Molto tempo fa, quando gli uomini non conoscevano il fuoco né avevano il suo calore e la sua luce, il Titano Prometeo – figlio di Iapeto – osservava come l'umanità tremava dal freddo. Dalla sua alta vetta dell'Olimpo, questo misericordioso Titano vedeva i mortali rannicchiarsi nelle caverne, temendo i venti ululanti e le bestie feroci. Li proteggeva solo l'oscurità.
Prometeo provò compassione per loro. Sebbene gli dei dell'Olimpo avessero proibito di interferire direttamente con il destino dei mortali, non poteva chiudere gli occhi davanti alle sofferenze dell'umanità. Disobbedendo a Zeus, Prometeo si recò segretamente alla fucina divina di Efesto, dove scintille di fuoco celeste brillavano sull'incudine. Con astuzia rubò una scintilla ardente. Tenendo il tizzone luminoso nelle sue grandi mani, il Titano scese sulla Terra sotto il manto della notte.
In un campo abbandonato, Prometeo rivelò agli uomini il suo dono: il fuoco. Questa fiamma rossa ardente cambiò la notte, offrendo luce e protezione dalle bestie, e aprì la strada alla cucina, alla lavorazione del metallo e a tutta la futura civiltà. Tuttavia, questo generoso dono fece infuriare Zeus.
Il furioso sovrano degli dei inflisse una terribile punizione. Prometeo fu incatenato con catene adamantine indistruttibili e legato a una scogliera aspra delle montagne del Caucaso. Lì, ogni mattina, l'aquila – messaggero di Zeus – arrivava per straziare il corpo del Titano e strappare il suo fegato.
Il Primo Attacco dell'Aquila
Il primo giorno della sua prigionia, come previsto, un'enorme aquila arrivò, conficcando i suoi artigli affilati nelle costole di Prometeo. Urlando furiosamente, l'uccello strappò il fegato del Titano. Un dolore indescrivibile invase la coscienza di Prometeo, ma lui – resistente per natura e saggezza – concentrò le sue forze nella sua essenza. Nel suo petto brillò una luce verde dorata, emanata dalle forze più antiche della Terra e dalle sue avanzate scienze di rigenerazione.
Poco dopo la partenza dell'aquila, la ferita si chiuse e nuovi tessuti si formarono sorprendentemente in fretta. Sebbene il dolore fosse ancora presente, Prometeo non si lasciò abbattere. Durante il giorno il suo corpo era quasi completamente guarito, e la sera, con l'arrivo dell'oscurità, si sentiva forte – come se non avesse subito una ferita terribile.
La Ruota Eterna?
Giorno dopo giorno l'aquila tornava. I suoi artigli laceravano la pelle, il becco si conficcava profondamente nel corpo. Tuttavia, ogni volta la ferita di Prometeo scompariva non appena l'uccello si ritirava. Questo ciclo di tortura doveva durare per sempre. Tuttavia, Prometeo capì che le sue capacità improvvisamente rafforzate di guarire le ferite all'istante avevano cambiato il piano di Zeus.
Le voci sulla capacità di Prometeo di sopravvivere si diffusero in tutto il mondo. Le ninfe dei boschi, le preghiere degli uomini e i sospiri rispettosi diffondevano la notizia che il dono di Prometeo non era solo il fuoco rubato. Aveva dominato l'essenza stessa della vita, una forza illimitata nel suo corpo, che non poteva essere completamente spenta.
L'Inquietudine dell'Aquila
Col tempo, l'aquila cominciò a preoccuparsi. Perché straziare il fegato del Titano se ricresceva prima che lui potesse alzarsi? Il dovere dell'aquila era infliggere la tortura, ma ora provava solo crescente irritazione. L'uccello infuriato attaccava con ancora più ferocia. Tuttavia, per quanto si strappasse, Prometeo sobbalzava solo dal dolore, ma subito veniva avvolto dalla magia rigenerante, le ferite si richiudevano e lui guardava di nuovo con sfida.
"Fai ciò che ti è stato ordinato, uccello," disse una volta Prometeo, tra fitte di dolore. "Tu esegui la punizione di Zeus. Ma io ho scoperto un segreto più grande e profondo della Terra. Posso guarire più velocemente di quanto tu possa ferirmi. Nessuno dimenticherà la mia trasgressione contro gli dèi – né sarà tolto il dono che ho dato agli uomini."
L'Inquietudine degli Dei
In alto sull'Olimpo, Zeus cominciò a sentirsi inquieto. Gli era chiaro che gli uomini, grazie al dono del fuoco, prosperavano; dai loro focolari si levava il fumo, e dalle forge sprigionava la fiamma delle scintille. Peggio ancora, giungevano voci all'Olimpo secondo cui Prometeo soffriva poco: il suo dolore era breve, poiché le ferite si rimarginavano subito. Pieno di insoddisfazione, Zeus iniziò a riflettere se esistesse una catena o una punizione capace di trattenere lo spirito del Titano.
Tuttavia, neppure il onnipotente Zeus osava affrontare la questione direttamente. Non voleva mostrare di non poter piegare Prometeo. Inoltre, gli altri dèi osservavano, e alcuni – come Artemide, Atena o persino Ermes – ammiravano segretamente il saggio Titano. Se Zeus fosse intervenuto con maggiore crudeltà, avrebbe potuto suscitare il malcontento della comunità dell'Olimpo.
Così il signore dei tuoni trattenne i suoi fulmini, mentre l'aquila continuava invano la sua tortura mattutina.
La Resistenza del Titano
Col passare degli anni, Prometeo imparò a sopportare ogni crudeltà mattutina. Gli artigli affilati e i colpi del becco dell'aquila divennero una routine abituale, che sopportava grazie alla forza della sua volontà e alla rapida rigenerazione magica. Ogni volta che urlava dal dolore, nella sua mente emergeva un obiettivo: si era sacrificato per donare il fuoco agli uomini. Ogni volta che l'aquila volava via, Prometeo sentiva di nuovo la potente energia della Terra che univa le sue ferite e lo lasciava forte come una roccia.
Incatenato a una scogliera aspra, Prometeo rifletteva sull'ironia del suo destino. Non era completamente libero, ma neppure impotente: sembrava vivere in una sofferenza ciclica eterna, da cui ogni volta risorgeva sano. Tuttavia, ogni tramonto, quando l'aquila spariva nel cielo, il Titano sorrideva, forse persino intonava un canto di vittoria. Ricordava che il fuoco, da lui donato agli uomini, si stava già diffondendo: cucinavano il cibo, forgiavano i metalli e dissipavano l'oscurità della notte con la luce delle torce. Per quanto avesse sofferto, era un trionfo innegabile.
Epilogo
Con il passare dei secoli, il mondo cambiò. Imperi sorsero e caddero, lasciando strade, mura, nuove storie e canzoni. La comprensione umana della guarigione si ampliò, stimolata dal desiderio di scoprire novità, in parte ispirato dal fuoco donato da Prometeo. In molti modi sottili, il dono del Titano guidò le persone a scoprire nuovi miracoli della medicina e della vita, replicando le capacità di Prometeo stesso di rinnovarsi all'istante.
Si dice che alla fine, il grande eroe Eracle arrivò sulle montagne del Caucaso e vide il Titano incatenato. Alcuni miti affermano che Eracle spezzò le catene indistruttibili con una freccia o un potente colpo e liberò Prometeo, ignorando la volontà di Zeus. Altri raccontano che Prometeo, avendo appreso i segreti più profondi della Terra, si liberò da solo dalle catene, allontanandosi con facilità, come l'acqua che scorre attraverso un pugno chiuso.
O forse—forse semplicemente—il titanio non è più vincolato dal suo corpo. Forse Prometeo ha da tempo superato la forma terrena, e non gli importa affatto dove si trovi il suo corpo o se ne abbia uno. Come spirito e coscienza è completamente libero—irraggiungibile da qualsiasi catena, indifferente alle montagne che un tempo cercarono di incatenarlo. Forse è ancora seduto lì, sulla fredda pietra, la stessa figura legata alla stessa cima della montagna,—ma ormai non significa nulla. Catene, montagna, persino il flusso del tempo—tutto questo non ha più alcun potere o influenza su di lui.
Le visioni mi sussurrano che forse tutto questo è vero. Ma lui aspetta ancora – paziente e immobile – finché l'umanità non si risveglierà, diventando abbastanza forte da spezzare le sue antiche catene. Forse un giorno, quando saremo pronti, finalmente lo libereremo – non per farlo semplicemente andare via, ma per farlo camminare di nuovo accanto a noi, proteggerci e guidarci in un viaggio comune verso il futuro, e, semplicemente, essere..
Tuttavia, la cosa più importante è che Prometeo è sopravvissuto, sopportando la punizione alle sue condizioni. Ha sofferto non come un povero sconfitto, ma come un rappresentante della stirpe dei titani, accumulando in sé un'irrefrenabile forza di libero arbitrio e speranza. Anche se incatenato e ferito, ha ingannato la tortura usando una vecchia magia che permetteva alle ferite di rimarginarsi più rapidamente di quanto il becco dell'aquila potesse lacerarle profondamente. In tutto il mondo, nei focolari, nelle forge e nei falò, arde ancora il fuoco donato da Prometeo, che guida le generazioni future verso scoperte ancora più grandi.
Sì, la storia di Prometeo ricorda che il vero spirito di generosità e determinazione non può essere spento. La fiamma della speranza – e l'impeto della conoscenza – possono guarire le ferite più profonde e trionfare anche contro le forze più potenti.
(Parte della serie di realtà alternative)