Selenit ≠ satin spar (de flesta "stavarna" är fiberiga)

Selenit är en genomskinlig, kristallin variant av gips som spricker i tydliga klyvningsskivor och bladlika utskott. Satin spar är en fiberig, sidenmjuk variant med "kattöga"-spel. Samma kemi men olika utseende och beteende. Handelsnamn blandas ofta ihop, så märkning efter textur hjälper.

Rosor och alabaster

Ökenros bildas när radiellt växande gipsplattor fångar sand i blombladsklasar; alabaster är finkornig, massiv gips som skärs som kall smör och lyser mjukt inifrån.

Evaporitbassänger

När vatten från salta sjöar eller innanhav avdunstar, fälls kalcium och sulfat ut som gips. Senare kan lagerbildningar spricka och återbilda selenitbladiga kristaller i ådror och håligheter.

Grottor och jättelika kristaller

I stabila, varma underjordiska system kan gips växa mycket långsamt till mycket stora selenitkristaller. Den legendariska Cueva de los Cristales (Naica, Mexiko) gömmer svärdslånga kristaller som når flera meter.

Saltslätter och sanddyner

I saltslätterna växer selenitblad knappt under ytan. Vittring bryter ner dem till glänsande gips-sand — tänk dig bländande vita sanddyner nästan helt av gipskorn.

Insprängningar av "timglas"

Ibland fångar selenit i tillväxtzoner mörkare sand, vilket skapar timglas-former inuti kristallen — en charmig tillväxtdagbok som ryms i handen.

Från gips till puts (och tillbaka)

Vid uppvärmning avlägsnas en del vatten och Parisgips (basanite, CaSO₄·½H₂O) erhålls. Vid tillsats av vatten hydratiseras det igen och hårdnar — mineralogi i "mänsklig skala".

Romerska fönster

Tunna selenitplattor användes i Romarriket som fönsterglas (lapis specularis) — tillräckligt transparenta för ljus, tillräckligt starka för vind.

Palett

• Färglös/vit — klassiska selenitplattor och "siden" satin spar-nyanser.
• Honung/bärnsten — från järn- eller organiska föroreningar under tillväxt.
• Rökig/grå — små inslag eller i sällsynta fall belysning.
• Sandtoner — ökenrosor och "timglas"-seleniter med varma inslag.

Färska sprickytor ser glasartade ut; satin spar-fibrer gnistrar med "kattsyn"-spel.

Tillväxtformers termer

• — tunna, flexibla skivor som spricker jämnt.
• Blad — avlånga kristaller med "knivskarpa" kanter.
• "Svalstjärt"-tvillingar — V-formade tvillingar längs planet, som en groda.
• Fiber"revben" — satin spar-buntar med sidenaktig glans.
• Rosetter — staplade plattor som radiellt bildar "kronblad".

Fototips: Låg, glidande belysning (~20–30°). Vid satin spar aktiverar en smal stråle "kattsynen". För transparenta plattor, belys en tunn kant bakifrån — du får en kontur av månljusglöd.

Klyvning och tvillingar

Vid 10×, där plattan klyvs, är kanterna skarpt raka. Tvillinggränser bildar ordnade V-former ("svalstjärtar"). Mikroskopiska vätske- eller dammtrådar kan löpa parallellt med tillväxten.

Satin spar "silkeslena"

Fibrer parallella och fina. Vrid biten – genom kupolen glider en tydlig linje ("kattöga"), starkast när fibrerna går längs kabochonens längd.

Inlägg

Sandkorn i vissa blad framhäver den berömda "sanduret"; transparenta plattor kan ha tunna vätskefållor och små bubblor. Leta efter subtila tillväxtzoner.

Kalciumkarbonat

Hårdare (3), visar romboedrisk klyvning i tre riktningar och bubblar i utspädd syra. De flesta kalcit har tydlig dubbelbrytning – selenit visar inte detta.

Halit (bergssalt)

Kubisk klyvning och salt smak (var vänlig och slicka inte på montrarna). Halit löses snabbt; selenit bildar skivor, inte kuber.

Celestin och barit

Båda är mycket tätare. Särskilt barit känns tungt (SG ~4,5). Celestin tenderar att vara ljusblå och växer i prismatiska kristaller, inte i lätta skivor.

Kvarts

Hårdhet 7 (reparar glas och "förminskar" inte nageln). Hexagonala prismatiska kristaller och ingen perfekt klyvning – helt annorlunda beteende på slipstenen.

"Selenit"-stavar (felaktig märkning)

De flesta polerade vita "selenitstavar" är faktiskt satin spar-gips — fibröst, silkeslent, med kattögonsglans. Vackert, märk bara efter textur.

Snabb kontrollista

• Repar nageln? troligtvis gips.
• En utmärkt sprickriktning → skivor.
• Skummar inte i syra; lätt i handen.

Grottjättar

Naica, Chihuahua (Mexiko) — kolossala selenitkristaller i "Kristallgrottan", växte i hundratusentals år i varmt, mineralrikt vatten.

Egenskaper hos saltslätter

Great Salt Plains, Oklahoma (USA) — klara blad med inslag av sandiga "sandur"-klockor. Samlarnas favoriter.

Ökenrosor

Marocko, Tunisien, Mexiko, USA — gipsrosetter målade med sand; vissa ser ut som buketter lämnade i en mycket ordnad öken.

Antika fönsterstenar

Spanien och Italien levererade tunna selenitskivor (lapis specularis), som användes som tidiga fönsterglas under romartiden.

Daglig skötsel

• Förvara torrt. Undvik blötläggning, ånga eller salta stänk; vatten slipar kanter och kan fräta ytan.
• Torka bort damm med en mjuk borste eller blåsbälg; avsluta med en torr mikrofiberduk. (En fuktig trasa är som regn för en sockerskulptur.)
• Förvara separat från hårdare stenar; gips repas lätt.

Exponeringstips

• Stöd tunna skivor längs den långa kanten; undvik tryck tvärs över sprickplanet.
• Använd glidande belysning för att framhäva veck och dubbelheter; belys alabastern bakifrån så att den lyser mjukt.
• Torkmedel (silikagel) i montrar hjälper i fuktigt klimat.

Bearbetningsanteckningar

• Hårdhet 2 = lätt formning, men perfekt sprickning kräver en mjuk hand och riklig kylning.
• Vid satin spar, orientera fibrerna längs kabochonens längd för att få ett starkt "kattöga".
• Avsluta med mycket lätt tryck; mikrokristallint vax kan förbättra glansen (inte nödvändigt).

Nageltest (på en försiktig plats)

Välj en obemärkt plats: nageln ska lämna ett märke. Den mjukheten är ett snabbt sätt att känna igen gips.

Tvillingar i ljus

Håll bladet under skrivbordslampans ljus och vrid. Längs tvillinggränsen glider ofta ett V-format sken – din egen mineralgroda.