Rookkwarts — het gloed van een kampvuur gevangen in kristal
Rookkwarts is transparante kwarts met een gezellige filter: van zachte theetinten tot rijke koffiebrauntinten, en helemaal aan het eind — inktzwart, genoemd morion. In tegenstelling tot veel gekleurde stenen wordt de tint niet bepaald door metaalionen in het rooster. De natuur kleurt rookkwarts door elektronen te verplaatsen — natuurlijke straling duwt ze naar kleurcentra rond sporen aluminium, en licht doet de rest. Wetenschap is elegant; het beeld ingetogen dramatisch. (Het is kwarts na de eerste espresso.)
Identiteit en namen 🔎
Kwarts, zacht "geroosterd"
Rookkwarts is gewone α-kwarts, bruin tot zwart verkleurd door kleurcentra. Deze centra ontstaan wanneer sporen van Al³⁺ Si⁴⁺ vervangen, en natuurlijke straling (van omliggende mineralen) elektronen verplaatst en lichtabsorberende defecten creëert. Overgangsmetalen zijn niet nodig — een kleine subatomaire verschuiving volstaat.
Oude namen en misleidingen
Cairngorm wordt traditioneel een warme, honing-amberkleurige rookkwarts uit Schotland genoemd; morion is zo donker dat het bijna zwart is. In oude sieraden kunt u "rooktopaas" tegenkomen — een hardnekkig misleidende naam. Als het kwarts is, is het geen topaas.
Hoe ontstaat "rook" 🧭
Kleurcentra 101
Spooraluminium vervangt een deel van het silicium in het kwartsrooster. Wanneer ioniserende straling erdoorheen gaat, springen elektronen naar nieuwe posities en blijven daar gevangen, waardoor centra ontstaan die in het zichtbare spectrum absorberen — het oog interpreteert die absorptie als bruine kleur.
Warmte en tijd
Verhitting (in de natuur of in de werkplaats) kan rookkwarts verbleken tot witachtig of kleurloos. In sommige voorbeelden verschuift gecontroleerde verhitting de tint naar geel, waardoor citruskleurige tonen ontstaan. De uiteindelijke tint is een combinatie van afkoelgeschiedenis en omringende radio-isotopen.
Waarom sommige volledig zwart zijn
Hoge aluminiumhoeveelheid + lange bestralingstijd + minimale oververhitting geeft morion. Deze kristallen kunnen ondoorzichtig lijken, maar dun gesneden laten ze vaak donkerbruin licht door.
Stel je rookkwarts voor als helder kwarts die tijd heeft doorgebracht in een zeer langzame kosmische zonnebank.
Palet en patroonwoordenboek 🎨
Palet
- Champagne — zeer zachte, theekleurige tint.
- Cairngorm honing — warme amberbruine tint.
- Klassieke rookkwarts — middelbruin, goede transparantie.
- Morion — zeer donkerbruin tot bijna zwart.
Bij tegenlicht komt de echte lichaamstint tevoorschijn — veel "zwarte" kristallen gloeien aan de randen donker cola-bruin.
Patroontermen
- Fantomen — nauwelijks zichtbare interne contouren van eerdere groeistadia.
- Scepters — late "kroon" die op een dunnere steel groeit; bijzonder indrukwekkend in rookkwarts.
- Gwindels — gestapelde, gedraaide Alpenkristallen — rookster.
- Zonering/"theebandjes" — zachte verzadigingsveranderingen in groeisectoren.
Fototip: Een kleine puntbron achter de kristal benadrukt fantomen en de echte tint; een tweede, zachte voorlichtbron behoudt scherpe randcontouren.
Fysische en optische details 🧪
| Eigenschap | Typisch bereik / opmerking |
|---|---|
| Chemie | SiO₂ (kwarts); de kleur wordt bepaald door kleurcentra gerelateerd aan aluminium, geactiveerd door bestraling |
| Kristalsysteem / vorm | Trigonaal; prismatische kristallen met romboëdrische toppen; massieve of druse afzettingen |
| Hardheid (Mohs) | 7 — krasbestendigheid in sieraden |
| Relatieve dichtheid | ~2,65 |
| Brekingsindex | ~1,544–1,553; dubbelbreking ~0,009; uniaxiaal (+) |
| Splijting / breuk | Geen splijting; conchoïdale breuk (breekt als glas) |
| Transparantie | Van helder tot doorschijnend; de donkerste morion lijkt ondoorzichtig |
| Pleochroïsme | Afwezig of zeer zwak (kleurcentra zijn isotroop verdeeld) |
| Stabiliteit | Natuurlijke kleur is meestal stabiel; bestraling gecreëerde kleur kan lichter worden door sterke UV/ warmte |
Onder de loep 🔬
Groei sporen
Zoek naar fantoomlijnen, parallelle randstrepen op prismatische wanden en fijne Dauphiné tweevoudigheidslamellen — klassieke kwartskenmerken.
"Thee in glas" — insluitsels
Veelvoorkomende tweefasige insluitsels (vloeistof + bel), dunne coatings en met littekens "genezen" scheurtjes. In Alpenvoorbeelden geven microrutiel of chloriet fantomen karakter.
Aanduidingen: natuurlijk of behandeld
Natuurlijke rook toont vaak zonering of associaties met radioactieve accessoire mineralen in de matrix. Laboratoriumbestraalde stenen kunnen zeer gelijkmatig gekleurd zijn en sneller vervagen in de zon; dit is geen wetmatigheid, maar wel een aandachtspunt.
Vergelijkbare mineralen en misleidende namen 🕵️
Bruine topaas
Topaas is harder (8), heeft een perfecte basale splijting en een andere RI/SG. "Rooktopaas" betekent in oude teksten meestal rookkwarts.
Bruine toermalijn (draviet)
Toermalijn vertoont sterke pleochroïsme en gestreepte trigonaal prisma's; RI/SG zijn hoger; er zijn geen kwartsachtige fantomen.
Bruin glas
De egale kleur, belletjes en het "zachte" gevoel bij de randverbindingen verraden het. Kwarts heeft scherpere randen en karakteristieke natuurlijke insluitsels.
Obsidianen
Vulkanisch glas met een conchoïdale breuk zoals kwarts, maar lagere RI, vaak bloeddoorlopen, en in donkerbruine tinten meestal ondoorzichtig.
Rookcitrien / thermische mengsels
Verhitting of gedeeltelijke belichting kan rookgeel mengsels opleveren. Als de kleur neigt naar goud met een rokerige basis, zie je misschien een tussenvorm.
Snelle checklist
- Glasachtige glans + Mohs 7 + geen splijting? — Kwarts.
- Bruine uniformiteit versus zonering kan wijzen op behandeling.
- Als je van achteren belicht, wordt “zwart” donker cola-bruin? — Hallo morion.
Variëteiten en vindplaatsen 📍
Waar het schittert
Rookkwarts komt veel voor in: Brazilië, Madagaskar, Zwitserland en de Franse/Italiaanse Alpen (beroemde gwindels!), Schotland (cairngorm), VS (Colorado, New England), Rusland, China en Namibië.
Smaak van verzamelaars
- Gwindel rookkwarts — gedraaide, gestapelde kristallen uit Alpenkloven.
- Scepter — “kop” op een prismatische steel.
- Rookkwarts met rutiel/hematiet — gouden naalden of rode plaatjes in bruine “glasachtige” massa — onverslaanbare contrasten.
- Morion-aggregaten — architectuur in de schaduw; indrukwekkend in minimalistische tentoonstellingen.
Onderhoud en lapidarie opmerkingen 🧼💎
Dagelijks onderhoud
- Reinig met lauw water en milde zeep; zachte borstel; spoel af en droog.
- Vermijd langdurige sterke hitte; houd uit de buurt van hardere buren (diamant/korund) om het gepolijste oppervlak te behouden.
- Zonlicht schaadt de meeste natuurlijke rookkwarts niet; behandelde kleur kan langzaam lichter worden — toon met zorg.
Sieradentips
- Verpakt rookkwarts is een universele neutrale kleur: past overal bij — van jeans tot avondjurk.
- Kies voor ringen/armbanden beschermde hoeken — kwarts is stevig, maar scherpe randen kunnen afbreken.
- Warme metalen (geel/roze goud) verdiepen ambertonen; witte metalen benadrukken koele cola-noten.
Op de schijf
- Grondige voorpolijsting (1200→3k→8k); haast leidt tot "sinaasappelhuid".
- Afgewerkt met cesium- of aluminiumoxide op een harde pad; houd de schijven schoon en koel.
- Richt cabochons met fantomen zo dat de fantoomboven iets uit het midden ligt — het beeld wordt dynamischer.
Praktische demonstraties 🔍
Backlight-test
Houd de morion tegen een klein zaklampje. De randen glanzen vaak donkerbruin — meteen wordt duidelijk dat "zwart" eigenlijk heel, heel donkerbruin is.
Op zoek naar fantomen
Zoek met een 10× loep naar nauwelijks zichtbare interne "spookachtige" contouren — vroegere kristalvormen. Draai langzaam en ze komen tevoorschijn.
Een kleine grap: rookkwarts bewijst dat zelfs kwarts soms van een lichte 'branding' houdt.
Vragen ❓
Is rookkwarts van nature radioactief?
De steen zelf is thuis geen significante stralingsbron. De kleur ontstaat door blootstelling aan natuurlijke straling in de grond; afgewerkte producten zijn veilig om aan te raken en te dragen.
Verbleekt de kleur?
De natuurlijke rookkleur is meestal stabiel. Laboratoriumbestraalde stenen kunnen lichter worden door langdurige UV- of hitte-exposure. Als kleur belangrijk is, bewaar ze dan niet in direct zonlicht als je ze niet draagt.
Kan rookkwarts veranderen in citrien?
Bij het verhitten van sommige rookkwartsvoorbeelden kan de kleur verschuiven naar geel. Er zijn zowel natuurlijke als warmtebehandelde kleuren op de markt; goede verkopers geven aan wat je krijgt.
Hoe verwarring met "rooktopaas" vermijden?
Eenvoudige regel: als het rook kwarts is, noem het dan ook rookkwarts. Topaas is een heel ander mineraal.
Waarom kiezen voor rookkwarts?
Het is duurzaam, betaalbaar en eindeloos draagbaar — als glas in een neutrale tint met een warme gloed van een kampvuur van binnen.