Les croyances culturelles et les normes héritées de la famille et de la société – ainsi que la manière dont les biais de confirmation et d'autorité façonnent (et limitent) notre pensée
Lorsque nous parlons de la façon dont les gens se forment des opinions ou prennent des décisions, nous mettons souvent l'accent sur l'information – ce que nous lisons, entendons ou voyons. Cependant, la véritable histoire de notre pensée est bien plus complexe. Avant même d'évaluer consciemment de nouveaux faits, nous avons déjà accumulé des croyances, des habitudes et des hypothèses issues de notre environnement – on peut appeler cela des « données préalablement assimilées ». Souvent, ces données, héritées de la famille, de la culture ou des normes sociales, déterminent la manière dont nous interprétons nos expériences. Si l'on ajoute de forts biais cognitifs, tels que le biais de confirmation et le biais d'autorité, il devient clair que notre perception de la réalité est largement influencée par des conditionnements sociaux, et non par une analyse purement objective.
Dans cet article, nous examinerons comment les croyances culturelles et les normes héritées deviennent une partie intégrante de notre « tissu » de pensée, ainsi que comment les biais – en particulier de confirmation et d'autorité – soutiennent ces modèles de pensée « préalablement appris ». En comprenant ces facteurs, nous pouvons faire les premiers pas vers une pensée plus autonome, critique et ouverte.
I. Qu'est-ce que les « données préalablement apprises » ?
« Données préalablement apprises » (en anglais pretrained data) incluent les cadres mentaux que nous assimilons – souvent inconsciemment – à travers l'éducation familiale, les normes culturelles, les attentes sociales et l'influence des médias. Ces cadres déterminent comment nous percevons le monde, interprétons les événements et réagissons aux défis.
- Environnement familial : Dès le plus jeune âge, nous apprenons ce qui est « acceptable » ou « tabou » en observant nos parents, frères, sœurs et la famille élargie. Si les déjeuners du week-end avec du vin ou la consommation régulière de café sont la norme familiale, il est probable que nous les adopterons sans poser de questions.
- Traditions culturelles : Chaque culture possède son ensemble de coutumes, rituels et valeurs – certains si profondément enracinés que les remettre en question peut être perçu comme une attaque contre l'identité. La boisson festive, l'habitude du café matinal ou l'abondance des plats lors des banquets peuvent constituer un « scénario » culturel.
- Influence de la société : La société joue également son rôle – les écoles, les institutions religieuses ou la politique gouvernementale peuvent façonner silencieusement ou ouvertement l'opinion publique et le comportement. Du patriotisme à la culture du travail, ces normes sociales créent ce qui nous semble « normal ».
Au fil du temps, ces signaux externes se combinent et forment notre « système d'exploitation par défaut ». Une fois adultes, beaucoup de nos actions sont dictées par une sorte de pilote automatique, basé sur des hypothèses que nous remettons rarement en question.
II. Comment les croyances et normes culturelles sont héritées
1. Apprentissage par observation
Les gens sont programmés pour apprendre en observant. C'est ainsi que nous assimilons non seulement la langue, mais aussi les coutumes, les réactions émotionnelles, les habitudes des personnes qui nous entourent. Par exemple, si une famille célèbre chaque fête avec de l'alcool, les enfants peuvent grandir en croyant que « une fête sans boisson n'est pas une fête ». Cette compréhension peut ne jamais être exprimée à haute voix, mais est constamment transmise à travers des images répétées et des sensations émotionnelles (joie, rire, convivialité).
2. Récompenses et punitions
Depuis l'enfance, nous apprenons ce que signifie faire ce qui est considéré comme bon et ce qui est « mauvais ». Si nous étions félicités pour avoir fini notre portion de déjeuner ou goûté tous les plats, nous pouvons ancrer la croyance que « tout manger est poli ou sain ». Ces croyances persistent à l'âge adulte, même si elles ne sont plus bénéfiques pour la santé ou le mode de vie.
3. Rituels sociaux et culturels
Les rituels – mariages, remises de diplômes, cérémonies religieuses – ont souvent des exigences spécifiques (par ex., toasts, codes vestimentaires, certains aliments). Ils deviennent des canaux puissants de transmission des valeurs entre les générations. En y participant régulièrement, nous adoptons non seulement la pratique mais aussi sa signification : « Il faut agir ainsi ; autrement, c'est incompréhensible ou irrespectueux ».
III. Comment le biais soutient les normes héritées
Même en acquérant des visions culturelles et des normes sociales, notre pensée est entravée par des biais cognitifs qui rendent difficile la réévaluation de ces visions. Les biais de confirmation et biais d'autorité sont particulièrement importants ici.
Biais de confirmation : nous cherchons ce en quoi nous croyons déjà
- Définition : Le biais de confirmation – tendance à chercher, interpréter et se souvenir des informations qui confirment les croyances déjà détenues, tout en minimisant ou rejetant les données qui les contredisent.
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Exemples :
- Choix alimentaires : Si vous avez grandi en croyant que « la viande est nécessaire chaque jour pour obtenir des protéines », vous pouvez rejeter les études ou témoignages montrant que l'alimentation végétale présente des avantages pour la santé ou l'environnement.
- Consommation de substances : Une personne convaincue que le café n'est pas nocif lira volontiers des articles « Le café est lié à une vie plus longue », mais passera sous silence les études sur le lien entre une consommation excessive de caféine et l'anxiété ou les troubles du sommeil.
- Impact : Le biais de confirmation renforce les normes enracinées dans notre famille ou culture, rendant plus difficile de se libérer des habitudes – par exemple, la dose quotidienne d'alcool lors des fêtes ou une consommation excessive de caféine. Plutôt que d'évaluer ouvertement de nouveaux arguments, nous cherchons des raisons de rester dans ce qui est familier et confortable.
Biais d'autorité : confiance aveugle en certaines sources
- Définition : Le biais d'autorité – tendance à attribuer une plus grande fiabilité ou importance à l'opinion des figures d'autorité (par ex., parents, politiciens, leaders religieux, célébrités), indépendamment de la valeur objective du contenu.
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Exemples :
- Membres plus âgés de la famille : Il se peut que nous suivions le conseil de grand-mère concernant la santé ou les remèdes maison simplement parce qu'elle est plus âgée et respectée, même si la science moderne contredirait cela.
- Influenceurs et « experts » : Les créateurs d'opinion sur les réseaux sociaux, proposant certains régimes ou modes de vie, peuvent influencer votre comportement plus que les recherches scientifiques, car ils semblent « réussis » ou « compétents ».
- Impact : Le biais d'autorité renforce les points de vue culturels, surtout si une personne ou une institution respectée les soutient. Si un politicien populaire affirme que l'alcool est une partie « normale » de la vie, et qu'une tradition religieuse associe la célébration à une certaine forme de consommation, remettre en question ces habitudes peut signifier risquer de s'opposer à toute une communauté ou à un code moral.
IV. Comment les données et biais préalables limitent notre pensée
1. Flexibilité réduite
Si vous imaginez que vos habitudes sont « justes » simplement parce qu'elles sont traditionnelles ou validées par une autorité, il est difficile de s'adapter à un monde en rapide évolution. Vous pourriez continuer à consommer beaucoup de café même si vous avez des symptômes d'insomnie, rejetant les conseils médicaux ou vos propres symptômes parce qu'ils contredisent les normes établies.
2. Conflits sociaux
Nos biais peuvent entraver un dialogue constructif. Si quelqu'un remet en question votre point de vue culturel sur l'alcool, vous pouvez réagir immédiatement sur la défensive (biais de confirmation), pensant que c'est une attaque contre votre identité ou votre mode de vie. Cela peut augmenter la tension et empêcher une communication ouverte.
3. Opportunités d'amélioration perdues
Il existe peut-être des façons plus agréables de célébrer – peut-être un pique-nique au coucher du soleil, une randonnée matinale, une activité créative en groupe – mais si vous êtes convaincu que « la fête doit absolument inclure de l'alcool », vous ne testerez peut-être jamais d'alternatives. De même, en limitant vos sources d'information aux seules qui confirment vos vues, vous risquez de passer à côté d'autres perspectives ou solutions précieuses.
V. Stratégies pour surmonter les biais hérités
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Développez l'introspection
- Tenez un journal : Notez quelles habitudes ou croyances vous avez simplement adoptées parce que « c'est toujours comme ça que ça se fait ».
- Pleine conscience : Remarquez quand le doute sur une habitude culturelle vous dérange. Demandez-vous : « Pourquoi cela m'irrite-t-il ? »
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Cherchez des informations contradictoires
- Forcez-vous à lire ou à regarder du contenu qui contredit vos croyances. Si vous pensez que le café ne fait pas de mal, cherchez des études ou des témoignages indiquant ses effets négatifs. Si vous avez l'habitude de célébrer chaque occasion avec de l'alcool, recherchez des histoires de fêtes sans alcool et évaluez les résultats.
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Évaluez les autorités de manière critique
- Même si quelqu'un est un « expert », réfléchissez à sa réputation, aux preuves fournies, aux conflits d'intérêts possibles.
- Utilisez diverses sources : ne vous limitez pas à une seule personne ou institution.
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Restez curieux et posez des questions
- Au lieu d'affirmer : « Voici la vérité », dites : « Et si c'était autrement ? » ou « Quelles autres alternatives existe-t-il pour célébrer ou résoudre cela ? ». La curiosité ouvre les portes à une réflexion plus profonde et plus flexible.
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Choisissez des changements progressifs
- Remettez en question une norme après l'autre. Par exemple, si la tradition familiale est de consommer beaucoup d'alcool lors de toutes les réunions, proposez au moins une fois d'essayer des boissons non alcoolisées créatives. Juste pour « l'expérience ».
- À long terme, de petits changements peuvent élargir les horizons (les vôtres et ceux des autres), rapprochant d'un mode de vie plus sain ou plus diversifié.
VI. Exemples pratiques
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La surestimation de la culture du café
Après de nombreuses années à commencer ses matinées par un latte, Maria a remarqué qu'elle ressentait de l'anxiété en milieu de journée. Après avoir lu des études montrant que le café pouvait aggraver les troubles anxieux, elle les a d'abord rejetées, pensant : « Tout le monde boit du café – c'est juste une exagération. » Mais elle a finalement décidé de renoncer à la caféine pendant une semaine pour voir comment elle se sentirait. Elle a été surprise de constater que son niveau d'anxiété avait diminué. En surmontant son biais initial, elle a pu changer sa routine matinale pour une version plus saine. -
Façons alternatives de célébrer
Dans une famille où le champagne coule à flots à chaque occasion, Jonas a proposé une soirée jeux avec des cocktails sans alcool. Au début, il a essuyé des remarques hostiles – les membres de la famille l'ont traité d'« ennuyeux ». Mais certains invités se sont intéressés à cette nouvelle expérience et ont apprécié se réveiller le matin sans gueule de bois. En remettant en question les « données habituelles » sur les fêtes, toute la famille a eu l'occasion de découvrir d'autres traditions. -
L'influence de l'autorité
Un chef cuisinier célèbre affirmait qu'une forte dose de caféine stimulait grandement la productivité. Kim a suivi son exemple et augmenté sa consommation de café, mais a commencé à souffrir d'insomnie. Au début, elle a attribué la faute au stress professionnel. Finalement, après avoir lu des articles scientifiques sur le lien entre caféine et troubles du sommeil, elle a reconsidéré le chef comme « autorité » et réduit sa consommation de café. Son sommeil s'est amélioré.
VII. Conclusion : vers une pensée plus autonome
Nos croyances, habitudes et modes de vie ne se forment jamais dans le vide. Ils proviennent des traditions culturelles, des pratiques familiales, des normes sociales et des biais psychologiques qui les renforcent : le biais de confirmation et le biais d'autorité. Reconnaître cette influence est un pas libérateur. Cela ne signifie pas rejeter aveuglément tout ce que nous avons hérité de l'enfance ou ignorer les autorités respectées. Mais cela signifie interroger activement (et à plusieurs reprises) : « Ces normes ou voix autoritaires correspondent-elles vraiment à mon bien-être et à mes valeurs ? »
En approchant de ses propres « données préalablement assimilées » avec curiosité et esprit critique, on peut mettre en lumière les hypothèses cachées, élargir les options et interagir avec plus de respect avec ceux qui ont des points de vue différents. Finalement, se libérer des biais non réfléchis ouvre la voie à une vie plus riche, plus adaptative et véritablement plus authentique. C'est un chemin constant de connaissance de soi, nous invitant tous à rester ouverts, flexibles et à penser plus profondément dans un monde rempli de croyances héritées et de pressions sociales.