Œil de tigre — lumière liquide dans la pierre
Œil de tigre — quartz ayant remplacé les fibres soyeuses de crocidolite tout en conservant leur parallélisme comme une « soie » microscopique. Bien orientée, la coupe concentre la lumière en une bande mouvante — un éclat félin appelé chatoyance. Les nuances miel à bronze proviennent des oxydes de fer ; plus de bleu pour l'œil de faucon, et les tons peuvent s'approfondir vers le rouge pour l'œil de taureau.
Identité et noms 🔎
Quartz avec signature « œil de chat »
Œil de tigre est un pseudomorphe : le quartz (SiO₂) remplace la crocidolite fibreuse, en conservant sa structure parallèle. Ce tissu microfibreux génère une bande chatoyante.
Famille et variantes
Œil de faucon — stade antérieur, gris bleuâtre (moins de taches de fer). Œil de taureau souvent obtenu par chauffage, mettant en valeur des tons rouges / bordeaux. « Tiger iron » — couches d'œil de tigre, hématite et jaspe.
Comment ça se forme 🧭
Histoire en trois étapes
1) La crocidolite pousse comme des fibres bleues et soyeuses dans des roches ferrugineuses. 2) Des solutions riches en silicium infiltrent et remplacent les fibres par du quartz, en conservant leur orientation. 3) Les oxydes/hydroxydes de fer colorent le quartz en brun doré.
Pourquoi « l'œil » bouge
Les microfibres parallèles agissent comme des réflecteurs cylindriques. La bande lumineuse court perpendiculairement aux fibres et se déplace en tournant la pierre ou la lumière.
Du bleu au doré au rouge
État du fer conservé → Œil de faucon (bleu). État oxydé → Œil de tigre (doré). Le chauffage naturel ou appliqué peut approfondir jusqu'à Œil de taureau (rouge).
Imaginez une bande soyeuse, fossilisée dans le quartz — inclinez-la, et la bande s'anime d'un éclat.
Palette et vocabulaire des motifs 🎨
Palette
- « Miel » doré — chaleur classique.
- Brun bronze — bandes contrastées.
- Gris bleuâtre — Œil de faucon.
- Rouge / bordeaux — Œil de taureau (souvent chauffé).
Éclat soyeux à vitreux. Les pièces de qualité montrent un « œil » net et centré avec un minimum de « scintillement ».
Mots des motifs
- Bandé (« ruban ») — bandes droites, parallèles avec un « œil » brillant.
- Plumé — fibres légèrement ondulées, éclat plus doux.
- Bréchique — fragments cassés et recollés (ex. pietersite).
- Stratifié — œil de tigre alterné avec hématite / jaspe (tiger iron).
Conseil d'observation : Utilisez une source de lumière étroite. Faites tourner jusqu'à ce que la bande "s'allume" ; laissez le reflet légèrement décalé du centre pour montrer le mouvement.
Détails physiques et optiques 🧪
| Propriété | Intervalle typique / remarque |
|---|---|
| Composition chimique | SiO₂ (quartz), remplaçant la crocidolite ; la couleur dorée est due aux oxydes / hydroxydes de fer. |
| Système / groupe cristallin | Trigonale • quartz (agrégat micro- / cryptocrystallin) |
| Dureté (Mohs) | 7 |
| Densité | ~2,64–2,71 (varie avec la teneur en fer) |
| Indice de réfraction / optique | ~1,544–1,553 ; biréfringence ~0,009 ; les agrégats peuvent montrer ~1,54 en mesure ponctuelle. |
| Pléochroïsme | Absent (effets de couleur de type réflexion) |
| Brillance / transparence | Soyeux à vitreux ; opaque à transparent sur les bords |
| Éclat / cassure | Pas de clivage ; fracture conchoïdale |
| Phénomène | Chatoyance ("œil" mouvant) provenant de microfibres parallèles |
| Fluorescence | Généralement non réactif |
| Traitements | Chauffage pour un "œil de taureau" rouge ; teinture pour des teintes inhabituelles (vertes, bleu vif). Enregistrez le statut du traitement dans la comptabilité. |
Au microscope 🔬
« Soie » parallèle
Attendez-vous à des microfibres parallèles / sous-structures ; l’« œil » court à travers celles-ci. Dans les variétés brechées, les fibres entre les fragments tournent, donc les « yeux » tourbillonnent.
Sources de couleur
Bruns dorés — dus à la tache de goethite / limonite ; tons bleus — dus à la présence résiduelle de crocidolite ; les rouges indiquent souvent des signes subtils de chauffage sur les bords sous grossissement.
Signes de traitement
Dans les morceaux teints, la couleur se concentre en paires / autour des trous ; dans le matériau rougi par chauffage, il peut y avoir une faible interférence de surface et des zones bordeaux plus profondes.
Similaires et imitations 🕵️
"Chrysobéryl "œil de chat"
Un "œil" plus net, plus vif dans des gemmes d'une seule couleur ; SG (~3,73) et RI (~1,74) nettement plus élevés.
Quartz « œil de chat »
Quartz à chatoyance avec inclusions de rutile / fibreuses ; ne présente pas les bandes caractéristiques de l'œil de tigre et a d'autres couleurs.
Verre à fibres optiques
« Œil » très uniforme qui « glisse » facilement ; pas de bandage naturel, masse plus faible et bulles vitrifiées / lignes d'écoulement visibles à 10×.
Bronzite / hypersthène
Schiller bronze, pas une bande mobile nette ; autre chimie (pyroxènes) et optique.
Liste de contrôle rapide
- Bandes brun doré avec bande mobile ?
- RI ponctuel ~1,54, SG ~2,65, éclats conchoïdaux ?
- Bandes naturellement un peu irrégulières (pas une uniformité « industrielle ») ? → Probablement œil de tigre.
Gisements et utilisation 📍
Où se trouve
Afrique du Sud (Northern Cape) — matériau doré classique ; autres sources : Australie-Occidentale, Namibie (notamment pietersite) et Inde. « Tiger iron » est particulièrement associé à l'Afrique du Sud et à l'Australie.
Ce qui est fabriqué
Cabochons orientés vers le « œil » central, perles avec bandes continues, incrustations pour motifs géométriques et sculptures mettant en valeur le bandage.
Entretien, bijoux et traitement 🧼💎
Entretien quotidien
- Nettoyez avec de l'eau tiède + un savon doux ; séchez avec un chiffon doux.
- Évitez l'ultrason / vapeurs sur les pièces teintées ou fissurées.
- Conservez séparément des gemmes plus dures pour protéger le polissage.
Directives pour les bijoux
- Convient aux bagues, pendentifs, bracelets.
- Orientez pour que « l'œil » soit net sous un angle de vue normal.
- Dans les colliers de perles, visez un écoulement harmonieux des bandes.
Sur la meule
- Frottez avec des fibres parallèles au plan de la semelle pour maximiser « l'œil ».
- Pression légère ; refroidir. Pré-polir 600→1200→3k ; finir avec oxyde de cérium ou oxyde d'aluminium sur cuir / feutre.
- Dans le cas du pietersite, stabilisez les fissures si nécessaire et notez-le.
Démonstrations pratiques 🔍
Trouvez « l'œil »
Utilisez une source de lumière ponctuelle et balancez la pierre jusqu'à ce que la bande « se fixe ». Notez l'orientation pour la photo ou l'étude.
Carte des bandes
Placez un papier sous le cabochon et tracez la direction des fibres / bandes — vous verrez pourquoi l'« œil » bouge ainsi.
Bandes dorées, lumière mouvante — l'œil de tigre montre comment la microstructure forme l'optique.
Questions ❓
L'œil de tigre est-il de l'amiante ?
Son prédécesseur est un minéral amiante, mais les pierres finales sont remplacées par du quartz. Pour un usage normal, c'est considéré comme sûr ; les tailleurs de pierre doivent gérer l'exposition à la poussière de silice.
L'œil de tigre rouge est-il naturel ?
Parfois oui, mais beaucoup de pierres rouges / bordeaux sont chauffées. Le statut du traitement doit être divulgué.
Pourquoi la bande semble-t-elle « duveteuse » ?
Les directions ondulées ou mixtes des fibres adouciront « l'œil », donnant un éclat soyeux plus large.
Comment distinguer des imitations ?
Le verre à fibres optiques présente un « œil » uniforme et des bulles vitreuses / lignes d'écoulement à 10×. L'œil de tigre naturel a un motif rayé, légèrement irrégulier et des caractéristiques distinctives du quartz.
Note métaphysique
Souvent associé à l'enracinement, l'attention et la concentration. (Usage culturel / subjectif ; ne remplace pas les soins professionnels.)