Släkting i apatitsgruppen

Vanadinit är en vanadat-analog i apatitsupergruppen: jämför med pyromorfit Pb₅(PO₄)₃Cl (fosfat) och mimetit Pb₅(AsO₄)₃Cl (arsenat). Alla har samma hexagonala ramverk, bara den centrala anjongruppen ändras — vilket bestämmer kemin och färgen.

Namn och färg

Namngiven efter vanadin — ett element som ger starka röda och orange (VO₄³⁻) toner. Järnföroreningar och utfällningar kan skifta färgen mot brunröd eller "honung".

Oxiderade blyfyndigheter

När galenit och andra bly-sulfider börjar vittra vid ytan mobiliserar syresatt vatten bly- och vanadatkomponenter. I sprickor och håligheter fälls de ut som vanadinit — ofta tillsammans med vulfénit, mimetit, pyromorfit, cerusit och järnoxider.

Kristallhabit

Vanligast är korta sexkantiga prismor, ibland med horisontella ribbor som ger ett "statinaitis"-utseende; även botryoidala beläggningar och täta mikrosrosetter. Tunna kanter kan lysa orange-rött i genomsläppligt ljus.

Varför öknen "gillar" det

Torrt klimat bromsar upplösning och tillåter spröda kristaller att bevaras; därför kommer så många kändisar från Marocko, Mexiko och USA:s sydväst.

Palett

• Körsbärsröd — klassiska, intensiva "statinaitis".
• Orange-röd — vanlig på tunna kanter och senare tillväxt.
• "Honung"/brun — järnfärgade eller utfällningszoner.
• Rökig matris — limonit/hematit.
• Barit"sand" — bleka plattor där rött är särskilt intensivt.

Glansen varierar från tjärliknande (som glasyrlik sirap) till nästan diamantlik på färska ytor — därför fotograferas även de minsta kristallerna så bra.

Mönstertermer

• "Statinaitis" klasar — låga prismor, tätt packade som ett bikakemönster.
• Rosetter — radiellt arrangerade sexkantiga på barit- eller limonitplattor.
• Drusy mattor — glänsande mikrokristaller som täcker håligheter.
• "Chokladdropps" barit — röda prickar utspridda på bleka plattor.

Fototips: Använd låg, sidoljusande belysning ~25–35°. En liten vit reflektor fyller i skuggorna — de röda förblir intensiva och kanterna visar en orange "glöd".

Sexhörningens "anatomi"

Ytor är ofta horisontellt buckliga, vilket gör att kristallerna ser ut som små tunnor. Tvärsnitt är rena sexhörningar; kanterna kan släppa igenom orange ljus.

Färgzonering

Vissa kristaller visar kärn‑till‑kant övergångar från rött till orange; när de vinklas under en ficklampa är kanterna alltid ljusare och centren något mörkare.

Värdledtrådar

Ant barit kristaller sitter prydligt på plattor; på limonit/hematit ser de ut som karameller som pryder håligheter — sammanhanget hjälper till att skilja från liknande arter.

Vulfenitas

Blymolibdat, tunna kvadratiska/rektangulära plattor (tetragonal); färg gul-orange till röd. Vanadinit bildar korta sexkantiga prismor — annan siluett.

Mimetit och pyromorfit

Samma struktur, andra anjongrupper. Mimetit (arsenat) lutar mot gulorange; pyromorfit (fosfat) är ofta grön. Alla tre kan bilda "stativ"; skiljs åt med kemi eller fyndortskontext.

Krokoit

Blykromat med långa, smala prismor (monoklin) och eldigt orange-röd. Vanadinit är lägre och tyngre på matrisen.

Realgar

As₄S₄, mycket mjuk (Mohs ~1,5–2), ljuskänslig; saknar sexkantiga "stativ".

Rodokrosit

MnCO₃ kan vara körsbärsröd, men har bra klyvning och ofta skalenliknande/romboedriska kristaller; SG betydligt lägre (~3,5–3,7).

Snabb kontrollista

• Låga sexkantiga kristaller med hartslik glans?
• Körsbärs- till orange-röd, tung för sin storlek?
• Hittad med barit/vulfenit i oxiderade Pb-fyndigheter? → Vanadinit.

Var den glänser

Kända exemplar — Marocko (Mibladen och Taouz — ikoniska körsbärsröda "stativ"), Mexiko (Los Lamentos, Chihuahua — djupt orange kristaller) och USA (Arizona: Apache, Old Yuma och andra oxiderade Pb–Cu-gruvor; New Mexico). Attraktivt material finns även i Namibia, Zambia och vissa europeiska platser.

Hur det används

Först och främst — samlarobjekt; ibland skuret till små cabochoner eller pärlor (mer som en kuriositet — det är mjukt). Historiskt en knapp vanadium-källa, men dess verkliga syfte är "fotogenisk hyllstjärna".

Daglig skötsel

• Damma försiktigt med en luftpump eller mycket mjuk pensel; undvik blötläggning och hushållsrengöringsmedel.
• Håll på stabilt stöd; kristaller är sköra och tunga fyndigheter kan lossna från den mjuka matrisen.
• Var försiktig med vikten — stöd basen när du flyttar för att undvika plötsliga förskjutningar.

Arbete med råmaterial

• Arbeta torrt; undvik slip- och polerdamm på öppna bord.
• Efter skärning eller bearbetning, tvätta händerna och städa bort damm — god verkstadshygien för alla blyhaltiga mineraler.
• Ultraljud/ånga kan lossa kristaller eller tvätta bort matrisen — undvik.

Exponeringstips

• Använd en mörk, matt piedestal — rött lyser starkare.
• Belys från en låg, varmt neutral vinkel; en liten reflektion håller kanterna skarpa utan att överexponera färgen.
• Överväg genomskinliga kupoler för drusliknande "mattor" — de håller damm borta utan att döda glansen.

Silhuetten av en sexkant

Lägg en kristall på ljusbordet och titta på änden — du ser en ren sexkant. När du vrider den ser du hur romber "marscherar" runt sidorna.

Viktkänseltest

Erbjud en liten bit vanadinit och en kvartssten av liknande storlek: besökare blir alltid förvånade över viktskillnaden. Liten, men tät och minnesvärd.