Serpentinens verkliga natur

Ordet ”serpentin” beskriver inom mineralogin en grupp besläktade skiktade silikater.

Det är inte en enda, idealiskt enhetlig mineralart med en enda kristallstruktur.

De viktigaste magnesiumrika medlemmarna i serpentin­gruppen är:

• lizardit;
• antigorit;
• krysotil.

Deras huvudsakliga kemiska sammansättning ligger nära Mg₃Si₂O₅(OH)₄.

I naturen kan magnesium delvis ersättas av:

• tvåvärt och trevärt järn;
• nickel;
• mangan;
• aluminium;
• krom;
• zink och andra grundämnen.

Därför skrivs den bredare formeln ibland (Mg,Fe,Ni,Mn)₃Si₂O₅(OH)₄.

Serpentin och serpentinit

Serpentinit är en mineralgrupp.

Serpentinit är en bergart som huvudsakligen består av ett eller flera mineral i serpentin Gruppen.

Serpentinit kan också innehålla:

• magnetit;
• brucit;
• talk;
• klorit;
• kromit;
• karbonater;
• kvarvarande olivin eller pyroxener;
• andra omvandlingsmineral.

I en smyckesbutik är ”serpentinsten” ofta inte en enda ren kristall, utan en tät, polerad serpentinit.

Mineral eller bergart?

En liten enskild antigoritekristall är ett mineral.

En grön, brokig bit som består av antigorite, lizardit, magnetit, karbonater och andra inblandningar är en bergart.

Båda kan i handeln kortfattat kallas serpentin.

Detta är praktiskt, men i en mer exakt beskrivning bör man ange om det handlar om:

• ett specifikt mineral i serpentin Gruppen;
• en blandning av serpentinmineral;
• serpentinit;
• ädelstensvarianten antigorite;
• fiberformig krysotil.

Familjen av skiktade silikater

Serpentinmineral tillhör fyllosilikaterna – skiktade silikater.

I samma breda mineralgrupp finns:

• glimmer;
• talk;
• kloriter;
• kaolinit;
• andra mineral med skiktstruktur.

Men serpentinets struktur består av en särpräglad kombination av två olika skikt.

Det ena skiktet liknar ett silikatnätverk.

Det andra – ett skikt av magnesiumhydroxid, eller brucit.

Serpentinets skiktstruktur

Serpentinmineralernas atomer kan föreställas som två olika mattor som är sammanlänkade.

Det ena består av kisel- och syretetraedrar.

Det andra – ett oktaedriskt skikt av magnesium, syre och hydroxylgrupper.

Problemet är att de båda skikten inte är exakt lika stora.

När man försöker sammanfoga dem till ett enda skikt passar deras kristallina dimensioner inte helt ihop.

Denna avvikelse löses på flera sätt.

Tetraedriskt skikt

Det tetraedriska skiktets grund utgörs av SiO₄-tetraedrar.

Kiselatomen omges av fyra syreatomer som bildar formen av en triangulär pyramid.

Tre av varje tetraeders syreatomer delas med angränsande tetraedrar.

På så sätt bildas ett platt nätverk av sexkantiga ringar.

Oktaedriskt skikt

På andra sidan omges magnesiumjonerna av syre och hydroxylgrupper.

Denna struktur liknar skiktet i brucit Mg(OH)₂.

Magnesiumplatserna kan delvis upptas av järn, nickel eller andra joner med liknande laddning.

Ett-till-ett-lager

Serpentinets struktur kallas ett 1:1-lager, eftersom ett tetraedriskt skikt är sammanfogat med ett oktaedriskt skikt.

I talkens och glimmerns struktur är ett 2:1-arrangemang vanligare: två tetraedriska skikt omsluter ett oktaedriskt.

Varför är krysotil fibröst?

Ett hoprullat skikt bildar ett långt ihåligt rör.

Många sådana nanometerstora rör förenas till en synlig fiber.

Fibrer kan vara:

• böjliga;
• med silkeslik lyster;
• extremt tunna;
• lätt kan separeras i finare trådar;
• som växer tvärs över eller längs med ådran.

Varför är antigorit mer motståndskraftigt?

Antigorits lager böljar periodiskt och bildar en starkare sammanlänkad struktur.

Det bildas oftare under metamorfa förhållanden vid högre temperaturer.

Tät antigorit kan vara ganska hård, slät och lätt att polera.

Det är framför allt antigorit som ofta förknippas med ädelstensformer av serpentin.

Lizardit, antigorite och krysotil

Serpentingruppen innehåller fler strukturella varieteter, men tre namn förekommer oftast.

De kan växa var för sig, men i serpentinit förekommer ofta en blandning av flera arter.

Lizardit

Lizardit är sannolikt ett av de vanligaste serpentinmineralen.

Det bildas oftast under serpentinisering vid lägre temperaturer.

Dess lager förblir relativt platta, så mineralet kan växa:

• i små plattor;
• i mjuka massor;
• i täta finkorniga aggregat;
• på platsen för gamla olivinkristaller;
• i nätliknande texturer.

Namnet lizardit kommer från Lizardhalvön i Cornwall i Storbritannien.

Antigorit

Antigorit bildas oftare vid högre temperaturer och i djupare metamorfa zoner.

Dess lager böljar periodiskt, vilket gör att strukturen kan anpassa sig till olika lagerdimensioner.

Antigorit kan vara:

• skivformigt;
• bladlikt;
• tätt och massivt;
• kolumnformigt;
• halvgenomskinligt;
• hårt och lämpligt för snidning.

Namnet är förknippat med Antigoriodalen i de italienska Alperna.

Bowenit och vissa andra ädelstensformer av serpentin betraktas oftast som täta varieteter av antigorit.

Krysotil

Krysotil bildas också oftare under serpentiniseringens stadier vid lägre temperaturer.

Dess kristallina skikt rullar ihop sig till rör som bildar fibrer.

Namnet kommer från grekiska ord förknippade med guld och fiber.

Färska krysotilfibrer kan ha:

• en silkeslik lyster;
• en vit färg;
• en gulaktig ton;
• en grönaktig nyans;
• en gyllene glans.

Krysotil är en fibrös form av asbest, så råmaterialet bör inte förväxlas med vanliga släta serpentinprydnader.

Går de att skilja åt med blotta ögat?

Ibland kan tydliga skillnader observeras.

Långa, böjliga fibrer tyder på krysotilliknande material.

En plattformig, hårdare och välglänsande massa kan vara antigorit.

En finkornig, mjukare och otydlig massa kan vara lizardit.

I serpentinit är mineralen dock ofta så finkorniga och sammanblandade att laboratoriemetoder krävs för en tillförlitlig identifiering.

Används:

• Ramanspektroskopi;
• infraröd spektroskopi;
• röntgendiffraktion;
• elektronmikroskopi;
• kemisk mikroanalys.

Hårdhet, densitet och glans

Serpentinens fysikaliska egenskaper omfattar ett ganska brett intervall, eftersom mineraltyperna, deras struktur, föroreningar, kornstorlek och hela bergartens textur varierar.

Hårdhet

Mjukare lizardit och krysotil kan ha en hårdhet på ungefär 2,5–3.

Tät antigorite är vanligtvis hårdare.

Ädelstensbowenit kan nå omkring 5–5,5.

Därför kan en bit serpentin lätt repas, medan en annan är ganska motståndskraftig mot dagligt slitage.

Hållfasthet är inte samma sak som hårdhet

Hårdhet anger motståndskraften mot repor.

Hållfasthet beskriver hur lätt ett material delar sig, bryts eller smulas sönder.

En tät sammanvävning av fibrer och vågiga lager kan göra vissa antigorittyper förvånansvärt hållfasta, även om deras hårdhet är lägre än kvartsens.

Därför kan bowenit ristas och poleras ungefär som vissa nefrittyper.

Vaxartad och fet glans

Många polerade serpentintyper har en mjuk vaxartad eller fet glans.

Ytan glänser inte alltid som kvarts.

I stället för en tydlig glasartad glimt uppstår ett mjukare, djupare ljus.

Fibrös krysotil kan ha en silkesglans.

Densitet

Serpentin är vanligtvis inte särskilt tung.

Dess densitet är oftast omkring 2,5, så serpentin av samma storlek är vanligtvis lättare än nefrit, granat eller hematit.

Bergarten kan vara tätare om den innehåller magnetit, kromit och andra tunga mineral.

Genomskinlighet

De flesta serpentinittyper är ogenomskinliga.

En tunn kant av bouenit eller williamsit av god kvalitet kan släppa igenom ljus.

En sådan halvt genomskinlig sten uppskattas ofta för sin djupa gröna, gulaktiga eller honungsfärgade ton.

Serpentinens färger, ådror och mönster

Även om serpentin oftast föreställs som grön, är dess färgspektrum mycket bredare.

Färgen påverkas av:

• järnhalten och oxidationstillståndet;
• nickelföroreningar;
• krom;
• inneslutningar av magnetit och kromit;
• karbonatådror;
• talk och klorit;
• vittring;
• proportionerna mellan serpentinmineralen.

Ljusgrön serpentin

Ljust grönt kan påminna om:

• unga blad;
• äppelskal;
• pistasch;
• mint;
• ljus jade;
• mjölkigt grönt glas.

Sådana sorter säljs ofta som ”ny jade”, trots att de inte är äkta jade.

Oliv- och mossgrönt

Olivgrönt är en av serpentinitens mest typiska färger.

Den kan vara:

• varm och gulaktig;
• mörk och brunaktig;
• gråaktig;
• prickig av svarta magnetitkorn;
• genomkorsas av vita karbonatådror.

Mörkgrön och svart serpentinit

Järnrik eller magnetithaltig bergart kan se mycket mörk ut.

På en polerad yta skapar svart och grönt ofta ett ormskinns-, marmor- eller kartmönster.

Gul och gyllene serpentin

Vissa sorter är gulgröna, honungsfärgade, senapsgula eller gyllenbruna.

Gulheten kan förstärkas av:

• järnoxider;
• små inneslutningar;
• vittring;
• specifik sammansättning av antigorite eller lizardit.

Vit och krämfärgad

Magnesiumrik serpentin med få färgande inblandningar kan vara vit, krämfärgad eller mycket svagt grönaktig.

Vita ådror i serpentinit kan också bestå av annat än serpentin:

• kalcit;
• dolomit;
• magnesit;
• brucit;
• talk;
• i sena kvartsådror.

Blågrön serpentin

Vissa sorter kan ha blåaktiga, turkosa eller havsgröna toner.

Nyansen kan påverkas av nickel, krom, finkornig textur och ljusspridning.

Violett och grönt

Det berömda violettgröna materialet, som ofta kallas atlantisit, består inte av en enda serpentin.

Det är grön serpentin eller serpentinit med violetta områden av stichtit.

De båda färgerna skapas av olika mineral.

Ormskinnsmönster

Namnet serpentin förknippas med en brokig och slingrande yta som påminner om ormskinn.

Mönstret kan skapas av:

• mörka magnetitkorn;
• ljusa karbonatådror;
• zoner med olika serpentinmineral;
• bevarade konturer av olivin och pyroxen;
• tektoniska sprickor;
• sen vittring.

Ädelstens- och handelsvarianter av serpentin

Många serpentinbenämningar beskriver inte separata mineralsorter, utan utseende, textur, fyndort eller en handels kategori.

Serpentiniseringens process

Serpentinmineral bildas oftast inte direkt från vanligt ytvatten.

De bildas när vatten tränger in i magnesium- och järnrika ultrabasiska bergarter.

De vanligaste ursprungliga bergarterna:

• peridotit;
• dunit;
• harzburgit;
• lherzolit;
• olivinrika gabbr bergarter;
• vissa magnesiumrika metamorfa bergarter.

Olivin möter vatten

Olivin är ett av de viktigaste mineralen i den övre manteln.

I en djup och torr miljö kan det vara stabilt under mycket lång tid.

Men när vatten tränger in genom sprickorna börjar olivinets struktur förändras.

Magnesium, järn, kisel, syre och vattenkomponenter omorganiseras till:

• serpentinmineral;
• brucit;
• magnetit;
• andra omvandlingsprodukter.

Omvandling av pyroxener

Pyroxener kan också ersättas av serpentin.

Det nya mineralet bevarar ofta en del av den gamla kristallen:

• den yttre formen;
• klyvningsriktning;
• kornets kontur;
• en plats i bergartens textur.

En sådan omvandlingsstruktur kan kallas bastitpseudomorfos.

Volymökning

I serpentinmineralen byggs vattenkomponenter in i kristallstrukturen.

De nya mineralen upptar större volym än en del av de ursprungliga olivin- eller pyroxenmineralen.

Bergarten expanderar, spänningar uppstår i den och nya mikrosprickor bildas.

Dessa sprickor släpper in ännu mer vatten, så reaktionen kan själv öppna nya vägar för sig.

Värmeavgivning

Serpentinisering är en exoterm process.

Det innebär att värme frigörs under reaktionerna.

I stora system på havsbotten kan denna värme upprätthålla långvarig hydrotermal cirkulation, även om det inte finns någon aktiv magmakammare i närheten.

Temperaturens betydelse

Vid lägre temperaturer är lizardit och krysolit oftare stabila.

När temperaturen stiger blir antigorite en viktigare och stabilare fas.

Vid ännu högre temperaturer bryts serpentinmineralerna slutligen ned, varvid strukturellt vatten frigörs och nya vattenfria mineral bildas.

Subdukcijos zonos

Vandenyno plokštei grimztant po kita plokšte, serpentinizuota mantijos uoliena gali nunešti vandenį į didelį gylį.

Antigoritas gali išlikti stabilesnis aukštesnėje temperatūroje nei lizarditas ar chrizotilas.

Jam suirus, išleistas vanduo gali veikti:

• mantijos lydimąsi;
• magmų formavimąsi;
• chemines reakcijas;
• tektoninių zonų mechaniką.

Serpentinas giliojoje Žemės chemijoje

Serpentinizacija keičia ne tik mineralus, bet ir visos aplinkos cheminę būseną.

Dalis olivine esančios dvivalentės geležies oksiduojama iki trivalentės geležies.

Trivalentė geležis gali būti įtraukta į magnetitą ir serpentino mineralus.

Šių reakcijų metu vandens vandenilis tam tikromis sąlygomis gali būti išlaisvinamas kaip H₂ dujos.

Magnetito gyslos ir grūdeliai

Magnetitas dažnas serpentinitų palydovas.

Jis gali:

• sudaryti juodus taškus;
• augti plonomis gyslelėmis;
• apjuosti senus mineralų grūdelius;
• suteikti uolienai magnetinių savybių;
• padidinti bendrą tankį.

Ne kiekvienas serpentinitas stipriai traukia magnetą, tačiau magnetito turtinga medžiaga gali reaguoti aiškiai.

Šarminiai hidroterminiai skysčiai

Serpentinizacijos veikiamas vanduo gali tapti labai šarminis.

Jame gali būti vandenilio, metano, formiato ir kitų redukuotų cheminių junginių.

Vandenyno dugne toks vanduo gali iškilti hidroterminiuose šaltiniuose.

Vienas geriausiai žinomų tokio tipo regionų – „Lost City“ hidroterminių šaltinių sistema Atlanto vandenyne.

Cheminė energija be saulės

Vandenilis ir kiti redukuoti junginiai gali tapti energijos šaltiniu mikroorganizmams.

Tokios bendrijos neprivalo tiesiogiai remtis saulės šviesa ir fotosinteze.

Jos gali naudoti chemosintezę – energiją iš neorganinių cheminių reakcijų.

Gyvybės kilmės klausimai

Serpentinizacijos sistemos domina tyrinėtojus, svarstančius apie ankstyvosios gyvybės aplinkas.

Jos gali suteikti:

• nuolatinį cheminės energijos šaltinį;
• vandenilį;
• šarminius skysčius;
• mineralinius katalizatorius;
• porėtas uolienų ir karbonatų struktūras;
• natūralius cheminių gradientų skirtumus.

Tai nereiškia, kad gyvybė būtinai prasidėjo serpentinite.

Tai viena iš moksliškai tiriamų galimybių, padedanti suprasti, kaip negyvos uolienos chemija gali kurti gyvybei naudingas sąlygas.

Serpentinjordar och växter

När serpentinit vittrar bildas jordar med ovanlig kemisk sammansättning.

De innehåller ofta:

• mycket magnesium;
• förhöjd nickelhalt;
• förhöjd kromhalt;
• lite kalcium;
• lite kalium;
• lite fosfor och vissa andra näringsämnen;
• ett tunt, stenigt jordlager.

Sådana förhållanden är svåra för många vanliga växter.

Förhållandet mellan magnesium och kalcium, metallhalten, den låga näringshalten och den snabba uttorkningen begränsar tillväxten.

Serpentinhedar

Områden med serpentinjord kan se glesare bevuxna ut än intilliggande områden.

Skogen ersätts plötsligt av:

• lågt gräs;
• glesa buskar;
• kala steniga fläckar;
• små långsamväxande växter;
• specialiserade lokala arter.

Anpassade växter

Vissa växter har lärt sig att tåla denna ovanliga kemi.

De kan:

• begränsa nickelupptaget i vävnaderna;
• kontrollera magnesiumupptaget;
• effektivt använda den lilla mängden kalcium;
• växa långsamt och spara näringsämnen;
• lagra metaller i specialiserade vävnader;
• utnyttja den mindre konkurrensen från andra växter.

Endemiska arter

Isolerade öar av serpentinjord kan bli egna evolutionära laboratorier.

Växterna anpassar sig till en viss plats, men växer dåligt i vanlig jord.

Med tiden kan arter uppstå som bara lever i små områden med serpentinjord.

Bergarten formar ekosystemet

Serpentinens exempel visar tydligt att geologin påverkar:

• jordens kemi;
• växtsamhällen;
• landskapets färg;
• skogarnas täthet;
• lokala arters evolution;
• djurens livsmiljöer.

Kristallformer och texturer

Serpentinmineralen är oftast så finkorniga att enskilda kristaller inte kan ses med blotta ögat.

Därför känns deras identitet oftare igen genom hela massans textur.

Nätverksstruktur

Ett olivinkorn ersätts ofta först av serpentinådror som växer från kanterna och befintliga mikrosprickor.

De små ådrorna förenas till ett polygonalt nätverk.

I mitten av nätverket kan en kärna av oförändrad olivin finnas kvar en tid.

När reaktionen fortsätter blir den till slut serpentin, brucit och magnetit.

Ådergenerationer

En serpentinit kan genomkorsas av flera ådror från olika åldrar.

Till exempel:

• tidig lizardit ersätter olivin;
• senare fyller krysolit sprickan;
• senare uppträder ett band av antigorite;
• till slut fyller karbonater en ny spricka.

Varje åder är en separat episod i bergartens historia av vatten och tryck.

Är en fiber alltid krysolit?

Inte varje fibrös grön bergart är krysolit.

Fibrös struktur kan förekomma hos:

• antigorit;
• tremolit;
• aktinolit;
• talk;
• klorit;
• andra mineral.

Vissa av dem kan också förekomma i asbestiform.

Därför kan fibrösa material av okänd typ inte identifieras säkert enbart genom att känna på dem eller fotografera dem.

Krysolit och säkert handhavande

Krysolit är ett mineral i serpentin-gruppen vars kristallskikt rullar ihop sig till ytterst tunna rör.

Dessa rör förenas till långa fibrer.

Asbestiform krysolit kan lätt separeras i allt finare fibrer.

All serpentin är inte asbest

Tät polerad bowenit, massiv antigorite eller slät serpentin är inte samma sak som lösa krysolitfibrer.

Ordet ”serpentin” omfattar en hel mineralfamilj, så enbart gruppnamnet säger inte vilken specifik struktur som finns i ett stycke.

Den viktigaste skillnaden är om materialet är:

• tät och homogen;
• om den har lättseparerade fibrer;
• om den kommer att sönderdelas och damm bildas;
• om dess mineralsammansättning är bekräftad.

När krävs särskild försiktighet?

Råmaterial av serpentin med okänd sammansättning bör man inte själv:

• kapa torrt;
• slipa;
• borra;
• smula sönder;
• rengöra med tryckluft;
• sopa torrt damm;
• bryta fibrösa ådror.

Mekanisk sönderdelning kan frigöra mycket fina mineralpartiklar.

Polerat smycke

Att bära vanlig, slät, stabil och oskadad polerad serpentin är inte samma process som att kapa eller slipa fibröst råmaterial.

Smycket bör inte:

• skrapa med metall;
• gnugga med slipmedel i pulverform;
• bryta sönder medvetet;
• borra om hemma;
• polera om utan lämplig utrustning.

Professionell bearbetning

En stenhuggare som arbetar med serpentin av okänd sammansättning bör använda:

• våtkapningsmetoder;
• lokal dammuppsamling;
• lämpligt andningsskydd;
• ett avskärmat arbetsområde;
• säker hantering av slam och avfall;
• en kontroll av mineralsammansättningen vid tveksamhet.

Fibrer och dekorativa ådror

Inte varje ljus linje i serpentinit är krysotil.

En åder kan bestå av:

• kalcit;
• magnesit;
• dolomit;
• kvarts;
• talk;
• antigorit;
• krysotil;
• ett amfibolmineral.

En säker åtskillnad kan kräva mikroskopi eller spektroskopi.

Serpentinens historia och kultur

Namnet serpentin förknippas med det latinska ordet serpens – orm.

Den gröna bergarten, mörkt fläckad och genomkorsad av slingrande ådror, påminde människor om ormskinn.

Forntida sten för ristningar

Serpentin och serpentinit användes långt innan den moderna mineralogiska klassificeringen uppstod.

Av det gröna och svarta materialet tillverkades:

• kärl;
• skålar;
• plattor;
• cylindersigill;
• amuletter;
• figurer;
• slipstenar;
• dekorativa arkitektoniska detaljer.

Materialet var tillräckligt mjukt för att kunna skäras, men täta varieteter förblev hållbara och kunde få en vacker polering.

Skydd mot ormar och gifter

I äldre folktro förknippades serpentin med skydd mot ormar, bett och gifter.

Denna association kan ha uppstått:

• från ett mönster som påminner om ormskinn;
• från den gamla principen om sympatisk magi;
• från tron att en liknande symbol styr en liknande kraft;
• från traditioner kring användning av kärl och amuletter.

Detta är en folkloristisk och kulturell del av serpentinhistorien.

Sigill och maktsymboler

I Främre Orienten höggs cylindersigill i svart och grön serpentin.

Sigillet var inte bara ett smycke.

Det kunde markera:

• en persons identitet;
• ägande;
• en överenskommelse;
• förslutning av varor;
• en administrativ åtgärd;
• en religiös symbol eller maktsymbol.

Det mjukare serpentinematerialet gjorde det möjligt att skära ut komplexa små scener.

Egyptiska kärl och figurer

I det forntida Egypten användes gröna, grå och mörka serpentiner till kärl och skulpturer.

Ibland benämns materialet i gamla museiföremål försiktigt, eftersom serpentinit utan modern analys kan förväxlas med andra gröna bergarter.

Pounamu och tangiwai

I Aotearoa Nya Zeeland är pounamu inte bara en enkel mineralogisk term.

Det är en kulturell stenkategori som omfattar flera olika geologiska material, däribland jadeit, bowenit och vissa serpentiniter.

Tangiwai är oftast ett halvtransparent material av bowenittyp.

Den skiljer sig från den vanligare nefritiska pounamun, men har ett eget utseende, en egen historia och ett eget kulturellt värde.

Pounamus betydelse kan inte reduceras till en kemisk formel.

Den är förknippad med:

• whakapapa och ursprung;
• mark och plats;
• familje- och gemenskapsband;
• taonga – skyddade värden;
• hantverk;
• genom överföring mellan generationer.

Arkitektonisk ”grön marmor”

I Europa och på andra håll användes serpentinitbreccior med vita ådror till kolonner, väggar, golv och altardekorationer.

Inom arkitekturhandeln kallas sådant material ibland marmor.

Geologiskt kan den vara serpentinit, ofikalcit eller serpentinitisk breccia, snarare än verklig metamorf marmor.

Serpentinens fyndplatser

Serpentinmineral finns på många platser i världen där ultramafiska mantelbergarter når ytan.

Särskilt viktiga är:

• ofiolitbälten;
• subduktionszoner;
• oceanryggar;
• forna bergskedjebildningsområden;
• massiv av ultramafiska bergarter;
• metasomatiskt omvandlade dolomitiska karbonater.

Ofioliter

En ofiolit är ett fragment av oceanisk skorpa och övre mantelbergarter som genom tektoniska processer har förts upp på kontinenten.

I en ofiolitsekvens kan man hitta:

• serpentinitiserad peridotit;
• gabbro;
• basalt;
• sediment från havsbottnen;
• mineral från hydrotermal omvandling.

Sådana regioner gör det möjligt att vandra på material som en gång var en del av den djupa oceaniska litosfären.

Kan man fastställa proveniensen utifrån färgen?

Enbart färgen bekräftar inte fyndplatsen.

Olivgrön serpentin kan komma från:

• Italien;
• Pakistan;
• Kina;
• USA;
• Afrika;
• en annan region med ultramafiska bergarter.

En tillförlitlig proveniens bygger på:

• fyndets geologiska kontext;
• en samlingsetikett;
• en spårbar leveranskedja;
• säljarens dokument;
• i vissa fall – genom mineralogisk och kemisk analys.

Serpentin och nefrit

Serpentin förväxlas ofta med nefrit, eftersom båda materialen kan vara:

• gröna;
• har vaxglans;
• halvtransparenta;
• hållbara;
• lämpliga för snideri;
• fläckiga med mörka inneslutningar.

Trots det är deras mineralogiska natur olika.

Densitet

Nefrit är vanligtvis tyngre än serpentin.

Två polerade bitar av samma storlek kan tydligt skilja sig åt i vikt.

Men enbart vikten räcker inte, eftersom serpentinit kan innehålla tung magnetit och vissa material kan vara porösa.

Hårdhet

Nefrit är vanligtvis mer reptåligt.

En del serpentin repas lätt av ett stålverktyg, medan nefrit av hög kvalitet är svårare att repa.

Hårdhetstester kan orsaka permanenta skador på ytan, så en samlarsten eller polerad sten bör inte repas på en synlig plats.

Seghet

Nefrit är känt för sin enastående motståndskraft mot brott.

Dess mikroskopiska amfibolfibrer flätas samman till ett starkt nätverk.

Tät bowenit kan också vara hållbar, men generellt är serpentin inte lika motståndskraftig som nefrit av hög kvalitet.

Optiska egenskaper och laboratorieegenskaper

En gemmolog kan skilja dessa material åt utifrån:

• densitet;
• brytningsindex;
• Ramanspektrum;
• infrarött spektrum;
• röntgendiffraktion;
• mikroskopisk textur;
• kemisk sammansättning.

”Serpentinnefrit”

Detta namn kan i handeln syfta på serpentin som till färg och glans liknar nefrit.

Ordet ”nefrit” bör i detta fall inte förstås som en exakt mineralogisk bestämning.

Att identifiera serpentin

Serpentin kan förväxlas med många gröna och gulaktiga material.

Vanligast:

• nefrit;
• jadeit;
• steatit;
• talk;
• prehnit;
• grön kalcit;
• variscit;
• krysopras;
• grön opal;
• färgad magnesit;
• glas och harts.

Serpentin och steatit

Steatit, eller täljsten, består huvudsakligen av talk.

Det brukar:

• är mjukare;
• kan lätt repas med en nagel;
• känns hal eller tvålaktig;
• är ofta grå, grönaktig eller brunaktig;
• kan lätt ristas.

Mjuk serpentin kan också se len och fet ut, så en tillförlitlig åtskillnad kräver ibland analys.

Serpentin och prehnit

Prehnit är ofta ljusgrön och halvtransparent.

Men den:

• är vanligtvis hårdare;
• har oftare glasglans eller pärlemorglans;
• kan bilda botryoidala ansamlingar;
• har andra brytningsindex;
• har inte serpentins skiktstruktur.

Serpentin och grön kalcit

Grön kalcit är ofta ljusare, mjölkigare och mer transparent.

Dess hårdhet är bara 3, men även en del serpentin är ganska mjuk.

Kalcit har perfekt romboedrisk klyvning och reagerar aktivt med utspädd syra.

Syratestet är inte lämpligt för polerade stenar eller samlarstenar.

Serpentin och krysopras

Krysopras är kalcedon färgad av nickel.

Det brukar:

• hårdare – cirka 6,5–7;
• har kvartsaktig glans;
• bryts konkchoidalt;
• saknar serpentins vaxartat mjuka textur;
• har ett annat brytningsindex.

Serpentin och glas

Grönt glas kan imitera halvtransparent bowenit.

Man kan se:

• runda luftbubblor;
• flytlinjer;
• gjutmärken;
• alltför enhetlig färg;
• en ovanligt slät insida utan mineralisk textur.

Målat material

Blek serpentin eller annan porös bergart kan vara målad.

Tecken på målning:

• tydligt pigment i sprickorna;
• mörkare borrhål;
• färg endast på ytan;
• en onaturligt elektrisk grön ton;
• pigmentspår på en vit trasa;
• en annan färg som framträder i repan.

Magnetisk respons

Magnetithaltig serpentinit kan reagera på en magnet.

Magnetismen beror dock inte på själva mineralet i serpentingruppen, utan på magnetiten som finns i bergarten.

En icke-magnetisk sten kan ändå vara serpentin.

Laboratorieidentifiering

För en tillförlitlig identifiering används:

• Ramanspektroskopi;
• FTIR-spektroskopi;
• röntgendiffraktion;
• mätning av brytningsindex;
• densitetsbestämning;
• mikroskopi i polariserat ljus;
• elektronmikroskopi av fibröst material;
• kemisk mikroanalys.

Serpentin i smycken och konst

Täta serpentinvarianter har sedan länge använts till smycken, sniderier och dekorativa föremål.

Materialet är ofta lättare att bearbeta än kvarts eller nefrit, men kan få en behaglig vaxartad polering.

Kabochoner

Serpentin slipas oftast till släta ovala, runda, droppformade eller fria kabochoner.

Den välvda ytan framhäver:

• en grön grundfärg;
• halvgenomskinliga kanter;
• svarta magnetitfläckar;
• vita karbonatådror;
• ett mönster som påminner om ormskinn.

Pärlor

Serpentin skärs till:

• runda pärlor;
• facetterade kulor;
• cylindrar;
• platta skivor;
• oregelbundna klumpar;
• med små snidade detaljer.

Mjukare pärlor kan med tiden förlora en del av sin polering, särskilt när de ständigt gnids mot varandra.

Halsband

Ett serpentin-smycke är ofta mer lämpligt än en ring som bärs intensivt.

Stenen utsätts för färre stötar, och den större ytan gör det möjligt att visa bergartens naturliga mönster.

Ringar

Hårdare bouenit kan användas i en ring.

Ytan måste dock skyddas mot:

• kvartsdamm;
• metallkanter;
• kakel;
• sand;
• andra hårda stenar.

En lägre infattning och omslutna kanter minskar risken för att stenen ska skadas genom avsplittring.

Reliefer

Serpentin passar särskilt bra till:

• djurfigurer;
• skålar;
• vaser;
• klot;
• hjärtan;
• askar;
• sigill;
• dekorativa skulpturer.

Hantverkaren måste hålla koll på ådror med olika hårdhet och eventuella fibrösa zoner.

Arkitektoniska plattor

Stora block av serpentinitisk breccia sågas till polerade plattor.

De används till:

• väggbeklädnad;
• kolonner;
• golvdetaljer;
• spisinfattningar;
• altaren;
• för bänkskivor och möbelinläggningar.

Vita karbonatådror i en grön grundmassa skapar ett lyxigt, marmorlignande utseende.

Samlarexemplar

För samlare kan följande vara intressanta:

• tydliga antigoritskristaller;
• lizarditplattor;
• oskadade krysotilådror i en säker, sluten matris;
• bastitpseudomorfoser;
• sammanväxningar av magnetit och serpentin;
• serpentinit från klassiska fyndplatser;
• bergbitar som bevarat tektoniska strukturer.

Fibrösa exemplar förvaras bäst i en sluten ask; de bör inte plockas isär eller borstas.

Skötsel av serpentin

Skötseln av serpentin beror på den specifika mineralarten och bergartens textur.

Tät bouenit är mer motståndskraftig än mjuk lizarditisk massa, medan fibrösa krysotilådror kräver ett helt annat förhållningssätt.

Handrengöring

Ett slätt, polerat serpentinssmycke kan vanligtvis rengöras med:

• ljummet vatten;
• en liten mängd mild tvål;
• en mjuk duk;
• med en mycket mjuk borste, om det inte finns fibrösa ådror.

Efter rengöringen ska stenen sköljas noggrant och torkas helt.

Lång blötläggning

Lång blötläggning rekommenderas inte, särskilt om:

• stenen har många sprickor;
• det innehåller mjuka karbonatådror;
• ytan är vaxad;
• lim har använts i smycket;
• materialet är poröst;
• det är okänt om den är färgad.

Syror

Serpentinmineral kan påverkas av starka syror.

Karbonatådror reagerar ännu snabbare på syra.

Det bör undvikas:

• ättika;
• citronsyra;
• sura kalkrengöringsmedel;
• saltsyra;
• starka rengöringsvätskor för smycken;
• hushållskemikalier med okänd sammansättning.

Ultraljudsrengöring

Ultraljudsrengöring bör undvikas.

Vibrationer kan påverka:

• gränser mellan mineralkorn;
• karbonatådror;
• inre sprickor;
• fibrösa zoner;
• limmade delar av föremålet.

Ångrengöring

Ångrengöring rekommenderas inte heller.

Plötslig värme kan få olika delar av bergarten att utvidgas olika mycket och öppna sprickor.

Repor

Många serpentinsorter repas lätt av:

• kvarts;
• sand;
• topas;
• safir;
• diamant;
• vissa stålverktyg.

En dammig sten bör först sköljas, inte gnuggas hårt när den är torr.

Stötar

Det är värt att ta av en ring eller ett armband av serpentin vid:

• när man idrottar;
• under trädgårdsarbete;
• vid användning av verktyg;
• vid städning hemma;
• när tunga föremål lyfts;
• vid byggnadsarbeten.

En stöt kan:

• slå bort kanten;
• separera ådran;
• öppna mineralgränsen;
• skada borrhålet;
• splittra den mjukare delen av bergarten.

Oljor och vaxer

Vissa dekorativa serpentinitar impregneras med vax eller polermedel under tillverkningen.

Detta kan:

• framhäva färgen;
• fylla igen små porer;
• ge en jämnare glans;
• tillfälligt minska ytans torrhet.

Hushållsoljor bör inte hällas på stenen, eftersom de kan sugas upp ojämnt och samla smuts.

Skötsel av fibrösa exemplar

Krysolit eller annat okänt fibröst material får inte rengöras:

• med en torr borste;
• med tryckluft;
• med en dammsugare utan särskilt filtreringssystem;
• med sandpapper;
• genom att skrapa eller bryta sönder ådrorna.

Ett sådant exemplar förvaras bäst i en sluten genomskinlig ask och lämnas orört.

Förvaring

Polerad serpentin förvaras bäst:

• i en mjuk påse;
• i ett separat fack i smyckeskrinet;
• åtskilt från kvarts och andra hårdare stenar;
• på en torr plats med jämn temperatur;
• utan att pressas ihop med tunga föremål.

Vad mer är värt att veta om serpentin?

Vad lämnar serpentin efter sig i vår fantasi?

Serpentin är inte en enda enkel grön kristall.

Det är en hel mineralfamilj vars medlemmar har liknande kemi, men lager som är veckade på olika sätt.

Lizardit förblir nästan platt.

Antigoriten böljar.

Krysolit rullar ihop sig till mikroskopiska rör.

Dessa skillnader skapar mjuka massor, hårda ädelstenar, silkeslena ådror och fibrösa material.

Serpentinens historia börjar med mantelns olivin och pyroxener.

Vatten tränger in i sprickorna i bergarten.

Gamla strukturer bryts ner.

Nya mineral, värme, magnetit och ibland väte uppstår.

Bergarten expanderar och öppnar ännu fler vägar för vatten.

Till slut blir peridotit grön serpentinit.

Vid ytan vittrar bergarten och skapar en jord där många växter inte kan leva.

Men vissa sällsynta arter anpassar sig just till dessa förhållanden.

Människor karvade serpentin till kärl, sigill, amuletter, smycken och skulpturer.

Mönstren påminde om ormar, därför förknippades stenen med skydd, instinkt, känsla för fara och att ömsa skinn.

I magin kan den påminna om att en förvandling inte behöver börja med ett helt tomt blad.

En ny struktur kan växa fram ur gammalt material.

En gammal kärna kan förbli synlig, men runt den flyter redan nya ådror.

Ibland är förändring ingen explosion.

Ibland är det vatten som rör sig genom en liten spricka under mycket lång tid, tills hela bergarten blir något annat.