Het veldspaatduet

De klassieke maansteen is een ortoklaas-albit exsolutie: kaliumveldspaat verweven met natriumveldspaat. Bij het afkoelen van het kristal scheidden ze zich af in zeer dunne laagjes (lamellen). Juist op deze laagjes ontstaat het adularescentie-effect.

Adularia en "rainbow moonstone"

De term adularia (lage-temperatuur orthoklaas) komt van de Adula Alpen, waar de zacht gloeiende veldspaatvariant voor het eerst beroemd werd. Tegenwoordig komt ook "rainbow moonstone" voor — een handelsnaam voor plagioklaas (labradoriet) die veelkleurige flitsen (labradorescentie) aanduidt. Beide zijn veldspaten en beide mooi, maar de oorzaak van de kleuren verschilt.

Lamellen — als bladzijden van een boek

Bij langzaam afkoelen "mengt" veldspaat zich in K-rijke en Na-rijke laagjes, die slechts honderden nanometers dik zijn. Wanneer licht de steen binnendringt, wordt het verstrooid en interfereert tussen de lagen, wat een zachte, zwevende gloed creëert — adularescentie.

Waarom sommige blauw zijn

Zeer dunne lamellen verstrooien kortere golflengten (blauw) sterker. Iets dikkere geven een witte/zilveren sluier. De beste "blauwe maan" lijkt alsof het licht gevangen zit in ijs.

Kattenoog en sterren

Naaldvormige insluitsels in één richting (vaak rutiel) kunnen een chatoyante streep vormen (kattenoog); twee systemen onder een hoek — een zachte vierstralige ster op een hoge koepel.

Palet

• Kleurloos tot melkwit massa met blauwachtige/witte gloed.
• Perzik/roomkleurig door fijne hematiet/ilmeniet stipjes ("perzikkleurige maansteen").
• Grijs tot rokerig massa met zilveren glans ("zwarte" maansteen).
• Regenboogflitsen (labradoriet-type "rainbow moonstone").

De mooiste exemplaren hebben een gecentreerde gloed die soepel beweegt onder één puntlichtbron.

Patroontermen

• Adularescentie wolkje — een zachte, zwevende lichtvlek.
• Oog — een smalle, heldere streep (chatoyance) die over de koepel schuift.
• Ster — een vage vierarmige kruisvorm op een hoge cabochon.
• "Honderdpoot" lijnen — fijne, parallelle spanningslijnen binnenin (kenmerkend voor maansteen).

Fototip: Eén kleine puntvormige lichtbron onder een hoek van ~30° brengt direct een gloed tevoorschijn. Houd het licht stil en beweeg de steen — maansteen houdt van een "spotlight".

Lamellen en 'duizendpoot'-lijnen

Zoek bij 10× naar fijne parallelle streepjes of een 'duizendpoot'-structuur — fijne, ladderachtige spanningskenmerken die samen met lamellen lopen. Dit is normaal en een soort 'karakter'.

Plagioklaas vs. orthoklaas

„Rainbow moonstone“ (labradoriet) toont vaak fijne polysynthetische twinning (strepen) op vlakken; de klassieke orthoklaas maansteen heeft een schoner binnenwerk met een golvende sluier, geen scherpe spectrale banden.

Buisvormige en plaatvormige insluitsels

Naaldvormige rutiel of ilmeniet kan zich oriënteren en een kattenoog creëren; dunne plaatjes die overlappen kunnen een zachte glans toevoegen aan perzikkleurige exemplaren.

Opaliet (glas)

Kunstglas met een volledig blauw/oranje tint. Kenmerken: belletjes, zeer gelijkmatige kleur, hoge transparantie en een plastisch glad gevoel. Een echte maansteen heeft een gelaagde glans, geen uniforme mist.

Opalen

Opal toont kleurenspel (flikkerende stippen/vlekjes). Maansteenlicht is een bewegend lichtgordijn, dat gelijkmatig beweegt.

Girasolkwarts en chalcedoon

Kan een zachte mist hebben, maar geen uniform bewegend schild. Hardheid is hoger (krast niet met mes) en er is geen veldspaatsplijting.

Satijnveldspaat (gips)

Toont een kattenoogstreep door vezels, niet door zwevende wolkjes; veel zachter (Mohs ~2), gemakkelijk met nagel te krassen.

Witte labradoriet (de echte "rainbow")

Heldere, spectrale flitsen in vlekken of strepen; vaak fellere kleuren (blauw, groen, geel). Ook uitstekend — markeer gewoon dat het plagioklaas is, dat labradorescentie toont.

Snelle lijst

• Beweegt onder een puntlichtbron de lichtgordijn?
• Zie je onder de loep twee splijtingsrichtingen?
• Geen belletjes of "plastic" vormen? (Kenmerk van glas.)

Sri Lanka en India

Sri Lanka's materiaal staat bekend om het elektrisch blauwe schild in bijna kleurloze massa. India levert klassieke witte, perzikkleurige, grijze en "zwarte" maanstenen met een zachte zilveren glans — perfect voor grotere cabochons en kralen.

Myanmar, Madagaskar en meer.

Myanmar leverde historisch gezien prachtige blauwe schildstenen; Madagaskar levert zowel klassieke als "rainbow" types. Glanzende veldspaat wordt wereldwijd gevonden — daar waar langzaam afgekoelde veldspaat zich in lamellen kon scheiden.

Dagelijks onderhoud

• Gebruik lauw water + milde zeep + zachte doek; goed afdrogen.
• Vermijd ultrasoon/stoom, grote temperatuurschommelingen en sterke schokken.
• Bewaar apart — kwartsstof kan na verloop van tijd de glans vertroebelen.

Sieradenrichtlijnen

• Maansteen is dol op cabochons. Beschermende rand of "halo" is een voordeel.
• Kies voor ringen/armbanden dikkere koepels en draag bewust; oorbellen/hangers zijn een makkelijke winst.
• Witte metalen benadrukken de blauwe sluier; warme metalen strelen de perzikkleurige/cremekleurige massa.

Op de slijpschijf

• Oriënteer zodat de lamellen parallel aan de pad zijn — dan glijdt de glans mooi over de koepel.
• Koel constant; vermijd oververhitting (splijting + spanning = afschilferen).
• Voorpolijsten 1200→3k→8k; afwerken met cerium- of aluminiumoxide op een stevige maar "flexibele" pad. Een hoge koepel concentreert de glans.

"Beweging" van een puntlichtbron

Leg de haak onder de telefoonflitser. Houd het licht stil en kantel de steen. De glans zou als een wolkje moeten bewegen. Als het flikkert met scherpe kleurbanden — dan houd je waarschijnlijk "rainbow" (labradoriet).

Splijthoeken

Zoek met een loep naar microscheurtjes op de band (girdle): de twee splijtingsrichtingen van veldspaat kruisen bijna loodrecht — een snelle mineraaleigenschap die het onderscheidt van glas en kwarts.