🌊 Kort om dannelse

Selenitt er en klar, velutviklet gips-variant med sammensetningen CaSO₄·2H₂O (kalsiumsulfat dihydrat). Den dannes vanligvis der kalsium- og sulfatmettet vann fordamper sakte eller sirkulerer forsiktig gjennom hulrom, noe som gir store, klare krystaller tid til å vokse under stabile forhold. Tenk deg et rolig geologisk drivhus: varme, mineralrike væsker, minimale forstyrrelser og mye tid.

1. Kilde: Kalsium kan komme fra oppløsning av kalkstein; sulfat fra oksidasjon av sulfider eller oppløsning av eldre sulfatmineraler.
2. Konsentrasjon: Fordampning eller langsom strøm øker ionekonsentrasjonen til gipsen blir mettet.
3. Krystallisering: Små frøkrystaller dannes på vegger, avleiringer eller tidligere mineraler.
4. Vekst: Ved stabil kjemi og temperatur vokser krystallene til blader/plater — dette er klassisk selenitt.
5. Teksturutvikling: Endringer i vannkjemi, urenheter eller strømning kan styre veksten mot fibret satin spar eller finkornet alabast.

🗺️ Geologiske miljøer der selenitt trives

1) Evaporittbassenger og sabchos

Klassiske gipsavsetninger — evaporittsekvenser, lag av salter (gips, anhydritt, halitt) som avsettes når sjø- eller innsjøvann fordamper. I sabchos (kystnære salte sletter) og salarer (lukkede basseng med saltflater) driver kapillær oppstigning og fordamping løsningene gjennom sedimentene igjen og igjen. Dette kan danne klare selenittblader, fibermasser eller imponerende rosettaggregater med innblandet sand («ørkenroser»).

2) Grotter og karstiske hulrom

I grottemiljøer er langsomt bevegende, sulfatrike vann og stabil temperatur gunstig for gigantiske selenittkrystaller. Store krystaller krever minimale forstyrrelser, stabil kjemi og kontinuerlig ionetilførsel — forhold som grotter kan opprettholde i tusenvis til hundretusener av år.

3) Saltkupler og hetesjikt

Når dype saltmasser plastisk stiger oppover, kan samspill med grunnvann omdanne anhydritt (CaSO₄) til gips. I hulrom i hetesjiktet vokser ofte flotte selenittkrystaller, ofte sammen med halitt og kalkspat.

4) Hydrotermale og vulkanske områders kanter (sekundær gips)

Sulfatrike væsker fra varme kilder eller fumaroliske miljøer kan ved blanding eller avkjøling felle ut gips. I slike miljøer dannes selenittskorper og årer, selv om krystallene vanligvis er mindre og ikke så perfekte som grottegigantene.

5) Jord og ørkenkalk

I jord med tørre områder fordamper grunnvann og danner gipsårer og knuter. Over tid omdanner gjentatte våt–tørr-sykluser disse avsetningene til rosetter eller fibermasser. Dette er de «hageselenitt»-formene som gartnere graver opp og verdsetter.

⚗️ Kjemi, faseendringer og krystallvekst

I gipsstrukturen binder to vannmolekyler seg til hver kalsiumsulfatenhet. Mild oppvarming eller svært tørre forhold kan delvis dehydrere gips til bassanitt (CaSO₄·½H₂O), og videre dehydrering til anhydritt (CaSO₄). Ved gjeninntreden av vann skjer ofte rehydrering. Denne hydratiserings–dehydratiseringssyklusen forklarer hvorfor gips er nyttig i industrien (bygggips, «plaster of Paris») og samtidig miljøfølsomt (ikke «stek» krystallene dine!).

Hvorfor er en gips gjennomsiktig (selenitt), mens en annen er silkeaktig (satin spar)

• Oversaturasjon og veksthastighet: Langsom, jevn vekst ved lav oversaturasjon danner vanligvis store, klare blader.
• Urenheter og innslag: Leire, jernoksider eller luftkanaler fremmer fibret/parallell orientert vekst og silkeglans.
• Hulrom og forstyrrelser: Vide, rolige hulrom tillater vekst av store, klare krystaller; trange porer fremmer fibrebunter.

Struktur, spalting og tvillinger

Gips er i monoklinisk system og har perfekt spalting langs {010}-plan, som gir selenitt lagdelt spalting og perlemorsglans. Klassiske "svalestjert" tvillinger oppstår ved tvillingdannelse langs vanlige plan og danner dramatiske V-formede krystaller. Vekststriper langs c-aksen (lengden) er vanlige i bladene.

🧩 Gipsvarianter og habitater (selenittens "familie")

I handelen brukes "selenitt" ofte bredt, men geologisk betyr det gjennomsiktige, velutviklede krystaller. Andre gipsvarianter har særegne teksturer og utseende:

Selenitt (i streng forstand)

• Utseende: Gjennomsiktige, fargeløse plater og blader; noen ganger honning- eller røykfarget på grunn av innslag.
• Habitat: Plater, bladformede, prismatiske; ofte "svalestjert" tvillinger; tydelig spalting.
• Miljø: Hulrom i evaporitter, huler, hvelvlagets hulrom; krever lange, stabile vekstperioder.

Satin spar

• Utseende: Fiberbunter med silkeglans og ofte kattøye (chatoyancy) effekt.
• Habitat: Parallelt ordnede fibre; ofte skåret til "pinner", tårn og håndsteiner.
• Miljø: Årer og lag i sedimenter hvor retningsbestemt vekst og urenheter fremmer dannelse av fibre.

Alabast

• Utseende: Finkornet, massiv gips; gløder mykt når den belyses bakfra; hvit eller med milde nyanser.
• Habitat: Mikrokristallinske aggregater; utmerket for treskjæring og skulptur.
• Miljø: Lavenergimiljøer med rikelig kjernevekst, som danner små sammenvokste krystaller.

Ørkenrose (gipsrosetter)

• Utseende: Roseformede plateformede ansamlinger; "bladene" er ofte dekket med sand; gulbrune nyanser.
• Habitus: Stråleformede plater som danner blomsterlignende aggregater; noen ganger kalt "sandroser".
• Miljø: Tørre sabkhaer og sanddyner hvor kapillære saltløsninger fordamper og fanger sandkorn under vekst.

Hule "blomster" og nåler

• Utseende: Bøyde "ringer", børster eller nåleformede strukturer på hulevegger og hvelv.
• Habitus: Fiberaktig/krøllete vekst styrt av luftstrømmer, fuktighetsgradienter og kapillære filmer.
• Miljø: Huler med stabil fuktighet og langsomme metningsendringer.

📊 Variant–miljø matrise (hvor vokser hva?)

🧭 Feltobservasjoner: hvordan "lese" selenitt-eksponering

1. Lagdeling: Varierende gips/halitt-lag roper "evaporittbasseng". Gjennomsiktige selenittstriper inni viser perioder med stabile saltløsninger.
2. Teksturer: Rosetter og satengfargede årer langs sprekker antyder kapillær strømning og gjentatte våt-tørr-sykluser.
3. Geokjemi: Karbonater i nærheten? Kalsiumtilførsel sannsynligvis fra kalkstein. Oksiderte sulfider ovenfor? Sulfatkilde identifisert.
4. Diagenese: Gips-pseudomorfer etter anhydritt (eller omvendt) registrerer hydratiseringsvariasjoner under begravelse/oppstigning.
5. Paleo-miljø: Ørkenroser og lagdeling av sanddyner? Tørre kyst- eller kontinentale sabkha-forhold.

🕵️ Lignende mineraler og vanlige forvekslinger

• Glass: Tyngre, hardere, har ikke perfekte spalteflater; ingen silkeaktig katteøye-effekt.
• Kalsitt: Hardere (3), skummer kraftig i syre, rombisk spaltning, tydeligere dobbel brytning.
• Halitt: Kubisk spaltning og salt smak (vær så snill, ikke smak på mineralene dine).
• Ulexitt ("TV-steinen"): Ekte fiberoptisk effekt som projiserer bilder på overflaten; satin spar kan ikke dette trikset.

🧼 Vedlikehold, oppbevaring og utstilling av geologiske prøver

• Hold tørt: Litt løselig; høy fuktighet matter overflaten.
• Unngå varme: Kan dehydrere og sprekke; ikke varm opp i solen eller under lamper.
• Beskytt flater: Legg på mykt skum eller filt; støtt lange blader langs hele lengden.
• Støv: Bruk en myk luftblåser eller en veldig myk, tørr børste; ikke spray med vann.
• Belysning: Sidelyst fremhever perlemorssplittelsen; baklys får alabaster til å gløde.

❓ FAQ

✨ Viktigst

Historien om selenitt — vannets, saltets og tidens dans. I stille bassenger og skjulte hulerom legger gips seg i glitrende blader, silkemyke fibre, lysende masser og roser drysset med sandkorn. Hver variant forteller sin fødselshistorie: kjemi, strømning, temperatur og rom. Lær å "lese" disse teksturene — og du leser Jordens dagbok, en glitrende side om gangen.

Siste blink: hvis geologi hadde stemningsbelysning, ville det hete "selenitt". Myk, rolig, kjærlig — og vitenskapelig fascinerende. 😄