Fossilisert tre — når skogen snakker kvartsens språk
Fossilisert tre — er gammelt tre som har blitt til stein celle for celle, og bevarer den opprinnelige treanatomi: vekstårer, stråler, til og med barktekstur. Silisiumrikt vann trengte inn i det begravde treet, avsatte mineraler inni og erstattet til slutt det organiske rammeverket med kalsedon, agat eller opal. Resultatet er et snitt som kan leses som en tre"kake", bare at denne kaken er geologisk sprø. (Ikke bløtlegg.)
Identitet og navn 🔎
Fossilisert vs. agatsert vs. opalisert
Fossilt tre — en paraplybetegnelse for tre som har blitt stein gjennom mineralisering. Hvis fyllingen/erstatningen hovedsakelig er kalsedon/agat (kvarts), kalles det ofte "agatsert tre". Hvis silisium har krystallisert som opal (hydratert silisium), kalles det "opalsert tre". Mange eksemplarer har en blanding av disse fasene.
Hva som skiller det
I motsetning til kull eller lignitt (omdannede, karbonrike rester), bevarer fossilt tre strukturen. Under forstørrelsesglass kan man skille treslag — bartrær eller løvtrær — etter den "stekte" anatomien i steinen.
Hvordan tre blir til stein 🌋🌧️🪨
1) Rask begravelse og isolasjon
Trestammer dekkes av vulkanaske, elveavsetninger eller jordskred. Oksygen reduseres, nedbrytning avtar, og treets mikroarkitektur bevares nok til at mineraler kan trenge inn.
2) Silisium i løsning
Grunnvann, ofte sirkulerende gjennom aske eller silisiumrike bergarter, bærer oppløst silisium. Det trenger inn i cellehulrommene og begynner å avsette opal- eller mikro-kvarts-gel.
3) Permineralisering
Gel fyller lumener (cellehuler), bevarer kar, trakeider og stråler som en støpeform. Tidlige stadier er ofte opal‑A/AG (amorft silisium).
4) Erstatning og modning
Over tid kan silisium erstatte celleveggene og modnes fra opal til kalsedon/agat (mikrokrystallinsk kvarts). Treet blir en hard stein, tro mot det originale mønsteret.
5) Farger
Sporstoffer farger paletten: jernoksider (rødt/gult), mangan (svart), organisk karbon (brunt), kobber/krom (grønt, sjeldnere). Åpne hulrom kan ende i drusekvarts.
6) Erosjon og eksponering
Verktøy og erosjon bringer fossile skoger til overflaten. Polering avslører årer og stråler med edelstensklarhet — et geologisk kjærlighetsbrev til dendrologi.
Oppskrift: raskt begrave, sakte tilsette silisium, tålmodig vente. Gjenta i flere millioner år.
Farge- og mønsterordbok 🎨
Palett
- Fra nøttebrunt til sjokoladebrunt — en blanding av karbon/jern, klassisk "tre"-utseende.
- Rødt og bordaux — hematitt (Fe³⁺).
- Oker/gul — getitt/limonitt (Fe³⁺ hydroksider).
- Karbon/svart — manganoksider eller tette karbonfilmer.
- Grønne — spor av Cu/Cr eller kloritt; sjeldne, men ettertraktede.
- Hvit/grå — rene kalsedon/agatfyllinger.
«Regnbuefarget» fossilt tre (berømt i Arizona) viser flere jernformer og mineralfaser i dristige, nærliggende områder.
Mønsterord
- Vekststriper — sesongmessig vekslende lyse/mørke bånd.
- Stråler — radiære bånd (treets «rør») fra kjerne til bark.
- Karporer — i løvtrær; ringporige vs. diffuse porige mønstre.
- Knuter og greinarr — virvelmønstre og figurer.
- Agatårer — gjennomsiktige silikabånd som «helbreder» sprekker.
- Drusehuler — glinsende «geoder» i tidligere hulrom.
Fototips: Sidelyst ~30° fremhever stråler, og agats «vinduer» skinner; hvit refleksjonskort på motsatt side fremhever fargene uten blink.
Fysiske og optiske egenskaper 🧪
| Egenskap | Typisk verdi / merknad |
|---|---|
| Sammensetning | Silikon (kalsedon/agat; noen ganger opal). Pigmenter: Fe/Mn oksider, karbon, fine metaller |
| Struktur | Mikrokrystallinsk kvarts som gjenskaper treets anatomi; sporadiske opalrester |
| Hardhet | ~6,5–7 (kvarts); opalisert tre kan være ~5–6,5 |
| Relativ tetthet (SG) | ~2,58–2,64 (kvarts); noe lavere i opaliserte prøver |
| Brudd | Konkoidalt til ujevnt; helbredede sprekker ofte fylt med agat |
| Glans | Glassaktig på polerte overflater; vokslignende på værbitte |
| Stabilitet | Utmerket; farger av mineralopprinnelse og vanligvis stabile |
| Magnetisme / syrer | Reagerer ikke på magnet; silisium er syrefast (HF — kun i spesialiserte laboratorier) |
Under lupe (anatomi guide) 🔬
Bartrær (mykt treverk)
For det meste trakeider (lange, jevne celler), uten kar. Stråler er vanligvis smale. Noen viser harpriskanaler. Årene er ofte tydelige: bred tidlig (vår), smal sen (sommer) veddannelse.
Løvtrær (hardtre)
Synlige kar/porer. Ringporøse arter har store porer i starten av årene (eik/ask-bilde); diffust porøse fordeler porene jevnt (lønnetre/popler). Stråler kan være brede og uttrykksfulle.
Palmer og enfrøbladede
Ikke ekte «tre»: se etter spredte ledende fibre i parenkymbakgrunnen — prikkete mønstre («palmerot») i stedet for årer. Lett gjenkjennelig.
Farge og innslag
Hematittlinjer følger sen ved; mangan farger strålene mørke; blek agat fyller manglende områder. Små drusekvarts-glimt kan glitre i hulrom — mikrogeoder der harpiks har strømmet.
Artsidentifikasjon?
Mulig til slekt eller familie hvis godt bevart, tynne slipeprøver er laget og det finnes komparativ anatomi. Mange eksempler kalles rimeligvis «bartrær» eller «løvtrær» uten nøyaktig art.
Ekstra ledetråd
Sjekk barken: bevart ytre lag med lenticeller (porer) — sjeldenhet og hjelper med orientering (bark → kambium → treverk).
Ligner og hvordan skille 🕵️
Tjernemyrtre / pofossilt tre (bog oak)
Mørk, vannmettet (hundrevis–tusenvis av år), fortsatt organisk. Lett, lukter tre når det skjæres, brenner. Forsteinet tre — steinaktig tungt, riper glass.
Kull, gagat, lignitt
Kuleformede, mykere enn kvarts; mørk strek; ofte dempet til halvmetallisk glans. Forsteinet tre er hardt, polert glassaktig og viser silisiumsmønstre.
Malt treverk eller harpiksavleiringer
Repeterende mønstre eller neon ensfargethet — advarsel. Under lupe viser naturlige fragmenter celleanatomi, ikke trykt "ribbe".
Breksjajaspis
Kan ligne kantete "tre"-flater, men mangler stråler/ribber. 10× forstørrelse — og treanatomi vinner.
"Palmerot" vs. hardtre
Palmer (enkelfrøede) har karakteristiske flekkete ledende fibre uten ribber; hardtre har porer + ribber. En rask sjekk med lupe løser det.
Sjekkliste
- Steinhard; riper glass (kvartshardhet).
- Synlige ribber/stråler/porer — som i treanatomi.
- Kalsedon/agat glans; mulige drusehuler.
Lokaliteter og geologiske omgivelser 📍
Klassiske steder
Arizona, USA — Trias-tidsalder stokker fra Chinle-formasjonen ("Regnbue" forsteinet tre). Yellowstone, USA — Eocen fossile skoger begravd i vulkanske avsetninger. Washington State — Ginkgo forsteinet skog. Lesvos, Hellas — Miocen-skog bevart i aske.
Verdens favoritter
Madagaskar — Trias agatsert tre med tydelig anatomi; Namibia — enorme fossile stammer i ørkenen; Indonesia — rikelig med silisifisert tre til dekorplater; New Zealand (Curio Bay), Argentina (Patagonia) og flere. Fossile skoger — overraskende kosmopolitiske.
Vedlikehold, eksponering og lapidariumsnotater 🧼💎
Daglig rengjøring
- Kvarts hardhet, men fortsatt utsatt for å flise av ved skarpe slag — ikke prøv lykken.
- Store plater er tunge: støtt jevnt; legg filt på hyllene.
Rengjøring
- Lunkent vann + mild såpe + myk børste; skyll og tørk.
- Unngå grove slipemidler; silisiumdioksid er hardt, men polering kan gjøre det matt.
- Jernavle fjernes noen ganger med milde, steinsikre kelatorer; prøv på et usynlig sted.
Lapidary
- Orienter snittene slik at årringene vises i fasaden eller strålene — i kvartær snitt.
- Pass på skjulte sprekker; stabiliser om nødvendig før forming av kuppel.
- Avslutt som en agat: diamantabrasiver → ceriumoksid / andre oksider; lett trykk bevarer tydelig anatomi.
Praktiske tester 🔍
Lesing av årringer
Følg vekstringene over platen med lupe. Tell dem og let etter smale "stressår". Du reiser gjennom treets biografi.
Agatvinduer
Lys opp tynne kanter med baklys: agatslag og kalcedonaureoler lyser, mens tettere soner forblir ugjennomsiktige. Det er som en skog med glassmalerier.
En liten spøk: fossilt tre er ikke redd — det er bare godt mineralisert.
FAQ ❓
Hvorfor er det så tungt?
Fordi det ikke lenger er organisk tre — det er en stein, hovedsakelig kvarts/agater. Forvent uventet vekt.
Kan man fastslå nøyaktig treslag?
Noen ganger — ned til slekt, hvis godt bevart og med tynne slipinger. Mange biter kalles med rette "bartrær", "eiketype (årringporøst løvtre)" osv., uten å angi spesifikk art.
Hva bestemmer de sterke fargene?
Spormineraler: jern (rødt/gult), mangan (svart), kobber/krom (grønt), og ren silika — hvit/grå. Nærliggende områder fanger opp varierende grunnvanns-kjemi.
Er opalisert tre annerledes?
Det er fortsatt fossilt tre, bare at silisiumet er i form av opal. Slike biter kan være lettere og litt mykere; noen viser spill, de fleste ikke.
Hvor gammelt er det fossile treet?
Spekteret er bredt — fra paleozoikum til relativt unge cenozoiske forekomster. Viktigere er "hvordan", ikke nøyaktig "når": rask begravelse, silisiumtilførsel og tid.
Egner den seg til smykker?
Taip — spesielt tett, fint kornet materiale. Bruk beskyttende rammer for årringene; anheng og brosjer er mer tilgivende. Mønstrene er unike: "treet møter edelstenen".