Азурит є самостійним видом мінералів, що належить до класу карбонатів. До його складу входять мідь, карбонатні групи та гідроксид-іони.

Назва мінералу пов’язана з давніми словами, що означали синій колір. Від цього самого мовного кореня походить і слово «лазур».

Азурит зазвичай не є первинним глибинним мінералом мідної руди. Він утворюється пізніше, коли первинні сульфіди — наприклад, халькопірит або борніт — починають руйнуватися під дією кисню та води.

Хоча в азуриті багато міді, він зазвичай надто рідкісний і накопичений у надто малих кількостях, щоб самостійно бути головною промисловою рудою. Однак в історичних поверхневих покладах разом із малахітом, купритом та іншими мінералами він міг бути значущим джерелом міді.

Азурит досить м’який і його можна подряпати ножем. Через крихкість дрібні кристали легко відколюються.

Щільність значно більша, ніж у кварцу чи кальциту, оскільки у складі багато міді. Невеликий масивний шматок часто здається важчим, ніж можна очікувати з огляду на його розмір.

Світло-блакитна риска допомагає відрізнити азурит від лазуриту, содаліту та фарбованого кварцу, однак тест рискою може пошкодити колекційну поверхню.

У прозорих тонких кристалах можуть спостерігатися сильний плеохроїзм і подвійне променезаломлення, проте в масивному матеріалі ці властивості не завжди легко помітити.

Колір азуриту створюють іони Cu²⁺. Коли світло потрапляє в кристал, воно взаємодіє з їхніми електронами, а частина довжин хвиль поглинається.

Найбільше поглинаються помаранчева й червона частини спектра, тому відбите світло здається синім.

Насиченість кольору змінюють розмір кристалів, орієнтація зерен, включення, стан поверхні та те, чи є мінерал прозорим, дрібнозернистим, волокнистим або масивним.

Мелений азурит стає світлішим, оскільки дрібні зерна інакше розсіюють світло. Тому відтінок пігменту залежав і від ступеня помелу.

Зеленуваті зони зазвичай указують на малахіт або перетворення азуриту. Коричневі, сірі та чорні плями можуть бути пов’язані з оксидами заліза, домішками тенориту або породною матрицею.

Азурит найчастіше формується в зоні окиснення мідних родовищ поблизу поверхні Землі.

Первинні сульфіди міді реагують із киснем і водою. Мідь переходить у розчин, а сірка окиснюється до сульфатів і кислотних сполук.

Коли багаті на мідь розчини зустрічаються з карбонатвмісними породами, вапняком, доломітом або водою, насиченою вуглекислим газом, можуть осаджуватися азурит і малахіт.

Азурит частіше стабільний у середовищі, де співвідношення вуглекислого газу та хімічний склад води сприятливі для утворення синього карбонату. За зміни умов він може перетворюватися на малахіт.

Азурит трапляється в багатьох міднорудних провінціях, однак певні місцевості славляться особливо великими, прозорими, блискучими або незвичайної форми кристалами.

Азурит найчастіше розпізнають за насиченим синім кольором, світло-блакитною рискою, порівняно невеликою твердістю та частим зв’язком із малахітом.

Від лазуриту він відрізняється мінеральним складом і формою кристалів та зазвичай не має характерних для лазуриту зерен піриту й плям кальциту.

Порівняно із содалітом азурит має більшу густину, є м’якшим, частіше має скляний блиск і реагує з кислотами як карбонат.

Від фарбованого говліту або магнезиту його допомагають відрізнити природні кристалічні форми, розподіл кольору, густина та гемологічні показники.

Istoriškai svarbiausia azurito paskirtis buvo mėlynas pigmentas. Mineralas smulkinamas, plaunamas ir rūšiuojamas pagal dalelių dydį.

Šiandien natūralus pigmentas dažniausiai naudojamas restauravimo, istorinių technologijų ir meninių rekonstrukcijų srityse.

Gerai susiformavę kristalai vertinami kolekcijose. Ypač gražūs mėginiai su malachitu, kupritu, cerusitu, kalcitu ar šviesia uolienos matrica.

Juvelyrikoje azuritas naudojamas atsargiai. Masyvi medžiaga gali būti šlifuojama į kabošonus, karoliukus ar intarpus, tačiau mažas kietumas riboja kasdienį nešiojimą.