Chalcopyriet — kopergeel met het 'pauwen'-geheim
Chalcopyriet is de zwarte smid van de koperen wereld en de kameleon van verzamelaars. Verse oppervlakken glanzen kopergeel; een dunne aanslag kleurt ze violet, groenblauw en goudkleurig — het 'pauwen'-effect waardoor mensen midden in de galerij stoppen. Het is zachter dan pyriet, dichter dan de meeste kwartssoorten en komt overal voor waar koper zich graag ophoopt — van glanzende aderholtes tot de diepten van enorme porfierlichamen. Simpel gezegd: als geologie een band was, zou chalcopyriet de leadgitarist en versterker zijn.
Identiteit en namen 🔎
Kopersteun
Chalcopyriet (uit het Grieks chalkos „koper“) — het belangrijkste kopererts. In handmonsters kan het goud of pyriet nabootsen, maar een snelle krasproef (groenachtig zwart) en lagere hardheid onthullen de waarheid.
Over 'pauwenerts'
Regenboogachtig uiterlijk — dat is een filmachtige aanslag die het licht verstrooit. Veel stukken 'pauwenerts' op de markt zijn ofwel natuurlijk donkerder geworden chalcopyriet, of borniet — soms verhit/zuurbehandeld om de kleuren helderder te maken. Beide versies zijn mooi; correct labelen is belangrijk.
Waar het ontstaat 🧭
Hydrothermale aders
Warme, met metalen verzadigde oplossingen neerslaan chalcopyriet met kwarts, calciet, pyriet, sfaleriet. Open holtes laten scherpe kristallen groeien; in nauwe zones ontstaat massief erts.
Porfierkopersystemen
In enorme porfierlichamen verspreiden de fijnste chalkopyrietkorrels het gesteente in miljarden — fijne korrels, enorme tonnages.
VMS en skarns
Het hoopt zich ook op in vulkanogene massieve sulfiden (VMS) in oude zeebodems en skarns bij contacten waar magma koolzuren ontmoet — dynamische koperchemieplekken.
Recept: hete oplossingen + zwavel + beetje ijzer = chalkopyriet. Voeg tijd toe — en het krijgt een regenboogkleur.
Palet en habituswoordenboek 🎨
Palet
- Kopergeel — vers, met metalen glans.
- Paarse — aanslagfilm.
- Groenig blauw/blauw — dunnere aanslagzones.
- Groen — oxidatieranden; in scheuren kan malachiet "bloeien".
- Bruinzwart — dikkere oxidehuid (goethiet/"limoniet").
Naast wit calciet of transparant kwarts klinken deze kleuren als confetti op sneeuw — ideaal voor belichting.
Woorden van habitus
- Disfeenoïden — viervlakige kristallen met scherpe punten.
- Massief/korrelig — gebruikelijke ertsstructuur met subtiele glans.
- Tweelingvorming — vergroeide kristallen die complexe vormen vormen.
- Vervangingsranden — blauwe covellien of donkere chalkosien, die de randen "afbijten" tijdens alteratie.
Fototip: Gebruik breed hoofdlicht en een kleine schuine "accent" om de kleuren van de aanslag te laten oplichten. Een donkere, matte voet voorkomt dat de koperkleur vervaagt.
Fysische en optische details 🧪
| Eigenschap | Typische grens / opmerking |
|---|---|
| Chemische samenstelling | CuFeS₂ — koper-ijzer sulfide |
| Kristalsysteem / habitus | Tetragonaal; disfeenoïden, platte kristallen; massief/korrelig frequent |
| Kleur / glans | Kopergelig; metalen glans; vaak regenboogachtige aanslag |
| Hardheid (Mohs) | 3,5–4 (zachter dan pyriet) |
| Relatieve dichtheid | ~4,1–4,3 |
| Kras | Groenzwart (diagnostisch) |
| Splijting / breuk | Splijting slecht/onduidelijk; breuk ongelijk; bros |
| Magnetisme | Niet-magnetisch in handmonsters |
| Alteratie | Late producten kunnen chalkosiet, covellien, malachiet, azuriet, kuprit zijn |
| Behandelingen | Het regenboog-"pauwe"ffect wordt vaak verbeterd door milde warmte/zuur; soms worden lijmen gebruikt voor bevestiging |
Onder de loep 🔬
Vers versus donker geworden
Door een onzichtbare plek te krassen, verschijnt onder de aanslag helder koper. Niet overdrijven — patina is de helft van de charme.
Kristal kenmerken
Zoek naar disfenoïde vormen (vier vlakken, tetraëderachtig) en fijne streeppatronen. Pyriet kubussen verraden het direct; chalkopyriet vormt bijna geen kubussen.
Alteratie randen
Blauwviolette covellien en stalen chalkosiet kunnen korrels langs scheurranden omringen — op 10× vergroting lijken het kleine kustkaarten.
Vergelijkbare mineralen en verwarring 🕵️
Pyriet
Iets zachter geel, harder (6–6,5), vaak kubisch; SG ~5,0; streep zwart (niet groenachtig zwart).
Goud
Dieper geel, zeer kneedbaar (breekt niet), zeer dicht (SG ~19,3), kras geel. Chalcopyriet is bros en veel lichter.
Borniet ("pauwmijn")
Donkerder, vaak massief; aanslag toont diep paarse/blauwe kleuren. Hardheid ~3; SG ~5,0; verse oppervlakken roestiger, niet messingkleurig.
Markasiet / pyrrhotiet
Bleker of grijzer, andere habitus; pyrrhotiet kan zwak magnetisch en roestiger zijn.
Snelle geheugensteun
- Messinggeel, maar zacht (3,5–4)?
- Kras groenzwart?
- Disfeenide kristallen of korrelige massa? → Chalcopyriet.
Vindplaatsen en geschiedenis 📍
Waar het schittert
Chalcopyriet is wereldwijd: van porfierreuzen in Chili en de VS (Bingham Canyon, Utah) tot hydrothermale gebieden in Peru, de Iberische pyrietband (Spanje/Portugal), Cornwall (VK), Butte, Montana en meer. Tentoonstellingsvoorbeelden tonen vaak contrast — messing kristallen op sneeuwwitte calciet of kwarts.
Hoe te gebruiken
Als verzamelmineraal en primaire kopermijn. Voor sieraden is het te zacht/bros, hoewel gestabiliseerde "pauw"-details soms charmante kleine stukken zijn.
Onderhoud en tentoonstelling 🧼🦚
Dagelijks onderhoud
Reinig stof met een blazer of zachte borstel; houd vast bij de basis, niet bij de punten. Gebruik indien nodig alleen gedestilleerd water en droog direct.
Vermijd zuren, bleekmiddel, langdurig weken en agressieve reinigers — ze kunnen aanslag verwijderen of vlekken veroorzaken.
Bevestiging en transport
- Druk stevig aan op schuim of acryl; til nooit aan een broze cluster.
- Gebruik inert "museum putty" spaarzaam; lijm alleen voor reparaties en altijd met openheid.
- Overweeg een transparante kap voor druzedekens om stofophoping te voorkomen.
Tentoonstelling en fotografie
- Matte donkere sokkel; brede hoofdspot + kleine accentverlichting om de irisatie te benadrukken.
- Neutrale reflector aan de tegenovergestelde kant tempert de metalen glans.
- UV is hier niet indrukwekkend — bewaar dat voor fluorescerende vrienden.
Praktische demonstraties 🔍
Geschiedenis van de kras
Op een ongeglazuurde tegel (op een onzichtbare plek) laat chalkopyriet een groenachtig zwarte streep achter; pyriet een zwarte. Eén kras — twee mineralen gescheiden.
Goud vs. 'fool's gold' vs. chalkopyriet
Toon drie cirkels: goud buigt, pyriet kubussen blijven bleek en hard, chalkopyriet glanst bronskleurig en iriseert. Dit is de favoriete opdracht van het publiek (en een geweldige geologieles).
Chalkopyriet bewijst dat zelfs roestige mineralen een zwak hebben voor kostuumwisselingen.
Vragen ❓
Is 'pauwenerts' altijd chalkopyriet?
Nee. Het kan chalkopyriet of borniet zijn — soms natuurlijk donkerder geworden, soms licht behandeld om de kleuren te versterken.
Verliezen de kleuren hun glans?
Natuurlijke aanslag is vrij stabiel; chemisch versterkte films kunnen vervagen op hoogte. Blijft het beste behouden bij tentoonstelling — vermijd zakken met sleutels.
Geschikt voor sieraden?
Alleen als sporadisch gedragen, gestabiliseerde stukken — volgens Mohs 3,5–4 is het bros. Als vitrinetentoonstelling — ideaal.
Is het magnetisch?
Niet in handmonsters. Als het aan de magneet blijft plakken, is het waarschijnlijk een ander mineraal of insluitsels van magnetische mineralen.