Labradorite — Aurora boreal capturada no feldspato
Labradorite é um membro da família dos feldspatos plagioclases, mais conhecido pela labradorescência — um amplo brilho cintilante azul, verde, dourado, e raramente laranja ou violeta, que desliza pela superfície quando a luz incide num ângulo adequado. É a geologia a trabalhar como iluminador de palco. Gire a pedra — as cores ligam-se e desligam-se como uma pequena aurora que segura na palma da mão.
Identidade e nome 🔎
De onde vem o nome
O labradorite foi nomeado pelo península de Labrador no Canadá, onde, no final do século XVIII, foi descrito um feldspato com um brilho iridescente impressionante. Em termos de composição, situa-se no meio da série dos plagioclases (entre o albite rico em sódio albite e o anortite rico em cálcio anortite).
O que é isto (em uma frase)
Feldspato triclínico com duas clivagens quase rectas, característico do geminado polisintético, que pode manifestar-se em finas estrias lineares, e — quando as condições são favoráveis — nos famosos flashes de cor causados pelo nanorevestimento dentro do cristal.
Formação e ambiente geológico 🌍
Raízes magmáticas
O labradorite cristaliza-se a partir de magmas máficos–intermédios e é característico do gabro, basalto e norito. Em algumas intrusões, forma rochas quase inteiramente compostas por feldspato — anortositos; enormes massas de feldspato com um carácter “planetário” (as terras altas da Lua também são anortosíticas).
“Receita de cor” lenta
À medida que o cristal arrefece, pequenas diferenças na composição (zonamento Na–Ca) dividem-se em lâminas ultra finas lamelas. Esta textura de exsolução cria condições para cores interferenciais posteriores — a base física da labradorescência.
Aparições metamórficas
O labradorite também ocorre em metagabros e anfibolitos, onde o feldspato magmático primário permanece ou se reorganiza durante o metamorfismo, por vezes "afiando" as lâminas internas que geram as cores.
O que causa a labradorescência? ✨
Física, versão amigável
Dentro do labradorite, camadas muito finas (dezenas a centenas de nanómetros), com índices de refração ligeiramente diferentes, funcionam como um pacote ordenado de espelhos miniatura. A luz refletida entre elas interfere — reforçando algumas cores e atenuando outras. Resultado: amplas folhas neon de azul, verde, dourado ou laranja, que aparecem quando a luz incide no ângulo certo.
Por que o ângulo é importante
As lâminas dispõem-se em certas planícies cristalográficas (frequentemente perto das superfícies de clivagem). Se a superfície cortar essas planícies "corretamente", a cor aparece; ao mudar o ângulo — desvanece. Por isso os cabochons são orientados para "encontrar" o brilho mais forte.
Experiência caseira: Segure a pedra sob uma pequena lâmpada e balance lentamente. Quando a cor acender, note a direção do brilho em relação às faixas visíveis — este é o seu mapa pessoal das camadas internas.
Piada rápida: o labradorite não está triste — ele simplesmente escolhe muito cuidadosamente quando quer brilhar.
Propriedades físicas e ópticas 🧪
| Propriedade | Intervalo típico / nota |
|---|---|
| Química | (Ca,Na)(Al,Si)4O8 (plagioclase; para labradorite geralmente An₅₀–An₇₀) |
| Sistema cristalino | Triclínico; característico duplo polisintético (duplo albito/periclínico) |
| Dureza | ~6–6,5 segundo Moos (resistente, mas as arestas podem lascar com impacto) |
| Densidade relativa | ~2,68–2,72 |
| Clivagem | Perfeito {001} e bom {010}, cruzam-se quase a 90° de ângulo |
| Índice de refração | nα ~1,559–1,573, nβ ~1,563–1,579, nγ ~1,568–1,585 |
| Dupla refração | ~0,007–0,012 • sinal óptico na maioria das vezes (–) |
| Brilho | Vítreo; o schiller manifesta-se apenas em lâminas bem orientadas |
| Riscado | Branco |
Sob lupa / microscópio 🔬
Superfícies de cabochão
Com ampliação de 10× após polimento, pode-se observar suaves linhas paralelas ou zonas. A "folha" de cor é visível atrás da superfície e move-se ao rodar — é um sinal das camadas internas de interferência, não do revestimento superficial.
Cortes finos
- Brilhantes duplas polissintéticas ("zebra") em polarizadores cruzados.
- Cores de interferência de primeira ordem (cinza/amarelo), exceto nas áreas de alteração.
- A microestrutura das lâminas responsável pela irisação pode estar abaixo da resolução óptica.
Texturas de alteração
Pequeno sericitização (alteração micácea) ao longo das fraturas e nuvens de pequenos inclusos podem reduzir a transparência em pedras não preciosas — frequentemente parte do "charme da robustez" da pedra.
Variedades e parentes 🧭
Spectrolite (Finlândia)
Termo usado para descrever labradorescência especialmente vívida e de espectro completo — desde azul elétrico até brilhos verdes, dourados, laranja e violetas — frequentemente em material escuro e não alterado de origem finlandesa.
Andesina–labradorite
A composição do plagioclásio varia gradualmente. "Andesina" (mais Na) e "labradorite" (mais Ca) encontram-se no meio; ambas as variedades podem irisar, mas o brilho clássico é mais frequentemente exibido pelo labradorite.
Pedra do sol (plagioclase com aventurescência)
Outra óptica do plagioclase: aventurescência — brilho de pequenas lâminas de cobre ou hematite, não amplas folhas de cor como na labradorescência. Exemplo famoso — pedra do sol do Oregon.
Locais importantes 📍
Clássicos e amplamente encontrados
Canadá (Labrador, Terra Nova), Madagáscar e Índia fornecem material abundante com vários brilhos. Grandes placas decorativas frequentemente vêm de Madagáscar.
Outros locais
Finlândia (spectrolite), Noruega, Rússia, Ucrânia e EUA (Oregon, Nova Iorque) e outros. Vizinhos geológicos — maciços de anortosito e intrusões máficas.
Reconhecimento e semelhantes 🕵️
Pedra da lua (ortoclase)
Mostra uma suave adularescência — um brilho flutuante, não amplas e intensas folhas de cor. A pedra da lua é geralmente mais pálida e frequentemente exibe uma única "janela" de luz centralizada.
Opalo e quartzo revestido
O jogo de cores do opalo é mais grosso e "granulado" sob grande ampliação; o quartzo revestido "místico" mostra irisação superficial (arco-íris em cada faceta). As cores do labradorite vivem dentro e são direcionais.
Obsidiana iridescente / vidro
O vidro vulcânico não tem clivagem nem estrias geminadas; o seu brilho é estriado e concêntrico. O labradorite mostrará linhas geminadas características do feldspato e clivagens perpendiculares.
„Olho de falcão“ / „olho de tigre“
Pseudomorfoses de quartzo com brilho fibroso (chatoyancy), formando faixas em vez de folhas. Sob lupa a diferença é óbvia.
Lista de verificação rápida
- Duas clivagens quase perpendiculares; brilho vítreo.
- Finas estrias paralelas em alguns superfícies (gêmeos de plagioclase).
- O brilho aparece e desaparece intensamente ao mudar o ângulo — amplas "folhas" de cor.
O que é melhor não fazer
Testes de risco ou ácido não são necessários. Observação, rotação e lupa manual contarão a história de forma mais suave.
Cuidados, exposição e estabilidade 🧼
Uso diário
- Dureza cerca de 6–6,5 resistente ao uso diário, mas devido à clivagem evite impactos bruscos.
- Antes da inspeção, limpe com um pano macio — o brilho gosta de superfície limpa.
Limpeza
- Água morna + sabão suave + escova macia; enxague e seque.
- Evite ultrassons/vapor se a pedra tiver fissuras visíveis ou grandes tensões internas.
Exposição e fotografia
- Iluminação lateral ~30° e um cartão refletor branco do lado oposto fazem as cores "saltarem".
- Gire lentamente e anote o ângulo em que o brilho é mais forte — essa é a sua "pose heróica".
Perguntas ❓
Por que algumas peças brilham só em azul e outras mostram muitas cores?
A cor depende da espessura das lâminas e do ângulo de visão. Espaços mais finos realçam azuis, os mais grossos empurram a paleta para verdes, dourados e laranjas.
A labradorescência é o mesmo que adularescência?
Não. Ambos são efeitos interferenciais, mas a adularescência (pedra da lua) é um brilho suave e nebuloso de camadas submicroscópicas, enquanto a labradorescência é um brilho intenso e direcional de nanos camadas organizadas.
O labradorite pode ser transparente?
Cristais de qualidade gema podem ser semi-transparentes a quase transparentes, mas muitas peças decorativas são opacas com um brilho dramático na superfície — igualmente bonito, só que diferente.
O brilho desvanece?
É um efeito óptico dentro do cristal, por isso não desvanece em condições normais. A superfície polida pode desgastar-se, suavizando a imagem — até ao polimento repetido.
E quanto ao "espetrolito"?
Este nome é frequentemente usado especialmente para a labradorescência rica e multicolorida — a mais famosa na Finlândia. Pense não num instrumento solo, mas numa "orquestra completa".