Ce face „feldspatul islandic“ special?

Acesta este calcit — aceeași chimie ca a marmurelor nenumărate, dar extrem de transparent, incolor și cu tensiune internă scăzută. Aceste proprietăți permit luminii din cristal să se împartă clar în două fascicule, rezultând o imagine dublă vizibilă. Optic, calcitul este uniaxial negativ, având o birefringență foarte mare (n_ω ≈ 1,658, n_ε ≈ 1,486).

Denumirile pe care le veți auzi

• Feldspatul islandic — denumire istorică pentru calcitul de calitate optică.
• Calcit optic — denumire descriptivă folosită în laboratoare și seturi educaționale.
• Piatra soarelui (legendă) — textele medievale menționează „piatra soarelui“; unii cercetători sugerează că calcitul ar fi putut ajuta la determinarea poziției soarelui prin lumina polarizată a boltei cerești. Romantismul este puternic; consensul științific este încă în dezbatere.

În vene și cavități hidrotermale

Calcitul transparent se depune din lichide bogate în carbonat, care circulă prin fisuri și cavități. Creșterea lentă și uniformă și conținutul scăzut de impurități oferă romburi cu claritatea apei.

De la calcar la spar

În calcare și marmură, recristalizarea poate crește cristale de calcit mai mari. Majoritatea sunt lăptoase; exemplarele fericite sunt de calitate optică.

De ce „islandic”?

Lentilele și prismele istorice erau fabricate din cariera Helgustaðir din estul Islandei — renumită pentru cristalele sale extrem de pure. Astăzi, calcitul optic transparent se obține și în Mexic, China și alte regiuni carbonatice.

Paletă și luciu

• Incolor până la transparent ca apa — uneori cu margini ușor gălbui.
• Muchii „înghețate” — din creștere naturală sau uzură ușoară.
• Strălucire caldă pe margini — foarte subțire pe muchii, vizibilă în lumină.

Luciu sticlos pe fețele proaspete și perlat pe clivaj — elegant și delicat.

Dicționar de varietăți

• Romboedre — forma clasică de „cutie care nu este cutie”.
• Gemeni și lamele — bandare internă subtilă vizibilă la anumite iluminări.
• Cresterea „fantomelor” — contururi estompate ale etapelor anterioare de creștere.

Sfat foto: Folosiți o iluminare laterală, difuză și moale pentru a surprinde clivajul perlat fără a supraexpune cristalul. Fundalul mat închis ajută la evidențierea clară a dublei imagini.

Testul imaginii duble

Așezați cristalul pe un text mic. Veți vedea două imagini clare. Rotiți rombul și observați cum se depărtează sau se suprapun — se arată instantaneu dublul refracției.

Semne de clivaj

Căutați plane de clivaj perfecte, în oglindă, intersectate la unghiuri romboedrice. Loviturile ușoare formează adesea trepte pe aceste seturi de plane.

Benzi de creștere

În iluminarea laterală pot apărea lamelare interne palide sau contururi de „fantome". Ele nu afectează transparența — doar dovedesc o creștere lentă și ordonată.

Cuarț (cristal de munte)

Mai dur (Mohs 7), nu dublează imaginea, formă hexagonală și fără spumare cu acid. Dacă dublează textul — nu este cuarț.

Aragonit

Aceeași chimie, dar structură diferită (ortorombică). Romboedrele mari individuale sunt de obicei mai puțin transparente, cu dubluri diferite.

Halit și selenit

Halitul este sărat (nu recomandăm gustatul) și formează cuburi; selenitul (gips) este mai moale (Mohs 2), cu fractură fibrosă și luciu mătăsos.

Sticlă

Amorf, fără birefracție, adesea cu bule rotunde; nu are fractură perfectă și nu reacționează cu acidul.

Listă rapidă de verificare

• Textul se dubleză instantaneu?
• Face spumă cu acid diluat?
• Este moale (se zgârie cu o monedă de cupru) și are fractură romboedrică perfectă? → Calcit optic.

Unde strălucește

Cristalele istorice provin din cariera Helgustaðir din estul Islandei. Astăzi, calcit optic transparent se găsește și în Mexic (Chihuahua), China, Brazilia, SUA și Norvegia. Multe locații oferă calcit; doar câteva oferă adevăratul spar.

Cum a fost folosit

De la primele prisme Nicol și microscoape polarizante până la seturi optice de clasă — calcitul optic a fost „asistentul transparent“ al științei. Este de asemenea popular la expunere, deoarece cu el experimentul poate fi realizat în câteva secunde.

Păstrare în mână

• Păstrați deasupra unei baze moi; din cauza fracturii perfecte, colțurile căzute pot sări.
• Îndepărtați praful prin suflare sau curățați cu o pensulă foarte moale; evitați perii aspri care pot zgâria suprafața.
• Păstrați uscat și departe de acizi (chiar și oțetul spumează).

Fixare și depozitare

• Puneți pe spumă neutră sau pe un suport acrilic cu o susținere delicată.
• Nu apăsați puternic cu cleștii pe margini; lăsați forma „romb” să „respire”.
• Un capac transparent protejează de amprente și praf fără a estompa strălucirea.

Expunere și fotografie

• Puneți-l peste un exemplu mic de text — interactiv instantaneu.
• Folosiți o lumină principală moale și un piedestal mat închis pentru ca imaginea dublă să fie clar vizibilă.
• Iluminați ușor marginea subțire din spate — veți obține o margine de culoarea mierii fără a sacrifica transparența.

Trucul cu cuvântul dublu

Puneți rombul peste un cuvânt, de exemplu „lumină”. Rotiți încet cristalul: cele două „lumină” alunecă una peste alta și se întâlnesc din nou. Aceasta este birifrangenta pe care o simțiți cu ochii.

Testul de spumare

Picurați oțet diluat pe o ciobitură (nu pe piesa de expoziție) — vor apărea bule de CO₂, reacția clasică a calcitului. Dacă încercați acasă, neutralizați și spălați imediat.