Kwarts met overgebleven "vezelgeheugen"

Tijgeroog begint als krokidoliet (blauwe vezelige amfibool). Na verloop van tijd vervangt silicium de vezels door microkristallijn kwarts (pseudomorfose), maar behoudt hun parallelle oriëntatie. Deze overgebleven "zijde" banden concentreren het licht in een heldere lijn – dit is het kattenoog-effect.

Waar komt rood vandaan?

Ijzer oxideert in en rond de vezels. De overgang goethiet → hematiet brengt het palet van gouden bruintinten naar rode en mahonie tinten. Veel rode stenen op de markt zijn licht verwarmd in de oven om deze reactie te versterken; het blijft echter altijd kwarts.

Palet

• Donker kastanjebruin — hematietrijke zones met een opvallende "oog".
• Baksteenrood — klassieke warme tint.
• Roestbruin/kaneelbruin — overgangsgebieden naar gouden banden.
• Honing/amber — de overgebleven gouden aders van tijgeroog.
• Donkere "inkt" lijnen — fijne lagen ijzeroxide die het contrast verhogen.

In stenen zie je vaak gelaagde banden, wanneer rood en goud elkaar afwisselen – ziet er prachtig uit in brede cabochons en kralen.

Patroontermen

• Kattenoogband — heldere lijn die schuift bij het veranderen van de lichtinvalhoek.
• Gestreepte chatoyance — meerdere parallelle banden creëren een bredere "gloed".
• Hematoïde uitwas — diffuse roodheid wanneer hematiet zeer fijn is.
• Tijgerijzerlagen — als afwisseling met rood jaspis/hematiet (zie "neven").

Fototip: Eén kleine lichtbron onder ~30° hoek laat het "oog" bewegen. Houd het licht stil en kantel de steen – de band zal je "achtervolgen" als een nieuwsgierige kat.

"Zijde", geen scheuren

Bij 10× zie je fijne, parallelle banden of vezels – recht en consistent. Echte scheuren kronkelen of vertakken; vezels "blijven bij hun band".

Kenmerken van hematiet

In roodachtige zones – fijne, ondoorzichtige stipjes/film langs de banden. Bij fel licht lijken ze op fluweelachtige nevel, niet op fonkelende stippen.

Oriëntatietest

Draai de cabochon: de kattenooglijn moet soepel glijden. Als deze breekt of "stopt", heeft de slijping de banden onder een hoek doorgesneden.

Rode jaspis

Vergelijkbare kleur, maar zonder kattenoog-effect. Jaspis heeft een korrelige/ruwe textuur; 'oog' ontbreekt.

Tijgerijzer

Natuurlijke formatie: tijgeroog + hematiet + rode jaspis met heldere, metalen banden. Zwaarder, met staalgrijze banden die reflecteren als metaal.

Pietersiet

Gescheurd en opnieuw gecementeerd tijger-/valksoog → wervelende chatoyance in plaats van rechte banden. Lijkt op een stormachtige bewegende hemelmozaïek.

'Kattenoog' glasvezel

Uniforme, 'neon' kleuren met een zeer scherpe, perfect gecentreerde band die nauwelijks verandert bij kantelen; zachter en zonder natuurlijke bandering.

Geverfde agaat

Kan rood en glanzend zijn, maar toont geen bewegende kattenoogband. De banden volgen agaatpatronen, niet rechte 'zijden' lijnen.

Snelle checklist

• Glijdt er bij het kantelen één heldere band mee?
• Zijn bij 10× kleine parallelle vezels zichtbaar?
• Is de kleur natuurlijk (roest/mahonie) en niet uniform 'neon' (vaak geverfd)?

Klassieke vindplaatsen

Noordkaap, Zuid-Afrika – het historische hart van tijgeroogafzettingen; het rode materiaal komt vaak uit dezelfde banden. Ook Namibië en West-Australië (hier wordt ook 'tijgerijzer' gevonden).

Andere locaties

Tijgeroog kwarts wordt ook gedolven in Brazilië, India en elders. Rood kan natuurlijk zijn of door verhitting ontstaan – afhankelijk van de partij.

Dagelijks onderhoud

• Kwarts is hard, maar bescherm tegen harde stoten (randen kunnen afbreken).
• Reinig met lauw water, milde zeep en een zachte doek; spoel af en droog.
• Vermijd langdurige hoge temperaturen; extreme hitte kan de kleur doen vervagen of spanning veroorzaken.

Gebruik in sieraden

• Voor cabochons, kralen en inlegwerk. Kies voor ringen/armbanden beschermende randen.
• Als het met lijm wordt bevestigd, vermijd dan hete ultrasone/stoomreinigers om de montage te behouden.

Bewerking (lapidair werk)

• Oriënteer de plaatjes zodat de vezels parallel aan de lengte van de cabochon lopen – het effect is het sterkst.
• Werk koel; voer vóór de laatste ceriumoxide- of andere polijststap een grondige voorpolijsting uit (tot 3k–8k).
• Maak de randen iets afgeschuind (fase) om de "zijde" aan het oppervlak te beschermen.

"Vang het oog"

Richt een kleine zaklamp op de cabochon en kantel langzaam. De heldere kattenoogband zou over de koepel moeten glijden als een door de zaklamp gevolgde artiest.

Zoeken naar vezels

Zoek met een 10× loep naar rechte, parallelle "zijden". Als de "lijnen" kronkelen als rivieren, heb je misschien een pietersiet-wervelmozaïek.