Test (carapace)

„Carapacea” este formată dintr-un test dur din plăci de calcit unite, aranjate în 20 de coloane verticale: 10 coloane ambulacrale (cu pori pereche pentru „picioarele” tubulare) alternează cu 10 coloane interambulacrale (cu noduli mai mari, la care se atașează țepii).

Pe un fosil complet veți vedea deschiderea centrală a gurii (peristomul) și deschiderea anală (periproctul), precum și un mic sistem apical în partea de sus cu gonopori și madreporit.

Țepi și mandibule

Țepii se atașează de nodulii primari ca niște articulații "sferice"; deseori se desprind și fosilizează separat. În interiorul gurii, mulți arici regulati au o mandibulă în cinci părți — lampa lui Aristotel — o raritate dacă se păstrează.

Arici regulati (clasicul "mingea cu țepi")

• Simetrie: clar pentaradiată (cu cinci raze).
• Formă: sferică până la o cocoașă joasă.
• Gură și anus: gura în centru jos; anusul în centru sus.
• Mod de viață: pășunători pe fund dur sau grosier; țepi lungi și puternici.
• Note privind vârsta: frecvenți din perioada paleozoică.

Arici neregulați (în formă de inimă, "biscuiți" și "dolari")

• Simetrie: încă bazată pe cinci, dar cu o deplasare a axei antero-posterioare (bilaterală).
• Formă: în formă de inimă (spatangoizi), în formă de "biscuit" sau disc (clipeasteroizi).
• „Floarea" de sus: ambulacre petalate — cinci zone de pori asemănătoare petalelor.
• Gura și anusul: gura se deplasează înainte; anusul — înapoi sau lateral.
• Note de vârstă: înflorește în jura–cretacic; „doleritele" de nisip sunt abundente în cenozoic.

Teste originale de calcit

În calcare și cretă, testele pot rămâne cu cele mai fine detalii: gumbi, pori, cusături de plăci. Uneori rămâne chiar ornamentația subtilă — fiți blânzi; este uimitor de clară, dar nu indestructibilă.

Amprente și mulaje

Când testul se dizolvă, sedimentele pot păstra amprente exterioare (amprenta negativă) și mulaje interioare (umplerea formei). Aici petalele sunt adesea vizibile ca un relief proeminent.

Modificări și acoperiri

Apele subterane pot silicifica testele sau le pot acoperi cu pirita în medii fără oxigen. Țepii sunt frecvent fosile separate în aceleași straturi.

Lista de recunoaștere pe teren

• Logica pentadului: modele stelate, cinci petale în partea de sus (neregulate), câte cinci rânduri de perechi în fiecare „petală".
• Gumbi: rânduri ordonate de umflături pe plăci (cuiburi de țepe).
• Ambitus: „ecuatorul" testului — adesea cea mai groasă bandă de plăci.
• Sistem apical: un mic centru în formă de rozetă în partea de sus (regulate); deplasat la neregulate.
• Țepi: de la „țigări" la ace, cu ornamentație subtilă; adesea găsiți separat.

Paletă și texturi

• Alb cretos în straturile de cretă.
• Gri/maronii în margele și calcare.
• Pete de fier — rugini aurii la joncțiuni.
• Fragmente silificate cu luciu sticlos.

Sfat foto: lumina laterală ~30° evidențiază rândurile de pori și tuberculi; o cartelă neagră în spatele testelor subțiri, translucide permite „dezvăluirea" petalelor.

„Doleritele nisipoase” vs. „biscuiții marini”

Doleritele nisipoase (foarte plate) au adesea lunule — fisuri/orificii în test. „Biscuiții marini” (clipeasteroizi mai groși) nu au fisuri mari și arată ca monede umflate cu petale clare.

Părți ale crinoidelor

Tulpinile crinoidelor — coloane de discuri cu un orificiu central; nu sunt un carapace topit cu pori și noduli. O altă grupă de echinoderme, o altă „stare de spirit”.

Blastoidii și brahiopodele

Blastoidii au cinci zone de petale, dar o formă generală de mugur și ornamentație fină a plăcilor; brahiopodele — cochilii cu două valve cu simetrie bilaterală și linii de creștere, nu o „floare” cu cinci părți.

Concreții

Concrețiile calcaroase pot fi sferice/în formă de ou, dar nu au rânduri de pori, cusături de plăci, petale. Dacă nu găsiți „cinci”, cel mai probabil este o piatră simplă.

Carcase moderne

Testele moderne proaspăt decolorate sunt foarte ușoare și fragile, cu spini ascuțiți; fosilele au de obicei umplutură minerală, greutate și umflături.

Listă scurtă de verificare

• Există o scriere pentaradiată? ✓
• Pori în perechi pe benzi? ✓
• Șiruri de noduli, nu linii de creștere? ✓

Clasicii cretacici ai cretei

Micraster și Echinocorys sunt faimoși din stâncile cretacice din nord-vestul Europei. Testele pot fi crem-alb cu petale frumoase și cusături fine.

Nisipuri și calcare cenozoice

„Biscuiți" și dolerite nisipoase abundă în straturile eocen–miocen din întreaga Africa de Nord, regiunea Mediteraneană, părți din SUA (câmpia Golfului și a Atlanticului), Madagascar și Australia — excelente pentru începători și vitrine.

Regularele paleozoice

Echinoizii timpurii apar deja în ordovician, iar în mezozoic se diversifică. Fosilele paleozoice sunt mai frecvente, rare și fragile.

Ace friabile — peste tot

Straturi bogate în ace de cidaride (mari, în formă de „ciocane"), frecvente în calcarele jura–cretacice. Se lustruiesc frumos și arată excelent anatomia plăcilor–acelor.

În natură

• Poartă mici cutii sau bureți — testele se pot strivi ușor în rucsac.
• Notează poziția și stratul: petalele în sus sau în jos? Au fost ace în apropiere? Contextul ajută la identificare.
• Ace friabile — în pungi separate (viitorul „tu" va mulțumi prezentului).

Curățare

• Fără acizi pe testele de calcit. Apă, perie moale și bețișoare de lemn.
• Pentru fragmentele de cretă — puțin consolidant acrilic reversibil, foarte moderat.
• „Perele" de aer îndepărtează praful de pe rândurile de pori fără abraziv.

Fixarea și expunerea

• Susțineți ambitusul (ecuatorul) cu un inel de spumă sau cu lut lipicios „de muzeu".
• ~30° lumină laterală evidențiază petalele; o cartelă neagră simplă contrastează modelele.
• Pe etichetă — vârsta + formațiunea + localitatea — jumătate din frumusețe este povestea.

Găsiți „cinci"

Rotiți testul și urmăriți cele cinci ambulacre. La neregulate, „floarea" petalată de sus ar trebui să arate cinci „petale" — cu perechi de pori de-a lungul fiecărei „petale".

Safari al cuiburilor de țepi

Examinați nodulii la o lupă de 10×. Mulți au o "bază" netedă și un inel zimțat — perfect pentru articulația „sferică" a țepilor.