Leoparditt — orbikler som ligner flekker
Leoparditt (ofte solgt som "leopardjaspis") — en mønstret vulkansk bergart med runde flekker og mørke kanter som minner om leopardpelsrosetter. Selv om den kalles "jaspis", er det meste av materialet faktisk rhyolitt — en silisiumrik vulkansk bergart — fylt med sferulitter (radialt voksende klynger av kvarts- og feltspatmikrokrystaller) og jern-/manganflekker som definerer "flekkene". Det er som lavapunktillisme: geologi som maler med prikker og er stolt av det.
Identitet og navn 🔎
«Jaspis» eller riolitt?
Strengt tatt er jaspis mikrokristallinsk kvarts (kalsedon) i hele volumet. Leopardittmatrisen er vanligvis riolitt — en finkornet blanding av kvarts og feltspat — så «jaspis»-etiketten er bare en gammel handelspraksis. Mange samlere kaller det fortsatt «leopardjaspis», men petrografisk sett tenk orbikulær riolitt.
Hvorfor «leopard»?
Runde til rosettlignende flekker (ofte med lysere sentrum og mørkere ring) etterligner dyrepelsmønstre. Jern- og manganoksider fremhever kantene, mens silisiumfyllinger lysner sentrene — et naturlig «flekk»-filter.
Hvordan «flekkene» dannes 🌋
Trinn 1 — fra glass til krystaller
Når silisiumrik lava avkjøles raskt, stivner den først som vulkansk glass. Over tid devitrifiserer dette glasset — små kvarts- og feltspatkristaller vokser fra kjernepunkter og danner runde sferulitter — de samme «flekkene».
Trinn 2 — farging av ringer
Væsker som strømmer gjennom bergarten bringer med seg jern og mangan. Disse oksidene samler seg ved kantene av sferulitter, og tegner mørke halos som forsterker «leopard»-effekten.
Trinn 3 — fylling av mellomrom
Mikrohuler og sprekker kan senere fylles med silisium, lette karbonater eller leiremineraler. Disse fyllingene skaper lyse sentre og myke overganger mellom rosetter — som akvarellvask mellom flekker.
Kort sagt: glasset «roer seg» til krystaller, og spor av metaller tegner konturene.
Farger og vanlige mønstre 🎨
Palett
- Krem / sandfarge — vanlig matriksfarge.
- Rosa–laks — varme orbikulære sentre.
- Oransje–okker — jernrike soner.
- Karbonholdige / brune svarte kanter — mangan/jernoksider.
- Grå — silisiumrike flekker og fin matrise.
Mønsterets «ordbok»
- Rosetter: lyse sentre med mørke ringer.
- Ocelli («små øyne»): flere ringer eller «målskiver».
- Forfalskninger: overlappende orbikler danner «rosettfelt».
- Strømningsskygger: bleke striper som antyder den opprinnelige lavastrømmen.
Bilder: Sidelight ~30° fremhever kontrasten i kantene; hvitt refleksjonskort foran lyset balanserer kremtoner.
Fysiske egenskaper 🧪
| Egenskap | Typisk grense / merknad |
|---|---|
| Bergartstype | Riolitt (vulkanisk, silisiumrik); orbikulær/sferulittisk tekstur |
| Hovedmineraler | Kvarts og alkalifeltspat (± liten biotitt, oksider) |
| Hardhet | ~6–7 (kvarts/feltspatkjerne); kan flises av i kantene ved støt |
| Relativ tetthet (SG) | ~2,5–2,7 |
| Porøsitet | Vanligvis liten, men kan ha mikrohuler og mikrosprickor |
| Glans | Halvglassaktig til glassaktig polert; matte områder — værslitt overflate |
| Brudd / sprekking | Skjellaktig til ujevn bruddflate; ingen generell sprekking |
| Stabilitet | Oksidfarger er stabile; unngå sterke syrer/blekemidler |
Under lupe / mikroskop 🔬
Sfærulitter
Ved 10× forstørrelse viser noen flekker radial mikrofibret tekstur — kvarts- og feltspat "blad" vokser fra sentrum utover. Noen sentre har små hulrom, senere fylt med silisium.
Oksidkanter
Mørke ringer er ofte mangan/jernoksider ved sfærulittgrensen. Ved forstørrelse ser de kornete og ikke helt jevne ut, ikke "malte".
Strømning og sprekker
Subtil orientering av mikrolitter kan indikere gamle lavaflytningsretninger. Tynne sprekker har noen ganger hvite kvarts- eller kalkspatårer.
Lignende steiner og hvordan skille dem 🕵️
Ocean jasper (Madagaskar)
Også orbikulær, men dette er kalsedon/agater (ekte jaspistype). Ofte synlige agat stripete kanter og druzy lommer med kvarts krystaller — teksturen er mer "agatisk" enn feltspataktig.
Poppy jasper
Røde/oransje orbikler i jaspismatrise; fargene er rikere — fra rubin til teglstein. Under lupen er poppy jasper overalt mikrokristallinsk (ingen feltspatkorn).
Mukaitt og andre radiolaria flint
Sterke røde/gule toner, men mangler vanligvis runde rosetter; teksturen er "sukkeraktig" mikrokvarts, ikke sfærulittisk devitrifisering.
Dalmatiner "jaspis"
Svarte flekker på sandfarget bakgrunn er ikke orbikulær riolitt — det er en magmatisk bergart med mørke amfibol/pyroksen korn; uten konsentriske haloeffekter.
Fargede/trykte kompositter
Noen imitasjoner lager flekker med jevn farge og skarpe, "skriftlignende" definerte kanter. Se etter fargeansamlinger i par og perfekt gjentakende mønstre — naturen kopierer sjelden.
Rask liste
- Runde flekker med naturlige, ujevne haloeffekter.
- Feltspat/kvarts matrise (ikke stripet kalsedon).
- Ved forstørrelse ser kantene kornete ut av oksider, ikke som jevne farger.
Radimvietenes og geologisk miljø 📍
Hvor det finnes
Leopardmønstrede orbikulære riolitter handles vanligvis fra Mexico og Peru. Lignende "flekkete" riolitter finnes overalt hvor silisiumrike strømmer devitrifiserer — ofte i lavaer og tufas rundt gamle vulkanske provinser.
Geologisk kontekst
Se etter sveisede tufas og riolittstrømmer som raskt avkjøles og deretter langsomt omdannes til sferulitter. Senere sirkulasjon av grunnvann legger til oksidkanter som fremhever mønsteret.
Vedlikehold og stabilitet 🧼
Daglig bruk
- Hardhet rundt 6–7 tillater daglig kontakt, men kanter kan flise seg ved støt.
- Tørk av med en myk klut for å bevare polering og kontrast.
Rengjøring
- Lunkent vann + mild såpe + myk børste; skyll og tørk.
- Unngå blekemiddel, sterke syrer/baser og langvarig bløtlegging i aggressive rengjøringsmidler.
- Hvis du mistenker farging i en porøs bit, kan en bomullspinne med isopropylalkohol på et ikke-synlig sted vise farge "blødning" — hvis du er i tvil, ikke gjør det.
Oppbevaring og utstilling
- Oppbevar separat fra svært harde silikater (f.eks. korund) for å beskytte poleringen.
- Sidelangs ~30° lys ved fotografering fremhever ringkontrasten.
Spørsmål ❓
Er leoparditt en mineralart?
Nei — det er et handelsnavn for mønstret bergart, vanligvis orbikulær riolitt. "Jaspis"-etiketten har blitt værende av tradisjon.
Hvorfor har noen biter lyse sentre og mørke ringer?
Lyse sentre — silisiumrike sferulitter; ringene — konsentrasjoner av jern/manganoksider ved grensene — naturlig fremheving.
Inneholder den ekte jaspis eller agat?
Noen steder finnes tynne silisiumårer eller kalcedonfyllinger, men det meste av matrisen er feltspat-kvarts riolitt, ikke mikrokristallinsk kvarts overalt.
Er behandlinger vanlige?
De fleste biter blir bare kuttet og polert. Dårligere eller mer porøse plater kan være vokset eller lett stabilisert. Lyse, jevne neonfarger antyder farging.
Morsom observasjon hjemme?
Bruk 10× lupe: velg en flekk, finn radiale mikroskår, og følg deretter den kornete kanten — når du har sett det én gang, kan du ikke "ikke se" hvordan "leoparden" ble tegnet.
En lett spøk til slutt: det er den eneste "katten" som ikke har flassproblemer — med mindre du kaster den. Da kan den flise seg.