Lavasteen — belletjes, basalt en eruptieherinnering
"Lavasteen" – een vriendelijke algemene naam. In de taal van geologen zijn de meeste zo verkochte stukken belucht basalt of slak: donker vulkanisch gesteente, vol bevroren gasbellen (blaasjes), ontstaan toen vloeibare lava aan het oppervlak uitgaste. Het resultaat is een stevig, licht gesteente met het uiterlijk van een spons; in wezen een uitbarstings-"champagne"-tijdcapsule. Als gesteente een jaarboek had, zou dit de "bellen"-pagina zijn.
Identiteit en namen 🔎
Niet één soort
“Lavasteen” – een informele, geen formele gesteentenaam. In collecties en kralenbakken betekent het meestal belucht basalt (scorie) – basaltische lava vol gasbellen. In landschapsarchitectuur en bouw wordt hetzelfde materiaal vaak cinder of scorie genoemd.
Verwante vulkanische texturen
Pumice – schuimiger, siliciumrijk “neefje” dat zelfs kan drijven. Obsidiaan – vulkanisch glas met weinig of geen bellen. Allemaal vulkanisch, maar verschillend in chemie en gasinhoud.
Hoe bellen ontstaan 🌋
Gassen opgelost in magma
In magma opgeloste H2O, CO2, SO2 enz. beginnen bij het naderen van het oppervlak en het afnemen van de druk te ontsnappen – ze vormen bellen, net als bij het openen van een bruisend drankje.
“Bevroren bubbelen”
In vloeibare basaltische lava stijgen en groeien bellen terwijl het magma afkoelt. Als de lava snel stolt, worden de bellen gevangen als bellen. Waar bellen barsten, vallen de wanden in en blijven getande openingen en dunne scheidingswanden over.
Na de uitbarsting
Later kunnen met mineralen verzadigde oplossingen de bellen vullen met secundaire mineralen – calciet, zeolieten, kwarts, prehniet of chloriet. Dergelijk gevulde bellen worden amygdalen genoemd, en het gesteente – amygdaloïde basalt.
Eén-regelige samenvatting: gas binnenin → bellen naar buiten → gesteente stolt in de hitte van het feest.
Uiterlijk en texturen 👀
Palet en oppervlakken
- Zwart tot antraciet — kenmerkend voor basaltische schors.
- Grijs — uitgeblazen oppervlakken en silica-rijkere lava's.
- Roestbruin — ijzeroxidatie bij aan de lucht blootgestelde asachtige ("cinder") kegels.
Bellen grootte – van een naaldprik tot een knikker. Wanden vaak scherp, hoekig; trommelmatig afgesleten kralen voelen prettig mat aan.
Stroomtexturen (bonus)
- Pāhoehoe — gladde, touwachtige oppervlakken; vaak veel bellen aan de bovenkant van de stromen.
- ‘A‘ā — ruwe, brokkelige stromen; schorsfragmenten overheersen.
- Spetterlava / bommen — druppelvormige stukken met uitgerekte bellen.
Fototip: Zijlicht onder een hoek van ~30° werpt fijne schaduwen van de bellenranden en toont mooi de "schuim"-structuur.
Fysische eigenschappen 🧪
| Eigenschap | Typische waarde / opmerking |
|---|---|
| Gesteentetype | Uitvloeiingsmagmatisch (vulkanisch) |
| Samenstelling | Basaltisch: plagioklaas, pyroxeen; ± olivijn, magnetiet |
| Hardheid | ~6 in totaal (mineralen verschillen: veldspaat ~6, pyroxeen ~5–6, olivijn ~6,5–7) |
| Relatieve dichtheid | Massief basalt ~2,8–3,0; schors ~2,4–2,7 (porositeit verlaagt de volumieke dichtheid) |
| Porositeit | Veel schors; doorlatendheid varieert (bellen kunnen verbonden zijn) |
| Glans | Dof tot zwak glasachtig; afgesleten – mat |
| Magnetisme | Vaak zwak magnetisch (korreltjes magnetiet/ilmeniet) |
| Splijting / breuk | Geen algemene breuk; in glasachtige delen schelpachtig tot onregelmatige breuk |
Schors, puimsteen en massief basalt — vergelijking 🧭
| Uoliena | Chemie | Kleur | Blaasjes | Dichtheid | Opmerkingen |
|---|---|---|---|---|---|
| Slak ("lavasteen") | Mafisch (basaltisch) | Zwart → roodbruin | Talrijk; dikkere wandjes | Klein, maar meestal zinkend | Kenmerkend voor as (cinder) kegels; typisch voor kralen en beplanting. |
| Puimsteen | Felsisch (rioliet) tot intermediair | Lichtgrijs → crèmekleurig | Zeer talrijk; broze wandjes | Zeer klein; vaak drijvend | Glasrijke schuim; schurend, maar licht. |
| Massieve basalt | Mafisch (basaltisch) | Donkergrijs → zwart | Weinig of geen | Groot (~2,8–3,0) | Dichte, fijne smelt zonder "bubbeltjes" textuur. |
Onder loep / microscoop 🔬
Blaasjes en amandelen
Zoek naar ronde tot onregelmatige holtes met glasachtige, kristallijne of kleiachtige bekledingen. Als ze gevuld zijn, kunnen ze calciet, zeolieten, chalcedoon, prehniet of kwarts bevatten, die kleine geodes vormen.
Fenokristallen en mikrolieten
Fijne, scherpe plagioklaas (wit), pyroxeen (donker) of olivijn (groenig) kristallen kunnen in een fijne matrix zitten. Mikrolieten oriënteren zich vaak langs de stroming, waardoor subtiele strepen ontstaan.
Oxidatieranden
Roestrode aureolen rond blaasranden wijzen op ijzeroxidatie – een veelvoorkomend fenomeen in schorieën blootgesteld aan lucht en stoom tijdens uitbarstingen.
Waar te vinden 📍
Wereldwijde scène
Waar vulkanen ademen: IJsland, Hawaï, Canarische Eilanden, Italië (Etna, Stromboli), Eifel (Duitsland), Oost-Afrikaanse Rift en talloze vulkanische bogen en velden wereldwijd.
Klassieke kegels
Askegels zoals Parícutin (Mexico) en velden rond Flagstaff, Arizona zijn typische schorievormingsplaatsen – duizenden meters as en lapilli met blaasfragmenten.
Herkenning en soortgelijke 🕵️
Slak (industrieel)
Meer glasachtig, vaak met een metalen glans of langwerpige blaasjes; kan wervelingen en door mensen gemaakte stromingstektonen bevatten. Belangrijke omgeving (bij gieterijen/spoorwegen).
Geverfde poreuze stenen
Sommige poreuze kalkstenen of keramische kralen worden zwart geverfd om lava te imiteren. Onder vergroting zijn verfophopingen in de poriën en een te "geverfde" uitstraling zichtbaar.
Obsidianen
Vulkanisch glas zonder blaasjes (behalve bij pumiceuze varianten). Breekt schelpachtig, heeft een hoge glasachtige glans—een heel ander gevoel in de hand.
Schorige andesiet
Tussenliggende samenstelling blaaslava kan lijken, maar is vaker grijzer en met meer plagioklaas fenokristallen. Chemie bevestigt het verschil.
Snelle controle
- Rijkelijk, rond tot getand blaasjes.
- Donkere mafische pallet; vaak zwak magnetisch.
- Mat gevoel op afgesleten stukken; vers gebroken – korrelig.
Leuke magneettest
Een kleine magneet kan gemakkelijk aantrekken door magnetiet. Hij "plakt" niet zoals aan ijzer, maar je voelt vaak een lichte aantrekkingskracht.
Onderhoud en verzorging 🧼
De realiteit van porositeit
- Blaasjes raken gemakkelijk verstopt met stof en vloeistoffen; een zachte borstel en milde zeep helpen.
- Spoel goed af en droog; vermijd lang weken om afzettingen te voorkomen.
Warmte en schok
- Basalt kan warmte beter verdragen dan veel gesteenten, maar een plotselinge temperatuurschok kan randen afbreken.
- Laat heet langzaam afkoelen – zo worden microbarsten gespaard.
Oppervlakte en opslag
- Matte oppervlakken kunnen oliën absorberen; veeg af met een schone droge doek.
- Bewaar apart van zeer harde mineralen om scherpe randen te behouden.
Gebruik en culturele opmerkingen 📚
Dagelijkse materialen
Blaasbasalten en schilfering worden gebruikt als lichte vulling, sierstenen, grillstenen en drainagemateriaal. De lage dichtheid en ruwe oppervlakte zijn nuttig waar porositeit helpt.
Kralen en handwerk
De kralen van "lavasteen" zijn meestal - afgesleten schilfering. Poriën geven een tactiele, matte esthetiek. Onder de loep zie je echte vulkanische blaasjes, geen gefreesde putjes—elke kraal is in wezen een klein stukje eruptieverhaal.
Een korte grap om mee af te sluiten: als een gesteente zijn laatste actie zou herinneren, zou een lavasteen zeggen: "Ik heb gebubbeld."