Occhio di tigre rosso — uno sguardo setoso nelle tonalità castano
Occhio di tigre rosso – la "cugina" dal tono caldo e mogano nella famiglia dell'occhio di tigre. Mantiene il classico gioco di luce occhio di gatto – la luce scivola come una striscia luminosa sulla superficie – e approfondisce la palette dal miele alla cannella, mattone e vino. Inclinala una volta – e l'unico "occhio" lucente lampeggia; inclinala una seconda volta – e sembrerà che la pietra ti stia facendo l'occhiolino. (Le rocce non flirtano, ma questa ci prova davvero.)
Identità e formazione 🔎
Quarzo con "memoria delle fibre" conservata
L'occhio di tigre inizia come crocidolite (anfibolo fibroso blu). Col tempo la silice sostituisce le fibre con quarzo microcristallino (pseudomorfosi), mantenendo però l'allineamento parallelo. Queste "strisce di seta" residue concentrano la luce in una linea brillante – questo è l'effetto occhio di gatto.
Da dove viene il rosso?
Il ferro nei filamenti e intorno ad essi si ossida. La transizione goethite → ematite sposta la palette dai marroni dorati verso toni rossi e mogano. Molte pietre rosse sul mercato sono lievemente riscaldate in forno per intensificare questa reazione; rimane sempre quarzo.
Dizionario di colori e motivi 🎨
Palette
- Castano scuro — zone ricche di ematite con un "occhio" ben definito.
- Rosso mattone — tono classico riscaldato.
- Color ruggine/cannella — zone di transizione verso le strisce dorate.
- Miele/ambra — le restanti vene dorate dell'occhio di tigre.
- Linee scure "inchiostro" — sottili sovrapposizioni di ossido di ferro che aumentano il contrasto.
Le pietre spesso mostrano strisce sfaccettate, quando il rosso e l'oro si alternano – bellissimo negli ampi cabochon e nelle perle.
Termini dei motivi
- Banda dell'occhio di gatto — linea luminosa che scivola cambiando l'angolo di illuminazione.
- Chatoyancy a bande — diverse bande parallele creano un "bagliore" più ampio.
- Lavaggio ematoide — rossore diffuso quando l'ematite è molto fine.
- Intercalazioni di ferro tigre — se alternate con diaspro rosso/ematite (vedi "cugini").
Consiglio fotografico: Una piccola fonte di luce ~30° fa muovere "l'occhio". Mantieni la luce ferma e inclina la pietra – la banda ti "inseguirà" come un gatto curioso.
Proprietà fisiche 🧪
| Caratteristica | Intervallo tipico / Nota |
|---|---|
| Composizione | SiO₂ (quarzo microcristallino) con ossidi di ferro lungo le bande fibrose residue |
| Struttura | Pseudomorfo dopo crocidolite; texture fibrosa parallela → effetto occhio di gatto |
| Durezza | ~6,5–7 (durevole; i bordi possono scheggiarsi per urti forti) |
| Densità relativa (SG) | ~2,60–2,66 |
| Lucentezza | Setoso sulle superfici a bande; vitreo su quelle lucidate |
| Trasparenza | Opaco, su bordi sottili – leggermente traslucido |
| Lavorazioni | Comuni: riscaldamento per intensificare il rosso; talvolta: colorazione (cercate un rosso "neon" troppo uniforme) |
Al microscopio 🔬
"Seta", non crepe
A 10× vedrete bande sottili e parallele o fibre – dritte e coerenti. Le vere crepe sono sinuose o ramificate; le fibre "restano nella loro banda".
Segni di ematite
Nelle zone più rosse – puntini/pellicole piccoli e opachi lungo le bande. Alla luce forte sembrano una foschia vellutata, non punti scintillanti.
Test di orientamento
Ruota il cabochon: la linea dell'occhio di gatto dovrebbe scorrere senza intoppi. Se si interrompe o "si ferma", il taglio ha attraversato le bande ad angolo.
Materiali simili e come distinguerli 🕵️
Diaspro rosso
Colore simile, ma senza effetto occhio di gatto. Il diaspro ha una texture granulosa/ruvida; non appare "occhio".
Ferro di tigre
Formazione naturale: occhio di tigre + ematite + diaspro rosso con strisce metalliche vivide. Più pesante, con strisce grigio acciaio che riflettono come metallo.
Pietersite
Occhio di tigre/falco fratturato e ricementato → chatoyance vorticoso invece di strisce dritte. Sembra un mosaico tempestoso di cielo in movimento.
Vetro a fibra ottica "occhio di gatto"
Colori uniformi, "neon" con una striscia molto nitida e perfettamente centrata che cambia poco inclinando; più morbido e senza striature naturali.
Agata tinta
Può essere rosso e lucido, ma non mostra la striscia mobile dell'occhio di gatto. Le strisce seguono i motivi dell'agata, non linee "setose" dritte.
Lista di controllo rapida
- Una striscia luminosa singola scivola cambiando angolo?
- A 10× si vedono sottili fibre parallele?
- Il colore è naturale (ruggine/mogano) e non uniformemente "neon" (spesso tinto)?
Dove si trova 📍
Siti classici di ritrovamento
North Cape, Sudafrica – cuore storico dei giacimenti di occhio di tigre; il materiale rosso spesso proviene dalle stesse bande. Anche Namibia e Australia Occidentale (qui si trova anche il "ferro di tigre").
Altrove
Il quarzo con trama occhio di tigre è estratto anche in Brasile, India e altrove. Il rosso può essere naturale o ottenuto riscaldando – a seconda del lotto.
Cura e note di lavorazione 🧼💎
Manutenzione quotidiana
- La durezza del quarzo è buona, ma proteggerlo da urti acuti (i bordi possono scheggiarsi).
- Pulire con acqua tiepida, sapone delicato e panno morbido; risciacquare e asciugare.
- Evitare esposizione prolungata ad alte temperature; il calore estremo può attenuare il colore o causare tensioni.
Uso in gioielleria
- Adatto per cabochon, perline e incastonature. Per anelli/bracciali scegliete bordature protettive.
- Se incollato, evitare detergenti a ultrasuoni/vapore caldi per preservare il montaggio.
Lavorazione (lapidaria)
- Orientate le lastre in modo che le fibre siano parallele alla lunghezza del cabochon – l'effetto è più forte.
- Lavorate al fresco; prima della fase finale con ossido di cerio o altro lucidante, effettuate una pre-lucidatura accurata (fino a 3k–8k).
- Smerigliate leggermente i bordi (fase) per proteggere la "seta" sulla superficie.
Dimostrazioni pratiche 🔍
"Cattura l'occhio"
Puntate una piccola torcia sul cabochon e inclinate lentamente. Una brillante striscia occhio di gatto dovrebbe scivolare sulla cupola come un artista seguito da un riflettore.
Ricerca delle fibre
Con una lente 10× cercate "setole" dritte e parallele. Se le "linee" si snodano come un fiume, potreste avere un mosaico vorticoso di pietersite.
Una piccola battuta: l'occhio di tigre rosso – perché a volte l'occhio di gatto appare su uno smoking di velluto.
Domande ❓
L'occhio di tigre rosso è naturale?
Sì — le tonalità rosse si formano naturalmente per ossidazione del ferro, ma il materiale più brillante sul mercato è spesso riscaldato per intensificare il rosso dell'ematite.
Il colore sbiadirà?
Conservato in ambiente interno – stabile. Evitare temperature elevate prolungate o sostanze chimiche aggressive; la luce solare normale e l'usura sono adatte.
In cosa differisce dal "ferro di tigre"?
Occhio di tigre rosso – una pietra uniforme (quarzo) con effetto occhio di gatto. Ferro di tigre – una formazione striata di occhio di tigre, diaspro rosso e ematite – più "metallico", più pesante e audacemente striato.
Può essere tinto?
A volte. Toni ciliegia troppo uniformi e saturi possono indicare una tintura. I rossi naturali/riscaldati mostrano una variazione sottile lungo le strisce.
Quale sezione rivela meglio l'effetto?
Cabochon sporgente, quando le fibre corrono lungo la lunghezza – allora una striscia brillante si poserà attraverso la sommità e scivolerà inclinando.