Quarzo, solo con souvenir

Il quarzo è biossido di silicio. Crescendo da soluzioni ricche di silicio, può intrappolare "ospiti" — altri minerali, minuscole gocce della stessa soluzione o persino camere di gas. Se l'ospite mantiene la sua forma, è un inclusione solida; se è una goccia — un inclusione liquida; se è un'inclusione — è una cavità a forma di cristallo chiamata cristallo negativo.

Perché alcune inclusioni si allineano

Molti aghi sono epitassiali — crescono nelle direzioni preferite determinate dalla griglia del quarzo. Perciò il rutilo spesso si incrocia a angoli ordinati di ~60°/120°, e le bacchette di turmalina tendono a essere parallele all'asse c del quarzo.

Fissato durante la crescita

Man mano che le facce del quarzo avanzano, possono ricoprire microcristalli esistenti o intrappolare una goccia di soluzione circostante. Così si forma quarzo con aghi di rutilo e turmalina — gli aghi c'erano prima, e il quarzo li ha "vetrificati" con biossido di silicio trasparente.

Pause e rinnovamenti

Il quarzo spesso cresce a impulsi. La pausa lascia uno strato polveroso; la crescita rinnovata crea un fantasma — un contorno pallido del cristallo precedente, rimasto nel nuovo cristallo.

Si deposita e guarisce

Piccole fessure possono accogliere soluzioni ricche di clorite o ferro, che "dipingono" la fessura. Successivamente il quarzo guarisce quella giuntura, preservando dendriti, "muschi" o scaglie tipo coriandoli come opera d'arte permanente.

Capsule del tempo liquide

Inclusioni liquide — sono gocce di acqua antica (a volte petrolio) intrappolate durante la crescita. Nelle inclusioni bifasiche si vede il liquido + una bolla di gas; riscaldate leggermente la pietra — e la bolla salterà.

Cristalli negativi

Sono cavità che imitano le forme del cristallo — spesso piccolissime cavità a forma di quarzo. Possono contenere una sottile pellicola di liquido o una bolla e sembrano piccoli faccettati fluttuanti.

I colori sono portati dagli "ospiti"

Il clorite dà il verde, l'ematite il rosso, la getite/lepidocrocite l'arancione, il rutilo l'oro. Anche il quarzo incolore diventa drammatico quando gli ospiti "portano i colori".

Cosa puoi vedere

• Capelli / aghi — rutilo dorato, tormalina nera, actinolite verde.
• Confetti — lamelle lucenti di ematite o lepidocrocite.
• Muschio / giardini — nuvole di clorite, ossidi terrosi ("lodolite").
• Fuochi d'artificio — reti stellate e incrociate di sagenite.
• Fantomi — piccoli triangoli interni che ricreano la cima esterna.
• Enidrì — una bolla mobile in una cavità trasparente.
• Cristalli negativi — piccolissimi vuoti sfaccettati — come quarzo nel quarzo.

Come gioca la luce

Gli aghi catturano la luce laterale e "lampeggiano"; le lamelle brillano come piccoli specchi; il clorite ammorbidisce l'interno, dando profondità. Un cartoncino nero dietro il cristallo aumenta il contrasto; una fonte puntiforme "risveglia" le inclusioni.

Consiglio per la fotografia: Usa una singola piccola fonte di luce con un angolo di ~30° e muovi la pietra, non la luce. Vedrai come gli aghi "si accendono" colpendo l'angolo giusto.

Rutilo vs. actinolite

Gli aghi di rutilo sono di lucentezza speculare e spesso si incontrano ad angoli regolari; actinolite appare setosa, fibrosa, a volte leggermente curva con una lucentezza più morbida.

Fantasmi, non graffi

I fantasmi sono all'interno e si muovono insieme alla pietra quando la inclinate. I graffi superficiali catturano la luce solo da certi angoli e "rimangono fissi" rispetto a voi.

Gioco di fluidi

Riscaldate la pietra nel palmo: la bolla nell'intarsio bifasico si ingrandisce/rimpicciolisce o scivola. Sotto una lunga luce UV alcuni intarsi di idrocarburi brillano di un azzurro biancastro.

Cristalli negativi

Cercate cavità perfettamente sfaccettate con bordi netti — miniature di forme di quarzo all'interno. Una piccola bolla lungo un bordo è un ottimo segno.

Orientamento degli aghi

In molti cristalli gli aghi sono paralleli all'asse c (lunghezza del cristallo). Ruotate l'esemplare — se gli aghi "si accendono" a strisce, vedrete l'orientamento e il gioco di luce.

Controllo del bordo

Dove gli intarsi emergono in superficie, durante la lucidatura possono "scivolare" (undercut) leggermente. È normale — solo un promemoria per maneggiare delicatamente i bordi.

Quarzo dipinto da fratture

Quarzo termicamente fratturato, nei cui crepacci vengono versati dei colori. A 10× vedrete una rete ramificata di crepe, colorata uniformemente — molto diversa dai veri granuli minerali.

Bicchiere "strawberry"

Il vetro con glitter di rame (vetro avventurina) è liscio, ricco di bolle e morbido. Il strawberry quartz naturale mostra piccole lamelle/agli aghi all’interno del quarzo e ha una durezza di circa 7 Moso.

Marketing del "Super Seven"

I nomi commerciali promettono molte varietà in una pietra; in realtà nella maggior parte ci sono pochi ossidi di ferro e occasionalmente rutilo. Goditi la bellezza — e sull’etichetta scrivi ciò che vedi.

Dendriti vs. "giardino"

Dendriti — ossidi di Mn/Fe a forma di alberelli lungo il piano; il "giardino" — noduli muschiosi voluminosi (clorite). Uno è un "disegno" piatto, l’altro un piccolo terrario.

Rivestimenti superficiali

Le incrostazioni esterne di ossidi possono imitare le inclusioni. Controlla i bordi e le fratture — se l’"inclusione" si pulisce o si stacca, era una patina.

Lista di controllo rapida

• Le inclusioni mostrano profondità e paralassi quando inclini la pietra.
• Le forme dei minerali sono coerenti (aghi, lamelle, cubi), non macchie di colore.
• Durezza del quarzo (7) e scheggiature friabili sulle fratture fresche.

Punti salienti mondiali

• Brasile (Minas Gerais e Bahia) — quarzo con inclusioni di rutilo e tormalina; rigogliosi "giardini".
• Pakistan e Afghanistan — "capelli verdi" di actinolite nel quarzo; splendidi bastoncini di tormalina.
• Alpi e Himalaya — fantasmi di clorite; cristalli negativi; punte cristalline.
• Africa del Sud (Messina) — rare inclusioni blu di ajoite/papagoite.
• Arkansas, USA — cristalli trasparenti con curiosità di ossidi di titanio.
• Madagascar — lodoliti pittoreschi e inclusioni di "fuoco" di ematite.

Cosa varia a seconda della località

Il tipo di aghi, la densità e la palette di colori dipendono dalla chimica e dalla temperatura della roccia. Gli esemplari delle Alpi sono spesso particolarmente trasparenti con fantasmi evidenti; i "giardini" brasiliani si distinguono per il volume muschioso; il materiale pakistano presenta fibre verdi setose.

Manutenzione quotidiana

• Il quarzo è duro (Moso 7), ma le punte si scheggiano — trattatelo come un ago sottile.
• Usate acqua tiepida + sapone delicato + spazzolino morbido; risciacquate e asciugate.
• Evitate dispositivi a ultrasuoni/vapore per enhidrati e pietre con molte inclusioni.

Esposizione e conservazione

• L'illuminazione laterale a circa 30° e uno sfondo scuro "esaltano" le inclusioni.
• Tenete lontano da calore intenso — le inclusioni liquide possono espandersi e stressare il cristallo.
• Conservate separatamente da gemme più morbide (il quarzo di solito vince le "gare" di graffiatura).

Consigli di lapidaria

• Orientate la cupola in modo che gli aghi attraversino la cima o che la bolla sia centrata.
• Eseguite una pre-lucidatura accurata (da 3k a 8k) prima della lucidatura finale con ossido di cerio (o altro ossido) su tamponi morbidi; una leggera pressione aiuta a evitare l'effetto "buccia d'arancia".
• Prima di formare il cabochon, stabilizzate le inclusioni che raggiungono il bordo; considerate le smussature per proteggere le aree esposte.