Skutočná podstata serpentínu

Slovo „serpentín“ v mineralógii označuje skupinu príbuzných vrstevnatých kremičitanov.

Nejde o jediný dokonale jednotný druh minerálu s jedinou kryštalickou štruktúrou.

Najdôležitejšími horčíkom bohatými členmi skupiny serpentínu sú:

• lizardit;
• antigorit;
• chryzotil.

Ich základné chemické zloženie sa približuje vzorcu Mg₃Si₂O₅(OH)₄.

V prírode môže byť horčík čiastočne nahradený:

• dvojmocným a trojmocným železom;
• niklom;
• mangánom;
• hliníkom;
• chrómom;
• zinkom a ďalšími prvkami.

Preto sa širší vzorec niekedy zapisuje ako (Mg,Fe,Ni,Mn)₃Si₂O₅(OH)₄.

Serpentín a serpentinit

Serpentín je skupina minerálov.

Serpentinit je hornina zložená prevažne z jedného alebo viacerých minerálov skupiny serpentínu.

Serpentinit môže obsahovať aj:

• magnetitu;
• brucitu;
• talku;
• chloritu;
• chromitu;
• karbonátov;
• zvyškového olivínu alebo pyroxénov;
• ďalších sekundárnych minerálov.

V klenotníctve „serpentínový kameň“ často nie je jediným čistým kryštálom, ale hustým lešteným serpentinitom.

Minerál alebo hornina?

Malý samostatný kryštál antigorit je minerál.

Zelený strakatý kus pozostávajúci z antigorit, lizarditu, magnetitu, karbonátov a ďalších prímesí je hornina.

V obchode sa oba môžu skrátene nazývať serpentín.

Je to praktické, no pri presnejšom opise sa oplatí uviesť, či ide o:

• konkrétny minerál zo skupiny serpentínu;
• zmes serpentínových minerálov;
• serpentinit;
• drahokamová odroda antigorit;
• vláknitý chryzotil.

Rodina vrstevnatých silikátov

Serpentínové minerály patria medzi fylosilikáty – vrstevnaté silikáty.

Do tej istej širokej triedy minerálov patria:

• sľudy;
• mastenec;
• chlority;
• kaolinit;
• ďalšie minerály s platničkovou štruktúrou.

Štruktúru serpentínu však tvorí osobitná kombinácia dvoch rôznych vrstiev.

Jedna vrstva pripomína silikátovú sieť.

Druhá je vrstva hydroxidu horečnatého alebo brucitu.

Štruktúra serpentínových vrstiev

Atómy serpentínových minerálov si možno predstaviť ako dva rôzne navzájom spojené koberce.

Jednu tvoria tetraédre kremíka a kyslíka.

Druhá je vrstva oktaédrov horčíka, kyslíka a hydroxylu.

Problém spočíva v tom, že obe vrstvy nemajú úplne rovnakú veľkosť.

Keď sa ich pokúsime spojiť do jedného listu, ich kryštalografické rozmery sa mierne nezhodujú.

Tento nesúlad sa rieši niekoľkými spôsobmi.

Tetraedrická vrstva

Základom tetraedrickej vrstvy sú tetraédre SiO₄.

Atóm kremíka obklopujú štyri atómy kyslíka, ktoré vytvárajú tvar trojstrannej pyramídy.

Tri atómy kyslíka z každého tetraédra sú spoločné so susednými tetraédrami.

Tak vzniká plochá sieť šesťuholníkových prstencov.

Oktaedrická vrstva

Na druhej strane horčíkové ióny obklopujú kyslík a hydroxylové skupiny.

Táto štruktúra pripomína vrstvu brucitu Mg(OH)₂.

Horčík môžu čiastočne nahrádzať železo, nikel alebo iné ióny s podobným nábojom.

Vrstva jedna k jednej

Serpentinová štruktúra sa nazýva vrstvou 1 : 1, pretože jeden tetraedrický list je spojený s jedným oktaedrickým listom.

V štruktúre talku a sľúd sa častejšie vyskytuje usporiadanie 2:1: dve tetraedrické vrstvy obklopujú jednu oktaedrickú.

Prečo je chryzotil vláknitý?

Stočená vrstva vytvára dlhú dutú trubičku.

Mnohé takéto nanometrové trubičky sa spájajú do viditeľného vlákna.

Vlákna môžu byť:

• pružné;
• s hodvábnym leskom;
• mimoriadne tenké;
• ľahko oddeliteľné na jemnejšie vlákna;
• rastúce naprieč žilou alebo pozdĺž nej.

Prečo je antigorit odolnejší?

Vrstvy antigoritov sa periodicky zvlňujú a vytvárajú navzájom pevnejšie prepojenú štruktúru.

Častejšie vzniká pri vysokoteplotných metamorfovaných podmienkach.

Hustý antigorit môže byť pomerne pevný, hladký a dobre leštiteľný.

Práve s antigoritom sa často spájajú drahokamové formy serpentínu.

Lizardit, antigorit a chryzotil

Serpentinová skupina obsahuje viac štruktúrnych odrôd, no tri názvy sa vyskytujú najčastejšie.

Môžu rásť samostatne, no v serpentinite sa často vyskytuje zmes viacerých druhov.

Lizardit

Lizardit je pravdepodobne jedným z najrozšírenejších serpentinových minerálov.

Najčastejšie vzniká počas nízkoteplotnej serpentinizácie.

Jeho vrstvy zostávajú pomerne ploché, takže minerál môže rásť:

• v jemných platničkách;
• v mäkkých masách;
• v hustých jemnozrnných agregátoch;
• na mieste starých kryštálov olivínu;
• v textúrach pripomínajúcich mriežky.

Názov lizardit pochádza z polostrova Lizard v grófstve Cornwall v Spojenom kráľovstve.

Antigorit

Antigorit sa častejšie tvorí pri vyššej teplote a v hlbších metamorfovaných zónach.

Jeho vrstvy sa periodicky zvlňujú, takže štruktúra sa prispôsobuje rôznym rozmerom vrstiev.

Antigorit môže byť:

• platničkovitý;
• lupienkovitý;
• hustý a masívny;
• stĺpcovitý;
• polopriesvitný;
• pevný a vhodný na vyrezávanie.

Jeho názov súvisí s údolím Antigorio v talianskych Alpách.

Bowenit a niektoré ďalšie drahokamové formy serpentínu sa väčšinou považujú za husté odrody antigoritov.

Chryzotil

Chryzotil sa tiež častejšie tvorí v nízkoteplotných štádiách serpentinizácie.

Jeho kryštalické vrstvy sa stáčajú do trubičiek, ktoré vytvárajú vlákna.

Názov pochádza z gréckych slov spájaných so zlatom a vláknom.

Čerstvé chryzotilové vlákna môžu mať:

• hodvábny lesk;
• bielu farbu;
• žltkastý tón;
• zelenkastý odtieň;
• zlatistý lesk.

Chryzotil je vláknitá forma azbestu, preto by sa jeho surovina nemala zamieňať s bežnými hladkými serpentínovými šperkami.

Dajú sa odlíšiť voľným okom?

Niekedy možno pozorovať zreteľné rozdiely.

Dlhé pružné vlákna poukazujú na materiál typu chryzotilu.

Doskovitá, tvrdšia a dobre sa lesknúca hmota môže byť antigorit.

Jemnozrnná, mäkšia a nejasná hmota môže byť lizardit.

V serpentinite sú však minerály často také drobné a navzájom premiešané, že na spoľahlivé určenie sú potrebné laboratórne metódy.

Používa sa:

• Ramanova spektroskopia;
• infračervená spektroskopia;
• röntgenová difrakcia;
• elektrónová mikroskopia;
• chemická mikroanalýza.

Tvrdosť, hustota a lesk

Fyzikálne vlastnosti serpentínu zahŕňajú pomerne široké rozpätie, pretože sa líšia druhy minerálov, ich štruktúra, prímesi, veľkosť zŕn a textúra celej horniny.

Tvrdosť

Mäkší lizardit a chryzotil môžu mať tvrdosť približne 2,5–3.

Hustý antigorit je zvyčajne tvrdší.

Drahokamový bouenit môže dosahovať približne 5–5,5.

Preto sa jeden kus serpentínu môže ľahko poškriabať, zatiaľ čo iný môže byť pomerne odolný pri každodennom nosení.

Pevnosť nie je to isté ako tvrdosť

Tvrdosť označuje odolnosť proti poškriabaniu.

Pevnosť opisuje, ako ľahko sa materiál štiepi, láme alebo drobí.

Husté prepletenie vlákien a zvlnených vrstiev môže spôsobiť, že niektoré druhy antigoritov sú prekvapivo pevné, hoci ich tvrdosť je menšia než tvrdosť kremeňa.

Vďaka tomu možno bouenit opracovávať a leštiť podobne ako niektoré druhy nefritu.

Voskový a mastný lesk

Mnohé leštené druhy serpentínu majú jemný voskový alebo mastný lesk.

Povrch sa neleskne vždy ako kremeň.

Namiesto výrazného sklovitého záblesku sa objavuje mäkšie, hlbšie svetlo.

Vláknitý chryzotil môže mať hodvábny lesk.

Hustota

Serpentin zvyčajne nie je veľmi ťažký.

Jej hustota zvyčajne dosahuje približne 2,5, preto je rovnako veľký serpentin zvyčajne ľahší ako nefrit, granát alebo hematit.

Hornina s magnetitom, chromitom a ďalšími ťažkými minerálmi môže byť hustejšia.

Priehľadnosť

Väčšina serpentinitov je nepriehľadná.

Tenký okraj kvalitného bouenitu alebo williamsitu môže prepúšťať svetlo.

Takýto polopriesvitný kameň sa často cení pre svoj sýtozelený, žltkastý alebo medový odtieň.

Farby, žily a vzory serpentínu

Hoci si serpentín najčastejšie predstavujeme ako zelený, jeho farebné spektrum je oveľa širšie.

Farbu ovplyvňuje:

• množstvo železa a jeho oxidačný stav;
• prímesi niklu;
• chróm;
• prímesi magnetitu a chromitu;
• karbonátové žily;
• talk a chlorit;
• zvetrávanie;
• pomery serpentínových minerálov.

Svetlozelený serpentín

Svetlá zeleň môže pripomínať:

• mladé listy;
• jablkovú šupku;
• pistácie;
• mätu;
• svetlý nefrit;
• mliečne zelené sklo.

Takéto druhy sa často predávajú ako „nový nefrit“, hoci nejde o pravý nefrit.

Olivová a machová zeleň

Olivovozelená je jednou z najcharakteristickejších farieb serpentinitov.

Môže byť:

• teplá a žltkastá;
• tmavá a hnedastá;
• sivastá;
• posiaty čiernymi bodkami magnetitu;
• pretínaný bielymi karbonátovými žilami.

Tmavozelený a čierny serpentinit

Hornina bohatá na železo alebo magnetit môže vyzerať veľmi tmavo.

Na leštenom povrchu čierna a zelená často vytvárajú vzor hadej kože, mramoru alebo mapy.

Žltý a zlatý serpentín

Niektoré druhy majú žltozelenú, medovú, horčicovú alebo zlatohnedú farbu.

Žlté sfarbenie môžu zosilniť:

• oxidy železa;
• drobné prímesi;
• zvetrávanie;
• konkrétne zloženie antigoritа alebo lizarditu.

Biely a krémový materiál

Na horčík bohatý serpentín s malým množstvom farebných prímesí môže byť biely, krémový alebo veľmi jemne zelenkastý.

Biele žily v serpentinite môžu byť tiež tvorené nie zo serpentínu, ale z:

• kalcitu;
• dolomitu;
• magnezitu;
• brucitu;
• talku;
• v neskorých kremeňových žilách.

Modrozelený serpentín

Niektoré druhy môžu mať modrastý, tyrkysový alebo morský zelený tón.

Tento odtieň môže ovplyvňovať nikel, chróm, jemnozrnná textúra a rozptyl svetla.

Fialová a zelená

Známy fialovozelený materiál, často nazývaný atlantisit, nie je jediným serpentínom.

Je to zelený serpentín alebo serpentinit s fialovými oblasťami stichtitu.

Obe farby vytvárajú rôzne minerály.

Vzor hadej kože

Názov serpentínu sa spája s pestrým a kľukatým povrchom pripomínajúcim hadiu kožu.

Vzorec môžu vytvárať:

• tmavé zrnká magnetitu;
• svetlé karbonátové žily;
• zóny rôznych serpentínových minerálov;
• zvyšné obrysy olivínu a pyroxénu;
• tektonické pukliny;
• neskoré zvetrávanie.

Drahokamové a obchodné odrody serpentínu

Mnohé názvy serpentínu neoznačujú samostatné druhy minerálov, ale skôr vzhľad, textúru, nálezisko alebo obchodnú kategóriu.

Proces serpentinizácie

Serpentínové minerály sa zvyčajne netvoria priamo z bežnej povrchovej vody.

Vznikajú, keď voda prenikne do ultrabázických hornín bohatých na horčík a železo.

Najčastejšie pôvodné horniny:

• peridotit;
• dunit;
• harcburgit;
• lerzolit;
• gabrové horniny bohaté na olivín;
• niektoré metamorfované horniny bohaté na horčík.

Olivín sa stretáva s vodou

Olivín je jedným z najdôležitejších minerálov vrchného plášťa.

V hlbokom suchom prostredí môže byť stabilný veľmi dlhý čas.

Keď však voda prenikne puklinami, štruktúra olivínu sa začne meniť.

Horčík, železo, kremík, kyslík a vodné zložky sa prestavujú na:

• serpentínové minerály;
• brucit;
• magnetit;
• ďalšie produkty premeny.

Premena pyroxénov

Pyroxény môžu byť tiež nahradené serpentínom.

Nový minerál si často zachová časť pôvodného kryštálu:

• vonkajší tvar;
• smer štiepateľnosti;
• obrys zrna;
• miesto v textúre horniny.

Takáto štruktúra po premenení sa môže nazývať bastitová pseudomorfóza.

Zväčšenie objemu

V serpentínových mineráloch sú vodné zložky začlenené do kryštálovej štruktúry.

Nové minerály zaberajú väčší objem než časť pôvodných olivínových alebo pyroxénových minerálov.

Hornina sa rozpína, vzniká v nej napätie a nové mikrotrhliny.

Tieto pukliny umožňujú prenikanie ešte väčšieho množstva vody, takže reakcia si môže sama otvárať nové cesty.

Uvoľňovanie tepla

Serpentinizácia je exotermický proces.

To znamená, že počas reakcií sa uvoľňuje teplo.

Vo veľkých systémoch morského dna môže toto teplo udržiavať dlhodobú hydrotermálnu cirkuláciu, aj keď v blízkosti nie je aktívna magmatická komora.

Úloha teploty

Pri nižších teplotách sú častejšie stabilné lizardit a chryzotil.

So stúpajúcou teplotou sa antigorit stáva dôležitejšou a stabilnejšou fázou.

Aj pri vyššej teplote sa serpentínové minerály napokon rozložia, uvoľnia štruktúrnu vodu a vytvoria nové bezvodé minerály.

Subdukčné zóny

Keď sa oceánska platňa ponára pod inú platňu, serpentinizovaná plášťová hornina môže dopraviť vodu do veľkej hĺbky.

Antigorit môže zostať stabilnejší pri vyššej teplote než lizardit alebo chryzotil.

Po jeho rozklade môže uvoľnená voda ovplyvňovať:

• tavenie plášťa;
• tvorbu magiem;
• chemické reakcie;
• mechaniku tektonických zón.

Serpentín v chemizme hlbokej Zeme

Serpentinizácia mení nielen minerály, ale aj chemický stav celého prostredia.

Časť dvojmocného železa v olivíne sa oxiduje na trojmocné železo.

Trojmocné železo môže byť začlenené do magnetitu a minerálov zo skupiny serpentínu.

Počas týchto reakcií sa vodík z vody za určitých podmienok môže uvoľňovať ako plynné H₂.

Magnetitové žily a zrná

Magnetit je častým sprievodným minerálom serpentinitov.

Môže:

• vytvárať čierne bodky;
• rásť v tenkých žilkách;
• obklopiť staré zrná minerálov;
• dodať hornine magnetické vlastnosti;
• zvýšiť celkovú hustotu.

Nie každý serpentinit silno priťahuje magnet, no materiál bohatý na magnetit môže reagovať výrazne.

Alkalické hydrotermálne tekutiny

Voda ovplyvnená serpentinizáciou môže byť veľmi alkalická.

Môže obsahovať vodík, metán, formiát a ďalšie redukované chemické zlúčeniny.

Na morskom dne môže takáto voda vystupovať v hydrotermálnych prameňoch.

Jedným z najznámejších regiónov tohto typu je systém hydrotermálnych prameňov Lost City v Atlantickom oceáne.

Chemická energia bez slnka

Vodík a ďalšie redukované zlúčeniny sa môžu stať zdrojom energie pre mikroorganizmy.

Takéto spoločenstvá sa nemusia priamo spoliehať na slnečné svetlo a fotosyntézu.

Môžu využívať chemosyntézu – energiu z anorganických chemických reakcií.

Otázky pôvodu života

Systémy serpentinizácie zaujímajú výskumníkov, ktorí skúmajú prostredie raného života.

Môžu poskytnúť:

• stály zdroj chemickej energie;
• vodík;
• alkalické tekutiny;
• minerálne katalyzátory;
• pórovité štruktúry hornín a karbonátov;
• prirodzené rozdiely chemických gradientov.

Neznamená to, že život nevyhnutne vznikol v serpentinite.

Ide o jednu z vedecky skúmaných možností, ktorá pomáha pochopiť, ako môže chémia neživej horniny vytvárať podmienky prospešné pre život.

Serpentínové pôdy a rastliny

Zvetrávaním serpentinitu vznikajú pôdy s nezvyčajným chemickým zložením.

Často v nich býva:

• veľa horčíka;
• zvýšený obsah niklu;
• zvýšený obsah chrómu;
• málo vápnika;
• málo draslíka;
• málo fosforu a niektorých ďalších živín;
• tenká kamenistá vrstva pôdy.

Pre mnohé bežné rastliny sú takéto podmienky náročné.

Pomer horčíka a vápnika, obsah kovov, nízky obsah živín a rýchle vysychanie obmedzujú rast.

Serpentínové stepi

Oblasti so serpentínovou pôdou môžu pôsobiť menej zarastene než susedné územia.

Les náhle vystriedajú:

• nízka tráva;
• riedke kroviny;
• holé kamenisté plochy;
• malé pomaly rastúce rastliny;
• špecializované miestne druhy.

Prispôsobené rastliny

Niektoré rastliny sa naučili tolerovať túto nezvyčajnú chémiu.

Môžu:

• obmedzovať prenikanie niklu do pletív;
• kontrolovať príjem horčíka;
• efektívne využívať malé množstvo vápnika;
• rásť pomaly a šetriť živiny;
• hromadiť kovy v špecializovaných pletivách;
• využívať menšiu konkurenciu iných rastlín.

Endemické druhy

Izolované ostrovy serpentínovej pôdy sa môžu stať osobitými evolučnými laboratóriami.

Rastliny sa prispôsobujú konkrétnemu miestu, no v bežnej pôde rastú slabo.

Časom sa môžu objaviť druhy, ktoré žijú iba na malých plochách serpentínovej pôdy.

Hornina formuje ekosystém

Príklad serpentínu jasne ukazuje, že geológia ovplyvňuje:

• chémiu pôdy;
• rastlinné spoločenstvá;
• farbu krajiny;
• hustotu lesov;
• evolúciu miestnych druhov;
• biotopy živočíchov.

Tvary a textúry kryštálov

Serpentínové minerály sú zvyčajne také drobné, že jednotlivé kryštály nemožno voľným okom vidieť.

Preto sa ich identita častejšie rozpoznáva podľa textúry celej masy.

Textúra mriežky

Zrno olivínu často najprv nahradia žilky serpentínu, ktoré rastú od okrajov a existujúcich mikrotrhlín.

Žilky sa spájajú do mnohouholníkovej siete.

V strede mriežky môže istý čas zostať nezmenené jadro olivínu.

Ako reakcia pokračuje, napokon sa z neho stane serpentín, brucit a magnetit.

Generácie žíl

Jeden serpentinit môže pretínať viacero žíl rôzneho veku.

Napríklad:

• skorý lizardit nahradí olivín;
• neskôr prasklinu vyplní chryzotil;
• neskôr sa objaví pás antigoritа;
• napokon karbonáty vyplnia novú prasklinu.

Každá žila je samostatnou epizódou v histórii vody a tlaku v hornine.

Je vlákno vždy chryzotil?

Nie každá vláknitá zelená hornina je chryzotil.

Vláknitú textúru môžu mať:

• antigorit;
• tremolit;
• aktinolit;
• mastenec;
• chlorit;
• iné minerály.

Niektoré z nich môžu mať aj azbestiformnú podobu.

Preto neznámu vláknitú látku nemožno bezpečne identifikovať iba dotykom alebo fotografiou.

Chryzotil a bezpečné zaobchádzanie

Chryzotil je minerál zo skupiny serpentínu, ktorého kryštalické vrstvy sa stáčajú do mimoriadne tenkých rúrok.

Tieto rúrky sa spájajú do dlhých vlákien.

Azbestiformný chryzotil sa môže ľahko rozdeľovať na čoraz jemnejšie vlákna.

Nie každý serpentín je azbest

Hustý leštený bowenit, masívny antigorit ani hladký serpentinit nie sú to isté ako sypké chryzotilové vlákna.

Slovo „serpentín“ zahŕňa celú skupinu minerálov, preto samotný názov skupiny nehovorí, akú konkrétnu textúru má daný kus.

Najdôležitejší rozdiel je v tom, či je materiál:

• hustá a kompaktná;
• či má ľahko sa oddeľujúce vlákna;
• či sa bude narúšať a vytvárať prach;
• či je jeho minerálne zloženie potvrdené.

Kedy treba mimoriadnu opatrnosť?

Surový serpentinit neznámeho zloženia by sa nemal svojpomocne:

• rezať nasucho;
• brúsiť;
• vŕtať;
• drviť;
• čistiť stlačeným vzduchom;
• zametať suchý prach;
• lámať vláknité žily.

Mechanické narúšanie môže uvoľniť veľmi jemné minerálne častice.

Leštený šperk

Bežné nosenie hladkého, stabilného a nepoškodeného lešteného serpentínu nie je rovnaký proces ako rezanie alebo brúsenie vláknitej suroviny.

Šperk by sa nemal:

• zoškrabávať kovom;
• trieť abrazívnymi práškami;
• úmyselne lámať;
• doma prevŕtavať;
• preleštiť bez vhodného vybavenia.

Profesionálne spracovanie

Brusič kameňa pracujúci so serpentinitom neznámeho zloženia by mal používať:

• metódy rezania namokro;
• lokálne odsávanie prachu;
• vhodnú ochranu dýchacích ciest;
• uzavretú pracovnú zónu;
• bezpečné nakladanie s kalom a odpadom;
• overenie minerálneho zloženia v prípade pochybností.

Vlákno a dekoratívna žilka

Nie každá svetlá línia v serpentinite je chryzotil.

Žilka môže byť:

• kalcit;
• magnezit;
• dolomit;
• kremeň;
• mastenec;
• antigorit;
• chryzotil;
• amfibolový minerál.

Spoľahlivé rozlíšenie môže vyžadovať mikroskopiu alebo spektroskopiu.

História a kultúra serpentínu

Názov serpentín súvisí s latinským slovom serpens – had.

Zelená hornina s tmavými škvrnami a kľukatými žilkami pripomínala ľuďom hadiu kožu.

Staroveký kameň na vyrezávanie

Serpentín a serpentinit sa používali dávno pred vznikom modernej mineralogickej klasifikácie.

Zo zeleného a čierneho materiálu sa vyrábali:

• nádoby;
• misky;
• doštičky;
• valčekové pečate;
• amulety;
• figúrky;
• brúsky;
• dekoratívne architektonické prvky.

Materiál bol dostatočne mäkký na vyrezávanie, no husté druhy zostávali pevné a dali sa krásne vyleštiť.

Ochrana pred hadmi a jedom

V starom folklóre sa serpentín spájal s ochranou pred hadmi, uhryznutiami a jedom.

Toto spojenie mohlo vzniknúť:

• zo vzoru pripomínajúceho hadiu kožu;
• zo starého princípu sympatetickej mágie;
• z viery, že podobný symbol ovláda podobnú silu;
• z tradícií používania nádob a amuletov.

Je to folklórna a kultúrna súčasť histórie serpentínu.

Pečate a symboly moci

Na Blízkom východe sa z čierneho a zeleného serpentínu vyrezávali valčekové pečate.

Pečať nebola iba ozdobou.

Mohla označovať:

• totožnosť osoby;
• vlastníctvo;
• dohodu;
• uzavretie obchodu;
• administratívny úkon;
• náboženský alebo mocenský symbol.

Mäkší serpentínový materiál umožňoval vyrezávať zložité malé výjavy.

Egyptské nádoby a figúrky

V starovekom Egypte sa zelené, sivé a tmavé serpentínové horniny používali na nádoby a sochy.

Niekedy sa materiál starých múzejných predmetov označuje opatrne, pretože bez modernej analýzy možno serpentinit zameniť za iné zelené horniny.

Pounamu a tangiwai

V Aotearoa na Novom Zélande pounamu nie je iba jednoduchý mineralogický pojem.

Ide o kultúrnu kategóriu kameňa zahŕňajúcu viacero odlišných geologických materiálov vrátane nefritu, bouenitu a niektorých serpentinitov.

Tangiwai je najčastejšie polopriehľadný materiál bouenitového typu.

Líši sa od bežnejšieho nefritového pounamu, no má vlastný vzhľad, históriu a kultúrnu hodnotu.

Význam pounamu nemožno zredukovať iba na chemický vzorec.

Súvisí s:

• whakapapa a pôvodom;
• zemou a miestom;
• rodinnými a komunitnými väzbami;
• taonga – chránenými hodnotami;
• remeselnou zručnosťou;
• odovzdávaním medzi generáciami.

Architektonický „zelený mramor“

V Európe aj inde sa serpentinitové brekcie s bielymi žilkami používali na stĺpy, steny, podlahy a obklady oltárov.

V obchode s architektonickými materiálmi sa takýto materiál niekedy nazýva mramor.

Z geologického hľadiska môže ísť o serpentinit, ofikalcit alebo serpentinitovú brekciu, nie o pravý metamorfovaný mramor.

Náleziská serpentínu

Minerály serpentínu sa nachádzajú na mnohých miestach sveta, kde sa na povrch dostávajú ultrabázické horniny plášťa.

Obzvlášť dôležité sú:

• ofiolitové pásma;
• subdukčné zóny;
• oceánske chrbty;
• staré orogénne oblasti;
• masívy ultrabázických hornín;
• metasomaticky zmenené dolomitické karbonáty.

Ofiolity

Ofiolit je fragment oceánskej kôry a hornín vrchného plášťa, ktorý tektonické procesy vyzdvihli na kontinent.

V ofiolitovej sekvencii možno nájsť:

• serpentinizovaný peridotit;
• gabro;
• bazalt;
• sedimenty oceánskeho dna;
• minerály hydrotermálnej alterácie.

Takéto regióny umožňujú chodiť po materiáli, ktorý bol kedysi súčasťou hlbokej oceánskej litosféry.

Dá sa pôvod určiť podľa farby?

Samotná farba nepotvrdzuje nálezisko.

Olivovozelený serpentín môže pochádzať z:

• Talianska;
• Pakistanu;
• Číny;
• USA;
• Afriky;
• iného regiónu ultrabázických hornín.

Spoľahlivý pôvod sa opiera o:

• geologickým kontextom nálezu;
• etiketou zbierky;
• sledovateľným dodávateľským reťazcom;
• dokumentmi predajcu;
• v niektorých prípadoch – minerálnou a chemickou analýzou.

Serpentín a nefrit

Serpentín sa často zamieňa s nefritom, pretože oba materiály môžu byť:

• zelené;
• s voskovým leskom;
• priesvitné;
• pevné;
• vhodné na rezbárstvo;
• s tmavými inklúziami.

Napriek tomu je ich minerálna podstata odlišná.

Hustota

Nefrit je zvyčajne ťažší ako serpentín.

Dva rovnako veľké leštené kúsky sa môžu hmotnosťou výrazne líšiť.

Samotná hmotnosť však nestačí, pretože v serpentinite sa môže nachádzať ťažký magnetit a niektoré materiály môžu byť pórovité.

Tvrdosť

Nefrit je zvyčajne odolnejší proti poškriabaniu.

Časť serpentínu sa dá ľahko poškriabať oceľovým nástrojom, zatiaľ čo kvalitný nefrit sa poškriabe ťažšie.

Skúšky tvrdosti môžu nenávratne poškodiť povrch, preto by sa zberateľský alebo leštený kameň nemal škrabať na viditeľnom mieste.

Pevnosť

Nefrit je známy mimoriadnou odolnosťou proti lomu.

Jeho mikroskopické amfibolové vlákna sa prepletajú do pevnej siete.

Hustý bowenit môže byť tiež pevný, no serpentín vo všeobecnosti nie je taký odolný ako kvalitný nefrit.

Optické a laboratórne vlastnosti

Gemológ dokáže tieto materiály rozlíšiť podľa:

• hustotu;
• index lomu;
• Ramanovo spektrum;
• infračervené spektrum;
• röntgenovú difrakciu;
• mikroskopickú textúru;
• chemické zloženie.

„Serpentínový nefrit“

Tento názov môže v obchode označovať serpentín, ktorý farbou a leskom pripomína nefrit.

Slovo „nefrit“ by sa v tomto prípade nemalo chápať ako presné určenie minerálu.

Rozpoznávanie serpentínu

Serpentín si možno pomýliť s mnohými zelenými a žltkastými materiálmi.

Najčastejšie:

• nefrit;
• jadeit;
• steatit;
• mastenec;
• prehnit;
• zelený kalcit;
• variscit;
• chryzopras;
• zelený opál;
• farbený magnezit;
• sklo a živica.

Serpentín a steatit

Steatit alebo mydlový kameň sa skladá prevažne z mastenca.

Zvyčajne:

• je mäkší;
• ľahko sa poškriabe nechtom;
• na dotyk je klzký alebo mydlový;
• často je sivý, zelenkastý alebo hnedastý;
• ľahko sa ryje.

Mäkký serpentín môže tiež pôsobiť jemne a mastne, preto je na spoľahlivé rozlíšenie niekedy potrebná analýza.

Serpentín a prehnit

Prehnit býva často svetlozelený a priesvitný.

Má však:

• zvyčajne je tvrdší;
• častejšie má sklovitý alebo perleťový lesk;
• môže vytvárať botryoidné agregáty;
• vyznačuje sa inými indexmi lomu;
• nemajú vrstevnatú štruktúru serpentínu.

Serpentín a zelený kalcit

Zelený kalcit býva často svetlejší, mliečnejší a priesvitnejší.

Jeho tvrdosť je iba 3, no aj časť serpentínu je pomerne mäkká.

Kalcit má dokonalú romboedrickú štiepateľnosť a aktívne reaguje so zriedenou kyselinou.

Skúška kyselinou nie je vhodná pre leštený alebo zberateľský kameň.

Serpentín a chrysopras

Chrysopras je chalcedón zafarbený niklom.

Zvyčajne:

• je tvrdší – približne 6,5–7;
• má kremeňový lesk;
• láme sa lastúrovito;
• nemá voskovo mäkkú textúru serpentínu;
• má odlišný index lomu.

Serpentín a sklo

Zelené sklo môže napodobňovať polopriesvitný bowenit.

Možno na ňom pozorovať:

• okrúhle vzduchové bubliny;
• línie toku;
• stopy po odlievaní;
• príliš jednotnú farbu;
• nezvyčajne hladký vnútorný povrch bez minerálnej textúry.

Zafarbený materiál

Bledý serpentín alebo iná pórovitá hornina môže byť zafarbená.

Znaky farbenia:

• výrazný pigment v prasklinách;
• tmavšie otvory po vŕtaní;
• farba iba na povrchu;
• neprirodzene elektrický zelený odtieň;
• stopy pigmentu na bielej handričke;
• iná farba objavujúca sa v škrabanci.

Magnetická odozva

Serpentinit s obsahom magnetitu môže reagovať na magnet.

Magnetizmus však nezávisí od samotného minerálu zo skupiny serpentínu, ale od magnetitu prítomného v hornine.

Nemagnetický kameň môže byť napriek tomu serpentín.

Laboratórna identifikácia

Na spoľahlivú identifikáciu sa používa:

• Ramanova spektroskopia;
• FTIR spektroskopia;
• röntgenová difrakcia;
• meranie indexu lomu;
• stanovenie hustoty;
• mikroskopia v polarizovanom svetle;
• elektrónová mikroskopia vláknitého materiálu;
• chemická mikroanalýza.

Serpentín v šperkoch a umení

Husté druhy serpentínu sa odpradávna používajú na šperky, rezbárske práce a dekoratívne predmety.

Materiál sa často opracúva ľahšie než kremeň alebo nefrit, no môže získať príjemný voskový lesk.

Kabošony

Serpentín sa najčastejšie brúsi do hladkých oválnych, okrúhlych, kvapkovitých alebo voľne tvarovaných kabošonov.

Vypuklý povrch odhaľuje:

• zelenú základnú farbu;
• polopriehľadné okraje;
• čierne magnetitové škvrny;
• biele karbonátové žilky;
• vzor pripomínajúci hadiu kožu.

Koráliky

Serpentín sa reže na:

• okrúhlymi korálikmi;
• fazetovanými guľôčkami;
• valčekmi;
• plochými diskami;
• nepravidelnými nugetmi;
• drobnými vyrezávanými prvkami.

Mäkšie koráliky môžu časom stratiť časť leštenia, najmä ak sa o seba neustále trú.

Prívesky

Prívesok zo serpentínu je často vhodnejší než prsteň, ktorý sa intenzívne nosí.

Kameň je vystavený menšiemu počtu nárazov a väčšia plocha umožňuje vyniknúť prirodzenému vzoru horniny.

Prstene

Tvrdší bouenit možno použiť v prsteni.

Napriek tomu treba povrch chrániť pred:

• kremenného prachu;
• kovových okrajov;
• dlaždíc;
• piesku;
• iných tvrdých kameňov.

Nižší osad a zakryté okraje znižujú riziko odštiepenia.

Rezbárstvo

Serpentín sa obzvlášť hodí na:

• na figúrky zvierat;
• na misy;
• na vázy;
• na gule;
• na srdiečka;
• na škatuľky;
• na pečate;
• na dekoratívne sochy.

Majster musí sledovať žily s rozdielnou tvrdosťou a možné vláknité zóny.

Architektonické dosky

Veľké bloky serpentinitovej brekcie sa režú na leštené dosky.

Používajú sa:

• na obklady stien;
• na stĺpy;
• na akcenty podláh;
• na obloženie krbov;
• na oltáre;
• na obklady pracovných dosiek a nábytku.

Biele karbonátové žily na zelenom podklade vytvárajú luxusný vzhľad pripomínajúci mramor.

Zberateľské exempláre

Pre zberateľov môžu byť zaujímavé:

• jasné kryštály antigoritu;
• lizarditové doštičky;
• neporušené chryzotilové žily v bezpečnej uzavretej matrici;
• pseudomorfózy bastitu;
• zrasty magnetitu a serpentínu;
• serpentinity z klasických nálezísk;
• kúsky hornín so zachovanými tektonickými štruktúrami.

Vláknité exempláre je najlepšie uchovávať v uzavretej škatuľke, nerozoberať ich a nečistiť kefou.

Starostlivosť o serpentín

Starostlivosť o serpentín závisí od konkrétneho minerálneho druhu a textúry horniny.

Hustý bouenit je odolnejší než mäkká lizarditová masa, zatiaľ čo vláknité chryzotilové žily si vyžadujú úplne iný prístup.

Ručné čistenie

Hladký leštený serpentínový šperk možno zvyčajne čistiť:

• vlažnou vodou;
• malým množstvom jemného mydla;
• mäkkou handričkou;
• veľmi mäkkou kefkou, ak neobsahuje vláknité žily.

Po čistení treba kameň dobre opláchnuť a úplne vysušiť.

Dlhé namáčanie

Dlhé namáčanie sa neodporúča, najmä ak:

• kameň má veľa trhlín;
• obsahuje mäkké karbonátové žily;
• povrch je navoskovaný;
• v šperku bolo použité lepidlo;
• materiál je pórovitý;
• nie je známe, či je zafarbená.

Kyseliny

Serpentínové minerály môžu poškodiť silné kyseliny.

Karbonátové žily reagujú na kyselinu ešte rýchlejšie.

Treba sa vyhnúť:

• octu;
• kyseliny citrónovej;
• kyslých odstraňovačov vodného kameňa;
• kyseliny chlorovodíkovej;
• silných čistiacich roztokov na šperky;
• domácich chemikálií s neznámym zložením.

Ultrazvukové čistenie

Ultrazvukovému čisteniu je lepšie sa vyhnúť.

Vibrácie môžu ovplyvniť:

• hranice minerálnych zŕn;
• karbonátové žily;
• vnútorné trhliny;
• vláknité zóny;
• zlepené časti šperku.

Čistenie parou

Čistenie parou sa tiež neodporúča.

Náhle teplo môže nerovnomerne rozpínať rôzne časti horniny a otvárať trhliny.

Škrabance

Mnohé druhy serpentínu ľahko poškriabu:

• kremeň;
• piesok;
• topás;
• zafír;
• diamant;
• niektoré oceľové nástroje.

Zaprášený kameň je lepšie najprv opláchnuť, než ho nasucho silno trieť.

Nárazy

Oplatí sa dať si dole serpentínový prsteň alebo náramok:

• pri športovaní;
• pri práci v záhrade;
• pri používaní nástrojov;
• pri upratovaní domácnosti;
• pri zdvíhaní ťažkých predmetov;
• pri stavebných prácach.

Náraz môže:

• odštiepiť okraj;
• oddeliť žilu;
• otvoriť hranicu medzi minerálmi;
• poškodiť vŕtaný otvor;
• rozštiepiť mäkšiu časť horniny.

Oleje a vosky

Niektoré dekoratívne serpentinity sa počas výroby impregnujú voskom alebo leštiacimi prostriedkami.

Môže to:

• zvýrazniť farbu;
• vyplniť drobné póry;
• dodať rovnomernejší lesk;
• dočasne znížiť suchosť povrchu.

Na kameň by sa nemali liať domáce oleje, pretože sa môžu vsiaknuť nerovnomerne a zachytávať nečistoty.

Starostlivosť o vláknité exempláre

Chrysotil ani iný nejasný vláknitý materiál nemožno čistiť:

• suchou kefou;
• stlačeným vzduchom;
• vysávačom bez špeciálneho filtračného systému;
• brúsnym papierom;
• zoškrabávaním alebo lámaním žíl.

Takýto exemplár je najlepšie uchovávať v uzavretej priehľadnej škatuľke a nechať ho neporušený.

Uchovávanie

Leštený serpentín je najlepšie uchovávať:

• v mäkkom vrecku;
• v samostatnej priehradke šperkovnice;
• ďalej od kremeňa a iných tvrdších kameňov;
• na suchom mieste s ustálenou teplotou;
• bez pritlačenia ťažkými predmetmi.

Čo sa ešte oplatí vedieť o serpentíne?

Čo v nás serpentín zanecháva v predstavivosti?

Serpentín nie je jediný jednoduchý zelený kryštál.

Je to celá rodina minerálov, ktorej členovia majú podobnú chémiu, no rozdielne poskladané vrstvy.

Lizardit zostáva takmer plochý.

Antigorit sa vlní.

Chryzotil sa stáča do mikroskopických trubičiek.

Tieto rozdiely vytvárajú mäkké masy, pevné drahokamy, hodvábne žilky a vláknité materiály.

Príbeh serpentínu sa začína olivínom a pyroxénmi zo zemského plášťa.

Voda preniká do prasklín horniny.

Staré štruktúry sa rozpadajú.

Vznikajú nové minerály, teplo, magnetit a niekedy aj vodík.

Hornina sa rozpína a otvára ešte viac ciest pre vodu.

Napokon sa peridotit stáva zeleným serpentinitom.

Na povrchu hornina zvetráva a vytvára pôdu, v ktorej mnohé rastliny nemôžu žiť.

Niektoré vzácne druhy sa však prispôsobujú práve týmto podmienkam.

Ľudia vyrezávali serpentín do nádob, pečatidiel, amuletov, šperkov a sôch.

Jeho vzory pripomínali hady, a preto sa kameň spájal s ochranou, inštinktom, vycítením nebezpečenstva a zhadzovaním kože.

V mágii môže pripomínať, že premena nemusí začínať na úplne čistom liste.

Nová štruktúra môže vyrásť zo starej hmoty.

Staré jadro môže zostať viditeľné, no okolo neho už prúdia nové žilky.

Niekedy zmena nie je výbuch.

Niekedy je to voda, ktorá veľmi dlho preteká jednou malou prasklinou, až sa celá hornina zmení na niečo iné.