Sulfid cu stil

Pirita — FeS₂, disulfid de fier, cristalizează în sistemul cubic. Nuanta sa metalică de alama și uimitoarea varietate de forme o fac o piesă clasică de colecție — de la cuburi ascuțite ca un cuțit până la agregate complexe de gemeni.

„Aurul prostului” și focul adevărat

Porecla provine de la căutătorii de aur care confundau pirita cu aurul. Totuși, rădăcina grecească (pyr, foc) spune o altă poveste: pirita poate produce scântei când este lovită — o metodă antică de aprindere a focului cu minerale.

Venă hidrotermală

Pirita precipită din fluide fierbinți și sulfuroase în vene de cuarț și cavități, adesea împreună cu galenit, sfalerit, calcopirită, calcit, fluorită — și uneori metale prețioase.

Sedimentar și diageneză

În nămoluri și șisturi lipsite de oxigen, fierul și sulful din compuși descompuși formează pirita framboidă (microagregate în formă de zmeură). În unele șisturi negre, aceasta crește ca „soarele piritei” aplatizat (discuri) de-a lungul stratelor.

Magmatic și metamorf

Pirita apare ca granule dispersate în roci magmatice și variante recristalizate în cele metamorfice. Este peste tot, deoarece fierul și sulful sunt peste tot.

Istoria alterării

Expus la aer și umiditate, pirita poate oxida în oxizi/hidroxizi de fier (limonit/goethit) și sulfați. În roci, această reacție cauzează probleme de drenaj acid al minelor; în exponate poate apărea patina sau „boala piritei”, dacă umiditatea este ridicată pentru mult timp.

Asociații

Asociați frecvent: cuarț, calcit, galenit, sfalerit, calcopirită, arsenopirită, fluorit. Lapis lazuli (lazurit) în rocă conține puncte mici de pirită care creează un cer înstelat.

De ce strălucește atât de frumos

Suprafețele proaspete ale cristalelor sunt foarte reflectorizante. Striațiile de pe fețele cubului acționează ca rețele fine de difracție — rotind exemplarul, pe fețe se vede o strălucire „ondulată".

Paletă și luciu

• Galben al alamei — suprafețe proaspete, strălucire clasică „aurie".
• Bronz — întunecare ușoară datorată micropatinării.
• Pelicule irizate — pelicule subțiri de oxid pe suprafața piesei.

Luciu — metalic; suprafețele de fractură sunt neregulate până la conchoidale, cu ciobituri strălucitoare și granulare.

Termeni pentru forme

• Cuburi (cu striații) — linii fine paralele pe fețe ("autograful" piritei).
• Piritoedru — 12 fețe pentagonale (unic pentru pirita), adesea ușor curbate.
• Forme combinate — cub + piritoedru; apar și modificări octaedrice.
• Framboizi — agregate microscopice „zmeură" (sedimentare).
• „Soare"/„dolari" — discuri aplatizate, presate de-a lungul straturilor de șist.
• „Perdele" botrioidale — straturi strălucitoare de microcristale pe roca mată.

Sfat pentru fotografiere: Lumină laterală ~30° și o cartelă reflectorizantă albă: striațiile „alunecă" pe fețele cuburilor, iar alama se încălzește fără a arde zonele luminoase.

Fețe cubice striate

La mărirea de 10×, pe fețele cubului se văd mici șanțuri paralele (striații de creștere). În cristalele naturale sunt uniforme și drepte; în falsuri (turnate/legate) pot fi dezordonate sau absente.

Textură framboidă

În probele sedimentare căutați agregate de bile mici, din care sunt formate mase mai mari — ca zmeura din semințe lucioase.

Gemeni și inserții

Uneori se intercalează gemeni penetranți, formând legături încrucișate. Inserții frecvente mici de magnetit sau galenă în materialul venos.

Aur

Moale, plastic (2,5–3 Mohs), culoare galbenă a zgârieturii, densitate specifică foarte mare (~19). Aurul se întinde la tăiere; pirita se sfărâmă la lovituri bruște. Aurul formează pepite/vene, nu cuburi striate.

Calcopirit

Mai moale (3,5–4), culoare mai intensă bronz‑aurie, adesea cu un curcubeu strălucitor; cristale tetraedrice/disfenoidale, nu cuburi ascuțite; culoarea zgârieturii verde închis‑negru. Zgârie sticla mult mai slab decât pirita.

Markazit (FeS₂)

Pirita cu aceeași compoziție, „văr primar”, dar ortorombică: cristale radiale în formă de lance/„creastă de cocoș”; culoare mai deschisă, staniuie; mai puțin stabilă în aer umed. Nu are cuburi striate de pirită.

Pirrotit

Brun până la culoarea cuprului; adesea magnetic; mai moale (3,5–4,5). Rareori formează cuburi curate; se întunecă rapid.

Bornit („minereu de păun“)

Întunecat, se acoperă rapid în culorile curcubeului cu nuanțe violet/ albăstrui; mult mai moale. Curcubeul îl trădează.

Listă scurtă de verificare

• Cuburi/pyritoedre striate → pirită.
• Moale, plastic, culoare galbenă la zgâriere → aur.
• Bronz magnetic → pirrotit.
• Buchete radiale în formă de lance → markazit.

Cuburi din Spania

Navajún, La Rioja (Spania) este renumit pentru cuburile legendare, tăioase ca un cuțit — adesea prinse în roca argiloasă ca sculpturi geometrice.

Agregate strălucitoare

Mină Huanzalá (Peru) este cunoscută pentru aglomerările strălucitoare de pirită sudate între ele, lucind ca metalul lustruit. Cristale clasice sunt abundente și pe insula Elba (Italia).

„Soarele” de pirită

Discuri aplatizate („pyrite suns/dollars”) provin din șisturile negre din Pennsylvania (carbonifer târziu) — faimoase în câmpurile miniere din Illinois — perfect presate de-a lungul stratelor.

Practic peste tot

De la vene hidrotermale la șisturi — pirita este răspândită în întreaga lume; probabil că și în harta geologică locală există.

Păstrați uscat

• Expuneți în condiții de umiditate scăzută; în vitrine puneți pliculețe proaspete de silica gel.
• Evitați înmuierea îndelungată; dacă clătiți, uscați bine (ajută aerul în mișcare).
• Evitați înălbitorii/acizii — accelerează umflarea și pot coroda suprafața.

Curățare

• Folosiți o perie moale sau o pufă de aer pentru a îndepărta praful de pe striații.
• Amprentele pot estompa strălucirea; ștergeți ușor cu o cârpă uscată și curată din microfibră.
• Pentru reziduurile încăpățânate de lut din crăpături, este mai sigur un băț uscat de lemn decât apa.

Note despre stabilitate

• Unele pirite sedimentare (și marcasitul) sunt sensible la umiditate și pot forma depuneri sulfatice („boala piritei”).
• Separă exemplarele cu depozite prăfoase; reduceți umiditatea și consultați conservarea înainte de curățare.
• Cabochonuri și mărgele: potrivite pentru bijuterii purtate cu grijă; evitați transpirația/loțiunile agresive și păstrați uscat.

Testul de trasare (mic și ordonat)

Pe o placă porțelanată neglazurată, pirita lasă o urmă verde-negru. (Trasați unghiular pe o zonă mică — nu zgâriați fața exponatului.)

Safari de striații

Cu o lupă 10× urmăriți liniile de creștere pe fața cubului. Sunt perfect paralele — ca o „înregistrare” mică pe patefonul geologiei.