Crenças culturais e normas herdadas da família e da sociedade – e como os viéses de confirmação e de autoridade moldam (e limitam) o nosso pensamento
Quando falamos sobre como as pessoas formam opiniões ou tomam decisões, frequentemente enfatizamos a informação – o que lemos, ouvimos ou vemos. Contudo, a verdadeira história do nosso pensamento é muito mais complexa. Antes mesmo de avaliarmos conscientemente novos factos, já possuímos crenças, hábitos e pressupostos acumulados do ambiente que nos rodeia – podemos chamar-lhes «dados previamente assimilados». Muitas vezes, estes dados, herdados da família, cultura ou normas sociais, determinam como interpretamos as nossas experiências. Se adicionarmos fortes preconceitos cognitivos, como o viés de confirmação e o viés de autoridade, torna-se claro que a nossa perceção da realidade é fortemente influenciada por condicionamentos sociais, e não por uma análise puramente objetiva.
Neste artigo, vamos explorar como crenças culturais e normas herdadas se tornam parte do "tecido" do nosso pensamento, assim como como os vieses – especialmente de confirmação e autoridade – sustentam esses modelos de pensamento "pré-treinados". Ao compreender esses fatores, podemos dar os primeiros passos rumo a um pensamento mais autónomo, crítico e aberto.
I. O que são "dados pré-treinados"?
"Dados pré-treinados" (em inglês, pretrained data) incluem os quadros mentais que assimilamos – muitas vezes inconscientemente – através da educação familiar, normas culturais, expectativas sociais e influência dos media. Esses quadros determinam como percebemos o mundo, interpretamos eventos e reagimos a desafios.
- Ambiente familiar: Na infância aprendemos o que é "aceitável" ou "tabu", observando os pais, irmãos, irmãs e a família alargada. Se os almoços de fim de semana com vinho ou o consumo constante de café são norma familiar, é provável que os adotemos sem questionar.
- Tradições culturais: Cada cultura tem o seu conjunto de costumes, rituais e valores – alguns tão profundamente enraizados que questioná-los pode ser visto como um ataque à identidade. A bebida festiva, o hábito matinal do café ou a abundância de pratos nas celebrações podem ser um "roteiro" cultural.
- Influência da sociedade: A sociedade também exerce o seu papel – escolas, instituições religiosas ou políticas governamentais podem, de forma silenciosa ou aberta, moldar a opinião pública e o comportamento. Desde o patriotismo até à cultura do trabalho – esses padrões sociais criam o que nos parece "normal".
Com o tempo, esses sinais externos se fundem e formam o nosso "sistema operativo predefinido". Ao atingirmos a idade adulta, muitas das nossas ações são determinadas por uma espécie de piloto automático, baseado em pressupostos que raramente questionamos.
II. Como as visões culturais e normas são herdadas
1. Aprendizagem por observação
As pessoas estão programadas para aprender observando. Assim, assimilamos não só a língua, mas também os costumes, as reações emocionais e os hábitos das pessoas que nos rodeiam. Por exemplo, se uma família celebra cada festa com álcool, as crianças podem crescer acreditando que "uma festa sem bebida não é uma festa". Essa compreensão pode nunca ser expressa em voz alta, mas é constantemente transmitida através de imagens e sensações emocionais repetidas (alegria, riso, comunhão).
2. Recompensas e punições
Desde a infância aprendemos o que significa fazer o que é considerado bom e o que é “mau”. Se éramos elogiados por comer a porção do almoço ou provar todos os pratos, podemos fixar a crença de que “comer tudo é educado ou saudável”. Essas crenças permanecem mesmo na idade adulta, embora possam já não ser benéficas para a saúde ou estilo de vida.
3. Rituais sociais e culturais
Rituais – casamentos, formaturas, cerimónias religiosas – frequentemente têm exigências específicas (por exemplo, brindes, códigos de vestuário, certos alimentos). Tornam-se canais poderosos de transmissão de valores entre gerações. Participando neles regularmente, absorvemos não só a prática, mas também o seu significado: “É assim que se deve agir; caso contrário, é incompreensível ou desrespeitoso”.
III. Como o viés sustenta normas herdadas
Mesmo adquirindo visões culturais e normas sociais, o nosso pensamento é dificultado por viéses cognitivos, que tornam difícil reavaliar essas visões. São especialmente importantes aqui o viés de confirmação e o viés de autoridade.
Viés de confirmação: procuramos aquilo em que já acreditamos
- Definição: Viés de confirmação – a tendência de procurar, interpretar e recordar informações que confirmem crenças já existentes, ao mesmo tempo que se minimizam ou rejeitam dados que as contradigam.
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Exemplos:
- Escolhas alimentares: Se cresceu acreditando que “carne é necessária diariamente para obter proteínas”, pode rejeitar estudos ou testemunhos que indiquem que a alimentação vegetal tem benefícios para a saúde ou para o ambiente.
- Consumo de substâncias: Uma pessoa firmemente convencida de que o café não é prejudicial lerá com prazer artigos como “Café associado a uma vida mais longa”, mas ignorará estudos sobre a ligação do excesso de cafeína com ansiedade ou distúrbios do sono.
- Efeito: O viés de confirmação reforça as normas enraizadas na nossa família ou cultura, tornando mais difícil libertar-nos de hábitos habituais – por exemplo, a dose diária de álcool em festas ou o consumo excessivo de cafeína. Em vez de avaliar abertamente novos argumentos, procuramos razões para permanecer no que é familiar e confortável.
Viés de autoridade: confiança cega em certas fontes
- Definição: Viés de autoridade – a tendência de atribuir maior credibilidade ou importância à opinião de figuras de autoridade (por exemplo, pais, políticos, líderes religiosos, celebridades), independentemente do valor objetivo do conteúdo.
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Exemplos:
- Membros mais velhos da família: Pode ser que aceitemos o conselho da avó sobre saúde ou remédios caseiros apenas porque ela é mais velha e respeitada, embora a ciência moderna possa discordar.
- Influenciadores e "especialistas": Formadores de opinião nas redes sociais que promovem certas dietas ou estilos de vida podem influenciar o seu comportamento mais do que estudos científicos, porque parecem "bem-sucedidos" ou "conhecedores".
- Impacto: O viés de autoridade reforça visões culturais, especialmente se uma pessoa ou instituição respeitada as apoia. Se um político popular afirma que o álcool é uma parte "normal" da vida, e a tradição religiosa associa a celebração a uma certa forma de consumo, questionar esses hábitos pode significar o risco de se opor a toda a comunidade ou código moral.
IV. Como a assimilação prévia de dados e preconceitos limita o nosso pensamento
1. Flexibilidade reduzida
Se imaginar que os seus hábitos são "corretos" apenas porque são tradicionais ou validados por uma autoridade, é difícil adaptar-se a um mundo em rápida mudança. Pode continuar a consumir muito café, mesmo com sintomas de insónia, rejeitando conselhos médicos ou sintomas pessoais porque entram em conflito com normas estabelecidas.
2. Conflitos sociais
Os nossos preconceitos podem dificultar um diálogo construtivo. Se alguém questionar a sua visão cultural sobre o álcool, pode reagir defensivamente (viés de confirmação), pensando que é um ataque à sua identidade ou estilo de vida. Isto pode aumentar a tensão e impedir uma comunicação aberta.
3. Oportunidades perdidas de melhoria
Talvez existam formas mais agradáveis de celebrar – talvez um piquenique ao pôr do sol, uma caminhada matinal, uma atividade criativa em grupo – mas, se estiver convencido de que "na festa tem de haver álcool", talvez nunca experimente alternativas. Da mesma forma, ao limitar as fontes de notícias apenas àquelas que confirmam as suas opiniões, podemos perder outras perspetivas ou soluções valiosas.
V. Estratégias para superar preconceitos herdados
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Desenvolva a autoconsciência
- Escreva um diário: Registe quais costumes ou crenças adotou simplesmente porque "sempre foi assim".
- Atenção plena: Repare quando se sente incomodado por dúvidas sobre algum hábito cultural. Pergunte a si mesmo: "Por que é que isto me irrita?"
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Procure informações contraditórias
- Force-se a ler ou assistir a material que contradiz as suas crenças. Se acredita que o café não faz mal, procure estudos ou relatos que indiquem efeitos negativos. Se está habituado a celebrar cada ocasião com álcool, procure histórias sobre celebrações sem álcool e avalie os resultados.
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Avalie criticamente as autoridades
- Mesmo que alguém seja um "especialista", considere a sua reputação, as provas apresentadas e possíveis conflitos de interesse.
- Utilize várias fontes: não se limite a uma pessoa ou instituição.
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Mantenha-se curioso e faça perguntas
- Em vez de afirmar: "Isto é verdade", diga: "E se fosse diferente?" ou "Quais são outras alternativas possíveis para celebrar ou resolver isto?". A curiosidade abre portas para um pensamento mais profundo e flexível.
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Escolha mudanças graduais
- Questione uma norma de cada vez. Por exemplo, se a tradição familiar é consumir muito álcool em todas as reuniões, sugira pelo menos uma vez experimentar bebidas criativas sem álcool. Apenas por «experiência».
- Com o tempo, pequenas mudanças podem ampliar a perspetiva (tanto a sua como a dos outros), aproximando de um estilo de vida mais saudável ou diversificado.
VI. Exemplos práticos
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Reavaliação da cultura do café
Depois de muitos anos a começar as manhãs com um latte, Maria notou que sentia ansiedade ao longo do dia. Ao ler estudos que mostravam que o café pode agravar os transtornos de ansiedade, inicialmente rejeitou-os, pensando: «Toda a gente bebe café – isto é só um exagero.» Mas acabou por decidir ficar uma semana sem cafeína para ver como se sentia. Ficou surpreendida ao perceber que o nível de ansiedade diminuiu. Superando o preconceito inicial, pôde mudar a sua rotina matinal para uma mais saudável. -
Formas alternativas de celebrar
Numa família onde há champanhe em todas as ocasiões, Jonas sugeriu uma noite de jogos com cocktails sem álcool. Inicialmente recebeu respostas hostis – os familiares chamaram-lhe «aborrecido». Mas alguns convidados interessaram-se pela nova experiência e ficaram felizes por acordar de manhã sem ressaca. Ao questionar os «dados habituais» sobre festas, Jonas deu à família a oportunidade de descobrir outras tradições. -
Influência da autoridade
Um conhecido chef de cozinha afirmava que uma grande quantidade de cafeína aumentava muito a produtividade. Kim seguiu o seu exemplo e aumentou a sua dose de café, mas começou a sofrer de insónia. Inicialmente culpou o stress do trabalho. Finalmente, ao ler artigos científicos sobre a relação entre cafeína e perturbações do sono, reconsiderou o chef como «autoridade» e reduziu o consumo de café. O sono melhorou.
VII. Conclusão: rumo a um pensamento mais autónomo
As nossas crenças, hábitos e estilo de vida nunca se formam num vazio. Eles emergem de tradições culturais, práticas familiares, normas sociais e dos preconceitos psicológicos que as reforçam: o viés de confirmação e o viés de autoridade. Reconhecer esta influência é um passo libertador. Isto não significa rejeitar cegamente tudo o que herdámos da infância ou ignorar autoridades respeitadas. Mas significa ativamente (e repetidamente) perguntar: «Será que estas normas ou vozes autoritárias realmente correspondem ao meu bem-estar e valores?»
Ao aproximarmo-nos dos nossos próprios «dados previamente assimilados» com curiosidade e um olhar crítico, podemos revelar pressupostos ocultos, ampliar as opções disponíveis e comunicar com mais respeito com aqueles que têm outras perspetivas. Por fim, libertar-nos de preconceitos não refletidos abre caminho para uma vida mais rica, adaptativa e realmente autêntica. Este é um caminho contínuo de autoconhecimento, que nos convida a todos a permanecer abertos, flexíveis e a pensar mais profundamente num mundo cheio de crenças herdadas e pressão social.