Unakiet — "Watermeloen" graniet met metamorfische "make-over"
Unakiet is graniet dat een SPA-dag heeft gehad. Warme vloeistoffen en milde metamorfose hebben het gewone roze-grijze graniet doorgespoeld en het grootste deel van de plagioklaas omgezet in epidoot — die frisse pistachegroene kleur. Het resultaat is een vrolijk, bont gesteente van roze ortoklaas, groene epidoot en kwarts, dat mooi polijst en eruitziet als natuurlijk confetti. (Waarschuwing: kan plotselinge drang veroorzaken om planken op kleur te ordenen.)
Identiteit en naam 🔎
Gesteente, geen mineraal
Unakiet is een gemetamorfoseerd gesteente, geen homogeen mineraal. Het is in wezen graniet waarin calciumrijke veldspaat is veranderd in epidoot, met behoud van ortoklaas (roze) en kwarts (transparant/grijs) in een patchwork.
Waar komt de naam vandaan
Vernoemd naar de Unaka bergen in het Blue Ridge-gebergte (VS), waar dit roze-groene gesteente overvloedig voorkomt in beekbeddingen en rotswanden. Het uiterlijk is zo karakteristiek dat "unakiet" een klassieker in de edelsteenwereld wereldwijd is geworden.
Hoe het ontstaat 🧭
Begin met graniet
Neem gewone graniet — kwarts, ortoklaas en plagioklaas met een snufje donkere mineralen.
Voeg vloeistoffen en milde warmte toe
Tijdens lage graad metamorfose of vloeistofcirculatie reageert calciumrijk plagioklaas met hete, licht zoute oplossingen. Calcium, aluminium, ijzer en silicium herschikken zich tot epidoot, waardoor delen van het gesteente pistachegroen kleuren.
Patchwork voltooid
De resterende ortoklaas blijft roze, kwarts is transparant tot grijs, en de nieuwe epidoot geeft een groene kleur. De mate van verandering bepaalt het uiteindelijke patroon — van zachte mosachtige wolkjes tot gedurfde "watermeloen" blokken.
Recept: graniet + metasomatische vloeistoffen + tijd → levendige roze-groene granietvariant, die we unakiet noemen.
Palet en patroonwoordenboek 🎨
Palet
- Van roze tot zalm — ortoklaas velden.
- Pistachegroen — epidoot strepen en massa's.
- Dampgrijs — kwarts tussenkorrels en aders.
- Inktvlekken — fijne magnetiet/biotiet insluitsels.
Unakiet varieert van fel gevlekt tot zacht bont. De mooiste cabochons balanceren kleuren in grote, gemakkelijk "leesbare" vlekken.
Patroontermen
- Watermeloen — grote roze "schil"-vlakken met groene "vlees".
- Mossen en ringen — groene epidotwolkjes rond roze veldspaat "ringen".
- Gestreept — zwakke platte banden van langgerekte korrels.
- Grindmengsel — breccie- en genezen fragmenten (perfect voor expressieve hangers).
Fototip: Breed, diffuus licht voor eerlijke kleuren en een kleine zijlichtbron zodat kwarts glanst zonder het roze uit te wassen.
Fysieke details 🧪
| Eigenschap | Typisch bereik / opmerking |
|---|---|
| Ingrediënten | Orthoklaas KAlSi₃O₈ (roze) + Epidot Ca₂(Al,Fe)₃(SiO₄)₃(OH) (groen) + Kwarts SiO₂ (transparant/grijzig) |
| Gesteentetype | Gemetamorfoseerde graniet (epidotisch) • Granitische tot gneisachtige textuur |
| Hardheid (Mohs) | ~6–7 in totaal (kwarts 7; orthoklaas en epidot ~6–6,5) |
| Relatieve dichtheid | ~2,6–2,9 (afhankelijk van epidotgehalte) |
| Glans | Glasachtig op verse kwarts/veldspaatoppervlakken; zijdeachtig-glasachtig bij epidot |
| Splijting / Breuk | Minerale splijtingen zijn aanwezig (veldspaat/epidot), maar het gesteente vertoont een ongelijke tot subconchoïdale breuk |
| Porositeit | Gewoonlijk klein; sommige micro-aders kunnen iets anders polijsten |
| Behandelingen | Meestal onbewerkt; soms worden poreuze stukken gestabiliseerd met hars of wordt het oppervlak gewaxed |
Onder de loep 🔬
Driekleurige mozaïek
Bij 10× ziet u samengeklitte korrels: glasachtige kwarts (zonder splijting), roze veldspaat met micro-splijtingsglans en pistachekleurige epidot met fijnere, vezelige textuur.
Randen en aders
Kwarts vult vaak smalle genezen scheuren op. Epidot neigt ertoe pluizige haloes te vormen langs oude korrelranden — een mooie textuur voor macrofotografie.
Polijstgedrag
Door iets verschillende hardheid kan snel polijsten een "sinaasappelschil" textuur creëren. Zorgvuldig voorpolijsten houdt de koepel glasachtig en glad.
Vergelijkbare stenen en misleidende namen 🕵️
Rioliet ("regenwoud jaspis")
Kan groen zijn met roze/bruine insluitsels, maar texturen zijn fijner en gestroomlijnder, niet blokkerig zoals graniet.
Epidotgesteente
Volledig groen tot olijfgroen, zonder contrast van roze veldspaat. Meestal uniform vezelig/korrelig.
Graniet en granodioriet
Roze veldspaat + kwarts, maar meestal met zwarte hornblende/biotiet, niet groene epidot — palet is roze/zwart/grijs, niet roze/groen.
"Unakiet jaspis"
Veelgebruikte handelsnaam. Uiterlijk kan overeenkomen, maar onthoud: jaspis is microkristallijne kwarts; unakiet is grofkorrelig gesteente. Een loep vertelt de waarheid.
Robijn in zoisiet
Groen met roze stippen, maar roze is robijn (karmijnrood, vaak korund hexagonen), en groen is zoisiet. Hardheid en 'gevoel' verschillen sterk.
Snelle checklist
- Expressieve, hoekige roze + groene + grijze vlekken?
- Groen mineraal toont de vezelige/kolomvormige textuur die kenmerkend is voor epidot?
- Kwarts zichtbaar tussen de korrels? → Waarschijnlijk unakiet.
Vindplaatsen en gebruik 📍
Waar het schittert
Klassieke vindplaatsen — Blue Ridge in het oosten van de VS (Unaka-massief, Shenandoah-gebied). Unakiet wordt ook gevonden in gletsjergrind rond de Grote Meren (bekende strandstenen) en in metamorf gesteente wereldwijd waar graniet epidotisch is veranderd.
Wat ermee gemaakt wordt
Kabochons, kralen, sferen, gravures, boekensteunen en gepolijste stenen. In de architectuur — als decoratieve afwerkingssteen en interieuraccenten: het optimistische palet brengt gemakkelijk leven in een neutrale ruimte.
Onderhoud en slijpen 🧼💎
Dagelijks onderhoud
- Reinig met lauw water + milde zeep; zachte borstel; spoel af en droog goed.
- Vermijd sterke zuren/bleekmiddelen; ze helpen niet en kunnen micro-scheurtjes aantasten of verzwakken.
- Bewaar gescheiden van zeer harde edelstenen om de glans schoon te houden.
Sieradenrichtlijnen
- "Geschikt voor hangers, oorbellen, kralen, expressieve ringen. Omrandingen of halfomrandingen beschermen de randen."
- "Combineert uitstekend met koper en warm messing; staal/zilver geeft een 'tuinfrisse' contrast."
- "Open achterkant is geschikt — bescherm alleen tegen stof zodat de koepel glanzend blijft."
Op de schijf
- "Vorm met verse schuurmiddelen; mis geen granulaties — de gemengde hardheid vereist zorgvuldige voorpolijsting (600→1200→3k)."
- "Werk af met aluminiumoxide of ceriumoxide op stevig leer/vilt. Lichte druk helpt het 'uitwassen' van epidot te voorkomen."
- "Overweeg stabilisatie bij zeer gebarsten stukken; onthul elk gebruik van hars."
Praktische demonstraties 🔍
"Jacht op drie mineralen"
"Geef bezoekers een loep en vraag ze kwarts (glanzend), veldspaat (roze met microkristallen) en epidot (pistachegroen) te vinden. Het is geologisch bingo in één steen."
"Gepolariseerde verrassing (optioneel)"
"Steek een dunne schil of gepolijste plak tussen twee gekruiste gepolariseerde folies en draai — verschillende mineralen "knipperen" onder verschillende hoeken: een speelse les in optische anisotropie."
"Een kleine grap: unakiet bewijst dat zelfs gesteenten perfect "kleurblokken kunnen afstemmen"."
Vragen ❓
"Is unakiet zeldzaam?"
"Nee — het is toegankelijk en wijdverspreid waar granieten in contact kwamen met metamorfosevloeistoffen. De aantrekkelijke kleurbalans en schone polijsting onderscheiden individuele stukken."
"Polijst unakiet goed?"
"Ja, geduld loont. Omdat epidot en veldspaat anders polijsten dan kwarts, geeft een consistente voorpolijsting en lichte druk de beste glanzende koepel."
Is het geschikt voor dagelijks sieraad?
"Over het algemeen wel. Met een algemene hardheid van ongeveer 6–7 kan het dagelijkse slijtage aan; vermijd gewoon sterke stoten en ruw gebruik."
"Wordt het vaak behandeld?"
"De meeste hanger- en kralenmaterialen zijn natuurlijk. Sommige gebarsten stukken worden gestabiliseerd met hars of licht gewaxt voor glans; betrouwbare verkopers geven dit aan."
"Waarom zoveel namen?"
"Unakiet, ge"polijst graniet" en "unakiet jaspis" tonen hetzelfde uiterlijk. De eerste twee zijn geologisch correct; de laatste is een vriendelijke handelsnaam."