Glitter med litium

Lepidolit tillhör trioctaedriska glimmer — en grupp av skiktade silikater där alla oktaedriska centra är upptagna av katjoner. Den är nära släkt med trilitionit och polylitionit och innehåller ofta mycket fluor. Den lila färgen kommer främst från spår av mangan som alternerar i gitterstrukturen.

Varifrån namnet kommer

Från grekiska lepís — "fjäll", vilket syftar på den flagande vanan. Om du försiktigt klyver ett prov ser du varför — tunna, böjliga blad skiljer sig som sidor, med en silveraktigt pärlemorskimrande slöja.

LCT-typ pegmatiter

Lepidolit kristalliserar i starkt utvecklade, granitiska LCT-pegmatiter (Lithium–Cesium–Tantalum — Li–Cs–Ta). Dessa fyndigheter bildas från sena stadier av smältor och vätskor, berikade med Li, B, F, P och sällsynta alkalier som separeras när graniter fraktioneras.

Sällskap i håligheter

Vanliga följeslagare: spodumen, petalit, amblygonit–montebrasit, elbait (turmalin) (inklusive rubelit), albit, mikroklin, kvarts, polucit och tantalit–kolumbit. I ädelstenshåligheter bildar lepidolit ofta en mjukt purpurfärgad bakgrund till klara turmalinkristaller.

Från smälta till glans

När smältor svalnar minskar Li och F kristallisationstemperaturerna och främjar glansbildning. Skikten (T‑O‑T) staplas på varandra, bundna av svaga bindningar — vilket ger perfekt basal klyvning som ger glansen dess "blads"-känsla.

Palett

• Mjuk lila — klassiskt utseende.
• Lavendel-violett — rikare Mn-zoner.
• Rosa — Mn-rika eller blandade aggregationer.
• Grå-silver — ljusa skivor, ofta förändrade.

Ytorna har pärlemor till glasaktig glans; kanterna kan glänsa med många mikroreflexer — som "sockerglitter". Massiva bitar kan vara gryniga, av tätt liggande skivor.

Vanliga former

• "Bokliknande" glans — staplade skivor som spricker i tunna blad.
• Fjälliga massor — ihoptrasslade skivor med en glänsande pärlemorskimrande slöja.
• Sammansatta skivor — lepidolit tätt blandad med kvarts, albit eller turmalin; populär för gravyrer.

Fototips: mjukt sidoljus ~30° vinkel; lepidolits pärlskikt glimmar vackert utan skarp bländning.

Basglans

Prie 10× klyvningsplattor syns parallella, sidenlena mikrolinjer och en pärlemorskimrande reflektion som "rör sig" vid rotation — som små "scenljus" på varje flisa.

Korniga massor

I massiv lepidolit, leta efter mosaikskivor som reflekterar i något olika vinklar — detta skapar skimrande effekt. Kanter kan visa tunna, halvgenomskinliga lavendelfärgade skivor.

Inneslutningar och följeslagare

Vanliga nålformiga turmalin-fragment, mikrokvarts och små fältspatsstavar. I pegmatitmatrisen kan klyvningsskivor "omsluta" kvarts- eller turmalinkristaller som lila blad runt inneslutningar.

Muskovit (med purpurfärgton)

Liknande skimrande, men oftast silverfärgad och färglös till brunaktig. Brytningsindex är något högre; rosa toner orsakade av Mn är ovanligare. Lepidolit är vanligtvis varmare lila nyanser.

Violett fluorit

Kan vara lila och halvgenomskinlig, men har perfekt oktaedrisk klyvning och betydligt lägre hårdhet (4). Fluorit har inga skimrande skivor eller pärlemorsglans.

Sugilit och charoit

Båda är violetta silikater. Sugilit — ogenomskinlig, massiv och hårdare; charoit — fibrös med roterande schillerande sken. Ingen av dem flagnar i flexibla skivor.

Violett lepidolit och purpurit

Purpurit (Mn-fosfat) — matt, jordig och spröd, utan pärlemor eller mikroskopisk skivning. I vissa prover kan färgen lätt gnidas av på fingrarna — det gör inte lepidolit.

Kompositer och färger

Stabiliserade eller färgade agglomerat kan efterlikna lila toner. Leta efter hartskopplingar, bubblor och alltför jämn färgning under förstoring. Naturlig lepidolit visar skivor och subtil färgzonering.

Snabb igenkänningsguide

• Pärlemorsliknande skivor, flagande i en riktning.
• Mjuk (2,5–3) med flexibla, elastiska skivor.
• Lila–rosa från Mn; skimrande glans i sidoljus.

Klassiska regioner

Brasilien (Minas Gerais), Afghanistan och Pakistan (Hindu Kush / Nuristan), Madagaskar, Zimbabwe (Bikita), Namibia och USA (Kaliforniens Pala och Mesa Grande områden; Oxford County i Maine; South Dakota och New Mexico) — välkända källor för litiumpegmatiter.

Typiska följeslagare

Lepidolit finns tillsammans med spodumen, elbait (turmalin), kvarts, albit, mikroklin, kasiniterit, tantalit, polucit och topas. I håligheter klär den ofta väggarna med mjukt violetta "sidor".

Förvaring i handen

• Skydda mot stötar — på grund av perfekt klyvning kan kanterna flagna.
• För pärlor/kabochoner ökar hållbarheten med infattningar som skyddar kanterna.

Rengöring

• Använd ljummet vatten, mild tvål och en mjuk trasa/borste.
• Undvik ultraljud/ånga, starka syror/baser och långvarig blötläggning.
• Torka noggrant; vatten kan tränga in mellan skivorna och försvaga kanterna.

Förvaring och exponering

• Förvara liggande eller stödd; undvik punktbelastning på tunna skivor.
• Sidoljus på ~30° i foton förstärker den pärlemorskimrande glansen.