Convinzioni culturali e norme ereditate dalla famiglia e dalla società – e come i bias di conferma e di autorità formano (e limitano) il nostro pensiero
Quando parliamo di come le persone formano opinioni o prendono decisioni, spesso mettiamo in evidenza l'informazione – ciò che leggiamo, ascoltiamo o vediamo. Tuttavia, la vera storia del nostro pensiero è molto più complessa. Prima ancora di valutare consapevolmente nuovi fatti, abbiamo già accumulato convinzioni, abitudini e supposizioni provenienti dall'ambiente che ci circonda – possiamo chiamarle "dati assimilati in anticipo". Spesso questi dati, ereditati dalla famiglia, dalla cultura o dalle norme sociali, determinano come interpretiamo le nostre esperienze. Se aggiungiamo forti bias cognitivi, come il bias di conferma e il bias di autorità, diventa chiaro che la nostra percezione della realtà è fortemente influenzata da condizionamenti sociali, e non da un'analisi puramente oggettiva.
In questo articolo esamineremo come le convinzioni culturali e le norme ereditate diventino parte del "tessuto" del nostro pensiero, e come i pregiudizi – in particolare di conferma e autorità – sostengano questi modelli di pensiero "preaddestrati". Comprendendo questi fattori, possiamo fare i primi passi verso un pensiero più autonomo, critico e aperto.
I. Cosa sono i "dati preaddestrati"?
"Dati preaddestrati" (in inglese pretrained data) includono schemi mentali che assimiliamo – spesso inconsciamente – attraverso educazione familiare, norme culturali, aspettative sociali e influenza dei media. Questi schemi determinano come percepiamo il mondo, interpretiamo gli eventi e reagiamo alle sfide.
- Ambiente familiare: In giovane età impariamo cosa è "accettabile" o "tabù" osservando genitori, fratelli, sorelle e parenti più ampi. Se i pranzi del fine settimana con vino o il consumo costante di caffè sono la norma familiare, è probabile che li assumeremo senza porci domande.
- Tradizioni culturali: Ogni cultura ha il proprio insieme di usanze, rituali e valori – alcuni così profondamente radicati che metterli in discussione può essere percepito come un attacco all'identità. La bevanda festiva, l'abitudine al caffè mattutino o l'abbondanza di piatti nelle feste possono essere uno "scenario" culturale.
- Influenza della società: La società contribuisce anch'essa – scuole, istituzioni religiose o politiche governative possono silenziosamente o apertamente plasmare l'opinione pubblica e il comportamento. Dal patriottismo alla cultura del lavoro – questi standard sociali creano ciò che consideriamo "normale".
Col passare del tempo, questi segnali esterni si combinano e formano il nostro "sistema operativo predefinito". Raggiunta l'età adulta, molte delle nostre azioni sono guidate da una sorta di pilota automatico basato su assunzioni che raramente mettiamo in discussione.
II. Come si trasmettono le visioni culturali e le norme
1. Apprendimento osservativo
Le persone sono programmate per imparare osservando. Così assimiliamo non solo la lingua, ma anche usanze, reazioni emotive, abitudini dalle persone che ci circondano. Ad esempio, se una famiglia celebra ogni festa con alcol, i bambini possono crescere credendo che "una festa senza bere non è una festa". Questa comprensione può non essere mai espressa ad alta voce, ma viene costantemente trasmessa attraverso immagini ricorrenti e sensazioni emotive (gioia, risate, senso di comunità).
2. Premi e punizioni
Fin dall'infanzia impariamo cosa significa fare ciò che è considerato buono e cosa è “cattivo”. Se venivamo lodati per aver finito il piatto o assaggiato tutti i cibi, potremmo interiorizzare la convinzione che “mangiare tutto è educato o salutare”. Tali convinzioni persistono anche da adulti, anche se potrebbero non essere più utili per la salute o lo stile di vita.
3. Rituali sociali e culturali
I rituali – matrimoni, cerimonie di laurea, riti religiosi – spesso hanno requisiti specifici (ad esempio, brindisi, codici di abbigliamento, cibi particolari). Diventano canali potenti di trasmissione dei valori tra le generazioni. Partecipandovi regolarmente, assorbiamo non solo la pratica ma anche il suo significato: “Così si deve fare; altrimenti è incomprensibile o irrispettoso”.
III. Come il bias sostiene le norme ereditate
Anche acquisendo visioni culturali e norme sociali, il nostro pensiero è ostacolato da bias cognitivi che rendono difficile rivedere tali convinzioni. Particolarmente rilevanti sono il bias di conferma e il bias di autorità.
Bias di conferma: cerchiamo ciò in cui già crediamo
- Definizione: Il bias di conferma è la tendenza a cercare, interpretare e ricordare informazioni che confermano le convinzioni già esistenti, minimizzando o scartando dati contrari.
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Esempi:
- Scelte alimentari: Se sei cresciuto credendo che “la carne è necessaria ogni giorno per ottenere proteine”, potresti scartare studi o testimonianze che mostrano i benefici per la salute o l'ambiente di una dieta vegetale.
- Consumo di sostanze: Una persona convinta che il caffè non faccia male leggerà volentieri articoli come “Il caffè è associato a una vita più lunga”, ma ignorerà studi che collegano un eccesso di caffeina a ansia o disturbi del sonno.
- Impatto: Il bias di conferma rafforza le norme radicate nella nostra famiglia o cultura, rendendo più difficile liberarsi dalle abitudini consolidate – ad esempio, la dose quotidiana di alcol durante le feste o un consumo eccessivo di caffeina. Invece di valutare apertamente nuovi argomenti, cerchiamo ragioni per restare su ciò che è familiare e comodo.
Bias di autorità: fiducia cieca in certe fonti
- Definizione: Il bias di autorità è la tendenza a attribuire maggiore affidabilità o importanza all'opinione di figure autorevoli (ad esempio, genitori, politici, leader religiosi, celebrità), indipendentemente dal valore oggettivo del contenuto.
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Esempi:
- Membri più anziani della famiglia: Potremmo accettare il consiglio della nonna sulla salute o i rimedi casalinghi solo perché è più anziana e rispettata, anche se la scienza moderna potrebbe contraddirlo.
- Influencer ed "esperti": I formatori di opinione sui social media che propongono una certa dieta o stile di vita possono influenzare il vostro comportamento più della ricerca scientifica, perché sembrano "di successo" o "competenti".
- Impatto: Il pregiudizio di autorità rafforza le convinzioni culturali, specialmente se una persona o istituzione rispettata le sostiene. Se un politico popolare afferma che l'alcol è una parte "normale" della vita e una tradizione religiosa collega la celebrazione a una certa forma di consumo, mettere in dubbio queste abitudini può significare rischiare di opporsi all'intera comunità o a un codice morale.
IV. Come i dati e i pregiudizi preesistenti limitano il nostro pensiero
1. Flessibilità ridotta
Se immaginate che le vostre abitudini siano "giuste" solo perché sono tradizionali o confermate da un'autorità, è difficile adattarsi a un mondo in rapido cambiamento. Potreste continuare a bere molto caffè anche se avete sintomi di insonnia, ignorando consigli medici o segnali personali perché contrastano con le norme prevalenti.
2. Conflitti sociali
I nostri pregiudizi possono ostacolare un dialogo costruttivo. Se qualcuno mette in dubbio la vostra visione culturale sull'alcol, potete reagire subito in modo difensivo (pregiudizio di conferma), pensando che sia un attacco alla vostra identità o stile di vita. Ciò può aumentare la tensione e impedire una comunicazione aperta.
3. Opportunità di miglioramento perse
Forse ci sono modi più piacevoli per festeggiare – magari un picnic al tramonto, un'escursione mattutina, un'attività creativa di gruppo – ma se siete convinti che "alla festa deve esserci alcol", forse non proverete mai alternative. Allo stesso modo, limitando le fonti di notizie solo a quelle che confermano le vostre opinioni, potremmo perdere altri punti di vista o soluzioni preziose.
V. Strategie per superare i pregiudizi ereditati
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Sviluppate l'auto-osservazione
- Tenete un diario: Registrate quali abitudini o convinzioni avete semplicemente ereditato perché "si è sempre fatto così".
- Consapevolezza: Notate quando vi infastidiscono i dubbi su qualche abitudine culturale. Chiedetevi: "Perché questo mi irrita?"
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Cercate informazioni contrastanti
- Sforzatevi di leggere o guardare materiale che contraddice le vostre convinzioni. Se credete che il caffè non faccia male, cercate studi o testimonianze che ne evidenzino gli effetti negativi. Se siete abituati a festeggiare ogni occasione con l'alcol, cercate storie di feste senza alcol e valutate i risultati.
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Valutate criticamente le autorità
- Anche se qualcuno è un "esperto", considerate la sua reputazione, le prove fornite, i possibili conflitti di interesse.
- Utilizzate fonti diverse: non limitatevi a una sola persona o istituzione.
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Rimanete curiosi e fate domande
- Invece di affermare: "Qui c'è la verità", dite: "E se fosse diverso?" o "Quali altre alternative ci sono per celebrare o affrontare questo?". La curiosità apre le porte a un pensiero più profondo e flessibile.
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Scegliete cambiamenti graduali
- Mettete in discussione una norma dopo l'altra. Per esempio, se la tradizione familiare prevede molto alcol in ogni riunione, proponete almeno una volta di provare bevande analcoliche creative. Solo per "esperimento".
- Col tempo, piccoli cambiamenti possono ampliare gli orizzonti (sia i vostri che quelli degli altri), avvicinandovi a uno stile di vita più sano o vario.
VI. Esempi pratici
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La sopravvalutazione della cultura del caffè
Dopo molti anni in cui Maria iniziava ogni mattina con un latte, ha notato di provare ansia a metà giornata. Dopo aver letto studi che mostrano come il caffè possa aumentare i disturbi d'ansia, all'inizio li ha respinti pensando: "Tutti bevono caffè – è solo un'esagerazione." Ma alla fine ha deciso di rinunciare alla caffeina per una settimana per vedere come si sarebbe sentita. È rimasta sorpresa nel constatare che il livello di ansia è diminuito. Superato il pregiudizio iniziale, ha potuto cambiare la sua routine mattutina, rendendola più sana. -
Modi alternativi di festeggiare
In una famiglia dove in ogni occasione abbonda lo champagne, Jonas ha proposto una serata di giochi con cocktail analcolici. All'inizio ha ricevuto risposte ostili – i familiari lo hanno definito "noioso". Ma alcuni ospiti si sono interessati alla nuova esperienza e si sono svegliati la mattina senza postumi. Quando Jonas ha messo in discussione i "dati consueti" sulle feste, tutta la famiglia ha avuto l'opportunità di scoprire tradizioni diverse. -
L'influenza dell'autorità
Un noto chef dichiarava che un alto consumo di caffeina stimola molto la produttività. Kim ha seguito il suo esempio aumentando la quantità di caffè, ma ha iniziato a soffrire d'insonnia. All'inizio ha attribuito la colpa allo stress lavorativo. Dopo aver letto articoli scientifici sul legame tra caffeina e disturbi del sonno, ha riconsiderato lo chef come "autorità" e ha ridotto il consumo di caffè. Il sonno è migliorato.
VII. Conclusione: verso un pensiero più autonomo
Le nostre convinzioni, abitudini e stile di vita non si formano mai nel vuoto. Derivano da tradizioni culturali, pratiche familiari, norme sociali e dai pregiudizi psicologici che le rafforzano: il bias di conferma e il bias di autorità. Riconoscere questo influsso è un passo liberatorio. Non significa rifiutare ciecamente tutto ciò che abbiamo ereditato dall'infanzia o ignorare le autorità rispettate. Significa però chiedersi attivamente (e ripetutamente): "Queste norme o voci autorevoli corrispondono davvero al mio benessere e ai miei valori?"
Avvicinandosi ai propri "dati interiorizzati in anticipo" con curiosità e spirito critico, è possibile mettere in luce le ipotesi nascoste, ampliare le opzioni di scelta e comunicare con più rispetto con chi ha opinioni diverse. Infine, liberarsi dai pregiudizi inconsapevoli apre la strada a una vita più ricca, adattiva e davvero autentica. È un percorso continuo di conoscenza di sé, che ci invita tutti a rimanere aperti, flessibili e a riflettere più profondamente in un mondo pieno di convinzioni ereditate e pressioni sociali.