Boraat, geen kwarts

Hovliet is een calciumboraat, geen kwartsvariant. De officiële formule is Ca₂B₅SiO₉(OH)₅. Silicium maakt deel uit van de structuur, maar de boraatchemie bepaalt het gedrag: lagere hardheid, lichtheid en die nuttige porositeit voor verf.

Namen en geschiedenis

Ontdekt in Nova Scotia dankzij de 19e-eeuwse chemisch-geoloog Henry How; later vernoemd naar hem. Soms wordt in oude bronnen de naam „silicoborocalcium“ gebruikt—dezelfde mineraal, maar een minder aansprekende naam.

Dampomgeving

Hovliet vormt zich in boraatrijke sedimentaire bassins en afzettingen van veranderde vulkanische as. Calciumrijke oplossingen mengen zich met boor en silicium, waardoor knooppunten ontstaan van vuist- tot voetbalformaat.

Eerst knopen, kristallen zijn zeldzaam

Hovliet wordt meestal aangetroffen als poreuze knopen met een oppervlak van bloemkool of "druiventros". Goed gevormde kristallen zijn zeldzaam, meestal klein en plat.

Aders die "zichzelf tekenen"

Zwarte/grijze "inktlijnen" zijn natuurlijke adertjes — dunne scheurtjes en microholtes, geverfd met mangaan/ijzeroxiden, die het witte oppervlak kruisen alsof ze op porselein zijn getekend.

Palet

• Van krijt- tot beenwit — klassieke kleur van hovlietgrond.
• Dove grijstinten — subtiele vlekken in dichtere stukken.
• Inktzwarte aders — dunne, kronkelende lijnen met verbindingsknopen.
• Geverfde blauw/groene — gelijkmatige achtergrond met donkerdere aders (indien geverfd).

Oppervlak van mat satijn tot zachte gladheid; zeer glanzend uiterlijk meestal bereikt met was- of hars afdichtingen.

Patroontermen

• Spinrag — fijne, onderling verbonden zwarte aders.
• Inktvlek — dikkere vlekken waar aders samenkomen.
• Porselein — bijna zonder aders, voor minimalistische creaties.
• Turquenite — geverfde blauwe/groene hovliet in turkooisstijl.

Fototip: Neutraal licht (5000–5600 K) behoudt een zuiver wit. Zacht zijlicht onder een hoek van ~30° brengt aders subtiel naar voren zonder te verblinden.

Controle van aderrealiteit

Natuurlijke hovlietaders zien er pluizig en onregelmatig uit, met zachte randen en fijne vertakkingen. Getekende lijnen zijn te scherp of eindigen plotseling aan het oppervlak.

Porositeit en polijsten

Op matte plekken zie je fijne poriën. Een verzegeld stuk toont gevulde poriën en een gladdere, enigszins wasachtige glans.

Sporen van verf

In geverfde hovliet kunnen de kleuren zich concentreren in aders of poriën aan het oppervlak. Bij grotere vergroting zal de kleur in microbarsten dieper zijn dan in het omliggende gesteente.

Magnesiet

Porös witachtige steen, vaak blauw geverfd. Het belangrijkste verschil: magnesiet (een carbonaat) kan schuimen in warme verdunde zuur; hovliet (boraat) reageert meestal niet. Beide zijn zacht—behandel ze voorzichtig.

"Witte turkoois" / "White Buffalo"

"Witte turkoois" is meestal een onjuiste naam; "White Buffalo" (uit Nevada) is ook geen turkoois—meestal magnesiet/dolomietrijke gesteente. Hovliet is een aparte mineraal: vergelijkbare uitstraling, maar andere chemie.

Marmer en dolomiet

Kan zeer wit zijn, maar vertoont kristallijne splijting en reageert op zuur. Hovliet breekt meer keramisch/porseleinachtig.

Plastic- en harsvervalsingen

Lichte kunststoffen voelen warmer aan bij aanraking en kunnen gietnaden hebben. De hete naaldtest (niet doen op afgewerkte sieraden!) onthult plastic door geur of merk; mineralen reageren niet.

Turkoois (echt)

Harder (Mohs ~5–6), zwaarder, met wasachtige glans en andere microstructuur. Als blauw te egaal is met "perfecte" zwarte lijnen, vermoed dan geverfde hovliet.

Snelle checklist

• Porseleinwitte basis met zachtgerande zwarte aders?
• Licht in de hand; onbewerkt voelt het wat krijtachtig aan?
• Geen bruisen in verdunde zuur (op de doorsnede)? Waarschijnlijk hovliet.

Waar te vinden

Klassieke vindplaatsen: Nova Scotia (Canada) en enkele Californië locaties; extra afzettingen in het zuidwesten van de VS en Mexico. Vaak geassocieerd met boraatrijke afzettingen en veranderde vulkanieten.

Werkplaats

De lichte kleur van hovliet maakt het een uitstekende "doek"-basis voor verf. Juweliers houden ook van natuurlijk—voor minimalistische, zwart-witte ontwerpen die schoon en modern ogen.

Dagelijks onderhoud

• Reinig met een droog of licht vochtig zacht doekje; niet lang weken.
• Houd uit de buurt van parfums, haarlak en huishoudelijke schoonmaakmiddelen (ze kunnen afdichtingen verkleuren of beschadigen).
• Bewaar apart; kwarts en staal kunnen het satijnen oppervlak krassen.

Sieradenrichtlijnen

• Het beste voor hangers, oorbellen, kralen. Kies voor ringen/armbanden beschermende bevestigingen en draag ze voorzichtig.
• Als het geverfd is, vermijd langdurige zon/heette en oplosmiddelen die de kleur kunnen onttrekken.
• Matte metalen (gepolijst zilver, zwartgekleurd staal) benadrukken het wit.

Op de schijf

• Werk koel en voorzichtig; het is zacht en kan "uitgehold" raken bij de aders.
• Voorpolijst 600→1200→3k; werk af met aluminiumoxide op een zachte pad voor een satijnachtige glans.
• Voor meer vlekbestendigheid en glans, seël met een dunne, herbruikbare microkristallijne was.

Inkt- en randtest (op afsnijding)

Raak met een stift de rand van ongesloten ruwe steen of boorafval aan: howlietporiën "zuigen" de inkt onmiddellijk op. Gesealde stukken stoten af/kunnen makkelijk worden schoongemaakt.

Herken verf

Bekijk met een 10× loep waar de aders samenkomen. Bij geverfde stenen zien de knooppunten er donkerder uit en dringt de kleur een beetje door in microbarsten—de natuur kleurt niet buiten de lijnen, verf soms wel.