Еволюція приматів

Після вимирання непташиних динозаврів близько 66 мільйонів років тому дрібні ссавці диверсифікувалися в мінливих екосистемах. Серед форм палеоцену були й плезіадапіформні — різноманітна група родичів приматів, яку часто відносять до ранніх гілок поза групою, що охоплює всіх сучасних приматів і їхнього останнього спільного предка. Точні родинні зв’язки цієї групи досі обговорюються.[3]

Особливо багато прояснює тварина Carpolestes simpsoni. Вона мала довгі пальці та хапальний великий палець на стопі з нігтем, проте її очі не були так виразно спрямовані вперед, як у пізніших приматів. Її скелет зберіг незвичне поєднання: деякі анатомічні ознаки, пристосовані до ефективного хапання, але не весь знайомий нам набір ознак зору й пересування.[4]

На початку еоцену картина вже чіткіша

Приблизно 56 мільйонів років тому в Азії, Європі та Північній Америці з’являються викопні рештки таких тварин, як Teilhardina. Ці тварини раннього еоцену належать до добре представленої у викопних рештках групи приматів сучасного типу, представників якої часто називають євприматами. Їхнє широке поширення свідчить про ранню історію розселення та диверсифікації, а не про одне відоме місце походження й цілком чіткий подальший маршрут розселення.[5]

Сучасних приматів поділяють на дві основні гілки. До мокроносих належать лемури та їхні родичі, лорі й галаго. До сухоносих належать довгоп’яти та антропоїди: мавпи й людиноподібні мавпи.

Серед антропоїдів широконосі мавпи — це мавпи Нового Світу, що живуть на Американських континентах. Їхня сестринська гілка — вузьконосі мавпи — охоплює мавп Старого Світу та людиноподібних мавп. Люди належать до гілки людиноподібних мавп. Кожна з цих назв відповідає одній із вкладених одна в одну груп спорідненості — наче дедалі точнішій частині родинної адреси.[1]

Історія мавп уже почалася в еоцені. Скам’янілості середньоеоценового Eosimias, знайдені в Китаї, зберегли анатомічні ознаки ранніх мавп. Існування цих тварин свідчить, що ця історія почалася задовго до олігоцену; визначити точне місце й час походження групи складніше.[7]

Регіон Фаюм у Єгипті відкриває ще одне цінне вікно в минуле. Близько 30 мільйонів років тому Aegyptopithecus мав поєднання ознак, що допомагає науковцям досліджувати походження вузьконосих мавп. Його вважають представником стовбурової групи вузьконосих мавп, який не належить до кронової групи, що охоплює сучасних мавп Старого Світу та людиноподібних мавп. Це не цілком сучасна людиноподібна мавпа і не доведений прямий предок.[8]

Як примати дісталися Південної Америки?

Сліди походження сучасних мавп Нового Світу ведуть до Африки. Але континенти розділяв океан. Згідно з найпоширенішим поясненням, невеликі тварини іноді перетинали океан, дрейфуючи на плавучих острівцях рослинності — плотах, які шторми та річки можуть відривати від узбережжя.

Скам’янілості дають підстави вважати, що таке могло статися не один раз. Південноамериканський примат Ucayalipithecus належить до групи, інші представники якої відомі з афро-аравійського регіону, і не входить до лінії предків сучасних мавп Нового Світу. Він дає додаткові свідчення того, що примати перетнули Атлантику ще раз.[9]

У міоцені, приблизно 23–5 мільйонів років тому, еволюційне різноманіття людиноподібних мавп було вже значно більшим, ніж можна було б припустити лише з огляду на сучасні види. Скам’янілості з Африки та Євразії виявляють різноманітність будови тіла та поєднань рухових адаптацій.[11]

Гілки людиноподібних мавп і мавп Старого Світу почали розходитися раніше. У шарі, виявленому в Танзанії та датованому віком 25,2 мільйона років, знайдено скам’янілості, які віднесли до ранніх представників обох груп. Вони свідчать, що до пізнього олігоцену гілки вже розійшлися, але не дають змоги встановити точну дату розходження.[10]

Людиноподібна мавпа не обов’язково пересувалася, розгойдуючись

Ранні людиноподібні мавпи, про яких часто говорять під назвою Проконсул, пересувалися по деревах переважно на всіх чотирьох кінцівках. Їхнім тілам бракувало багатьох спеціалізованих пристосувань, властивих сучасним людиноподібним мавпам, для пересування в підвішеному положенні. Інші скам’янілості виявляють інші поєднання ознак, зокрема пристосування, пов’язані з лазінням із більш вертикальним положенням тіла.[11]

Найближчі живі родичі людини – шимпанзе та бонобо. Люди не походять від жодного з цих нині живих видів. Нас пов’язує з їхньою еволюційною лінією спільна популяція предків. Зазвичай вважають, що ці лінії розійшлися приблизно 8–6 мільйонів років тому. Ця оцінка – інтервал, визначений на основі доказів і моделей, а не точна дата, коли один вид-предок раптово розділився на два.[13]

Скам’янілості ранніх гомінінів порушують цікаве питання: як звичне прямоходіння розвинулося в тілах, що все ще зберігали виразні риси, успадковані від лазіння? Тазові кістки, стегнові кістки, стопи та інші рештки розкривають різні частини відповіді. Вони рідко зберігаються як цілий, недеформований скелет.

Šiuo metu gyvuojančios evoliucijos šakos svarbios pačios savaime. Lemūras, ilgakulnis, beždžionė ir žmogbeždžionė – kiekvienas jų pasakoja apie kintančią aplinką, paveldėtus požymius ir prisitaikymus. Jų vertė gerokai pranoksta tai, ką jie gali mums pasakyti apie mus pačius.

Багатьом приматам, крім людини, загрожують знищення та фрагментація середовищ існування, полювання й незаконна торгівля; на деякі популяції додатково впливають хвороби та зміна клімату. Ці загрози різняться залежно від виду й регіону, тому охорона природи потребує уваги до конкретних середовищ існування та спільнот, а не одного універсального рішення.[17]

Еволюція допомагає зрозуміти, чому ця втрата така болісна. Коли вид вимирає, зникає його неповторна жива гілка еволюційного дерева. Захищаючи приматів та їхні місця існування, ми зберігаємо більше цієї спільної історії.