Tourmalijn — een kleurenencyclopedie in één mineraalgroep
Tourmalijn — chemisch diverse groep boorhoudende cyclosilicaten, gewaardeerd om kleurvariëteit en sterke pleochroïsme. Kristallen zijn meestal langwerpige, geribbelde prisma's met een driehoekige doorsnede. Li-rijke elbaïet geeft de meeste edelsteenkleuren (roze "rubelliet", blauw "indicoliet", neon Cu-bevattende varianten), Fe-rijke schorl is zwart en overvloedig; Mg-rijke draviet en Ca-rijke liddicoatiet vullen de meest voorkomende edelsteensoorten aan.
Identiteit en naam 🔎
Groep en structuur
Tourmalijn is een mineraalgroep (tourmalijn supergroep) — boorhoudende cyclosilicaten met een complexe algemene formule: X Y₃ Z₆ (T₆O₁₈)(BO₃)₃ V₃ W (X = Na, Ca, K, ☐; Y = Li, Mg, Fe²⁺, Mn²⁺, Al, Cr, V; Z = Al, Mg, Fe³⁺; T = Si±Al,B; V,W = OH,O,F). Het merendeel van het edelsteenkwaliteit materiaal behoort tot de elbaïet serie.
Etymologie
De naam is verbonden met het Singalese woord tōramalli, historisch gebruikt voor meerkleurige stenen in Sri Lanka. Handelsnamen zoals rubelliet (rood/roze), indicoliet (blauw) en Paraíba-type (Cu-bevattende neon blauwgroene) geven de kleur/samenstelling binnen de groep aan.
Waar het ontstaat 🧭
Pegmatieten
De meeste edelsteen-tourmalijnen groeien in granietpegmatieten uit B- en Li-rijke late magmatische oplossingen samen met kwarts, veldspaat, spodumeen, lepidoliet en beril.
Metamorfe gesteenten
Draviet/uviet komt voor in kalk-silicaat marmer en leisteen, waar tijdens metamorfose boor circuleert; kristallen kunnen bruin tot groene tinten hebben.
Alluviale afzettingen
Bestendige prisma's concentreren zich in placer. In sommige gebieden zijn kleurzonering-krasjes en fragmenten van "meloen" kristallen kenmerkend.
Pegmatieten bepalen de chemie; lange, geribbelde prisma's registreren de kleurstroming langs de c-as.
Palet en patroonwoordenboek 🎨
Palet
- Groen — Fe²⁺/Cr/V.
- Blauw (indicoliet) — Fe²⁺; Cu-bevattend toont neonachtige tinten.
- Roze/Rood (rubelliet) — veel Mn.
- Zwart (schorl) — veel Fe.
- Tweekleurig/"meloen" — roze kern, groene rand (of omgekeerd).
Toermalijn is meestal sterk pleochroïsch; de tint varieert duidelijk langs en dwars op de c-as.
Woorden van patronen
- Axiale zoning — kleur verandert langs de lengte van de kristal.
- Sector zoning — driehoekige sectoren bij de terminaties.
- "Meloen" segmenten — roze kern, groene rand in dwarsdoorsnede.
- Kattenoog — parallelle holle buisjes/draadjes die het chatoyance-effect creëren (in cabochons).
Observatietip: Gebruik een diascop met een groene/blauwe kristal: twee pleochroïsche richtingen tonen vaak groen ↔ blauw of licht ↔ donker.
Fysische en optische details 🧪
| Eigenschap | Typisch bereik / opmerking |
|---|---|
| Chemie | Complex boro-cyclosilicaat: X Y₃ Z₆ (T₆O₁₈)(BO₃)₃ V₃ W; variërende kationen bepalen de soorten: elbaït, schorl, draviet, liddicoatiet, uviet. |
| Kristalsysteem / Groep | Trigonaal • Toermalijngroep (supergroep) |
| Hardheid (Mohs) | ~7–7,5 |
| Specifiek gewicht | ~3,00–3,30 (afhankelijk van de samenstelling) |
| Brekingsindex / Optiek | ~1,614–1,666; dubbele breking ~0,014–0,032; meestal uniaxiaal (−), soms anomalistisch dubbelbrekend; sterk pleochroïsme. |
| Glans / Transparantie | Glasachtig; doorzichtig tot ondoorzichtig (schorl — ondoorzichtig) |
| Splijting / Breuk | Onzeker tot slecht; oneffen tot schelpachtig breuk; bros |
| Elektrische eigenschappen | Pyro-elektrisch en piezo-elektrisch: verwarmde of gewreven kristallen trekken stof/as aan. |
| Fluorescentie | Inert tot zwak (Mn-rijke roze kleuren soms zwak rood; Cu-bevattende variëren) |
| Behandelingen | Verwarmen voor opheldering/tonencorrectie; bestraling om roze te activeren/versterken; oppervlaktecoatings zeldzaam; documenteer indien bekend. |
Onder de loep 🔬
Groei buisjes en "trichieten"
Veel voorkomende parallelle holle buisjes en fijne naaldvormige insluitsels; als ze talrijk en geordend zijn, kan er schatojans in cabochons ontstaan.
Sector- en axiale zoning
Driehoekige sectorzoning bij de terminatie en kleur "trappen" langs de c-as — diagnostische kenmerken. Tweekleurige "watermeloen"-segmenten tonen concentrische randen.
Behandelingsindicaties
Bestraalde roze kunnen oppervlakkige geconcentreerde kleur hebben of iets vervagen bij verwarming; door verwarming opgehelderde groene kunnen subtiele restzoning tonen. Voor definitieve beslissingen is laboratoriumonderzoek nodig.
Vergelijkbaar en imitaties 🕵️
Beryl (smaragd / aquamarijn)
Vergelijkbare kleuren; beryl lagere RI (~1,58), SG ~2,7, hexagonale habitus, andere pleochroïsme.
Kwarts (amethist / citrien)
Lagere RI (~1,54), SG ~2,65, geen uitgesproken pleochroïsme, andere habitus en insluitsels.
Ioliet (korderiet)
Sterk pleochroïsme, maar dubbelbreking met RI ~1,54–1,56 en SG ~2,6; toont vaak een andere kleurendriehoek (blauwviolet ↔ geelbruin).
Korund (robijn / saffier)
Hogere RI (~1,76), SG ~4,0, andere inclusies. Toermalijn DR is groter; saffier dubbelbreking lijkt vaak zwakker.
Glas en spinel
Glas heeft ronde belletjes en is enkelbrekend (RI ~1,52); synthetische spinel RI ~1,72 en vertoont niet het typische pleochroïsme van toermalijn.
Snelle checklist
- Lange geribbelde prisma, driehoekige dwarsdoorsnede?
- RI ~1,62–1,66, DR tot ~0,03, opvallend pleochroïsme?
- Kleurzoning langs de c-as? → Waarschijnlijk toermalijn.
Vindplaatsen en toepassingen 📍
Waar te vinden
Brazilië (Minas Gerais) — klassieke meerkleurige elbaït; Afghanistan en Pakistan — heldere roze/groene/blauwe uit pegmatieten; Madagaskar — liddicoatiet met opvallende zoning; Mozambique en Nigeria — Cu-bevattend (Paraíba-type) en gemengde kleuren; VS — pegmatieten uit Maine en Californië; Sri Lanka — draviet en diverse gruis.
Meest voorkomende toepassingen
Facetteren met nadruk op pleochroïsme en zoning; cabochons (vooral "kattenogen"), kralen en gepolijste schilfers van tweekleurige/watermeloen kristallen.
Onderhoud, sieraden en slijpen 🧼💎
Dagelijks onderhoud
- Zachte zeep + water; droog af met een zachte doek.
- Vermijd ultrasoon/stoom (inclusies, behandelingen, interne spanningen).
- Beperk verhitting en plotselinge temperatuurschommelingen; bewaar apart van hardere stenen.
Sieradenrichtlijnen
- Oriënteer stenen door pleochroïsme en verzadiging af te stemmen (dwars vs. langs de c-as).
- Bescherm dunne tweekleurige schilfers; vermijd open ruggen waar ze bros zijn.
- De "kattenoog" toermalijn ziet er het beste uit in hoge koepel cabochons.
Op het wiel (slijpen)
- Toermalijnen zijn pyro-elektrisch — statische elektriciteit bouwt zich op door warmte en trekt stof aan; werk koel en met lichte druk.
- Voorbereidend polijsten 600→1200→3k; polijst met aluminiumoxide of ceriumoxide op tin/leer. Vermijd „sinaasappelhuid“ door de tafelsnelheid aan te passen.
- Controleer spanningsscheuren langs de lengte; oriënteer om risico te verminderen.
Praktische demonstraties 🔍
Pleochroïsme-test
Gebruik een diascop met indicoliet of rubelliet: je ziet twee verschillende kleuren/intensiteiten die veranderen bij draaien.
Pyro-elektrisch effect
Verwarm de kristal zachtjes in je hand: fijne as of pluizen hechten zich aan de uiteinden — een eenvoudige demonstratie van natuurkunde.
Turmalijn is een uitstekend voorbeeld van hoe chemie de kleur „schrijft“ en fysica de optiek.
Vragen ❓
Wat is Paraíba-turmalijn?
Cu-bevattende elbaït met een fel neon blauwgroene kleur. Oorspronkelijk gevonden in Paraíba (Brazilië), vergelijkbare chemie komt ook voor op sommige Afrikaanse locaties; in laboratoria wordt materiaal van niet-Braziliaanse oorsprong vaak „Paraíba-type“ genoemd.
Rubelliet of roze turmalijn?
„Rubelliet“ is de handelsnaam voor dieprood tot donkerroze elbaït, idealiter kleurvast onder verschillende lichtomstandigheden.
Heeft turmalijn splijting?
Splijting is onduidelijk; de steen is redelijk geschikt voor sieraden, maar blijft bros — vermijd plotselinge stoten.
Waarom lijken sommige stenen vanuit één richting donkerder?
Vanwege sterke pleochroïsme is de tint vaak dieper wanneer je langs de c-as kijkt. Snijders oriënteren stenen om helderheid en verzadiging in balans te brengen.
Is bestraling veilig?
Ja; bestraling in de edelsteenindustrie laat stenen niet-radioactief achter. De behandeling moet, indien bekend, worden gedocumenteerd.