Бруцит је природни магнезијум-хидроксид. Минералошки припада класи хидроксида и аналог је магнезијума у минералима у којима исто структурно место могу заузети други двовалентни метали.

У чистом бруциту главни катјон је магнезијум, али део њега могу заменити гвожђе, манган, цинк или други елементи сличног наелектрисања. Ове замене могу променити боју, густину и нека оптичка својства.

Бруцит се најчешће не налази као велики провидни кристал, већ као плочасте, слојевите, масивне, влакнасте или жиласте накупине. Ипак, у одговарајућим шупљинама могу настати лепи плочасти кристали и розете.

Тврдоћа од око 2,5 значи да се бруцит може изгребати многим свакодневним предметима. Чак и непажљив контакт с металом, тврђим минералом или пешчаном крпом може оставити траг.

Танке плочице могу да се савијају, али се након отпуштања обично не враћају у првобитни положај. То помаже да се бруцит разликује од лискуна, чије су танке плочице често еластичније.

Површине цепања могу бити изузетно глатке и бисерне. Овај сјај настаје одбијањем светлости од бројних паралелних слојева.

У масивним или влакнастим агрегатима својства појединачног кристала нису увек јасно видљива. Такав материјал може бити мат, воштан или чак љуспаст.

Чисти бруцит би био безбојан или бео. Жута, зелена, плавичаста, смеђа и ружичаста боја настају због примеса, ситних укључака, оксидационих стања и минерала који се јављају заједно с њим.

Примесе гвожђа и мангана могу дати жућкасте, смеђе или ружичасте нијансе. Ситни укључци других минерала могу створити сиву, зеленкасту или плавичасту нијансу.

Јарко жути, прозирни или полупрозирни кристали нарочито су цењени међу колекционарима. Њихова боја понекад подсећа на сумпор, али је бруцит мекши, има другачији сјај и изражену базалну цепљивост.

Бисерни сјај се најбоље види на површинама цепања. Када се кристал окрене на светлости, слојеви могу накратко засјајити попут танке сатенске или бисерне површине.

Бруцит настаје тамо где стене богате магнезијумом реагују са водом, хидротермалним течностима или подлежу метаморфизму. Једно од најважнијих окружења су доломитски кречњаци и мермери.

На високој температури доломит може да се разложи на калцит, периклаз и угљен-диоксид. Касније периклаз, MgO, у реакцији са водом може да пређе у бруцит, Mg(OH)₂.

Бруцит се такође формира у серпентинитима и другим ултрамафитским стенама богатим магнезијумом. Хидротермалне течности мењају оливин, пироксене и друге магнезијумске силикате, а под одређеним условима издваја се бруцит.

Kai kuriose uolienose jis auga gyslose kartu su serpentinais, magnetitu, karbonatais ir talku. Kitose – sudaro plonas plokšteles marmuro ertmėse ar pakeičia ankstesnius magnio mineralus.

Nemalitas vadinamas pluoštine brucito atmaina. Jis sudaro ilgas, lygiagrečias arba susipynusias gijas, kurios gali būti baltos, pilkos, žalsvos ar gelsvos.

Vlaknasti oblik nastaje usmerenim rastom sitnih kristala. Površina može biti svilenkasta, a prelom iverast.

Nemalit se često nalazi u metamorfnim stenama bogatim magnezijumom, naročito u mermerima i serpentinitima. Istorijski su neka nalazišta bila poznata po dugim vlaknastim agregatima.

Iako naziv može podsećati na azbest, nemalit nije automatski azbestni mineral. Ipak, vlaknasta prašina i mogući prateći minerali zahtevaju pažljivu obradu.

Brucit se nalazi u mnogim geološkim regionima bogatim magnezijumom, ali veliki, providni ili jarko obojeni kristali znatno su ređi od masivnog industrijskog materijala.

Različita nalazišta poznata su po različitim primercima: negde preovlađuju pločasti kristali, drugde vlaknasti nemalit, masivne žile ili velika tela magnezijumske rude.

Na brucit se može posumnjati na osnovu male tvrdoće, savršenog bazalnog cepljenja, bisernog sjaja i pločastog oblika. Ipak, nekoliko minerala može izgledati slično.

Talk je još mekši i obično deluje masnije na dodir. Liskuni se cepaju u tanke elastične listiće. Gips može imati sličnu tvrdoću, ali ima drugačiju kristalnu strukturu, gustinu i optička svojstva.

Kalcit je tvrđi, ima romboedarsko cepljenje i reaguje sa slabom kiselinom oslobađajući mehuriće. Brucit se rastvara u kiselini, ali nije karbonat, pa je reakcija sa mehurićima ugljen-dioksida drugačija.

Masivni brucit može biti važna sirovina magnezijuma. Zagrevanjem prelazi u magnezijum-oksid, koji se koristi u vatrostalnim materijalima, hemijskoj industriji i različitim tehničkim smešama.

Magnezijum-hidroksid se koristi kao usporivač gorenja i sredstvo za sprečavanje stvaranja dima u plastici, oblogama kablova i kompozitima. Kada se zagreva, apsorbuje toplotu i oslobađa vodenu paru, čime pomaže u smanjenju intenziteta sagorevanja.

Usitnjeni brucit može se koristiti za neutralizaciju kiselih rastvora, otpadnih voda ili zemljišta. Njegova bazna hemija omogućava vezivanje kiselina i nekih metalnih jona.

Kristali za kolekcije zbog krhkosti i lepote obično se ne koriste u industriji. Za industriju su važne velike masivne naslage, dok su za zbirke minerala važni prozirnost, oblik, boja i neoštećena površina cepanja.