépôts d'oxydes externes peuvent imiter des inclusions. Vérifiez les arêtes et les cassures — si « l'inclusion » s'efface ou s'écaille, c'était un revêtement.

Liste de contrôle rapide

• Les inclusions montrent la profondeur et la paraloïse quand vous inclinez la pierre.
• Les formes minérales sont cohérentes (aiguilles, plaquettes, cubes), pas des taches de peinture.
• Dureté du quartz (7) et éclats en éclats frais.

Points forts mondiaux

• Brésil (Minas Gerais et Bahia) — quartz avec inclusions de rutile et de tourmaline ; « jardins » luxuriants.
• Pakistan et Afghanistan — « cheveux verts » d'actinolite dans le quartz ; excellentes baguettes de tourmaline.
• Alpes et Himalaya — fantômes de chlorite ; cristaux négatifs ; pointes cristallines.
• Afrique du Sud (Messina) — rares inclusions bleues d'ajoïte/papagoïte.
• Arkansas, USA — cristaux transparents avec des curiosités d'oxydes de titane.
• Madagascar — lodolites pittoresques et inclusions d'« feu » d'hématite.

Ce qui varie selon le site

Le type d'aiguilles, leur densité et la palette de couleurs dépendent de la chimie et de la température de la roche. Les spécimens alpins sont souvent particulièrement transparents avec des fantômes marqués ; les « jardins » brésiliens se caractérisent par un volume mousseux ; le matériel pakistanais présente des fibres vertes soyeuses.

Entretien quotidien

• Le quartz est dur (7 sur l'échelle de Mohs), mais les pointes se cassent — manipulez-les comme une fine aiguille.
• Utilisez de l'eau tiède + un savon doux + une brosse souple ; rincez et séchez.
• Évitez les appareils à ultrasons/vapeur pour les enhydres et pierres fortement incluses.

Exposition et conservation

• Un éclairage latéral à environ 30° et un fond sombre « font ressortir » les inclusions.
• Éloignez des fortes chaleurs — les inclusions liquides peuvent se dilater et solliciter le cristal.
• Gardez séparé des gemmes plus tendres (le quartz gagne généralement les « compétitions » de rayures).

Conseils de lapidaires

• Orientez le dôme de sorte que les aiguilles traversent le sommet ou que la bulle soit centrée.
• Effectuez un pré-polissage minutieux (de 3k à 8k) avant le polissage final au dioxyde de cérium (ou autre oxyde) sur des tampons doux ; une pression légère aide à éviter l'effet « peau d'orange ».
• Avant de former le cabochon, stabilisez les inclusions atteignant le bord ; considérez les biseaux pour protéger les zones ouvertes.