Ädelstensonyx och "onyx-marmor"

Inom gemmologi betyder onyx rakt randig kalcedon (kvarts). Inom arkitektur och dekor kallas ofta "onyx" för randig kalcit — även "mexikansk/grön/vit onyx". Kalkonys är mjukare (Mohs ~3) och reagerar med syra; kalcedononys har kvarts hårdhet och reagerar inte. Två mycket olika material med samma namn.

Familj och närbesläktade typer

• Onyx — parallella svarta/vita band (för kameéer värderas det vita "locket" över den svarta basen).
• Sardonyx — parallella brun–röda (sard) med vitt.
• Nikolo — en kameé där ett mycket tunt ljust lager över ett mörkt skapar en blågrå relief.
• Vit onyx (handelsbeteckning) — ofta randig kalcit, inte kalcedon.

Lager av kiselsyregel

Onyx växer när kiselsyrarika vätskor i håligheter och sprickor avsätter konsekventa gellager. När förhållandena är stabila lägger sig lagren parallellt — därav de raka banden.

Färg från kemi + textur

Vita/grå lager saknar kromoforer och sprider ljus starkt; mörka lager innehåller kol/järn eller mycket fina inklusioner. Naturliga svarta band är sällsynta; många historiska föremål har använt traditionell socker–syra eller färgningsteknik för att förstärka mörkret.

Varför det graveras så bra

Kalcedons täta mikrofibrer möjliggör skarpa detaljer utan spröda flisor, och randigheten ger en naturlig tvåtonad "duk" — perfekt för cameer och sigill.

Palett

• Svart — naturlig eller färgad kalcedonbas.
• Vit — cameons "lock".
• Sardbrun — varm sardonyxbas.
• Grå — mellanlager för subtil relief.

Den mest värdefulla råvaran har jämna, raka band och ett ljust lager ovanpå vars tjocklek styrs över den mörka kroppen.

Mönstertermer

• Parallellrandig — kännetecken för onyx/sardonyx.
• Tvålagrig — ljust lock + mörk bas för cameer.
• Flerlagrig — flera alternerande ljusa/mörka lager för kreativ frihet.
• Kantgloria — varm genomskinlighet i tunna kanter före belysning.

Fototips: Använd bred diffus belysning för "äkta svarthet"; lägg till lätt upplysning underifrån för att framhäva det vita locket utan att tvätta ut kontrasten.

Bandstruktur

I onyx syns raka, parallella gränser. Kanterna skimrar ofta bivitt när ljus passerar. Sardonyxbaser är varmt bruna, inte neutralt svarta.

Svart: naturlig eller färgad

I färgade stenar kan man se färgsamlingar i mikrofrakturer/porer och en alltför enhetlig, "asfalt"-svart. Naturliga mörka band är ovanligare, ibland med lätt brunhet eller svag zonering.

Kamejans kännetecken

I kvalitetskamejor syns kontrollerad locktjocklek — tunn för känsliga detaljer (nikol-effekt), tjockare för djärv relief. Leta efter skarpa övergångar och ren polering på de högsta punkterna.

Obsidian och glas

Obsidian (vulkaniskt glas) är jämnt svart och konkoidalt, utan band; glas har runda bubblor och lägre hårdhet. Onyxlager är ett avslöjande kännetecken.

Gagas och svart nefrit

Jet är lätt (låg SG) och ”varm”; svart nefrit/jadeit är hårdare och visar ofta fibrös struktur vid förstoring. Ingen har onyxens raka vita ”lock”.

”Onyxmarmor” (kalcit)

Randig kalcit i dekoren — mjuk (Mohs ~3), ofta skummar i svag syra och repas med kniv. Vackert, men det är inte kalcedononyx.

Howlit/magnesit (färgad)

Vid svartfärgning syns ansamlingar av svart pigment i porerna; hårdheten är mycket lägre (Mohs 3,5–4). Under lupp — tydlig ”kritlik” textur.

Kort kontrollista

• Parallella ljusa/mörka band och kvartsens hårdhet?
• Genomskinlighet i kanterna och vaxartad glasglans?
• Utan bubblor, utan syreförbrukning? → Ädelstensonyx (kalcedon).

Var det visar sig bäst

Kalcedononyx och sardonyx finns där kiselsyrarika vätskor fyllde håligheter: Brasilien, Uruguay, Indien, Madagaskar och USA:s vulkaniska områden. Historiskt kopplas sardonyx-kamejor till Indien och Medelhavsområdet.

Vad man gör av det

Kamejor och intaglio (vit relieffigur på mörk bakgrund), sigillringar, pärlor och eleganta Art Deco intarsior. I dekoren lyser ”onyx” (ofta kalcit) plattor grönt/vitt fantastiskt när de belyses bakifrån.

Daglig skötsel

• Rengör med ljummet vatten och mild tvål; mjuk trasa; torka noga.
• Undvik ultraljud, ånga och aggressiva lösningsmedel för färgade/impregnerade stenar.
• Förvara separat; kvarts kan repa mjukare grannar och repas av korund/diamant.

Smyckesrekommendationer

• Perfekt för sigill, ringar, hängen och spännen; grafiskt svart/vitt passar lätt med silver eller gult guld.
• För kamejor ger en något matt bakgrund djup åt den blanka reliefen.
• Öppna baksidor låter tunna kanter glänsa — en subtil lyxig detalj i hängen.

Slipning

• Välj råmaterial med rätt locktjocklek för din design (tunn — för nikol-effekt, tjockare — för tydlig relief).
• Orientera banden parallellt med kameens plan; polera med cerium- eller aluminiumoxid på hud/filt för en lugn glans.
• Om materialet är färgat, håll låg temperatur och lätt tryck för att undvika färgförändringar i mikrosprickor.

Bandens avslöjande

Lägg en onyxskiva under svag belysning: det vita locket lyser, medan den mörka basen förblir... mörk. Förklarar elegant varför kameer "poppar".

Texturkontrast

Lägg onyx bredvid "onyxmarmor". Skillnaden kan kännas: kvartsens hårdhet mot smörig mjukhet under nageln.