Снежный обсидиан

Вулканическое стекло с зимними узорами

Обсидиан образуется, когда богатая диоксидом кремния лава остывает настолько быстро, что кристаллы не успевают вырасти — получается стекло. В некоторых лавовых потоках остаточное тепло и флюиды позднее способствуют кристаллизации кристобалита в виде радиальных пятен, напоминающих снежинки. Отсюда и название.

Процесс девитрификации

Эти «снежинки» — это порода, медленно девитрифицирующаяся: стекло постепенно превращается в микрокристаллические полиморфы кварца. Так геология рисует на полях.

Зарождение сферолитов

В небольших центрах зарождения в стекле начинает кристаллизоваться кристобалит. Игольчатые кристаллы радиально растут наружу, образуя круглые или звёздчатые пятна, высветляющие чёрный фон.

Рост и расположение

Размер и плотность снежинок отражают ход охлаждения: при медленном и равномерном охлаждении образуются более крупные и редкие «снежинки», а быстрые изменения создают более мелкую и плотную метель.

Память о течении

В некоторых кусочках сохраняется слабая полосчатость течения– тонкие серые полосы в чёрном стекле, над которыми расположенные снежинки напоминают зимний ручей.

Цветовая палитра

• Чернильно-чёрный – стеклянная матрица.
• От морозно-серого до белого – «снежинки» из кристобалита.
• Дымчатые ореолы – размытые края вокруг более крупных сферолитов.

Тщательная полировка придаёт зеркальный блеск – благодаря ему снежинки кажутся парящими прямо под поверхностью.

Термины для описания узоров

• Сферолиты – округлые радиальные скопления кристаллов («снежинки»).
• Розетки – группы снежинок, образующие более крупные кольца.
• Полосы течения – тонкие полоски в стекле, возникшие из-за движения вязкой массы.
• Перистые следы излома – тонкие линии, напоминающие перья, возле естественных изломов.

Совет по фотосъёмке: Используйте крупный мягкий источник основного света, чтобы чёрный цвет оставался насыщенным; добавьте небольшой боковой источник света, чтобы каждая снежинка была окружена мягким сиянием без бликов.

Текстура сферолитов

В каждой снежинке видна радиально-волокнистая структура (словно крошечные спицы) и часто чуть более тёмное ядро, в котором началась кристаллизация.

Признаки стекла

На краях обломков видны раковинообразные изгибы и тонкие перистые линии излома — классический излом стекла, не характерный для кристаллической яшмы.

Полосы течения

Ищите в чёрной массе размытые параллельные полоски — следы движения лавы, оставшиеся до застывания стекла.

Чёрная яшма с шаровидными образованиями

Яшма — это микрокристаллический кварц (твёрже, ~7); её излом зернистый, а не стекловидный. Для её белых пятен не характерен радиально-волокнистый вид сферолитов.

Искусственное стекло

Некоторые виды стекла выглядят похоже, но в них часто видны одинаковые пузырьки, а под увеличительным стеклом нет настоящих лучей сферолитов.

Далматинский «яшма»

Пятна на породе с полевым шпатом и кварцем песочного цвета, а не на чёрном стекле; точки — угловатые минералы, а не радиальные снежинки.

Краткий список для проверки

• Зеркально-чёрные обломки с раковистым изломом?
• Круглые, радиальные белые снежинки (не точки с чёткими контурами)?
• Тонкие края просвечивают коричневатым на ярком свету? → Снежный обсидиан.

Где его находят

Среди важных месторождений — Мексика (Сьерра-де-лас-Навахас), США (Гласс-Бьюттс в Орегоне, район Йеллоустоуна), некоторые районы Турции, Армении и Исландии. Обсидиан может встречаться везде, где происходит риолитовый вулканизм, а снежные узоры — приятный результат последующих процессов.

Как его используют

Полированные кабошоны, бусины, резные изделия и гладкие камни, которые удобно держать в ладони. Исторически обсидиан особенно ценили за его бритвенно-острые края и использовали для изготовления лезвий и наконечников (сегодня его в основном используют для экспонатов и украшений).

Ежедневный уход

• Мягкое мыло + тёплая вода; насухо вытрите мягкой тканью.
• Берегите от сильных ударов— стекло хрупкое.
• Избегайте длительной чистки ультразвуком или паром, а также резких перепадов температуры.

Советы по украшениям

• Отлично подходит для кулонов, серёг и бусин; для колец пригодятся защитные оправы.
• Храните отдельно — кварц и корунд могут его поцарапать.
• На глянцевой поверхности заметны отпечатки пальцев; быстро протрите её салфеткой из микрофибры — и зеркальный блеск вернётся.

Обработка на шлифовальном станке

• Надавливайте слегка: от нагрева поверхность обсидиана может стать похожей на апельсиновую корку.
• Перед финальной полировкой обработайте алмазными абразивами зернистостью 3 000–8 000; завершите оксидом церия на войлоке или коже, чтобы добиться чёрного блеска, как у рояльного лака.
• Слегка скруглите края, чтобы снизить риск сколов при закреплении камня в оправе.

Подсветка кромки сзади

Поднесите тонкий кусочек к яркому свету: коричневатое свечение на кромке подтверждает, что перед вами вулканическое стекло, и восхищает всех, кто видит его впервые.

Строение снежинки

С помощью лупы с увеличением 10× проследите за радиально расходящимися лучами снежинки от центра к краю. Так кристобалит тонкими линиями выводит своё имя.