Charoïet — wervelende paarse "zijde" uit Siberië
Charoïet doet denken aan door stormen weggeblazen lila wolken gevangen in steen — vezels draaien, kleuren concentreren zich, en satijnachtig licht glijdt als je de steen kantelt. Bijna uitsluitend gevonden in het afgelegen Siberische massief, is charoïet zowel geologisch zeldzaam als onmiskenbaar mooi. Het is die edelsteen waarbij bezoekers zeggen: "Is dit echt?" (Ja. De natuur houdt soms van marmeringseffecten.)
Identiteit en naam 🔎
Siberische origine
Charoïet werd aan het eind van de 20e eeuw beschreven uit het Murun-alkalinemassief in Siberië en genoemd naar de nabijgelegen Chara-rivier. Het behoort tot een zeldzame groep mineralen die gevormd zijn toen een ongebruikelijke, natriumrijke magmatische intrusie oudere kalksteen en schalie binnendrong.
Gesteente of mineraal
Edelsteenkorrels zijn meestal charoïet doorsneden — gesteente waarin charoïetvezels domineren met satellieten zoals aegirien (zwarte "naaldjes"), tinaksite (gouden/oranje vlekjes), veldspaat microklien en kanaziet. Dit mengsel geeft elke plaat een unieke "stormachtige hemel" uitstraling.
Waar het ontstaat 🧭
Alkalische intrusie ontmoet kalksteen
Charoiet vormt zich wanneer een alkalisch magmatisch complex reageert met carbonaatrijke omliggende gesteenten. Warme, natriumrijke oplossingen doordrongen kalksteen en creëerden metasomatische zones waar charoiet en zijn begeleidende mineralen kristalliseerden.
Waarom die wervelingen?
De groei vond plaats als stralende en verstrengelde vezels. Terwijl de lagen vormden en vervormden, krulden en bogen de vezels, waardoor een door verzamelaars gewaardeerd marmerachtig, "stormachtig" patroon ontstond.
Locatielegende
Hoewel charoiet wereldwijd te koop is, zijn significante afzettingen in wezen beperkt tot het Murun-massief. Deze beperkte geografische verspreiding draagt bij aan het mysterie van de steen.
Recept: alkalische magma + carbonaatgesteente + metasomatische oplossingen + vezelgroei = paarse zijde met de dramatiek van bliksem.
Palet en patroonwoordenboek 🎨
Palet
- Koningpaars — rijke, dramatische zones.
- Lila — zachte velden met parelachtige glans.
- Sneeuwwit — lichte vezelstroken of veldspaatstrepen.
- Inktzwart — aegirijnnaalden en vlakken.
- Honing/oranje — tinaxiet "waaier" en vlekken.
Als het licht schuift, tonen veel stukken bewegende "zijde" — een smalle, kattenoogachtige strook die langs de uitgelijnde vezelbogen loopt.
Patroonwoorden
- Veerwerveling — fijne, parallelle vezels die in bogen buigen.
- Stormwolk — onrustige mix met zwarte aegirijn "bliksem" strepen.
- Windmolen — stralende sterretjes geconcentreerd rond inlegstukken.
- Riviermarmer — stromende lagen met parelachtige "stroomlijnen".
Fototip: Gebruik een kleine puntbron onder een hoek van ~25–35° om de "zijde" te laten oplichten, en een brede diffusie om het paars echt te houden (onder koude LED-lampen neigt de kleur naar blauw).
Fysische en optische details 🧪
| Eigenschap | Typische rand / Opmerking |
|---|---|
| Samenstelling | Complex gehydrateerd alkalien-calcium ketensilicaat (K–Na–Ca ± Ba/Sr), vaak met kleine hoeveelheden F/OH |
| Kristalsysteem / habitus | Monoklien; vezelig, stralend, "vilten" aggregaten; massief charoïetiet gesteente |
| Hardheid (Mohs) | ~5–6 (stevig genoeg voor fijne sieraden) |
| Relatieve dichtheid | ~2,6–2,8 (stevig, maar niet zwaar) |
| Brekingsindex | ~1,55–1,57 (biaxiaal; dubbelbreking tot ~0,01) |
| Pleochroïsme | Helder: van licht lavendel tot diep violet, afhankelijk van oriëntatie |
| Glans / transparantie | Glasachtig; zijden/parelmoerachtig op vezelige oppervlakken; doorschijnend aan dunne randen, anders ondoorzichtig |
| Splijting / breuk | Slecht tot duidelijk in één richting; breuk is oneffen, splinterig |
| Fluorescentie | Variabel; sommige stukken tonen een zwakke witachtige/oranje reactie — niet-diagnostisch |
| Behandelingen | Meestal onbewerkt; soms wordt het oppervlak gepolijst met was/polymeer; composieten/bases kunnen worden gebruikt voor dunne doorsneden |
Onder de loep 🔬
Vezelanatomie
Bij 10× vergroting toont charoiet fijne, parallelle vezels die buigen en in elkaar verstrengeld zijn. De beste "zijde" verschijnt waar vezelbundels gelijkmatig en gemakkelijk gebogen zijn.
Bijbehorende mineralen
Aegirien vormt diepzwarte naalden/vlekken; tinaxtiet - honingoranje; alkaliveldspaat ziet er melkerig uit. Deze insluitsels creëren een grafisch contrast dat verzamelaars waarderen.
Polijsten en "indrukken"
Verschillende hardheid kan een kleine oppervlakteverzakking veroorzaken (zachtere matrix blijft lager). Zorgvuldige voorpolijsting en lichte druk egaliseren het oppervlak en behouden de continue "zijde".
Vergelijkbare stenen en verwarring 🕵️
Sugiliet
Ook violet, maar meestal gegranuleerd en gelijkmatiger, bijna zonder "zijde". Verschilt in RI/SG, met karakteristieke zwarte mangaanaders.
Lepidolito žėrūnas
Lila platen met glinsterende, mica-achtige glans, veel zachter (krast gemakkelijk) en splijtende randen — een totaal ander gevoel.
Purper fluoriet
Transparant tot doorschijnend met perfecte splijting en lagere hardheid (4). Heeft geen vezelige textuur en geen "zijde".
Amethist / purper chalcedoon
Amethist — transparant en kristallijn; purper chalcedoon — melkerig, maar niet vezelig en zonder bewegende glans.
Geverfde stenen
Purperachtige marmer of kwarts toont kleurconcentraties in scheuren en een homogene, niet-vezelige textuur. Een loep onthult snel de waarheid.
Snelle geheugensteun
- Violette wervelingen met "zijde", bewegend in het licht?
- Grafische zwarte/oranje satellieten?
- Alleen doorzichtig aan de dunne randen? → Waarschijnlijk charoiet/charoïtiet.
Vindplaatsen en opmerkingen 📍
Locatie
Murun-massief, Sacha (Jakoetië), Rusland — de klassieke en grotendeels belangrijkste bron. De identiteit van de steen is verbonden met dit afgelegen alkalische complex in het Aldan-schild.
Hoe te gebruiken
Polijsters kiezen cabochons, kralen, sferen, vrije vormen en decoratieve objecten. De beste cabochons tonen zowel rijke kleur als actieve "zijde" — juist de indruk van beweging fascineert het meest.
Onderhouds- en polijsttips 🧼💎
Dagelijks onderhoud
- Reinig met lauw water + milde zeep; zachte doek; goed drogen.
- Vermijd ultrasoon/stoom en agressieve chemicaliën; vezels en verbindingen houden van zachtheid.
- Bewaar apart zodat hardere buren de zijden polish niet beschadigen.
Sieradenrichtlijnen
- Geweldig in hangers, oorbellen, broches. Beschermende randen en voorzichtig dragen zijn geschikt voor ringen.
- Witte metalen geven koelheid, geel goud neigt naar orchideeënwarmte.
- Open achterkant voor licht doorschijnende hangers geeft een interne gloed.
Op de slijpschijf
- Oriënteer zo dat de vezelbogen parallel lopen aan de koepel — er zal het meeste "zijde" zijn.
- Voorpolijst 600→1200→3k; werk af met aluminiumoxide of cerium op een stevige leren/wollen ondergrond. Houd de druk licht zodat gemengde korrels niet indringen.
- Verzegel alleen indien nodig voor demonstratie; onthul bij verkoop elk gebruik van was/hars.
Praktische demonstraties 🔍
"Zijde" jacht
Veeg met een kleine zaklamp over het oppervlak. Een heldere strook loopt langs de vezelbogen — alsof het kattenoog een wandeling maakt.
Randglans
Houd de dunne rand tegen het licht. Veel stukken tonen zachte doorschijnendheid en kleurzonering die niet zichtbaar is aan de oppervlakte.
Een kleine grap: charoïet is een geologische latte-art tekening: wervelingen inbegrepen, maar het blijft veel langer bestaan.
Vragen ❓
Is charoïet een afzonderlijk mineraal of gesteente?
Beide komen voor. Mineralen — charoïet; de meeste edelsteengestalten zijn gesteente (charoïetiet), waarin charoïet met satellieten domineert.
Waarom lijkt het alsof het beweegt?
Omdat de vezelige microstructuur licht weerkaatst in een smalle strook die van hoek verandert — het klassieke zijdeachtige kattenoog-effect.
Wordt charoïet ergens anders gevonden dan in Siberië?
Belangrijk, juwelierskwaliteit materiaal wordt in wezen geassocieerd met het Murun-massief. Deze vindplaats is een deel van zijn identiteit.
Geschikt voor dagelijks dragen?
Ja, met zorgvuldige bevestigingsvormen. Bij Mohs 5–6 is het hard, maar geen kwarts; bescherm tegen plotselinge schokken en bewaar apart.
Zijn er vaak imitaties?
Geschilderde stenen of harscomposieten kunnen de kleur nabootsen, maar hebben niet de echte vezelige "zijde" en tonen bij vergroting bubbels of geconcentreerde verf.