Em cada cultura, família e grupo social existem certos padrões de comportamento “normais” – coisas que fazemos com tanta frequência que raramente refletimos sobre elas. Por exemplo, o hábito de erguer um copo em cada celebração: por um novo emprego, aniversário ou até pelo nascimento de um bebé. Para muitas pessoas, isso parece completamente normal – um ritual inocente. Mas será que paramos frequentemente para pensar nas consequências desse ato para a saúde, nas premissas associadas ou nos sinais sociais que ligam o álcool (ou a dose de cafeína) à felicidade, recompensa ou pertença a um grupo?
Quando começamos a questionar esses hábitos, podem surgir mudanças reais. No entanto, enfrentamos a resistência de outras pessoas se sugerirmos reduzir o consumo de bebidas energéticas diárias ou bebidas alcoólicas festivas. Podemos ouvir: “Mas toda a gente faz isso!” – o que mostra o quão profundamente esses hábitos estão ligados ao conforto, identidade e pertença ao grupo.
2. Reações defensivas: o papel da dissonância cognitiva
A principal causa destas reações defensivas é a dissonância cognitiva – uma tensão interna que surge quando uma nova informação contradiz crenças ou práticas antigas e estabelecidas. Em vez de avaliarmos calmamente uma opinião diferente, muitas vezes reagimos com raiva, negação ou rejeição, porque é mais fácil defender a situação habitual do que aceitar uma nova perspetiva.
Compreendemos logicamente que a dependência excessiva de cafeína ou de uma bebida festiva pode representar um risco para a saúde. No entanto, emocionalmente permanecemos ligados ao que parece seguro e habitual. Reconhecer este conflito entre o nível lógico e emocional é muito importante se quisermos deixar de nos limitar a posições defensivas e procurar alternativas mais saudáveis.
3. Dados pré-adquiridos: a influência invisível nos nossos hábitos
Outro fator importante que molda os nossos hábitos são os “dados pré-adquiridos”, que assimilamos da família, amigos e sociedade. Desde a infância aprendemos regras não escritas de “normalidade”, por exemplo, que cocktails são adequados para os almoços de domingo, ou que no trabalho podemos fazer várias pausas para café. Também aprendemos o que é “tabu”.
- Viés de confirmação (Confirmation Bias): tendemos naturalmente a procurar informações que confirmem os nossos hábitos existentes e a ignorar aquelas que os contradizem.
- Viés de autoridade (Authority Bias): frequentemente aceitamos hábitos apoiados por pessoas influentes, líderes ou membros mais velhos da família, sem questionar demasiado.
Ao destacar estes filtros mentais, podemos compreender como eles influenciam de forma impercetível o nosso comportamento e decisões.
4. Ferramentas e estratégias para a auto-observação
A boa notícia é que não precisamos de ficar presos nestes hábitos enraizados e vieses. Existem várias formas de desenvolver a consciência:
- Escrita em diário: ao registar os hábitos diários ou reações emocionais, surgem padrões recorrentes.
- Aplicações de mindfulness: por exemplo, meditações guiadas que ajudam a notar impulsos – como pegar automaticamente no café quando sentimos stress.
- Tomada de notas: ao registar quando decidimos beber mais uma cerveja ou uma bebida energética, identificamos os gatilhos e a frequência das reações.
Práticas de reflexão ajudam a esclarecer quais crenças realmente nos servem e quais herdámos ou assimilámos do ambiente. Esta auto-observação é o primeiro passo para realizar mudanças reais.
5. Olhar para o futuro: rumo a escolhas conscientes
Nos próximos capítulos, discutiremos como as emoções, pressões sociais e o bem-estar pessoal se entrelaçam. Analisaremos por que certas substâncias (álcool, cafeína) ou atividades (por exemplo, navegação sem sentido) influenciam tão fortemente o nosso quotidiano e como podemos recuperar o controlo através de decisões conscientes. Também abordaremos fatores sistémicos mais amplos, partilharemos formas práticas de reduzir ou abandonar hábitos prejudiciais e promoveremos uma abordagem holística à saúde, abrangendo mente, corpo e comunidade.
Mais tarde, terá uma compreensão mais clara dos seus “dados pré-adquiridos” e um plano prático para viver com mais propósito. Terá tanto ferramentas de pensamento crítico como uma abordagem compassiva sobre o quão profundamente os nossos hábitos e comportamentos estão entrelaçados com a vida.