Nikola Tesla og prisen for original tanke
Dette handler ikke bare om én oppfinner fra fortiden. Det handler om et sår som fortsatt eksisterer: den merkelige måten menneskeheten kan tjene på tenkere, men glemme å beskytte de som bruker hele livet sitt på å skape fremtiden.
Resonans med Tesla
I det siste har jeg tenkt mer og mer på Nikola Tesla. Ikke bare på strøm, oppfinnelser, maskiner eller genialiteten folk vanligvis nevner når de snakker om ham — men på sorgen som omga livet hans.
Hvorfor ender en person som har gitt så mye til verden opp forlatt ved livets slutt? Hvorfor tjente så mange på verden han hjalp til å forestille seg, mens han selv satt igjen med nesten ingenting?
Og da blir spørsmålet enda større: hvorfor skjer dette så ofte med mennesker som tenker dypt, skaper originalt eller bringer noe nytt til verden?
For verden kan en original tanke virke som noen få enkle setninger. For tenkeren kan den ha kostet ti år av livet.
Den skjulte prisen for én idé
Folk leser ofte en tanke først når den allerede er fullført. De ser den som tekst, et bilde. Leser, forstår, kanskje til og med bruker den — og plutselig virker det helt åpenbart for dem.
Men det var ikke klart av seg selv før noen tålte fødselen av den tanken.
Forestill deg at du bruker ti år på å skape én virkelig original tanke. Ti år med daglig arbeid. Ti år med lesing, studier, observasjon, feil, sammenligning, tvil og å vende tilbake til samme tema igjen og igjen. Ti år med å sove med én idé ved siden av deg, nesten fysisk, som om den lå på sofaen sammen med deg og nektet å gå før den endelig ble klar.
I mellomtiden koster livet fortsatt penger. Leie eksisterer fortsatt. Mat må fortsatt kjøpes. Strøm må fortsatt betales — strøm som i vår virkelighet eksisterer fordi tidligere tenkere ga menneskeheten fundamentet vi i dag tar for gitt.
Derfor betaler tenkeren to ganger. Først med penger, tid, ensomhet og overlevelse. Og så en gang til, når den fullførte tanken om verden tas imot som om den alltid har vært der.
En tanke kan være et avsnitt, en setning, et sitat, en lekse eller en idé som kan forstås på noen få minutter.
Den samme tanken kan bety år med sult, ensomhet, ufullførte oppgaver, tapte relasjoner, ubetalte regninger og et liv organisert rundt én usynlig søken.
Alle tjener, bortsett fra tenkeren
Det er den smertefulle delen. Når en tanke blir født, kan alle bruke den. Bedrifter kan tjene penger på den. Systemer kan absorbere den. Folk kan gjenta den. Noen andre kan bygge en karriere på den. Noen andre kan tjene penger på den.
Og personen som har båret på den tanken i år etter år, kan fortsatt være sulten.
Mens noen går på konserter, restauranter, ferie, dater, fester og fine steder, bruker andre hver krone på læring, utstyr, bøker, eksperimenter, nettsider, verktøy og tid til å tenke.
Og siden tenkning utad ikke alltid ser ut som arbeid, klarer samfunnet ofte ikke å respektere det før verdien allerede er tatt.
Et personlig sår
Det gjør vondt for meg, fordi jeg kjenner dette mønsteret fra innsiden.
Fra jeg var ferdig på skolen til nå har jeg viet livet mitt til studier, læring, observasjon og forsøk på å vokse. Hver krone jeg kunne avse, la jeg i forbedring — i kameraer, skriving, nettsider, bøker, tenkning og å skape noe som en dag kunne ha verdi for andre.
Mens andre bygde relasjoner, hadde det gøy, reiste, gikk på arrangementer og nøt livet, studerte jeg. Jeg tenkte. Jeg prøvde å forstå.
Og det skaper en merkelig tristhet. Ikke fordi glede er dårlig. Folk burde leve, elske, danse, gå på konserter og glede seg over verden. Men det er noe veldig ubalansert når de som gir livet sitt til å skape verdi, blir stående uten støtte, mens verdien de skaper blir nyttig for alle andre.
Jeg har aldri egentlig hatt tid, trygghet eller penger til bare å leve som andre. Jeg har ikke vært mange steder. Jeg har ikke hatt mot eller stabilitet til å invitere en jente på date slik en vanlig ung person kunne. Livet ble studier, overlevelse og et langt press for å skape noe ekte.
Vitenskapens, alkymiens og beskyttelsens land
Jeg husker at jeg lærte om England og hvordan det en gang var et sted hvor mange kloke hoder kunne samles. Et sted for vitenskap, alkymi, eksperimenter, oppfinnelser og vekst. Et sted hvor tanker ikke bare ble tolerert, men også beskyttet.
Det er viktig, fordi tenkere kan ikke alltid leve som alle andre. Noen tanker trenger lang stillhet. Noen ideer trenger måneder eller år før de er klare for verden. Noen oppdagelser kan ikke bli født når en person stadig blir avbrutt av dagligdagse bekymringer, frykt, fattigdom, støy og overlevelsespress.
En person som bærer på en skjør idé, kan utad virke lat. Men inni skjer det noe. Noe formes, testes, føles, omorganiseres og forstås sakte.
Hvis den prosessen brytes for tidlig, kan verden kanskje aldri få det som ble født.
Et land som bryr seg om tenkere.
Noen ganger fanger jeg meg selv i å tenke at jeg skulle ønske jeg kunne bli med i et land som virkelig bryr seg om tenkere — et land som forstår hvor mye verdi som kan skapes når sinnet blir beskyttet, elsket og får lov til å arbeide uten konstant overlevelsespress.
Tenkere kan ikke alltid kaste bort sin begrensede tid på ekstra arbeid bare for å overleve, samtidig som de prøver å skape verdi for alle andre. Hele systemet rundt dem burde forstå at en original idé kan vokse mye videre enn én person. Når én person oppdager noe og deler det, kan den tanken reise over hele verden. Alle kan lære av den. Alle kan vokse av den.
I en slik verden ville ikke tenkere stadig bli forstyrret, avbrutt eller trukket bort fra selve arbeidet som kunne hjelpe menneskeheten. De ville ikke måtte bruke sin beste energi på å kjempe for enkel overlevelse, samtidig som de prøver å skape noe meningsfullt for andre.
Hvis bare et slikt land virkelig eksisterte i dag — et sted hvor tanker ble bevart før de ble lønnsomme, hvor folk forsto at fremtiden trenger tilflukt mens den fortsatt formes.
For tiden går fremover. Hver enkelt dag går forbi. Og vi har ikke uendelig tid.
Noen sinn trenger ikke først applaus. De trenger beskyttelse, mat, tid, varme og et trygt rom hvor fremtiden kan fullføre sin formasjon.
Vi må ta vare på tenkerne også.
Menneskeheten elsker det endelige resultatet. Den elsker oppfinnelsen, sitatet, teorien, designet, teknologien, boken, systemet, behandlingen, innsikten, det nyttige svaret.
Men før alt dette er det et menneske.
Et menneske som trenger å spise. Et menneske som trenger å sove. Et menneske som trenger varme. Et menneske som trenger kjærlighet. Et menneske som kanskje trenger år med støtte før verden ser hvorfor det var verdt å støtte ham.
Vi kan ikke fortsette å skape en verden der originale sinn bare brukes når de blir nyttige, og overlates til skjebnen når de nettopp har begynt å bli seg selv.
Hvis vi ønsker nye ideer, må vi bevare forholdene som lar nye ideer eksistere.
Fremtiden trenger omsorg før den blir synlig.
Tesla blir nå husket. Men å huske en person etter at han har lidd, er ikke nok.
En dypere lekse er ikke bare å hylle genier etter deres død. Det er å legge merke til levende tenkere før de forsvinner i sult, ensomhet, utmattelse eller stillhet.
Noen mennesker bærer på tanker som en dag kan hjelpe alle. De trenger også å bli tatt vare på, beskyttet, respektert og elsket.