Nuummite este o rocă metamorfică întunecată, în care predomină antofilitul și gedritul. Ambele fac parte din grupa amfibolilor și cristalizează în sistemul ortorombic, de aceea sunt numite adesea ortoamfiboli. Roca poate conține, de asemenea, biotit, cordierit, pirotină, pirită, calcopirită, ilmenit și alte minerale accesorii.

Denumirea nu este un nume aprobat de Asociația Internațională de Mineralogie pentru o specie minerală distinctă. Este folosită pentru a descrie o rocă cu un anumit aspect și o anumită alcătuire minerală, în special materialul din regiunea Nuuk. De aceea, expresia „cristal Nuummite” este de înțeles în comerț, însă o descriere mai exactă din punct de vedere geologic ar fi „rocă metamorfică amfibolică irizantă”.

Ne kiekviena antofilito ir gedrito turinti uoliena tampa patrauklia juvelyrine medžiaga. Reikia tinkamos kristalų sandaros, vidinių lamelių, grūdelių dydžio ir pjūvio krypties. Kai šie dalykai sutampa, tamsus paviršius staiga sužimba taip, lyg akmens viduje trumpam būtų atidarytas siauras šviesos langas.

Nuummite yra pakankamai kietas papuošalams, tačiau ne toks atsparus braižymui kaip kvarcas. Jo vientisumas gali labai skirtis: kai kurie gabalai tankūs ir puikiai poliruojasi, kiti turi skilimo plokštumų, žėručio turtingų zonų, dūlėjimo sluoksnių ar mikroįtrūkimų.

Dėl skirtingai orientuotų kristalų uoliena gali lūžti nevienodai. Plonas pakabuko kraštas ar aukštas kabošonas nuo stipraus smūgio gali nuskilti. Todėl juvelyrinė kokybė vertinama ne vien pagal blyksnių grožį, bet ir pagal medžiagos stabilumą.

Nuummite spalvinis efektas vadinamas irizacija. Jis atsiranda šviesai sąveikaujant su submikroskopinėmis antofilito ir gedrito eksoliucijos lamelėmis. Nuo jų atsispindėjusios šviesos bangos persidengia, o skirtingas lamelių storis ir tarpai tarp jų sustiprina skirtingas spalvas.

Geltonai auksiniai atspindžiai siejami su kiek didesniais lamelių tarpais, o mėlyni ir violetiniai gali atsirasti smulkesnėje vidinėje struktūroje. Vis dėlto matoma spalva priklauso ne tik nuo lamelių, bet ir nuo kristalo orientacijos, poliruoto paviršiaus krypties, apšvietimo bei stebėjimo kampo.

Blyksniai dažniausiai atrodo kaip pailgos adatos, plokštelės, liepsnelės ar susikertančios juostos. Jie gali pasirodyti labai ryškiai ir beveik visiškai išnykti akmenį pakreipus vos keliais laipsniais. Būtent dėl tokio geometriškai kontroliuojamo efekto kiekvienam gabalui reikia individualiai parinkti pjūvio kryptį.

Faimosul material Nuummite din Groenlanda aparține unor roci foarte vechi din vestul Groenlandei. Istoria sa geologică datează din eonul arhaic, când crusta Pământului era tânără, iar evoluția fragmentelor continentale era foarte diferită de dispunerea continentelor observată astăzi.

Rocii irizate din zona Simiuttat i s-a atribuit o vârstă geologică de aproximativ 2,73–2,71 miliarde de ani. Complexele de roci din regiunea Nuuko care o înconjoară sunt în unele locuri și mai vechi, de aceea Nuummite este numit adesea în comerț o piatră veche de peste trei miliarde de ani. Mai exact, cifrele diferite pot indica vârsta rocii primare, a complexului înconjurător sau a metamorfismului ulterior.

Roca a suferit un metamorfism la temperatură ridicată. În condiții favorabile s-au format ortoamfiboli bogați în aluminiu, magneziu și fier. Ulterior, pe măsură ce roca s-a răcit lent și a trecut prin alte schimbări geologice, în cristalele lor s-au dezvoltat lamele de antofilit și gedrit, responsabile astăzi de sclipirile colorate.

Materialul clasic și cel mai bine cunoscut sub numele de Nuummite se găsește în vestul Groenlandei, în regiunea orașului Nuuk și a fiordurilor din împrejurimi. Aici, roci metamorfice foarte vechi formează lentile, benzi și corpuri distincte de mici dimensiuni printre gnaise și alți metamorfiti.

Roci amfibolice irizante similare pot fi găsite și în alte regiuni. Totuși, renumita identitate a Nuummite este asociată în primul rând cu Groenlanda, astfel încât indicarea originii este importantă la evaluarea materialului de colecție și comercial.

Accesul la zăcăminte depinde de clima aspră, de condițiile de coastă și de relieful zonei. În unele locuri, cristalele irizante sunt mai ușor de observat pe suprafața netezită natural de valuri decât pe uscat, unde sunt acoperite de un strat de alterare.

Identificarea corectă nu se bazează doar pe culoare. Gemologul evaluează textura pietrei, forma și mișcarea irizațiilor, compoziția minerală, densitatea, caracteristicile microscopice și, dacă este necesar, folosește spectroscopia Raman, metode cu raze X sau analize chimice.

În Nuummite-ul tipic din Groenlanda, cristalele alungite de ortoamfibol se intersectează într-o matrice întunecată. Irizațiile sunt adesea clar definite, sub formă de ace sau flăcări, și apar și dispar rapid când piatra este înclinată.

De obicei, Nuummitul nu trebuie încălzit sau iradiat pentru a-i crea culoarea: irizația sa depinde de structura internă naturală. Cea mai frecventă intervenție umană constă în tăiere și lustruire.

Unele bucăți poroase sau fisurate pot fi impregnate cu rășină, iar suprafața poate fi ceruită sau acoperită cu un agent care intensifică luciul. Acest lucru nu este în sine necorespunzător, însă ar trebui dezvăluit cumpărătorului. Nuummitul sintetic, cultivat în laborator, nu este întâlnit în mod obișnuit.