Cianite — lame blu dalle officine della pressione
Kianite indossa un blu come un lago di montagna al crepuscolo — strati di fiordalisi, verdi-blu e argentei nelle lunghe "pale" striate. È un messaggero del metamorfismo: se trovate il cianite nella roccia, vedete il sigillo di alta pressione nelle profondità della crosta terrestre. Fa anche un trucco ai tagliatori di gemme: passate il dito lungo la lama — abbastanza morbido; attraverso — improvvisamente molto più duro. (Minerale "si muove... ma solo attraverso").
Identità e denominazione 🔎
Il trio Al₂SiO₅
Cianite, andalusite e silimanite hanno la stessa chimica (Al₂SiO₅), ma scelgono diverse "zone" di temperatura-pressione. Alta pressione favorisce il cianite (es. zone di subduzione); bassa pressione — l'andalusite; alta temperatura — la silimanite. La loro combinazione nella roccia è una scheda di indizi P-T per il geologo.
Origini del nome
Kýanos in greco significa "blu profondo", anche se il cianite può essere verde, grigio, incolore, nero, persino raro arancione (colorato dal manganese). Il vecchio nome disten ("due poteri") allude alla famosa anisotropia della durezza.
Dove si forma 🧭
La "pentola a pressione" del metamorfismo
Il cianite cresce in scisti ricchi di alluminio e quarziti durante il metamorfismo di grado medio-alto, sotto pressione elevata. È un classico minerale indice per rocce profondamente sepolte e fortemente compresse.
Dagli scisti blu agli anfiboliti
In ambienti di subduzione, il cianite può accompagnare il glaucofano (facies degli scisti blu). Con l'aumento della temperatura, può trasformarsi in silimanite — la storia del metamorfismo registrata nelle giunture minerali.
Dai cristalli all'industria
Riscaldato oltre le normali temperature della ceramica, il cianite si trasforma in mullite + silice e si espande. Questa espansione prevista è apprezzata nei mattoni resistenti al fuoco e nelle attrezzature per forni, dove è necessaria la resistenza agli shock termici.
Ricetta: roccia madre argillosa + profondità + pressione = lame blu; aggiungi calore — e avrai una ceramica che non teme il forno.
Dizionario di colori e motivi 🎨
Palette
- Dal zaffiro al blu fiordaliso — aspetto classico, spesso con zonazione di colore.
- Verde-bluastro (teal) — tracce di Fe / spostamenti chimici.
- Grigio / argentato — comune nella matrice di scisti.
- Arancione — raro, cristalli solitamente colorati da Mn.
- "Ventagli" neri — lame con impurità di grafite/ematita.
Il cianite è fortemente pleocroico: ruotando la pietra, il blu può virare al verdastro o schiarirsi, poiché la luce è assorbita in modo diverso nelle varie direzioni.
Termini dei motivi
- Mentiforme (bladed) — cristalli lunghi e piatti con sottili striature longitudinali.
- Ventagli raggiati — lame che si irradiano da un punto; impressionanti nella matrice.
- Zone a "piuma" — bande chiare/scure alternate lungo la lama.
Consiglio fotografico: Una fonte di luce ~30°. Le striature del cianite catturano la luce che scorre come onde sull'acqua; ruotare per far "fiorire" il pleocroismo.
Dettagli fisici e ottici 🧪
| Caratteristica | Intervallo tipico / nota |
|---|---|
| Chimica | Al₂SiO₅ (silicato di alluminio) |
| Sistema cristallino | Triclino; cristalli solitamente a forma di lama, talvolta massicci |
| Durezza (Mohs) | 4,5–5 lungo la lama; 6,5–7 trasverso (anisotropia!) |
| Densità relativa | ~3,53–3,68 (inaspettatamente pesante come un silicato) |
| Sfaldatura | Perfetto in una direzione e buono nell'altra → si sfalda in lamelle; altrimenti la frattura è irregolare |
| Lucentezza | Fragile, con sfaldatura perlacea |
| Trasparenza | Da trasparente (qualità gemma) a traslucido/opaco (massivo) |
| Ottica | RI ~1,71–1,73; birifrangente fino a ~0,015; biaxiale (+); forte pleocroismo |
| Fluorescenza | Generalmente inerte |
| Stabilità | Buono; la scissione rende fragile agli urti e agli shock termici |
Al microscopio 🔬
Striature e lamelle
A 10× vedrete sottili striature parallele lungo la lama. Le lame possono mostrare geminazione lamellare e facce di scissione scalari che brillano con lucentezza perlata se inclinate.
Caratteristiche di scissione
Microfratture spesso si sfaldano in sottili lamelle con angoli acuti quasi retti — diverso dalla frattura concoide del quarzo.
“Paesaggio” di inclusioni
Inclusioni frequenti a forma di aghi, puntini di grafite, rutilo fine. Raramente inclusioni parallele dense nei cabochon creano un sottile occhio di gatto.
Simili e ingannevoli 🕵️
Zaffiro (corindone blu)
Molto più duro (Mohs 9), SG maggiore (~4,0) e abitualità esagonale. Lo zaffiro non ha durezza doppia né scissione marcata.
Iolite (cordierite)
Anche pleocroismo marcato, ma sistema ortorombico, cristalli corti; durezza ~7–7,5; spesso viola "pelle d'uva" invece di blu stratificato.
Tormalina (indicolite)
Trigono, fortemente striato verticalmente, senza scissione perfetta; durezza ~7–7,5; schemi di zonatura diversi.
Topazio blu / apatiti
Topazio più duro (8) con perfetta scissione basale e maggiore brillantezza; apatite più morbido (~5), diversa abitualità e SG inferiore.
Quarzo dumortierite (“quarzo blu”)
Inclusioni filamentose blu nel quarzo; durezza complessiva 7 e nessuna sfaldatura; aspetto maculato/velato, non lamellare.
Breve lista di controllo
- Abito a lama con sottili striature longitudinali?
- Due direzioni di sfaldatura e scissioni lamellari?
- Graffi morbidi vs. duri a seconda della direzione?
Località e note geologiche 📍
Dove brillano
Splendidi blu trasparenti — da Nepal, India, Myanmar, Brasile e Madagascar. Impressionante cianite arancione trovata in alcune zone dell'Africa orientale. Piatte ventagli nere con grafite si trovano in aree metamorfiche in tutto il mondo.
All'aperto
La cianite è comune con granato, staurolite, zirconi e quarzo in scisti e gneiss. Nelle lenti di quarzite, le lame azzurre pallide contrastano nettamente con la matrice bianca.
Cura e note di lapidaria 🧼💎
Per la cura quotidiana
- Lavare con acqua tiepida e sapone delicato; panno morbido; asciugare rapidamente.
- Evitare ultrasuoni/vapore e bruschi sbalzi di temperatura.
- Conservare separatamente; i bordi di sfaldatura possono scheggiarsi.
Linee guida per i gioielli
- Ideale come ciondoli e orecchini. Per anelli/bracciali — castoni protettivi e uso consapevole.
- Alti cupolini nelle pietre trasparenti intensificano il colore e il pleocroismo.
- I metalli bianchi raffreddano la tavolozza; l'oro giallo riscalda le tonalità verdastre e bluastre.
Sul disco
- Orientate il lobo lungo orizzontale rispetto al mandrino, per evitare che gli sfaldamenti coincidano con le tensioni.
- Lavorate a freddo, con bassa pressione; pre-lucidate 1200→3k→8k.
- Finite con ossido di alluminio o cerio su un supporto solido; la micro-fasatura riduce i rimbalzi.
Dimostrazioni pratiche 🔍
La danza del pleocroismo
Tenete un cristallo trasparente e ruotatelo sotto la luce di una lampada da tavolo. Osservate come il blu sfuma in verde o sbiadisce — la luce vibrante è assorbita in modo diverso nelle varie direzioni.
Durezza anisotropica (sulla scheggiatura)
Solo con scheggiatura: provate con una punta d'acciaio lungo la lamella (si segna), poi trasversalmente (resiste). Stesso minerale, due comportamenti.
Una piccola battuta: il cianite ha confini netti — morbido quando vuole, duro quando serve.
Domande ❓
Il cianite è adatto per anelli da tutti i giorni?
Con incastonature protettive e un uso consapevole — sì, ma a causa dello sfaldamento orecchini e pendenti sono una scelta più sicura.
Perché la mia pietra appare più blu in una direzione?
È il pleocroismo. Il cianite assorbe le onde in modo diverso lungo gli assi cristallini, quindi ruotandolo cambia tonalità.
In cosa il cianite differisce dall'iolite?
L'iolite è più dura (~7–7,5), ha una simmetria diversa e un tono violetto-bluastro "pelle d'uva". Il cianite è lamellare, fortemente sfaldabile e ha una durezza anisotropica.
Si può riscaldare il cianite?
Il riscaldamento influisce sul colore e — a temperature elevate — trasforma il minerale (utile nell'industria, rischioso per le gemme). Per i gioielli è meglio una cura delicata che esperimenti termici.
Perché alcuni cianiti sembrano quasi metallici?
Grandi inclusioni di grafite o ematite possono scurire e conferire un bagliore argentato, specialmente negli aggregati di ventagli neri.