Onice da gemma vs. "onice" decorativo

In gemmologia onice = calcedonio a strisce dritte. Nel decorativo "onice" spesso indica calcite striata (morbida, sensibile agli acidi). Se è una pietra da anello — quasi certamente calcedonio; se è una lastra lucida da piano — molto probabilmente calcite.

Nero naturale e trattato

Strisce di calcedonio nero intenso si trovano, ma sono rare. Storicamente, i tagliatori usavano la carbonatazione zucchero-acido o coloranti moderni per intensificare gli strati scuri. L'onice trattato è comune nel commercio, ma deve essere chiaramente indicato.

Geli di silicio stratificati

I liquidi saturi di silice nelle cavità e nelle fessure depositano gel sottili. Quando le condizioni rimangono stabili, gli strati si formano parallelamente come le pagine di un quaderno — diversamente dai "forti" ondulati dell'agata tipica.

Da dove viene il nero

Negli strati scuri ci sono pigmenti microscopici — carbonio organico, composti di ferro o altre inclusioni che assorbono la luce. I trattamenti aumentano questa assorbenza affinché la base sia davvero "nero scrittura".

Perché si incide perfettamente

Le microfibre compatte del calcedonio permettono dettagli nitidi senza rischio di rottura fragile, e la striatura offre una tela a due toni amata dagli artigiani dei cammei.

Palette

• Nero intenso — base di calcedonio naturale o trattata.
• "Cappello" bianco neve — favorevole per i cammei.
• Grigio tenue — bande di transizione per un rilievo sottile.
• Marrone sardo — base calda nelle varietà di sardonice.

Il materiale di qualità ha strati uniformi e paralleli con spessore controllato del "cappello" bianco sopra una massa nera pulita.

Termini dei motivi

• "Two-ply" — sottile banda bianca sopra una scura (adatto per nicolo).
• "Multi-ply" — più bande variabili per cammei complessi.
• Aureola del bordo — lieve bagliore sui bordi sottili contro la luce.
• Nero uniforme — massa di calcedonio nera uniforme senza bande visibili.

Struttura delle striature

Cercate bordi dritti e paralleli. Nel materiale Nicolo la striscia bianca può essere molto sottile, creando un rilievo del cameo fumoso blu-grigio.

Naturale vs. colorato

Le pietre colorate possono mostrare concentrazione di colore in microfessure/pori e una tonalità nera innaturalmente uniforme e intensa. Gli strati scuri naturali a volte hanno una leggera sfumatura marrone o una zonatura sottile.

Verifica delle imitazioni

Vetro/ossidiana non hanno striature e possono avere bolle; l'"onice" calcitico si graffia facilmente e effervescente con acidi deboli. Il vero onice ha durezza quarzosa e non effervescente.

Ossidiana e vetro nero

Neri uniformi, frattura conchigliare, senza striature; spesso si vedono bolle nel vetro. Nell'onice si notano strati paralleli e una lucentezza "cerosa".

Gaga e giada nera

Jet è leggero e "caldo" (bassa SG); il nefrite nero è più duro, con trama fibrosa/granulare visibile al microscopio. Nessuno dei due ha la "cappella" bianca naturale per i camei.

"Marmo onice" (calcite)

Il calcite decorativo striato è morbido (Mohs ~3), reagisce agli acidi ed è spesso semi-trasparente in grandi lastre. Bello, ma è una pietra completamente diversa.

Lista di controllo rapida

• Strisce parallele chiare/scure e durezza del quarzo?
• Semi-trasparenza ai bordi; lucentezza cerosa-vetrificata?
• Nessuna bolla, nessuna "effervescenza" acida? → Onice nero (calcedonio).

Dove si trova

Il calcedonio adatto per onice striato si trova in Brasile, Uruguay, India, Madagascar e nei campi vulcanici degli USA. La materia prima storica per i camei è stata a lungo associata al commercio mediterraneo.

Cosa si produce con esso

Anelli con sigillo, gemelli, perline, incrostazioni e, naturalmente, camei. Cabochon neri uniformi si abbinano perfettamente all'argento o all'oro giallo; le basi a due strati permettono al rilievo di "cantare".

Manutenzione quotidiana

Raccomandazioni per i gioielli

• Adatto per anelli e ciondoli quotidiani; la durezza del quarzo mantiene la lucentezza levigata.
• Un leggero fondo opaco per i cammei aggiunge profondità al rilievo lucido.
• I pendenti con retro aperto permettono ai bordi sottili di creare un delicato bagliore aureolare.

Sulla mola

• Scegli la materia prima con lo spessore giusto del "cappello" (nicolo = molto sottile; per rilievo marcato = più spesso).
• Orientare le strisce parallele al piano della facciata; pre-lucidatura 600→1200→3k.
• Termina con cerio o ossido di alluminio su pelle/feltro — per una lucentezza calma e uniforme.

Effetto di illuminazione laterale

Tieni la lastra vicino alla torcia del telefono: il "cappello" bianco brilla, la base nera resta scura. Spiega chiaramente il contrasto delle cammei.

Senti la differenza

Metti un piccolo pezzo di "marmo onice" accanto all’onice calcedonico. Le unghie diranno la verità: la calcite si graffia, il calcedonio no.