Meteoritter
Linas JuozėnasDele
Meteoritter: bergarter fra utenfor Jorden
Meteoritter er naturlige objekter fra verdensrommet som ikke gikk i oppløsning da de fór gjennom atmosfæren, og som nådde jordoverflaten. De fleste var en gang deler av asteroider, mens en langt mindre andel ble slynget ut fra Månen eller Mars ved nedslag i oldtiden. Inne i dem finnes noen av de tidligste faste partiklene i solsystemet, rester av smeltede asteroideskorper og -kjerner, spor etter kollisjoner, planetmineraler, organiske forbindelser og vitnesbyrd om reiser som kan ha vart i millioner av år. Disse reisene endte på en åker, i en ørken, på et isdekke, et tak, en vei eller i en innsjø.
Korte fakta
En meteoritt defineres ikke bare av sammensetningen, men også av reisen den har gjort: En gang var den et naturlig, fast legeme i verdensrommet, den begynte å gløde da den fór gjennom atmosfæren, og materialet som overlevde, nådde bakken. Meteoritter er ikke én type bergart. De omfatter både primitive, støvrike steiner, vulkanske bergarter fra differensierte asteroider, metallrike rester fra dypet av gamle planetlegemer, blandinger av olivin og metall, og fragmenter fra Månen eller Mars som er slått sammen til breksjer ved nedslag.
| Egenskap | Typisk uttrykk | Hvorfor det er viktig |
|---|---|---|
| Den tidlige solsystemets alder | Primitive meteoritter inneholder komponenter som ble dannet helt i begynnelsen av solsystemets historie, for omtrent 4,567 milliarder år siden. | De har bevart materiale som er eldre enn de bevarte bergartene på jordoverflaten, og gjør det mulig å fastslå kronologien for planetdannelsen. |
| Smelteskorpe | Et tynt svart, brunt eller mørkegrått belegg som dannes når overflaten smelter kortvarig og ablateres under ferd gjennom atmosfæren. | En fersk skorpe kan støtte antakelsen om at det er en meteoritt, men forvitringsskorpe, glassaktig slaggbelegg og ørkenlakk kan ligne på den. |
| Jern- og nikkelmetall | Mange meteoritter inneholder glinsende korn, årer eller nesten sammenhengende metallmasser. | Metall bidrar til tettheten og de magnetiske egenskapene, men det er viktig å skille nøye mellom industrijern, slagg og terrestrisk magnetitt. |
| Kondruler | Runde silikatstrukturer med en diameter som vanligvis varierer fra en brøkdel av en millimeter til noen få millimeter. | De gjør det mulig å identifisere kondrittisk materiale og bevarer spor etter høytemperaturhendelser som fant sted før asteroidene ble akkrettert. |
| Sjokkforandringer | Breksjer, smelteårer, knuste mineraler, omfordeling av metall og blandet materiale vitner om sammenstøt. | En meteoritt kan bevare spor etter flere stadier med nedslag, begravelse under andre materialer, oppvarming, nedbryting og ny sammenføyning. |
| Forvitring på jorda | Etter nedfallet dannes det rust, sprekker, karbonatavleiringer, leire og salter, oksidasjon finner sted, og smelteskorpen brytes ned. | Funnstedet og tiden meteoritten har tilbrakt på jorda, påvirker tilstanden og behovet for bevaring i stor grad. |
Begreper: fra verdensrommet til jordoverflaten
Meteoroide, meteor og meteoritt beskriver ulike stadier av én mulig ferd. En meteoroide er et naturlig fast objekt som beveger seg i verdensrommet. Når det oppstår synlig lys idet den farer gjennom atmosfæren, kalles fenomenet en meteor. Alt fast materiale som overlever og blir funnet på jordoverflaten, er en meteoritt.
Meteorens lys oppstår hovedsakelig på grunn av samspillet mellom kroppen som beveger seg raskt, og atmosfæren. Komprimert og oppvarmet luft, materiale som løsner ved ablasjon, ioniserte gasser, fragmentering og et lysende spor bidrar til gløden. Objektet er ikke bare en stein som brenner som ved, og innsiden av en meteoritt som har overlevd, er vanligvis ikke fullstendig smeltet.
Meteoritterminologien beskriver også omstendighetene rundt observasjon og funn. Begrepet fall brukes om et observert eller instrumentregistrert fenomen i atmosfæren. Begrepet funn betegner en meteorit som oppdages senere, uten at ankomsten ble observert direkte. Én meteoroide kan deles opp i hundrevis eller tusenvis av fragmenter som spres utover et meteorittspredningsfelt.
| Begrep | Betydning | Viktig skille |
|---|---|---|
| Meteoroide | Et naturlig fast legeme som beveger seg i interplanetarisk rom, og som er mindre enn legemer som vanligvis kalles asteroider. | Begrepet brukes om kroppen før den kommer inn i atmosfæren, eller før den blir funnet. |
| Meteor | Et lysende atmosfærisk fenomen knyttet til en meteoroide som trenger inn i atmosfæren. | En meteor er et fenomen og et lys, ikke en funnet stein. |
| Lyssterk meteor | En svært lyssterk meteor som er synlig over et stort område. | Mange lyssterke meteorer etterlater seg ingen meteoritter som kan finnes, fordi kroppen er for liten, skjør eller går helt i oppløsning på grunn av ablasjon. |
| Ildkule | Begrep som ofte brukes om en svært lyssterk meteor som eksploderer eller brytes voldsomt i fragmenter. | Bruken varierer avhengig av fagområde og rapport. |
| Meteoritt | Naturlig materiale av utenomjordisk opprinnelse som har overlevd ferden gjennom atmosfæren og nådd jordoverflaten. | Slagglass dannet på jorda og materiale som er slynget ut ved et nedslag, er ikke meteoritter med mindre selve materialet kom fra verdensrommet. |
| Observert fall | Meteorit knyttet til en observert eller instrumentregistrert ankomst. | Hvis meteoritten blir funnet raskt, kan en bevare en fersk smelteskorpe, ustabile mineraler og mer pålitelige data om omstendighetene rundt nedslaget. |
| Funn | Meteorit funnet uten at nedslaget ble observert direkte. | Funn i jorda kan ha ligget der i år, årtusener eller lenger og være sterkt påvirket av forvitring. |
| Ablasjon | Tap av overflatemateriale på grunn av intens aerodynamisk oppvarming, smelting, fordamping og erosjon. | Ablasjon former den ytre overflaten, men påvirker vanligvis bare et tynt overflatelag av legemet som er igjen. |
| Mørk flukt | Den siste, ikke-lysende nedstigningen, når objektet bremses til en hastighet som er for lav til å opprettholde en lyssterk meteor. | Under den mørke flukten kan vinden føre mindre fragmenter langt bort fra den synlige banen. |
| Spredningsfelt | Et geografisk område der fragmenter fra ett fall er spredt. | Formen på spredningsfeltet som er markert på kartet, påvirkes av fragmentstørrelse, oppløsning i atmosfæren, vind, terreng og ujevnheter i letingen og innsamlingen av funn. |
| Moderlegeme | Asteroiden, Månen, Mars eller et annet himmellegeme som meteoritten ble slynget ut fra. | De fleste moderlegemer er ikke knyttet til navngitte asteroider. |
| Hovedmasse | Det største kjente funnet fragmentet av en bestemt meteoritt. | Denne tilordningen kan endres dersom det senere bekreftes at et større eksemplar tilhører samme meteoritt. |
Klassifisering: primitive steinmeteoritter, planetariske bergarter og metallrike fragmenter
Meteoritter klassifiseres etter tekstur, mineralogisk sammensetning, overordnet kjemisk sammensetning, oksygenisotopsammensetning, metallinnhold, nedslagshistorikk, forvitring og tilknytning til etablerte grupper. Den overordnede inndelingen i steinmeteoritter, stein-jernmeteoritter og jernmeteoritter er nyttig, men den vitenskapelige klassifiseringen er langt mer detaljert.
Kondritter
Primitive meteoritter som inneholder kondruler, finkornet grunnmasse, metall, sulfider, tungtsmeltende inneslutninger eller kombinasjoner av disse bestanddelene. De har ikke gjennomgått fullstendig omfattende smelting og planetarisk differensiering.
Akonritter
Meteoritter som vanligvis mangler kondruler, og som vitner om magmatisk smelting, krystallisering, differensiering, nedslagspåvirkning eller delvis smelting på asteroider, Månen eller Mars.
Jernmeteoritter
Meteoritter dominert av metall, hovedsakelig bestående av jern- og nikkellegeringer med sulfider, fosfider, karbider, silikatinneslutninger eller andre faser som forekommer i mindre mengder.
Pallasitter
Stein-jernmeteoritter der olivinkrystaller er innleiret i jern- og nikkelmetall. Dannelseshistorien deres kan være knyttet til differensierte moderlegemer, blanding som følge av nedslag og komplekse samspill mellom metall og silikater.
Mesosideritter
Breksierte stein-jernmeteoritter dannet av blandede basaltiske, plutoniske og metalliske fragmenter, samlet under store nedslagshendelser på differensierte asteroider.
Planetære meteoritter
Måne- og marsmeteoritter er akondrittiske bergarter som er slynget ut fra overflaten på disse himmellegemene ved nedslag. De identifiseres ut fra mineralogisk og kjemisk sammensetning, isotoper og sammenligninger med kjente planetprøver eller atmosfæregasser.
| Hovedgruppe | Karakteristiske klasser | Typiske indre egenskaper | Hvilken historie gruppen forteller |
|---|---|---|---|
| Vanlige kondritter | Gruppene H, L og LL | Kondruler, olivin, pyroksen, feltspatmateriale, jern-nikkelmetall og troilitt. | Akkresjon, metamorfose i moderlegemet, metallinnhold, nedslagspåvirkning og historien til asteroidekollisjoner. |
| Karbonholdige kondritter | CI, CM, CO, CV, CR, CK og beslektede grupper | Finkornet matriks, kondruler i mange grupper, høytemperaturinneslutninger, hydratiserte mineraler, karbonholdige forbindelser eller komponenter dannet ved høy temperatur. | Kjemien i det tidlige solsystemet, vannpåvirket omdanning, flyktige grunnstoffer, organisk materiale og presolart materiale. |
| Enstatittkondritter | Gruppene EH og EL | Enstatittrike silikater, uvanlig sammensetning av reduserte mineraler, metall og sulfider. | Dannelse under sterkt reduserende kjemiske forhold i den indre delen av solsystemet. |
| Andre grupper av kondritter | Gruppe R og K samt ugruppert materiale | Særlige proporsjoner av kondruler, matriks og metall, oksidasjonstilstand og isotopsammensetning. | Ytterligere reservoarer av asteroidemateriale som ikke er representert av gruppene av vanlige eller karbonholdige kondritter. |
| Primitive akondritter | Akapulkoitter, lodranitter, winonaitter, ureilitter, brachinittar og beslektet materiale | Delvis smeltede eller omkrystalliserte bergarter som har bevart tegn på ufullstendig differensiering. | Overgangen fra primitivt asteroidemateriale til fullstendig differensiert skorpe, mantel og metall. |
| Differensierte akondritter | HED-meteoritter, angritter, aubritter, månemeteoritter, marsmeteoritter og andre | Magmatiske teksturer som ligner på basaltiske, plutoniske, breksjerte eller mantelbergarter. | Vulkanisme, skorpedannelse, prosesser i mantelen, breksjering ved nedslag og planetutvikling. |
| Jernmeteoritter | En rekke kjemiske grupper, inkludert IAB, IIAB, IIIAB, IVA, og ugrupperte jernmeteoritter | Kamacitt, taenitt, plessitt, troilitt, schreibersitt, grafitt og tidvis silikater. | Metallseparasjon, langsom avkjøling, blanding ved nedslag, kjernedannelse og fragmentering av differensierte asteroider. |
| Steinjernmeteoritter | Pallasitter og mesosideritter | Olivin- og metallrammeverk eller breksjerte blandinger av silikatbergarter og jern-nikkelmetall. | Samspill mellom metall og silikater, differensierte moderlegemer, fragmentering og sammenføyning av materiale i stor skala ved nedslagshendelser. |
Fra soltåken til meteoritten
Meteoritter bevarer spor etter en hendelsesrekke som begynte før planetene oppsto. Tungtsmeltelige mineraler kondenserte, og støv og smeltede dråper samlet seg til asteroider; noen moderlegemer forble primitive, mens andre smeltet og ble differensiert; nedslag knuste dem og samlet dem på nytt, og senere kollisjoner slyngte fragmenter ut i baner som krysser Jordens bane.
- Kondensering av tungtsmeltelige materialer Kalsium- og aluminiumrike inneslutninger var blant de første kjente høytemperaturfaste stoffene i solsystemet som ble dannet.
- Kondruldannelse Før asteroidakkresjonen ble støv og opprinnelige korn utsatt for kortvarig høy temperatur, noe som dannet runde silikatdråper.
- Akkresjon Støv, kondruler, metall, sulfider, is og tungtsmeltelige fragmenter samlet seg til planetesimaler og asteroider.
- Endringer i moderlegemet Vann, varme, trykk og tid forandret noen primitive asteroider uten å smelte dem helt.
- Differensiering Større eller varmere legemer smeltet delvis eller helt, slik at metall, mantelsmineraler og skorpebergarter kunne skille lag.
- Kollisjonsdrevet utvikling Kollisjoner knuste asteroidmateriale, utsatte det for sjokk, smeltet det, blandet det, begravde det, gravde det opp og samlet det på nytt.
- Utslynging ut i rommet Senere nedslag slyngte fragmenter ut i selvstendige baner som noen ganger krysset Jordens bane millioner av år senere.
- Overlevelse gjennom atmosfæren Bare en del av materialet som kommer inn, tåler ablasjon, oppsprekking og det endelige fallet og blir til meteoritter.
En skive av gass og støv dannes i det unge solsystemet
Materiale arvet fra tidligere stjerner blandes med nydannede mineraler rundt den unge solen.
Høytemperaturinneslutninger og kondruler dannes
Tungtsmeltelige mineraler kondenserer, mens andre korn kortvarig smelter og blir til runde dråper gjennom prosesser som fortsatt undersøkes i detalj.
Små partikler samler seg til asteroider
Gjennom kollisjoner, elektrostatisk tiltrekning, gravitasjon og gjentatt fortetting smelter de opprinnelige faste stoffene sammen til større moderlegemer.
Vann og varme forandrer noen moderlegemer
Biter smelter, væsker reagerer med mineraler, og radioaktivt henfall varmer opp de indre delene av legemer; dette fører til dannelse av hydratiserte mineraler eller metamorf rekristallisering.
Andre legemer smelter og differensieres
Metall skilles fra silikatmateriale, skorpen krystalliserer, vulkanske bergarter dannes, og separate indre lag trer fram.
Nedslag forandrer asteroidene gjentatte ganger
Sjokkbølger knuser mineraler, lager smeltevener, blander ulike bergarter, river bort skorpen og avdekker metallrikt materiale fra dypet.
Fragmentet kommer inn i en bane som krysser jordens bane
Gravitasjonsresonanser, nærpasseringer av planeter og flere kollisjoner leder gradvis noen av fragmentene mot jorden.
Det endelige objektet som når jorden, dannes under inntrengningen i atmosfæren
Ablasjon fjerner det ytre materialet, fragmentering sprer fragmentene, og forvitringen begynner så snart delene som overlever, når bakken.
Inntrengning i atmosfæren, ablasjon, fragmentering og mørk flukt
Meteoroider som kommer inn i atmosfæren, beveger seg med en hastighet på mange kilometer i sekundet. Luften foran objektet blir kraftig komprimert og varmes opp, overflaten smelter og eroderes, fragmenter kan løsne på grunn av aerodynamiske påkjenninger, og delene som overlever, bremses til slutt så mye at de fortsetter nedstigningen uten å etterlate et synlig glødende spor.
Komprimert atmosfære
Det oppstår ekstremt høyt trykk og høy temperatur i luften rundt legemet som kommer inn i atmosfæren, slik at gassen begynner å gløde og varme overføres til overflaten.
Ablasjon
Overflatematerialet smelter, fordamper, flyter og rives bort. I denne fasen kan kantene bli avrundet og overflaten få en ujevn struktur.
Smelteskorpe
Når det smeltede ytre laget avkjøles raskt, dannes et tynt, størknet belegg. Fersk skorpe kan være matt, glassaktig, svart, brun eller fint oppsprukket.
Fragmentering
Eksisterende sprekker, indre svakheter, plutselig belastning og aerodynamiske krefter kan splitte ett legeme i mange fragmenter i ulike høyder.
Mørk flukt
Fragmenter som har blitt tilstrekkelig nedbremset, skaper ikke lenger et tydelig meteorfænomen og faller under påvirkning av tyngdekraften, mens vinden endrer de endelige nedslagsstedene deres.
Når overflaten
Små fragmenter når vanligvis overflaten med en hastighet nær terminalhastigheten, ikke med den opprinnelige kosmiske hastigheten, selv om nedslaget fortsatt kan skade tak, kjøretøy, jord, is eller selve meteoritten.
| Ytre kjennetegn | Hvordan den kan dannes | Hva du bør se etter |
|---|---|---|
| Sammenhengende smelteskorpe | Overflaten smelter og avkjøles raskt, mens fragmentet forblir helt gjennom glødefasen. | Glinsende steinbelegg dannet på jorden, brent stein, manganbelegg og industriell glasur kan ligne en mørk skorpe. |
| Sekundær smelteskorpe | Et fragment går i stykker under ferden gjennom atmosfæren, og den nylig blottlagte overflaten varmes kortvarig opp igjen. | Varierende skorpe tykkelse kan avsløre at fragmenteringen skjedde mer enn én gang. |
| Strømlinjer | Smeltet overflatemateriale strømmer over en overflate som beholder en stabil orientering i forhold til flygeretningen under ablasjonen. | Riper, forvitringsrenner og støpemerker er ikke det samme. |
| Regmaglypter | Ujevn ablasjon danner runde fordypninger, særlig i jernmeteoritter. | Fordypninger som ligner fingeravtrykk, finnes i noen jordiske bergarter og industrimetaller, så de er ikke nok alene til å identifisere en meteoritt. |
| Orientert form | En stabil orientering under ferden gjennom atmosfæren danner en skjold- eller kjegleform, eller en form med en utstikkende frontdel og en kant. | De fleste meteoritter er uregelmessige fragmenter og får aldri den orienterte formen som vises i lærebøkene. |
| Oppbøyd kant | Smeltet materiale samler seg langs kanten av den orienterte frontflaten. | Lignende opphøyde kanter kan dannes under produksjon, og de kan også oppstå på grunn av korrosjon. |
| Fersk bruddflate uten skorpe | Legemet gikk i stykker sent: under den mørke ferden, ved sammenstøt med bakken eller etter at det allerede var funnet og plukket opp. | En bruddflate som nylig er dannet på jorden, kan ligne en overflate uten smelteskorpe som ble dannet under ferden gjennom atmosfæren. |
| Sammentrekningssprekker | Den tynne smelteskorpen avkjøles raskere enn den indre delen, slik at det dannes et finmasket nettverk av polygonale sprekker. | Forvitring og dehydrering kan utvide sprekker eller skape sprekkelignende strukturer. |
Kondruler, metall, breksjer, sjokkpåvirkning og mønstre som kommer fram ved etsing
Meteorittenes indre gir mer informasjon enn den mørke overflaten. Runde dråper, primær matriks, metalllegeringer, sulfider, basaltiske krystaller, oppsprukne fragmenter, sjokksmelte og metallstrukturer dannet ved langsom avkjøling avslører prosesser som fant sted før planetdannelsen var fullført, og lenge før meteoritten nådde jorden.
Kondruler
Runde dannelser som er oppstått av utgangsmateriale som kortvarig smeltet helt eller delvis. Den indre strukturen kan være porfyrisk, båndet, radial, kryptokrystallinsk eller inneholde mye glass.
Eldfaste inneslutninger
Inneslutninger rike på kalsium og aluminium, samt beslektede høytemperaturdannelser, inneholder mineraler som kondenserte eller krystalliserte blant de tidligste daterte faste stoffene i solsystemet.
Jern- og nikkelmetall
Kamacitt og taenitt finnes som korn i mange kondritter, mens de utgjør hovedmaterialet i jernmeteoritter og pallasitter.
Støtårer
Mørke smeltefylte sprekker dannes når trykket fra et sammenstøt kortvarig øker temperaturen og deformerer eller smelter mineraler i smale soner.
Breksjer
Ved gjentatte støt i en asteroide, på månen eller på Mars presses kantete fragmenter av ulike bergarter sammen, smelter sammen eller sementeres til en helhet.
Olivin i pallasitter
Runde eller kantete olivinkrystaller er innleiret i jern-nikkel-metall; når de skjæres i tynne skiver, er de noen ganger halvgjennomsiktige, honningfargede, gulgrønne eller brune.
| Indre kjennetegn | Utseende | Vitenskapelig betydning |
|---|---|---|
| Finkornet matriks | Mørkt, svært finkornet materiale som omgir kondruler og inklusjoner. | Kan bevare opprinnelig støv, hydratiserte mineraler, karbonholdige forbindelser og tegn på endringer i moderlegemet. |
| Troilitt | Fra bronsefargede til mørke korn eller klumper av jernsulfid. | Vitner om kjemiske prosesser med redusert svovel og finnes ofte ved siden av jern-nikkel-metall. |
| Støtsmelt | Mørke, glassaktige eller finkrystallinske årer, ansamlinger, fragmenter eller en breksjematriks. | Vitner om rask smelting under et sammenstøt og kan inneholde fragmenter av flere typer bergarter. |
| Planar deformasjon og mosaikkstruktur | Mikroskopiske forstyrrelser, sprekker eller endringer i optiske egenskaper inne i mineralene. | Gir belegg for støttrykk og bidrar til å fastslå den formelle klassen for støtpåvirkning. |
| Widmanstätten-mønster | Sammenflettede bånd som kommer til syne når en egnet jernmeteoritt slipes og etses. | Dette er en sammenvoksningsstruktur av kamasitt og taenitt, dannet ved svært langsom avkjøling inne i moderlegemet. |
| Neumann-linjer | Tynne, parallelle deformasjonsspor som er synlige i noen jernmeteoritter med høyt kamasittinnhold. | Vitner om mekaniske støt i metallets krystallstruktur. |
| Plesitt | En fin struktur av sammenvokste metallfaser mellom grovere kamasittplater. | Gjenspeiler de sene stadiene av utskilling i separate faser fra den faste jern-nikkel-løsningen under avkjøling. |
| Gasshulrom | Ekte, runde gasshulrom forekommer sjelden i meteoritter. | Mange bobler er vanligvis mer typisk for slagg eller vulkansk bergart, selv om sjeldne støtsmelter og vulkanske materialer av planetarisk opprinnelse kan inneholde enkelte hulrom. |
Fysiske, mineralogiske og kjemiske egenskaper
Meteoritter har ingen felles formel, hardhet, tetthet, farge eller magnetisk respons. Egenskapene deres bestemmes av mineralene og legeringene de består av. En karbonholdig kondritt, en månebreksje, en pallasitt og en jernmeteoritt kan ha mer ulike egenskaper enn mange innbyrdes ubeslektede bergarter på jorda.
| Egenskap | Typisk område eller oppførsel | Praktisk betydning |
|---|---|---|
| Overordnet sammensetning | Silikatmineraler i ulike mengdeforhold, jern-nikkel-metall, sulfider, oksider, fosfider, karbonholdige faser, glass og produkter fra støtprosesser. | Klasse og moderlegemets historie bestemmer nesten alle observerbare egenskaper. |
| Vanligste silikater | Olivin, pyroksener med lavt og høyt kalsiuminnhold, plagioklas eller maskelynitt, glass med feltspatsammensetning og silisiumdioksidfaser. | Mineralforholdene bidrar til å fastslå gruppen, graden av metamorfose, planetarisk opprinnelse og støthistorie. |
| Tetthet | Karbonholdige og porøse steinmeteoritter kan ha en tetthet på omtrent 2–3; vanlige kondritter vanligvis rundt 3,2–3,7; stein-jernmeteoritter rundt 4–5,5; jernmeteoritter rundt 7–8. | Opplevd tyngde er nyttig ved en innledende vurdering, men tetthetsområdene overlapper med tettheten til jordiske materialer, og forvitring endrer bulkdensiteten. |
| Hardhet | Avhenger av mineralene: fra myk karbonholdig grunnmasse og sulfider til hardere olivin, pyroksen, feltspat og metall. | Hele meteoritten kan ikke beskrives med én verdi på Mohs-skalaen. |
| Magnetiske egenskaper | Sterk i jernmeteoritter, vanligvis merkbar i vanlige kondritter, svak eller fraværende i enkelte akondritter, månebergarter og sterkt forvitret materiale. | En magnet kan hjelpe med å vurdere et funn, men kan ikke alene bekrefte eller utelukke meteorittisk opprinnelse. |
| Elektrisk ledningsevne | Høy i meteoritter med mye metall og lav i de fleste steinmeteoritter, der silikater dominerer. | Nyttig i spesialiserte undersøkelser, men avhenger i stor grad av metallinnhold og overflatetilstand. |
| Glans | Matt smelteskorpe, ugjennomsiktig steinaktig grunnmasse, glassaktige silikater, metallkorn eller sterkt glinsende, polert jern. | Et tykt, glansfullt glasurlignende lag eller et jevnt glassaktig indre tyder oftere på slagg eller glass av jordisk opprinnelse. |
| Strekfarge | De fleste meteoritter etterlater ikke en rød strek som hematitt eller en svart strek som magnetitt. | Strekprøven skader prøven, så den bør unngås på viktige eksemplarer. |
| Nikkel | Jern-nikkel-legeringer finnes i mange meteoritter, selv om nikkelkonsentrasjonen varierer mye. | Nikkel bidrar til å identifisere meteorittisk metall, men finnes også i industrielle legeringer. |
| Radioaktivitet | Vanlige meteoritter er ikke uvanlig radioaktive sammenlignet med mange bergarter på jorden. | Ved vanlig håndtering utgjør de ingen særlig strålingsfare. |
| Porøsitet | Lav i mange vanlige kondritter og jernmeteoritter, høyere i enkelte karbonholdige materialer og breksjer. | Porøsitet påvirker forvitring, vannopptak, tetthet og bevaring. |
| Forvitringsmønster | Metall ruster, sulfider oksiderer, salter vandrer, smelteskorpen forsvinner, og den sprø hovedmassen kan sprekke eller smuldre til pulver. | Funnstedet og fuktigheten på oppbevaringsstedet kan raskt endre prøvens tilstand. |
Moderlegemer: asteroider, Månen, Mars og uidentifiserte verdener
Forskere fastslår forbindelser til moderlegemer ved å kombinere data om mineralkjemisk sammensetning, oksygenisotoper, sporelementer, radiometrisk alder, innestengte gasser, spektre og baneobservasjoner, og sammenligne dem med data fra romfartøy. De fleste meteoritter kan tilordnes en kjemisk eller petrografisk gruppe uten at man identifiserer én bestemt asteroide med navn.
Primitive asteroider
Kondritter stammer fra moderlegemer som ikke smeltet helt. Gruppene deres gjenspeiler kjemisk og isotopisk ulike materialreservoarer i det tidlige solsystemet.
Differensierte asteroider
Akonritter, jernmeteoritter og stein-jernmeteoritter vitner om legemer som smeltet, der metall skilte seg fra bergartene, dannet en skorpe og en mantel, eller der materialet ble kraftig blandet gjennom støt.
Månen
Månemeteoritter omfatter breksjer fra høylandet, basalter fra månehavene, bergarter av støtsmelte og blandede regolitbergarter. De identifiseres ut fra den kjemiske sammensetningen og ved sammenligning med måneprøver som er brakt tilbake til jorden.
Mars
Marsmeteoritter omfatter basaltiske sjergotitter, klinopyroksenitter, ortopyroksenitter, regolitbreksjer og andre bergarter, som knyttes til Mars gjennom isotopsammensetningen og gasser som samsvarer med Mars-atmosfæren.
Metallrike reservoarer
Mange grupper av jernmeteoritter gjenspeiler metall som har kjølt seg langsomt ned i dypet av differensierte legemer, mens andre bevarer støtdannede blandinger som ikke samsvarer med en enkel modell av en intakt kjerne.
Fortsatt ukjente moderlegemer
Den opprinnelige kilden til mange meteorittgrupper er ikke sikkert fastslått, fordi moderasteroidene deres ble ødelagt eller endret, eller fortsatt er for små og for fjerne til at de kan knyttes til meteorittene med sikkerhet.
| Data | Hva de kan avsløre | Begrensninger |
|---|---|---|
| Oksygenisotoper | Gjør det mulig å skille materialer som ble dannet i ulike reservoarer av solsystemmateriale, og å knytte sammen fragmenter av samme meteoritt. | Isotopsammensetningen i flere beslektede legemer kan overlappe, og forvitring må også tas med i betraktningen. |
| Mineralkjemisk sammensetning | Definerer den karakteristiske sammensetningen av olivin, pyroksen, feltspat, metall og aksesmineraler for bestemte grupper. | Blanding ved støt og endringer kan samle materiale fra mer enn én litologisk type. |
| Innesperrede gasser | Spor som kjennetegner Mars-atmosfæren og som er bevart i støtglass, bekrefter hypotesen om marsopprinnelse. | Ikke alle marsmeteoritter inneholder en gassførende inneslutning som egner seg til undersøkelser. |
| Prøver brakt tilbake til jorden | Månemeteoritter kan sammenlignes direkte med bergarter samlet inn under måneferder. | Månen er geologisk variert, og meteoritter bringer med seg materiale fra områder som ikke er representert blant prøvene samlet inn på landingsstedene. |
| Refleksjonsspektre | Knytter mineralsammensetningen på asteroideoverflater til meteorittgrupper, blant annet den sterke forbindelsen mellom HED-gruppen og asteroiden Vesta. | Kosmisk forvitring, kornstørrelse, blandinger og ufullstendige observasjoner av asteroider gjør det vanskeligere å identifisere samsvar. |
| Radiometrisk alder | Gjør det mulig å fastslå tidspunktet for krystallisering, metamorfose, nedslag og senere endringer. | Én meteoritt kan inneholde flere mineraler og fragmenter med ulike aldershistorier. |
| Eksponering for kosmisk stråling | Gjør det mulig å anslå hvor lenge fragmentet har reist gjennom verdensrommet som et lite legeme, utsatt for kosmisk stråling. | Eksponeringen kan opphøre når et fragment havner under tildekkende materiale, for så å begynne igjen senere; historien kan kompliseres av fragmentering i flere omganger. |
| Bane fastslått ved instrumentelle observasjoner | En godt dokumentert bolide kan gjøre det mulig å fastslå banen før den kom inn i atmosfæren, og det sannsynlige opprinnelsesområdet. | Nøyaktige baner er kjent for bare en liten andel av meteorittene som er funnet etter observerte nedfall. |
Nedfall, funn, meteorittstrøfelt og funnomgivelser
Funnomstendighetene påvirker både den vitenskapelige verdien og bevaringen. Et dokumentert nedfall kan knytte meteoritten til videoopptak, radar-, lyd-, infralyd- og seismiske data samt en rekonstruert bane. Et godt dokumentert funn kan være like viktig dersom opplysninger om funnstedet, omgivelsene på funnstedet og kjeden for overlevering og oppbevaring bevares.
Observerte nedfall
Vitneobservasjoner, kameraer, satellitter, værradarer, akustiske opptak og raskt igangsatt leting kan knytte steinene direkte til én atmosfærisk hendelse.
Meteorittansamlinger i Antarktis
Isbevegelse og ablasjon samler meteoritter i bestemte områder med blåis, der de mørke steinene er godt synlige. Når de samles inn systematisk til forskning, bevares opplysninger om funnkonteksten.
Varme ørkener
Sparsom vegetasjon, langsomme endringer på overflaten og tydelig visuell kontrast gjør at meteoritter kan hope seg opp og være lette å kjenne igjen, selv om oksidasjon og saltpåvirkning kan være betydelig.
Dyrket mark og åpne områder
Nylig nedfalte meteoritter kan finnes på jorder, veier, tak, gårdsplasser, i snø og i det øverste jordlaget, hvis letingen starter raskt.
Radiniai miestuose
Pastatai, transporto priemonės, stebėjimo kameros ir gausūs liudininkų pranešimai gali padėti itin išsamiai dokumentuoti kritimą, tačiau taršos ir nuosavybės klausimus reikia spręsti atsargiai.
Seni meteoritų sklaidos laukai
Geležiniai meteoritai ir atsparūs akmeniniai meteoritai gali išlikti pakankamai ilgai, kad toli viena nuo kitos esančios jų dalys būtų rastos dykumose, lygumose ir su smūgiais susijusiuose laukuose.
| Pastebėjimas radimo metu | Galima reikšmė | Ką reikėtų dokumentuoti |
|---|---|---|
| Šviežia juoda pluta ir dūlėjimo nepaveiktas metalas | Galimas nesenas kritimas arba laikymas nuo aplinkos poveikio apsaugotoje vietoje. | Tiksli vieta, data, radėjas, nuotraukos prieš liečiant radinį, netoliese esantys fragmentai, orai ir susiję pažeidimai. |
| Viena kryptimi didėjantys fragmentų dydžiai | Sklaidos lauke galėjo vykti aerodinaminis rūšiavimasis. | Masė, koordinatės, radimo seka, vėjo duomenys, reljefas ir paieškų aprėptis. |
| Keli panašūs akmenys arti vienas kito | Tai gali būti tarpusavyje susiję vieno kritimo fragmentai arba dėl dūlėjimo susidariusi sankaupa. | Padėtys radavietėje, lydymosi plutos ypatybių atitikimas, mineraloginė sudėtis, dūlėjimas ir laboratorinis palyginimas. |
| Stoge ar transporto priemonėje įstrigęs akmuo | Smūgio aplinkybės gali patvirtinti neseną kritimą ir išsaugoti informaciją apie trajektoriją. | Nuotraukos, objekto pažeidimai, orientacija, liudininkų pasakojimai, nuosavybė ir išėmimo būdas. |
| Tamsus akmuo ant dykumos akmenų grindinio | Meteoritas gali ryškiai skirtis nuo vietinių geologinių darinių. | Vietinių uolienų tipai, dūlėjimo žievė, netoliese esančios pramoninės atliekos, koordinatės ir žemės teisinis statusas. |
| Geležies luitas, kurio paviršius smarkiai pleiskanoja | Ilgas buvimas Žemėje arba dūlėjimas aplinkoje, kurioje gausu chloridų, galėjo pakeisti paviršių. | Gylis, aplinkinis dirvožemis, druskos, korozijos sluoksniai, susiję fragmentai ir konservavimo istorija. |
Žymūs meteoritai ir ką jie atskleidė
Garsūs meteoritai svarbūs ne tik dėl dydžio ar įspūdingo kritimo. Jie pakeitė mokslininkų požiūrį, išsaugojo neįprastą motininio kūno medžiagą, suteikė pakankamai šviežios medžiagos tyrimams visame pasaulyje arba susiejo atmosferos stebėjimus su laboratorine analize.
Ensisheimas, 1492 m.
Vienas seniausių gerai dokumentuotų Europoje nukritusių meteoritų, išlikusių iki šių dienų. Jo išsaugojimas tiesiogiai susieja liudininkų stebėtus dangaus reiškinius, istorinius įrašus, miesto bendruomenės atmintį ir šiuolaikinius meteoritų tyrimus.
L’Aigle, 1803 m.
Tusenvis av steiner falt ned i Frankrike. Nøye undersøkelser bidro til å bevise at steinene faktisk kom fra verdensrommet, på et tidspunkt da denne ideen fortsatt var omstridt.
Hoba, Namibia
Den største kjente sammenhengende meteoritten på jorden. Den enorme jern-nikkel-kroppen ligger fortsatt på funnstedet og vitner både om evnen til å overleve ferden gjennom atmosfæren og om den langvarige påvirkningen fra jordmiljøet.
Sikhote-Alin, 1947
Et spektakulært nedfall av en jernmeteoritt i det østlige Russland dannet enkeltstående meteoritter med regmaglypter, vridde fragmenter, splinter og kratere, samt et godt undersøkt spredningsfelt.
Allende, 1969
En stor karbonholdig kondritt som falt ned i Mexico, ga rikelig med materiale som inneholder ildfaste inneslutninger, kondruler og presolære komponenter, og bevarte viktig informasjon om kjemien i det tidlige solsystemet.
Murchison, 1969
En karbonholdig kondritt som falt ned i Australia, kjent for et mangfold av organiske forbindelser, hydratiserte omdanningsprodukter og presolære korn som ble dannet før Solen.
Nakhla, 1911, og Tissint, 2011
Dokumenterte nedfall av marsmeteoritter har gitt relativt ferskt materiale til studier av magmatiske bergarter på Mars, atmosfæriske komponenter, omdanning og materiale som er slynget ut ved nedslag.
Tsjeljabinsk, 2013
En grundig dokumentert hendelse i atmosfæren over Russland knyttet sammen rekonstruert bane, sjokkbølger, skader på bygninger, fragmentering, skader fra knust glass og funnet av en vanlig kondritt.
Campo del Cielo
Et stort spredningsfelt for jernmeteoritter i Argentina, med mange meteoritter og spor etter nedslag. Området har en lang regional historie, så det er viktig å ta arkeologiske og juridiske forhold nøye i betraktning.
En meteoritts vitenskapelige verdi øker særlig når forbindelsen mellom selve steinen, det nøyaktige funnstedet, et observert nedfall, prøvens klargjøringshistorikk og laboratoriedata bevares.
Identifisering og vanlige funn som forveksles med meteoritter
De fleste påståtte meteoritter er jordiske bergarter eller industrimaterialer. Pålitelig identifisering begynner med å utelukke vanlige alternativer, og deretter bekrefte den utenomjordiske mineralogiske og kjemiske sammensetningen. Ingen ytre kjennetegn eller hjemmetest er avgjørende i seg selv.
Rekkefølge for ikke-destruktiv undersøkelse
Ta vare på prøven og dokumenter omstendighetene rundt funnet før du utfører noen test som krever at en del av materialet fjernes.
- Dokumenter funnet Noter nøyaktig sted, dato, finner, grunneiers juridiske status og områdets geologi, ta bilder og noter om en bolide nylig er observert.
- Undersøk utsiden Se etter en virkelig tynn smelteskorpe, avrundede kanter, tegn på flyt, regmaglypter, ferske bruddflater og spor etter forvitring.
- Se etter gassblærehulrom Rikelig med boblehulrom er langt mer typisk for slagg, klinker, vulkansk slagg eller pimpstein enn for en typisk meteoritt.
- Kontroller de magnetiske egenskapene forsiktig Heng opp en liten magnet eller bruk en beskyttende overflate, slik at du ikke riper opp eller forurenser prøven.
- Vurder vekten ut fra størrelsen Sammenlign masse og volum, og husk at jernmeteoritter er svært tette, mens karbonholdige meteoritter og steinmeteoritter med breksjestruktur kan være forholdsvis lette.
- Undersøk med forstørrelse Se etter kondruler, metallkorn, troilitt, mineralkrystaller, slaggglass, boblehulrom eller jordiske sedimenter i bruddflater som allerede finnes.
- Sammenlign med lokale materialer Jernholdige konkresjoner, basalt, magnetitt, ovnsavfall, rester fra veidekker og forvitrede industrifragmenter blir ofte forvekslet med meteoritter.
- Be om laboratoriebekreftelse Petrografi, mineralenes kjemiske sammensetning, nikkelholdig metall, isotoper og klassifiseringsdata gir pålitelige bevis.
| Lignende materiale | Hvorfor det antas å være en meteoritt | Nyttige kjennetegn for å skille dem fra hverandre |
|---|---|---|
| Industrislagg | Mørkt, tett, magnetisk, glassaktig, metallisk, noen ganger formet av smeltestrømmer. | Har ofte mange gassboblehulrom, glass i unaturlige farger, spor etter smeltestrømmer i en ovn, metalldråper eller finnes i industrimiljøer. |
| Klinker og ovnslagg | Svart eller rødbrunt, porøst materiale med smeltede overflater. | Aske, kull, keramikkfragmenter, mange boblehulrom, rester av uforbrent brensel og tilknytning til jernbaner eller forbrenningssteder tyder på menneskeskapt opprinnelse. |
| Magnetitt | Svart, tett, sterkt magnetisk, stedvis med metallisk glans. | Etterlater en svart strek, kan danne oktaedre, og mangler kondruler, smelteskorpe og jern-nikkelstruktur. |
| Hematitt | Tungt, mørkt jernholdig materiale med metallisk glans, rundt eller drueklaseformet. | En karakteristisk rødbrun strek og som regel svake magnetiske egenskaper skiller den fra de fleste meteoritter. |
| Jernholdige konkresjoner og myrmalm | Runde, mørke strukturer med høy tetthet, forvitringsskorpe og flekker av jernforbindelser. | Har ofte tydelig sedimentær lagdeling, et jordisk indre, konsentrisk vekst, sand som sitter fast og jordiske oksidmineraler. |
| Basalt og vulkansk slagg | Mørk farge, iblant magnetiske egenskaper, finkornet struktur og tegn på forvitring som minner om atmosfærisk påvirkning. | Gassboblehulrom, plagioklas- og pyroksenstruktur, en forvitringsskorpe dannet i jordiske omgivelser og fravær av jern- og nikkelkorn bidrar til å skille de fleste prøver fra hverandre. |
| Tektitt eller nedslagsglass | Naturlig materiale knyttet til nedslag fra utenomjordiske legemer, som noen ganger har fått form under ferden. | Tektitter er glass av jordisk opprinnelse som har smeltet ved et nedslag, ikke rester som er brakt hit av nedslagslegemet. |
| Obsidian og kunstig glass | Svarte, blanke, med strømningsstriper og kan sprekke med muslingaktig bruddflate. | En homogen glassaktig struktur, lavt metallinnhold, bobler og fravær av mineralteksturer som kjennetegner meteoritter, bidrar til å skille dem fra meteoritter. |
| Støpejern eller stål | Sterke magnetiske egenskaper, høy tetthet, metallisk bruddflate og rust. | Spor etter maskinering, støpesømmer, industriell legeringssammensetning, homogen struktur og industriell opprinnelse tyder på at materialet kommer fra jorden. |
Laboratorieundersøkelser, klassifisering og fastsettelse av felles opprinnelse
Det er ikke nok for en offisiell klassifisering å bekrefte at objektet inneholder nikkel eller ligner på en kjent meteoritt. Forskere undersøker tekstur, mineralsammensetning, bulksammensetning, isotoper, tegn på sjokkpåvirkning, forvitring og tilknytning til etablerte grupper. Det kan være nødvendig med en liten, representativ prøve.
Dokumenter hele prøven før du tar en prøve
Registrer masse, mål, ytre overflater, hvor stor del som er dekket av skorpe, sprekker, koordinater, funnomstendigheter, eierskapsopplysninger og prepareringshistorikk.
Velg et representativt område
Det er nødvendig å skille ut forvitret overflatelag, smelteskorpe, metallklumper, uvanlige fragmenter og ulike bergartstyper, slik at prøven representerer hele objektet.
Lag et polert preparat eller et tynt snitt
Kontrollert preparering avdekker kondruler, mineraler, metall, sjokkårer, breksjering og teksturer som ikke er synlige på utsiden.
Fastslå den kjemiske sammensetningen av mineraler og metall
Elektronmikroskopi og mikrosondeanalyse gjør det mulig å fastslå sammensetningen av olivin, pyroksen, feltspat, metall, sulfider og aksessoriske mineraler.
Vurder isotoper og bulksammensetning
Målinger av oksygenisotoper, sporelementer, edelgasser og andre forhold kan bidra til å skille mellom grupper, materialreservoarer i moderlegemer og planetariske kilder.
Fastsett klassifisering, sjokkstadium og forvitringsgrad
Hele datasettet gir grunnlag for å tilordne en gruppe, petrologisk type, sjokkstadium, forvitringsgrad eller status som uklassifisert meteoritt.
Sammenlign prøver med mulig felles opprinnelse
Steiner som falt under samme hendelse, bør samsvare når det gjelder klassifisering, tekstur, forvitring, mineralenes kjemiske sammensetning og funnenes fordeling i området.
| Metode | Hva det kan avsløre | Begrensninger |
|---|---|---|
| Håndmagnet | Tilstedeværelse av ferrometall eller magnetittlignende faser. | Mange materialer med opprinnelse på jorden reagerer på en magnet, mens noen meteoritter reagerer svakt. |
| Romvekt | Om objektets egenskaper ligner mest på porøs stein, vanlig kondritt, stein-jernmeteoritt eller jernmeteoritt. | Forvitring, hulrom, vedheftet jord, belegg og volummåling av uregelmessig formede objekter reduserer nøyaktigheten. |
| Bærbar røntgenfluorescensanalyse | En innledende vurdering av overflatens grunnstoffsammensetning, inkludert jern, nikkel, kobolt og utvalgte sporelementer. | Forvitring av overflaten og begrenset følsomhet for lette grunnstoffer gjør en fullstendig klassifisering umulig. |
| Optisk petrografi | Kondruler, tekstur, forholdet mellom mineraler, tegn på støtpåvirkning, breksjering og metamorfisk rekristallisering. | Krever et korrekt klargjort preparat og tolkning av en erfaren fagperson. |
| Skanneelektronmikroskopi | Finstrukturen, mineralidentitet, forholdet mellom metall og sulfider samt fordelingen av sammensetningen. | Små undersøkte områder gjenspeiler kanskje ikke en heterogen breksje. |
| Elektronmikrosonde | Den nøyaktige kjemiske sammensetningen av mineraler, som er avgjørende for klassifisering av meteoritter. | Krever polert materiale og laboratoriestandarder. |
| Oksygenisotopanalyse | Sammenhenger mellom grupper, felles opprinnelse for prøver og materialreservoarer på planeter eller asteroider. | Krever at en del av prøven ødelegges, samt spesialisert laboratorieutstyr. |
| Edelgassanalyse | Informasjon om eksponering for kosmisk stråling, innestengte gasser fra planetatmosfærer, skjerming og oppholdstid på jorden. | Data fra breksjerte materialer eller materialer som har vært utsatt for kosmisk stråling på nytt, kan være vanskelige å tolke. |
| Computertomografi | Intern metallfordeling, sprekker, klaster, hulrom og tredimensjonal struktur. | Den bidrar til klassifisering, men erstatter ikke klassifisering basert på mineralenes kjemiske eller isotopiske sammensetning. |
Skjæring, etsing, stabilisering, reparasjon og imitasjoner
Meteoritter skjæres ofte for å avdekke den indre strukturen, men klargjøringen endrer objektet og kan fjerne vitenskapelige bevis. Snitt av jernmeteoritter kan poleres og etses, pallasitter kan tynnes slik at lyset skinner gjennom olivinen, og sprø steinmeteoritter kan stabiliseres. Hvert inngrep må dokumenteres.
| Klargjøringsmetode eller alternativ | Formål | Mulige kjennetegn | Krav til håndtering eller opplysninger |
|---|---|---|---|
| Skåret og polert overflate | Avslører kondruler, metall, breksjering, olivin og den indre litologiske strukturen. | Sagmerker, et polert vindu, rester etter finsliping eller tap av den opprinnelige smelteskorpen. | Dokumenter hvilke overflater som er naturlige, og hvilke som er bearbeidet. |
| Syreetset jern | Fremhever kontrasten mellom kamasitt, taenitt og plessitt. | Geometrisk vekstmønster, matte bånd, mørke faser og noen ganger ujevnt etsede områder. | Etsing er en vanlig klargjøringsmetode hvis det opplyses om den; overflaten er fortsatt følsom for korrosjon og fingeravtrykk. |
| Stabilisering | Stabiliserer løst karbonholdig materiale, sprukne breksjer, forvitrede steinmeteoritter eller skjøre pallasittsnitt. | Harpiks i porene, blanke sprekkflater, bobler, endret fluorescens eller forseglet matriks. | Unngå løsemidler, varme og langvarig bløtlegging; oppgi stabiliseringsmiddelet hvis det er kjent. |
| Beskyttende belegg | Reduserer fingeravtrykk og bremser korrosjon på polert metall. | Film av voks, lakk, olje eller polymer med en glans som skiller seg fra metallet under. | Belegg eldes ujevnt og bør derfor ikke fornyes uten at den opprinnelige behandlingsmetoden er avklart. |
| Rustfjerning | Fjerner produkter fra aktiv korrosjon og forbedrer overflatens utseende. | Blankpolerte slipespor, endrede regmaglypter, avrundede detaljer, rester av kjemikalier eller tapte forvitringslag. | Aggressiv rengjøring kan ødelegge skorpen og bevis på opprinnelse; konserveringsarbeid må dokumenteres. |
| Reparasjon med epoksyharpiks | Setter sammen igjen et brukket meteorittstykke, et pallasittsnitt, et smykkeinnlegg eller et eksemplarfragment. | Skjøt, forskjøvet tekstur, fluorescens under ultrafiolett lys, overflødig lim eller flater som ikke passer sammen. | Unngå varme, løsemidler, ultralydvibrasjoner og langvarig bløtlegging. |
| Smykkeinnlegg eller dekorlag | Et tynt snitt av meteoritt plasseres på en bakside av metall eller harpiks. | Skjøt mellom lag, forskjøvet tekstur, lim, bakside, forseglet overflate, metallbelegg eller beskyttelsesglass. | Beskriv objektet som en meteorittinnlegg, ikke som et massivt meteorittstykke. |
| Kompositt med meteorittstøv | Små partikler eller spon bindes sammen i harpiks, glass, keramikk eller metall. | Homogen matriks med korn spredt i den, tegn på støping, bobler og fravær av sammenhengende meteorittisk tekstur. | Merk den som en kompositt som inneholder meteorittmateriale. |
| Etterligning av laseretset stål | Et mønster som ligner Widmanstätten-mønsteret, gjenskapes på industrielt fremstilt metall. | Gjentakende mønster, grunt gravert mønster, rustfri stålsammensetning, spor etter maskinering eller fravær av naturlige metallfaser. | Merk den som mønstret stål, ikke som en jernmeteoritt. |
| Kunstig laget etterligning av pallasitt | Glass, harpiks eller jordisk materiale som ligner olivin, er satt inn i metallet. | Ensartede hull, loddetinn, støpesømmer, bobler, identiske inneslutninger eller en mineralsammensetning som ikke stemmer. | Verdifulle objekter kan kreve laboratorieundersøkelse. |
Etsing kan gi vitenskapelig informasjon
Et godt forberedt snitt av en jernmeteoritt viser strukturen som ble dannet under avkjølingen, og metallfasene, men den etsede overflaten må ikke forveksles med en naturlig synlig overflate.
Skorpen er begrenset in quantity
Hvert kutt fjerner noe av den opprinnelige ytre overflaten og endrer fordelingen av smelteskorpe på de gjenværende bitene.
Tynne skiver er sårbare
Olivin i pallasitt kan sprekke når det omgivende metallet korroderer, utvider seg eller indre spenninger utløses.
Bearbeidingshistorikken er uløselig knyttet til prøven
Skjæring, syrebeising, belegg, reparasjon, rengjøring, stabilisering og montering må fortsatt være en fast del av dokumentasjonen.
Opprinnelseshistorikk, navn, dokumentasjon og etisk innsamling
Meteorittens verdi er uløselig knyttet til dokumentasjonen. En vanlig kondritt med nøyaktige funnkoordinater, bilder fra innsamlingen, klassifisering og en ubrutt dokumentasjon av forvaltning og overlevering kan være mer vitenskapelig nyttig enn en stein med uvanlig utseende og usikker opprinnelse.
Nøyaktige innsamlingsopplysninger
Ta vare på koordinater, dato, klokkeslett, opplysninger om finneren og grunneieren, dybde, orientering, værforhold, geologiske opplysninger om nærområdet og bilder tatt før den ble flyttet.
Massehistorikk
Dokumenter opprinnelig masse, hvert kutt, hver prøvetaking, bytte, salg, overføring til institusjon for oppbevaring og hver gjenværende bit.
Klassifiseringsdokumentasjon
Oppbevar offisielt navn, gruppe, petrologisk type, grad av sjokkmetamorfose, forvitringsgrad, opplysninger om klassifiserende fagperson og laboratorium samt relevant rapport samlet.
Arealbruk og juridiske forhold
Innhent tillatelse, respekter vernestatusen til verneområder, arkeologiske steder, urfolks land og vitenskapelige reservater, følg eksportreglene og gjeldende eierskapslover i den aktuelle jurisdiksjonen.
Bevis for nedfall
Vitneberetninger, kamera- og radaropptak, banemodeller, opplysninger om skader fra nedslaget og informasjon om rask innsamling må fortsatt være knyttet til hvert fragment.
Ansvarlig prøvetaking
Materiale kan være nødvendig for klassifisering og forskning, men prøvetakingen må stå i forhold til formålet, dokumenteres og planlegges slik at representative ytre og indre deler bevares.
| Etikettens ordlyd | Hva den angir | Hva som fortsatt er uklart |
|---|---|---|
| Meteoritt | Det hevdes at objektet er av utenomjordisk opprinnelse. | Klasse, offisielt navn, moderlegeme, status som observert nedfall eller funn, bearbeiding og opprinnelseshistorikk er ikke oppgitt. |
| Uklassifisert meteoritt | Objektet kan ha blitt foreløpig identifisert, men har ingen offisielt publisert klassifisering. | Den nøyaktige gruppen, forbindelsen til andre funn fra samme meteoritt og den vitenskapelige statusen er fortsatt uavklart. |
| Vanlig kondritt | Generell tilhørighet til kondritter oppgis. | H-, L- eller LL-gruppe, petrologisk type, grader av sjokkmetamorfose og forvitring samt offisielt navn kan fortsatt være ukjent. |
| H5-kondritt | Det hevdes at dette er en vanlig kondritt med høyt totalt jerninnhold, som har nådd petrologisk type 5 som følge av metamorfose. | Offisielt navn, status som observert nedfall eller funn, grader av sjokkmetamorfose og forvitring samt tilknytning til andre funn av samme meteoritt må fortsatt dokumenteres. |
| Månemeteoritt | Det hevdes, på grunnlag av laboratoriedata, at den stammer fra Månen. | Det nøyaktige utskytningsstedet på Månen er vanligvis ukjent. |
| Marsmeteoritt | Det hevdes, på grunnlag av mineralogiske, isotopiske og relaterte data, at den stammer fra Mars. | Det konkrete krateret eller utskytningsstedet er som regel ukjent. |
| Etsesnitt av jernmeteoritt | Beskriver en bearbeidet jernmeteorittplate med synliggjort metallstruktur. | Gruppe, offisielt navn, belegg, reparasjoner og korrosjonshemmende behandling må oppgis hver for seg. |
| Meteorittinnlegg | Et tynt element av meteorittmateriale er festet på et annet materiale. | Underlaget, limet, belegget, tykkelsen og meteorittens identitet bør oppgis. |
| Kompositt med meteorittstøv | Partikler av meteorittmateriale er innarbeidet i en fremstilt gjenstand. | Andelen ekte meteorittmateriale, kilden, bindemiddelet og integriteten er fortsatt separate spørsmål. |
Behandling, oppbevaring, utstilling og materialtrygghet
Meteorittens mest reaktive bestanddel avgjør hvordan den bør behandles. Jern-nikkelmetall og sulfider korroderer; den karbonholdige matrisen kan være porøs og fuktighetsfølsom; i pallasittplater finnes korroderende metall sammen med skjør olivin; på etsede overflater blir fingeravtrykk raskt synlige. Tørr, stabil oppbevaring og grundig dokumentasjon er den tryggeste generelle metoden.
Jernmeteoritter
Oppbevar i et miljø med lav og stabil fuktighet, unngå å berøre polerte eller etsede overflater med bare hender, og kontroller regelmessig for oransje korrosjonsprodukter, dugg, sprekker eller avskallende korrosjonslag.
Steinkondritter
Beskytt smelteskorpen og metallkornene mot fuktighet. Ikke skrubb, skyll, påfør olje eller fjern fastsittende materiale uten en konserveringsplan.
Pallasitter
Støtt platene jevnt, og følg med på både eksponert metall og grensene mot olivin. Utvidelse som følge av korrosjon kan splitte eller løsne silikatkrystallene.
Sprø og skjøre steinmeteoritter
Bruk beholdere av inerte materialer, håndter prøvene minst mulig, oppretthold stabil temperatur og kontrollert luftfuktighet. Avbrutte fragmenter og pulver bør oppbevares sammen med prøven.
Utstilling
Bruk støtter av inerte materialer, og om nødvendig lufttette montre, ferskt tørkemiddel, fuktighetsindikatorer og holdbare etiketter. Unngå kontakt med sure materialer som tre, kartong, filt eller lim.
Smykker
Meteorittmetall kan korrodere ved påvirkning fra svette, salt, kosmetikk og vann. Nikkelholdige legeringer kan også irritere sensitiv hud.
| Risiko | Mulig påvirkning | Forebyggende tiltak |
|---|---|---|
| Høy luftfuktighet | Rustdannelse, endringer i sulfider, kloridmigrasjon, sprekkdannelse, overflateflekker og tap av kontrast i det etsefremhevede mønsteret. | Oppbevar prøven i en tørr beholder med stabile forhold, følg med på tørkemiddelets tilstand og kontroller prøven regelmessig. |
| Rengjøring med vann | Fuktighet trenger inn i porer og sprekker, fremmer saltvandring og fremskynder korrosjon. | Bruk tørre metoder, med mindre en konserveringsspesialist har valgt en kontrollert behandlingsmetode. |
| Fingeravtrykk | Salter og fett etterlater merker på polert metall og forårsaker lokal korrosjon. | Håndter prøvene i solide, naturlige overflater, med rene hansker eller, når det passer, med rene og tørre hender. |
| Sure oppbevaringsmaterialer | Organiske syrer og oppsamlet fuktighet bryter ned metall og belegg. | Bruk inerte materialer beregnet på arkivoppbevaring, som plast, glass, belagt metall og støttematerialer egnet for konservering. |
| Aggressiv rustfjerning | Tap av smelteskorpe, regmaglypter, tegn på forvitringshistorie, etsingfremhevet struktur og opprinnelige mål. | Dokumenter tilstanden og kontakt en kvalifisert spesialist på meteorittpreparering eller metallkonservering. |
| Plutselig temperaturendring | Kondens, skader på belegg, spenninger i harpiks, sprekkdannelse og relativ forskyvning mellom metalliske og silikatiske faser. | Hold temperaturen stabil, og la prøver i lukkede beholdere gradvis tilpasse seg de nye forholdene. |
| Tørrskjæring eller -sliping | Metall, nikkelholdige partikler, sulfider, silikatstøv, harpiks og poleringsmidler frigjøres i luften. | Velg våt preparering utført av fagfolk eller effektivt støvavsug, og bruk egnet øye- og åndedrettsvern. |
| Hudkontakt med metallsmykker | Korrosjon forårsaket av svette, svarte eller oransje avleiringer og mulig nikkelfølsomhet. | Hold smykkene tørre, ta dem av når du trener og dusjer, og velg om nødvendig en utforming med en egnet beskyttende barriere. |
| Bruk i mat eller drikkevann | Korrosjonsprodukter, nikkel, behandlingsmidler, poleringsrester, lim og forurensninger av jordisk opprinnelse kan havne i produktet som tilberedes. | Ikke legg meteorittprøver og smykker i mat, drikke, kosmetikk eller produkter som er beregnet på å inntas. |
Menneskehetens historie, vitenskapelig anerkjennelse og planetutforskning
Meteoritter ble sett på som himmelske varsler, hellige gjenstander, kilder til uvanlige metaller, naturens kuriositeter og vitenskapelige bevis. Slike betydninger hører til bestemte samfunn og tidsperioder. Den moderne vitenskapen om meteoritter utviklet seg først etter at gjentatte nedslag, feltundersøkelser, kjemiske analyser og astronomi bekreftet deres utenomjordiske opprinnelse.
Meteorittjern blir et sjeldent materiale før jernsmelting blir utbredt
Nikkelrikt meteorittjern ble brukt til å lage enkelte perler, verktøy, blader, smykker og rituelle gjenstander. Bekreftede eksempler vitner om teknisk dyktighet og den høye verdien av metall som nådde jorden i metallisk form.
Steiner fra himmelen føres inn i krøniker, rituelt liv og samfunnets kollektive minne
Samfunn forklarte nedslag de hadde vært vitne til ut fra lokal kosmologi, religion, politikk, frykt, undring eller praktisk nysgjerrighet. Disse tradisjonene bør beskrives i sin historiske kontekst.
Nedslaget av Ensisheim-meteoritten dokumenteres, og selve meteoritten bevares
En stor stein falt ned i Alsace og ble en av de mest kjente bevarte meteorittene som er knyttet til detaljerte, tidlige historiske opptegnelser.
Påstander om steiner som faller fra himmelen, møtes med skepsis
Rapporter ble ofte avvist fordi rådende vitenskapelige modeller ikke forutså noen overbevisende utenomjordisk kilde som små steiner kunne nå jorden fra.
Undersøkelsen av L’Aigle styrker den vitenskapelige anerkjennelsen
Et omfattende meteorittregn som ble observert av vitner, og systematiske feltundersøkelser viste at mange lignende steiner falt ned i et avgrenset område.
Kjemi og mikroskopi bidrar til å klassifisere meteoritter
Kondruler, jern-nikkel-legeringer, mineralenes kjemiske sammensetning, metallmønstre som blir synlige ved etsing, og petrografiske teksturer gjorde det mulig å skille mellom meteorittgrupper og avdekket prosessene som foregikk i moderlegemene deres.
Meteoritter blir sammenligningsprøver for planeter og asteroider
Månestein som er brakt til jorden, spektre registrert av romfartøy, isotopanalyser og målinger av planetatmosfærer har gjort det mulig å fastslå direkte forbindelser til Månen, Mars og asteroidefamilier.
Observasjonsnettverk knytter sammen ildkuler, baner, funn av meteoritter og laboratorieanalyser
Kameraer, radarer, satellitter, infralydovervåking, meldinger fra innbyggere, operative feltteam og avanserte laboratorier gjør det stadig oftere mulig å rekonstruere hele meteorittens ferd fra bane til prøve.
Meteorittforskningen har gjort fortellinger om et mirakuløst fenomen om til en ettersporbar geologisk prosess uten å redusere omfanget av det disse steinene vitner om.
Meteoritisk jern
Sammensetningen, som inneholder nikkel, kan bidra til å skille eldgammelt metall av bekreftet utenomjordisk opprinnelse fra smeltet jern fra jorden.
Solsystemets kronologi
Radiometrisk datering av ildfaste inklusjoner, kondruler og differensierte bergarter gjør det mulig å fastslå når de første faste materialene, asteroidene og planetenes skorper ble dannet.
Materiale eldre enn solen
Presolare korn i enkelte meteoritter ble dannet rundt eldre stjerner og overlevde innlemmelsen i solsystemet.
Organisk kjemi
Karbonholdige meteoritter inneholder ulike organiske forbindelser. Dette vitner om abiotiske kjemiske prosesser og beviser ikke i seg selv at det finnes liv utenfor jorden.
Planetær differensiering
Akonritter, jernmeteoritter og stein-jernmeteoritter viser at det ble dannet skorper, mantler, metallansamlinger og vulkanske systemer selv i små legemer tidlig i solsystemets historie.
Kollisjonshistorie
Sjokkpåvirkede mineraler, smelteårer, breksjer og alderen for kosmisk bestråling avdekker kollisjonene som har formet alle de viktigste faste legemene i solsystemet.
Moderne symbolsk betydning
Meteoritter innbyr naturlig til refleksjon over det geologiske tidsperspektivet, bevis, ankomst, nedbrytning, overlevelse, opphav og perspektiv. Deres symbolske verdi er sterkest når den fortsatt er knyttet til fysiske vitnesbyrd: eldgammelt materiale som er endret av kollisjoner, påvirket av rommiljøet og omformet av inntrengningen i atmosfæren, og som grundig dokumentasjon hjelper oss å forstå.
Geologisk tidsperspektiv
Ursprungsbestanddeler gjør det mulig å vurdere en nåværende beslutning i et tidsperspektiv som langt overgår en dags hastverk.
Først bevis, så fortelling
For å identifisere en meteoritt trengs flere uavhengige observasjoner; dette kan være et eksempel på hvordan man prøver en tiltalende forklaring før man godtar den.
Overgang og forandring
Inntrengningen i atmosfæren endrer overflaten dramatisk, men mye av det indre forblir uendret — en påminnelse om en forandring som ikke visker ut opphavet.
Langsomt dannet struktur
Widmanstätten-mønstre dannes når materialet avkjøles svært langsomt, og ble et bilde på en orden som ikke kan fremskyndes.
Ulike materialer i én helhet
Olivin og metall i én pallasitt er et visuelt eksempel på strukturer som bygger på ulike bestanddeler, ikke på ensartethet.
Opprinnelseshistorie
Et fragment får større betydning når opplysninger om veien det har fulgt, funnstedet, klassifiseringen og forbindelsene det inngår i, bevares, i stedet for å bli skilt fra konteksten.
| Observerbart kjennetegn | Refleksjonstema | Praktisk spørsmål |
|---|---|---|
| Eldgamle bestanddeler som har overlevd til i dag | Kontinuitet gjennom endring | Hvilken grunnleggende verdi har bestått selv om måtene den har kommet til uttrykk på, har endret seg gjentatte ganger? |
| Smelteskorpe over et eldre indre | Overflatereaksjon og dypere struktur | Hvilken nylig erfaring endret det ytre, men ikke det grunnleggende formålet? |
| Oppdeling i et spredningsfelt av fragmenter | Én hendelse, vidt spredte konsekvenser | Hvor bør hele omfanget av virkningen fastslås, i stedet for å trekke slutninger ut fra ett synlig fragment? |
| Kondruler samlet i én bergart | En helhet av ulike bestanddeler | Hvilke uavhengige bidrag kan forenes til en helhet uten å miste sin egenart? |
| Langsom utskilling i en fast metallegering | En struktur som krever tid | Hvilket resultat kan ikke fremskyndes uten at mønsteret som er nødvendig for det, går tapt? |
| Sjokkbreksje | Sammenføyning på nytt etter oppløsning | Hvilke fragmenter tilhører nå en ny struktur, snarere enn den som eksisterte før? |
| Magnetisme som utilstrekkelig kjennetegn | Bevis og usikkerhet | Hvilket fristende spor må bekreftes uavhengig før du trekker en konklusjon? |
| Opprinnelseshistorie som øker den vitenskapelige betydningen | Kontekst og ansvarlighet | Hvilken beslutningsprosess bør dokumenteres tydeligere? |
Refleksjonsøvelser
I disse øvelsene brukes meteorittens struktur og historie som utgangspunkt for å organisere tankene. Som visuell referanse kan du bruke en prøve, et fotografi, en tegning eller en skriftlig beskrivelse.
Dyp tidsskala
- Nevn ett problem som akkurat nå virker både presserende og altomfattende.
- Skriv ned hva ved den fortsatt vil være viktig om en uke, om et år og om ti år.
- Skill varig verdi fra midlertidig press.
- Velg én handling som samsvarer med det som har varig verdi.
- Utfør dette steget før du reagerer på støyen rundt deg.
Gjennomgang: først bevisene, deretter fortellingen
- Skriv ned forklaringen som for øyeblikket virker mest overbevisende.
- List opp observasjonene som faktisk underbygger den.
- List opp to jordnære motstykker: vanlige forklaringer som kan forklare de samme tegnene.
- Foreslå én uavhengig kontroll som kan bidra til å skille mellom disse mulighetene.
- Ikke trekk en konklusjon før du har samlet disse bevisene.
Skille ut smelteskorpen
- Nevn én nylig hendelse som endret hvordan situasjonen ser ut.
- Beskriv den nye overflatereaksjonen uten å behandle den som hele strukturen.
- Fastslå hva som har forblitt uendret under overflaten.
- Fastslå hva som faktisk har endret seg.
- Velg en handling med utgangspunkt i begge lagene, ikke bare ett av dem.
Kart over et meteorittspredningsfelt
- Skriv én hovedhendelse øverst på arket.
- Skisser virkningen på mennesker, tid, ressurser, arbeid og miljø.
- Marker den største synlige konsekvensen og den minste, lett oversette konsekvensen.
- Fastslå hvilken del som trenger umiddelbar oppmerksomhet.
- Noter hvilke konsekvenser som må gjennomgås senere, i stedet for å bli glemt.
Forpliktelse til en struktur som formes langsomt
- Velg ett resultat som avhenger av en struktur som bygges opp gradvis, ikke av en imponerende start.
- Definer den minste gjentakbare handlingen som bidrar til å nå målet.
- Velg et realistisk intervall for gjentakelse.
- Beskytt prosessen mot unødvendig fremskynding og stadige omorganiseringer.
- Vurder en struktur under utvikling først etter tilstrekkelig mange sykluser.
Oppføring av opprinnelseshistorie
- Velg én viktig beslutning, gjenstand eller ett prosjekt.
- Noter hvor det startet, hvem som bidro, hvilke bevis som ble brukt, og hvilke endringer som skjedde senere.
- Skill mellom verifiserte fakta, minner og senere tolkninger.
- Suppler med det manglende dokumentet, datoen, kilden eller anerkjennelsen av bidraget.
- Ta vare på denne oppføringen et sted der den fortsatt kan knyttes til resultatet.
Les videre i spesialiserte meteorittguider
Meteoritter kan utforskes gjennom mineralogi, inntrenging i atmosfæren, primært materiale fra solsystemet, differensiering av asteroider, planetariske moderlegemer, klassifisering, opprinnelseshistorie, kulturhistorie, fortellinger og en virkelighetsforankret refleksjonspraksis.
Ofte stilte spørsmål
Hva er forskjellen på en meteoroide, en meteor og en meteoritt?
En meteoroide er et naturlig objekt i verdensrommet. En meteor er et lysfenomen i atmosfæren. En meteoritt er materiale av utenomjordisk opprinnelse som har overlevd og blitt funnet på bakken.
Hvor gamle er meteoritter?
Mange primitive meteoritter inneholder bestanddeler som ble dannet for omtrent 4,567 milliarder år siden, kort tid etter at dannelsen av solsystemet begynte. Krystalliseringen, metamorfismen eller nedslagshendelsene som har påvirket enkelte bergarter fra månen, Mars og differensierte asteroider, kan ha skjedd senere.
Er alle meteoritter magnetiske?
Nei. Jernmeteoritter er sterkt magnetiske, og mange vanlige kondritter reagerer tydelig på en magnet fordi de inneholder metallisk jern-nikkel-legering. Noen akondritter, månemeteoritter, Mars-meteoritter, karbonholdige steinmeteoritter og forvitrede prøver kan reagere svakt.
Hva er smelteskorpe?
Smelteskorpen er et tynt, raskt avkjølt ytre lag som dannes når overflaten smelter og brytes ned ved ablasjon under innflygingen gjennom atmosfæren. Den er vanligvis betydelig tynnere enn kunstig glasur og kan brytes ned ved langvarig forvitring på jorden.
Hvorfor har de fleste meteoritter ikke bobler?
De fleste meteoritter er tette bergarter fra asteroider eller planeter, ikke lavaskum dannet på jorden eller industrielle smelter. Derfor tyder mange bobler vanligvis på slagg, klinker, vulkansk slagg eller pimpstein, selv om sjeldne nedslagssmelter og vulkanske bergarter fra planeter kan inneholde noen få hulrom.
Hvordan identifiserer forskere meteoritter fra månen og Mars?
De kombinerer data om mineralenes kjemiske sammensetning, oksygenisotoper, sporelementer, radiometrisk alder og teksturer, og sammenligner dem med måneprøver eller sammensetningen av gassene i Mars-atmosfæren målt av romsonder.
Hva er Widmanstätten-mønsteret?
Dette er en sammenvoksingsstruktur av jern- og nikkelfaser som kommer til syne når egnede jernmeteoritter poleres og etses. Mønsteret ble dannet da asteroiden kjølnet svært langsomt innenfra, og finnes ikke i alle jernmeteoritter.
Er meteoritter farlig radioaktive?
Nei. Vanlige meteoritter er ikke uvanlig radioaktive sammenlignet med mange jordiske bergarter og kan håndteres som vanlig i museer, undervisning og samlinger.
Kan en magnet bekrefte at en stein er en meteoritt?
Nei. Magnetiske egenskaper er bare ett tegn i en innledende undersøkelse. Magnetitt, slagg, støpejern, ovnsavfall og mange jordiske bergarter er magnetiske, mens noen ekte meteoritter reagerer svakt på en magnet.
Hvordan bekrefter man at et mistenkt funn er en meteoritt?
Ta vare på opplysninger om omstendighetene rundt funnet, og kontakt et laboratorium som kan utføre petrografisk analyse og analyse av mineralsammensetningen. Offisiell klassifisering kan kreve et polert snitt, data fra elektronmikrosonde, isotopanalyser, analyse av totalsammensetningen og sammenligning med etablerte grupper.
Hvordan rengjør og oppbevarer man meteoritter?
Hold dem tørre, unngå rutinemessig rengjøring med vann, bruk inerte oppbevaringsmaterialer, kontroller fuktigheten, beskytt polert metall mot fingeravtrykk og følg med på korrosjon. For skjøre, karbonholdige, pallasittiske eller historisk viktige eksemplarer er det lurt å følge profesjonelle råd om konservering.
Hvilken informasjon bør oppbevares sammen med meteoritten?
Ta vare på det offisielle eller foreløpige navnet, klassifiseringen, dataene, opplysninger om hvorvidt det dreier seg om et observert fall eller et funn, koordinatene, funndatoen, opplysninger om finneren, historikken over endringer i masse, fotografier, dokumenter om land og eierskap, opplysninger om preparering, behandling og reparasjon, laboratoriedata og journaler over oppbevaring og overføringskjeden.
Avsluttende betraktninger
Meteoritter er geologiske fragmenter med historier som begynte utenfor Jorden. Noen har bevart støv og smeltedråper som samlet seg før planetdannelsen var fullført. Andre vitner om vulkanisme på asteroider, separasjon av metall, mantelmineraler, nedslag på Månen, Marsskorpen og kollisjoner som var kraftige nok til å knuse verdener i biter som senere kan finnes.
Ferden gjennom atmosfæren skaper bare det siste laget. Smelteskorpe, strømningslinjer, fragmentering og spredningsfelt kommer i tillegg til strukturer som allerede er dannet gjennom milliarder av år med avkjøling, endringer, nedslag, begravelse under andre materialer, blottlegging og reise.
Den vitenskapelige betydningen av en meteoritt avhenger av sammenhengene: mellom indre og skorpe, fragment og spredningsfelt, klassifisering og prøve, eksemplar og etikett, samt objekt og det nøyaktige funnstedet og omstendighetene rundt funnet. Når disse forbindelsene bevares, blir en stein som har falt ned mer enn et uvanlig materiale – den blir en dokumentert del av solsystemets historie.