Истинската същност на серпентина

Думата „серпентин“ в минералогията обозначава група сродни слоести силикати.

Това не е един идеално еднороден минерален вид с една-единствена кристална структура.

Най-важните богати на магнезий представители на серпентиновата група са:

• лизардит;
• антигорит;
• хризотил.

Основният им химичен състав е близък до Mg₃Si₂O₅(OH)₄.

В природата магнезият може частично да бъде заместен от:

• двувалентно и тривалентно желязо;
• никел;
• манган;
• алуминий;
• хром;
• цинк и други елементи.

Затова по-широката формула понякога се записва като (Mg,Fe,Ni,Mn)₃Si₂O₅(OH)₄.

Серпентин и серпентинит

Серпентинът е група минерали.

Серпентинитът е скала, съставена предимно от един или няколко минерала от серпентиновата група.

Серпентинитът може да съдържа също:

• магнетит;
• брусит;
• талк;
• хлорит;
• хромит;
• карбонати;
• останали оливин или пироксени;
• други минерали на изменение.

В магазин за бижута „серпентинов камък“ често не е един чист кристал, а плътен полиран серпентинит.

Минерал или скала?

Малкият отделен кристал на антигорита е минерал.

Зелено пъстро парче, съставено от антигорит, лизардит, магнетит, карбонати и други примеси, е скала.

И двата могат накратко да се наричат серпентин в търговията.

Това е удобно, но в по-точно описание е добре да се посочи дали става дума за:

• конкретен минерал от серпентиновата група;
• смес от серпентинови минерали;
• серпентинит;
• скъпоценната разновидност антигорит;
• влакнест хризотил.

Семейство на слоестите силикати

Серпентиновите минерали принадлежат към филосиликатите – слоестите силикати.

В същия широк клас минерали се срещат:

• слюди;
• талк;
• хлорити;
• каолинит;
• други минерали с пластинчата структура.

Серпентиновата структура обаче е изградена от характерна комбинация от два различни слоя.

Единият слой наподобява силикатна мрежа.

Другият – в слой от магнезиев хидроксид, или брусит.

Структура на серпентиновите слоеве

Атомите на серпентиновите минерали могат да се представят като два различни, взаимно свързани килима.

Единият е изграден от силициеви и кислородни тетраедри.

Другият – слой от октаедри на магнезия, кислорода и хидроксила.

Проблемът е, че двата слоя не са напълно еднакви по размер.

Когато се опитат да ги съединят в един лист, кристалните им размери леко не съвпадат.

Това несъответствие се решава по няколко начина.

Тетраедричен слой

Основата на тетраедричния слой са SiO₄ тетраедрите.

Силициевият атом е заобиколен от четири кислородни атома, образуващи формата на триъгълна пирамида.

Три от кислородните атоми на всеки тетраедър се споделят със съседните тетраедри.

Така се образува плоска мрежа от шестоъгълни пръстени.

Октаедричен слой

От другата страна магнезиевите йони са заобиколени от кислород и хидроксилни групи.

Тази структура наподобява слоя на брусита Mg(OH)₂.

Магнезиевите позиции могат частично да бъдат заети от желязо, никел или други йони със сходен заряд.

Слой едно към едно

Структурата на серпентина се нарича 1:1 слой, защото един тетраедричен лист е свързан с един октаедричен лист.

В структурата на талка и слюдите по-често се среща подреждане 2:1: два тетраедрични слоя обхващат един октаедричен.

Защо хризотилът е влакнест?

Навитият лист образува дълга куха тръбичка.

Множество такива тръбички с нанометрични размери се свързват във видимо влакно.

Влакната могат да бъдат:

• гъвкави;
• с копринен блясък;
• изключително тънки;
• лесно се разделят на по-малки нишки;
• растящи напречно или надлъжно на жилата.

Защо антигоритът е по-устойчив?

Слоевете на антигорита се нагъват периодично и образуват по-здраво взаимосвързана структура.

Той по-често се образува при метаморфни условия с по-висока температура.

Плътният антигорит може да бъде доста здрав, гладък и да се полира добре.

Именно с антигорита често се свързват скъпоценните разновидности на серпентина.

Лизардит, антигорит и хризотил

В серпентиновата група има повече структурни разновидности, но три имена се срещат най-често.

Те могат да растат поотделно, но в серпентинита често съществува смес от няколко разновидности.

Лизардит

Лизардитът вероятно е един от най-разпространените серпентинови минерали.

Той най-често се образува по време на нискотемпературна серпентинизация.

Слоевете му остават сравнително плоски, затова минералът може да расте:

• на малки пластинки;
• в меки маси;
• в плътни финозърнести агрегати;
• на мястото на стари кристали на оливин;
• в текстури, наподобяващи мрежи.

Името лизардит произлиза от полуостров Лизард в Корнуол, Обединеното кралство.

Антигорит

Антигоритът по-често се образува при по-висока температура и в по-дълбоки метаморфни зони.

Слоевете му периодично се нагъват, така че структурата се приспособява към различните размери на слоевете.

Ангоритът може да бъде:

• пластинчат;
• с формата на люспици;
• плътен и масивен;
• колонен;
• полупрозрачен;
• здрав и подходящ за резба.

Името му е свързано с долината Антигори в италианските Алпи.

Боуенитът и някои други скъпоценни разновидности на серпентина обикновено се смятат за плътни разновидности на антигорита.

Хризотил

Хризотилът също така по-често се образува в нискотемпературните стадии на серпентинизацията.

Кристалните му листове се навиват в тръбички, образуващи влакна.

Името произлиза от гръцки думи, свързани със злато и влакно.

Свежите влакна на хризотила могат да имат:

• копринен блясък;
• бял цвят;
• жълтеникав тон;
• зеленикав оттенък;
• златисто сияние.

Хризотилът е влакнеста разновидност на азбеста, затова суровината му не бива да се бърка с обичайните гладки серпентинови украшения.

Могат ли да бъдат различени с просто око?

Понякога могат да се забележат ясни различия.

Дългите гъвкави влакна показват материал от хризотилов тип.

Плочестата, по-твърда и добре блестяща маса може да е антигорит.

Финозърнестата, по-мека и неясна маса може да е лизардит.

Въпреки това в серпентинита минералите често са толкова фини и взаимно смесени, че за надеждното им определяне са необходими лабораторни методи.

Използва се:

• Раманова спектроскопия;
• инфрачервена спектроскопия;
• рентгенова дифракция;
• електронна микроскопия;
• химичен микроанализ.

Твърдост, плътност и блясък

Физичните свойства на серпентина обхващат доста широк диапазон, тъй като минералните видове, структурата им, примесите, размерът на зърната и текстурата на цялата скала се различават.

Твърдост

По-мекият лизардит и хризотилът могат да имат твърдост приблизително 2,5–3.

Плътният антигорит обикновено е по-твърд.

Скъпоценният боуенит може да достигне около 5–5,5.

Затова едно парче серпентин може лесно да се надраска, а друго да е сравнително устойчиво на ежедневно носене.

Здравината не е същото като твърдостта

Твърдостта показва устойчивостта на надраскване.

Здравината показва колко лесно материалът се разцепва, чупи или троши.

Плътното преплитане на влакънца и вълнообразни слоеве може да направи някои разновидности на антигорита изненадващо здрави, макар че твърдостта им е по-ниска от тази на кварца.

Затова боуенитът може да се реже и полира подобно на някои разновидности на нефрита.

Восъчен и мазен блясък

Много от полираните разновидности на серпентина имат мек восъчен или мазен блясък.

Повърхността не винаги блести като кварц.

Вместо ярък стъклен отблясък се появява по-мека, по-дълбока светлина.

Влакнестият хризотил може да има копринен блясък.

Плътност

Серпентинът обикновено не е много тежък.

Плътността му обикновено е около 2,5, затова серпентинът със същия размер обикновено е по-лек от нефрита, граната или хематита.

Скалата, съдържаща магнетит, хромит и други тежки минерали, може да бъде по-плътна.

Прозрачност

Повечето серпентинити са непрозрачни.

Тънък ръб от висококачествен боуенит или вилиамсит може да пропуска светлина.

Такъв полупрозрачен камък често се цени заради наситения си зелен, жълтеникав или меден тон.

Цветове, жили и шарки на серпентина

Макар че серпентинът най-често се представя като зелен, цветовият му спектър е много по-широк.

Цветът се влияе от:

• съдържанието на желязо и степента на окисление;
• никелови примеси;
• хром;
• включения от магнетит и хромит;
• карбонатни жили;
• талк и хлорит;
• изветряне;
• пропорциите на серпентиновите минерали.

Светлозелен серпентин

Светлозеленото може да напомня:

• млади листа;
• ябълкова кора;
• шамфъстък;
• мента;
• светъл нефрит;
• млечно зелено стъкло.

Тези разновидности често се продават като „нов нефрит“, макар че не са истински нефрит.

Маслиненозелено и мъховозелено

Маслиненозеленият цвят е един от най-характерните за серпентинитите.

Той може да бъде:

• топъл и жълтеникав;
• тъмен и кафеникав;
• сивкав;
• изпъстрен с черни точки от магнетит;
• пресечен от бели карбонатни жили.

Тъмнозелен и черен серпентинит

Богатата на желязо или магнетит скала може да изглежда много тъмна.

На полираната повърхност черното и зеленото често създават шарка на змийска кожа, мрамор или карта.

Жълт и златист серпентин

Някои разновидности са жълто-зелени, медени, синапени или златистокафяви.

Жълтият цвят може да се засили от:

• железни оксиди;
• фини включения;
• изветряне;
• конкретният състав на антигорита или лизардита.

Бял и кремав материал

Богатият на магнезий серпентин с малко оцветяващи примеси може да бъде бял, кремав или много бледозелен.

Белите жили в серпентинита също могат да бъдат изградени не от серпентин, а от:

• калцит;
• доломит;
• магнезит;
• брусит;
• талк;
• в късни кварцови жили.

Синьо-зелен серпентин

Някои разновидности могат да имат синкав, тюркоазен или морскозелен тон.

Този оттенък може да се дължи на никел, хром, финозърнеста текстура и разсейване на светлината.

Виолетово и зелено

Известният виолетово-зелен материал, често наричан атлантисит, не е един-единствен серпентин.

Това е зелен серпентин или серпентинит с виолетови зони от стихтит.

И двата цвята се създават от различни минерали.

Шарка на змийска кожа

Името на серпентина е свързано с пъстрата и извита повърхност, напомняща змийска кожа.

Шарката може да се създава от:

• тъмни зърна магнетит;
• светли карбонатни жили;
• зони от различни серпентинови минерали;
• останали контури на оливин и пироксен;
• тектонски пукнатини;
• късно изветряне.

Скъпоценни и търговски разновидности на серпентина

Много наименования на серпентина описват не отделни минерални видове, а външния вид, текстурата, находището или търговската категория.

Процес на серпентинизация

Серпентиновите минерали обикновено не се образуват директно от обикновена повърхностна вода.

Те се образуват, когато водата проникне в ултраосновни скали, богати на магнезий и желязо.

Най-често срещаните първоначални скали:

• перидотит;
• дунит;
• харцбургит;
• лерцолит;
• богати на оливин габрови скали;
• някои богати на магнезий метаморфни скали.

Оливинът се среща с водата

Оливинът е един от най-важните минерали в горната мантия.

В дълбока суха среда той може да бъде стабилен изключително дълго време.

Но когато водата проникне през пукнатините, структурата на оливина започва да се променя.

Магнезият, желязото, силицият, кислородът и водните компоненти се пренареждат в:

• серпентинови минерали;
• брусит;
• магнетит;
• други продукти на изменението.

Замяна на пироксените

Пироксените също могат да бъдат заместени от серпентин.

Новият минерал често запазва част от стария кристал:

• външната форма;
• посоката на цепителност;
• очертанието на зърното;
• мястото в текстурата на скалата.

Такава структура на заместване може да се нарече баститова псевдоморфоза.

Увеличаване на обема

В серпентиновите минерали водните компоненти се включват в кристалната структура.

Новите минерали заемат по-голям обем от част от първоначалните оливинови или пироксенови минерали.

Скалата се разширява, в нея възниква напрежение и се образуват нови микропукнатини.

Тези пукнатини позволяват проникването на още повече вода, така че реакцията може сама да си отваря нови пътища.

Отделяне на топлина

Серпентинизацията е екзотермичен процес.

Това означава, че по време на реакциите се отделя топлина.

В големи системи на океанското дъно тази топлина може да поддържа продължителна хидротермална циркулация, дори ако наблизо няма активна магмена камера.

Роля на температурата

При по-ниски температури лизардитът и хризотилът са по-често стабилни.

С повишаването на температурата антигоритът става по-важна и по-стабилна фаза.

Но при още по-висока температура серпентиновите минерали в крайна сметка се разлагат, освобождават структурна вода и образуват нови безводни минерали.

Зони на субдукция

Когато океанската плоча се подпъхва под друга плоча, серпентинизираната мантийна скала може да отнесе вода на голяма дълбочина.

Антигоритът може да остане по-стабилен при по-висока температура от лизардита или хризотила.

При разпадането му освободената вода може да влияе върху:

• топенето на мантията;
• образуването на магми;
• химичните реакции;
• механиката на тектоничните зони.

Серпентинът в химията на дълбоката Земя

Серпентинизацията променя не само минералите, но и химичното състояние на цялата среда.

Част от двувалентното желязо в оливина се окислява до тривалентно желязо.

Тривалентното желязо може да бъде включено в магнетита и серпентиновите минерали.

По време на тези реакции водородът от водата при определени условия може да бъде освободен като газообразен H₂.

Магнетитови жили и зърна

Магнетитът е често срещан спътник на серпентинитите.

Той може да:

• образува черни точки;
• расте като тънки жилки;
• обвие старите минерални зърна;
• придаде на скалата магнитни свойства;
• увеличи общата плътност.

Не всеки серпентинит привлича силно магнит, но богатият на магнетит материал може да реагира отчетливо.

Алкални хидротермални флуиди

Водата, подложена на серпентинизация, може да стане силно алкална.

Тя може да съдържа водород, метан, формиат и други редуцирани химични съединения.

На океанското дъно такава вода може да излезе на повърхността в хидротермални извори.

Един от най-известните региони от този тип е системата от хидротермални извори Lost City в Атлантическия океан.

Химична енергия без слънце

Водородът и други редуцирани съединения могат да се превърнат в източник на енергия за микроорганизмите.

Такива съобщества не е необходимо да зависят пряко от слънчевата светлина и фотосинтезата.

Те могат да използват хемосинтеза – енергия от неорганични химични реакции.

Въпроси за произхода на живота

Системите на серпентинизацията интересуват изследователите, които разглеждат средите на ранния живот.

Те могат да осигурят:

• непрекъснат източник на химична енергия;
• водород;
• алкални флуиди;
• минерални катализатори;
• порести структури от скали и карбонати;
• естествени разлики в химичните градиенти.

Това не означава, че животът непременно е започнал в серпентинит.

Това е една от научно изследваните възможности, която помага да се разбере как химията на неживите скали може да създава условия, благоприятни за живота.

Серпентинови почви и растения

При изветрянето на серпентинита се образуват почви с необичаен химичен състав.

В тях често има:

• много магнезий;
• повишено съдържание на никел;
• повишено съдържание на хром;
• малко калций;
• малко калий;
• малко фосфор и някои други хранителни вещества;
• тънък, каменист почвен слой.

За много обичайни растения тези условия са трудни.

Съотношението между магнезий и калций, съдържанието на метали, малкото количество хранителни вещества и бързото изсъхване ограничават растежа.

Серпентинови поляни

Местностите със серпентинова почва могат да изглеждат по-рядко обрасли от съседните територии.

Гората внезапно е заменена от:

• ниска трева;
• редки храсти;
• голи каменисти петна;
• малки бавно растящи растения;
• специализирани местни видове.

Приспособени растения

Някои растения са се научили да понасят тази необичайна химия.

Те могат:

• да ограничават навлизането на никел в тъканите;
• да контролират усвояването на магнезий;
• да използват ефективно малкото количество калций;
• да растат бавно и да пестят хранителни вещества;
• да натрупват метали в специализирани тъкани;
• да се възползват от по-слабата конкуренция с други растения.

Ендемични видове

Изолираните острови от серпентинова почва могат да се превърнат в своеобразни еволюционни лаборатории.

Растенията се приспособяват към конкретното място, но растат лошо в обикновена почва.

С течение на времето могат да се появят видове, които живеят само на малки участъци със серпентинова почва.

Скалата формира екосистемата

Примерът със серпентина ясно показва, че геологията влияе върху:

• химичния състав на почвата;
• растителните съобщества;
• цвета на ландшафта;
• гъстотата на горите;
• еволюцията на местните видове;
• местообитанията на животните.

Форми и текстури на кристалите

Серпентиновите минерали обикновено са толкова дребни, че отделните кристали не се виждат с невъоръжено око.

Затова идентичността им по-често се разпознава по текстурата на цялата маса.

Мрежеста текстура

Зърното оливин често първоначално се замества от серпентинови жилки, които растат от краищата и съществуващите микропукнатини.

Жилките се свързват в многоъгълна мрежа.

В центъра на мрежата за известно време може да остане ядро от непроменен оливин.

С продължаването на реакцията и той в крайна сметка се превръща в серпентин, брусит и магнетит.

Поколения жилки

Един серпентинит може да бъде пресечен от няколко жилки с различна възраст.

Например:

• ранният лизардит замества оливина;
• по-късно пукнатината се запълва с хризотил;
• по-късно се появява ивица от антигорит;
• накрая карбонатите запълват новата пукнатина.

Всяка жилка е отделен епизод от историята на водата и налягането в скалата.

Влакното винаги ли е хризотил?

Не всяка влакнеста зелена скала е хризотил.

Влакнеста текстура могат да имат:

• антигорит;
• тремолит;
• актинолит;
• талк;
• хлорит;
• други минерали.

Някои от тях също могат да имат азбестоформена разновидност.

Затова влакнест материал с неизвестен състав не може да бъде безопасно идентифициран само с пръсти или по снимка.

Хризотил и безопасно поведение

Хризотилът е минерал от серпентиновата група, чиито кристални слоеве се навиват в изключително тънки тръбички.

Тези тръбички се свързват в дълги влакна.

Азбестоформеният хризотил може лесно да се раздели на все по-фини влакна.

Не всеки серпентин е азбест

Плътният полиран бовенит, масивният антигорит или гладкият серпентин не са същото като рехкавите влакна на хризотила.

Думата „серпентин“ обхваща цяло минерално семейство, затова само названието на групата не показва каква точно е текстурата на даденото парче.

Най-важната разлика е дали материалът е:

• плътна и еднородна;
• дали има лесно отделящи се влакна;
• дали ще бъде разрушавана и ще се образува прах;
• дали минералният ѝ състав е потвърден.

Кога е необходима особена предпазливост?

Суровина от серпентинит с неизвестен състав не бива самостоятелно да се:

• да реже по сух метод;
• да шлифова;
• да пробива;
• да натрошава;
• да почиства със сгъстен въздух;
• да мете сухия прах;
• да чупи влакнестите жилки.

Механичното разрушаване може да освободи много фини минерални частици.

Полиран камък за бижута

Обичайното носене на гладък, стабилен и неповреден полиран серпентин не е същият процес като рязането или шлифоването на влакнеста суровина.

Бижуто не бива да се:

• да стърже с метал;
• да търка с абразивни прахове;
• умишлено да чупи;
• да пробива повторно у дома;
• да преполира без подходящо оборудване.

Професионална обработка

Каменоделецът, работещ със серпентинит с неизвестен състав, трябва да използва:

• методи за мокро рязане;
• локално събиране на праха;
• подходяща дихателна защита;
• ограничена работна зона;
• безопасно управление на шлама и отпадъците;
• проверка на минералния състав при съмнения.

Влакно и декоративна жилка

Не всяка светла линия в серпентинита е хризотил.

Жилката може да бъде:

• калцит;
• магнезит;
• доломит;
• кварц;
• талк;
• антигорит;
• хризотил;
• амфиболов минерал.

Надеждното разграничаване може да изисква микроскопия или спектроскопия.

История и култура на серпентина

Името серпентин е свързано с латинската дума serpens – змия.

Зелената, тъмно петниста скала, пронизана от извити жилки, е напомняла на хората за змийска кожа.

Древен камък за резба

Серпентинът и серпентинитът са били използвани много преди появата на съвременната минералогична класификация.

От зелен и черен материал са били изработвани:

• съдове;
• купи;
• плаки;
• цилиндрични печати;
• амулети;
• фигурки;
• точила;
• декоративни архитектурни детайли.

Материалът е бил достатъчно мек за изрязване, но плътните разновидности са оставали здрави и са можели да придобият красив полир.

Защита от змии и отрови

В древния фолклор серпентинът е бил свързван със защита от змии, ухапвания и отрови.

Тази асоциация може да е произлязла:

• от шарката, наподобяваща змийска кожа;
• от древния принцип на симпатичната магия;
• от вярването, че подобен символ управлява подобна сила;
• от традициите за използване на съдове и амулети.

Това е фолклорна и културна част от историята на серпентина.

Печати и знаци на властта

В Близкия изток от черен и зелен серпентин са били изрязвани цилиндрични печати.

Печатът не е бил само украшение.

Той е можел да обозначава:

• самоличност;
• собственост;
• споразумение;
• запечатване на стоки;
• административно действие;
• религиозен или властови символ.

По-меката серпентинова материя е позволявала изрязването на сложни малки сцени.

Египетски съдове и фигури

В Древен Египет зелени, сиви и тъмни серпентинови скали са били използвани за съдове и скулптури.

Понякога материалът на стари музейни предмети се определя предпазливо, тъй като без съвременен анализ серпентинитът може да бъде объркан с други зелени скали.

Поунаму и тангиуай

В Аотеароа, Нова Зеландия, поунаму не е просто минералогичен термин.

Това е културна категория камък, обхващаща няколко различни геоложки материала, сред които нефрит, боуенит и някои серпентинити.

Тангиуай най-често е полупрозрачен материал от типа боуенит.

Тя се различава от по-разпространения нефритов поунаму, но има свой собствен облик, история и културна стойност.

Значението на поунаму не може да се сведе само до химична формула.

Тя е свързана с:

• whakapapa и произхода;
• земята и мястото;
• връзките между семейства и общности;
• таонга – съхранявани ценности;
• майсторство;
• предаване между поколенията.

Архитектурен „зелен мрамор“

В Европа и на други места серпентинитовите брекчи с бели жилки са били използвани за колони, стени, подове и облицовка на олтари.

В търговията с архитектурни материали такъв материал понякога се нарича мрамор.

Геоложки това може да е серпентинит, офикалцит или серпентинитова брекча, а не истински метаморфен мрамор.

Места на находища на серпентин

Минерали от групата на серпентина се срещат на много места по света, където ултраосновни мантийни скали достигат повърхността.

Особено важни са:

• офиолитови пояси;
• зони на субдукция;
• океански хребети;
• древни орогенни области;
• масиви от ултраосновни скали;
• метасоматично изменени доломитови карбонати.

Офиолити

Офиолитът е фрагмент от океанската кора и скалите на горната мантия, издигнат върху континента от тектонични процеси.

В последователността на офиолитите могат да се открият:

• серпентинизиран перидотит;
• габро;
• базалт;
• седименти от океанското дъно;
• минерали от хидротермално изменение.

Такива региони позволяват да се ходи върху материал, който някога е бил част от дълбоката океанска литосфера.

Може ли произходът да се определи по цвета?

Само цветът не потвърждава мястото на находката.

Маслиненозеленият серпентин може да произхожда от:

• Италия;
• Пакистан;
• Китай;
• САЩ;
• Африка;
• от друг регион с ултраосновни скали.

Надеждният произход се основава на:

• с геоложкия контекст на находката;
• с етикета на колекцията;
• чрез проследяване на веригата на доставки;
• с документите на продавача;
• в някои случаи – с минерален и химичен анализ.

Серпентин и нефрит

Серпентинът често се бърка с нефрит, защото и двата материала могат да бъдат:

• зелени;
• с восъчен блясък;
• полупрозрачни;
• здрави;
• подходящи за резба;
• пъстри от тъмни включения.

Въпреки това минералната им природа е различна.

Плътност

Нефритът обикновено е по-тежък от серпентина.

Два полирани къса с еднакъв размер могат осезаемо да се различават по тегло.

Но само теглото не е достатъчен показател, тъй като в серпентинита може да има тежък магнетит, а някои материали могат да бъдат порести.

Твърдост

Нефритът обикновено е по-устойчив на надраскване.

Част от серпентина лесно се надрасква със стоманен инструмент, докато качественият нефрит се драска по-трудно.

Тестовете за твърдост могат необратимо да повредят повърхността, затова колекционерски или полиран камък не бива да се драска на видимо място.

Здравина

Нефритът е известен с изключителната си устойчивост на счупване.

Неговите микроскопични амфиболови влакна се преплитат в здрава мрежа.

Плътният боуенит също може да бъде здрав, но като цяло серпентинът не е толкова устойчив, колкото висококачественият нефрит.

Оптични и лабораторни свойства

Гемологът може да разграничи тези материали по:

• плътността;
• показателя на пречупване;
• Рамановия спектър;
• инфрачервения спектър;
• рентгеновата дифракция;
• микроскопската текстура;
• химичния състав.

„Серпентинов нефрит“

Това име в търговията може да означава серпентин, който по цвят и блясък наподобява нефрит.

Думата „нефрит“ в този случай не трябва да се разбира като точно минералогично определение.

Разпознаване на серпентина

Серпентинът може да бъде объркан с много зелени и жълтеникави материали.

Най-често:

• нефрит;
• жадеит;
• стеатит;
• талк;
• пренит;
• зелен калцит;
• варисцит;
• хризопраз;
• зелен опал;
• оцветен магнезит;
• стъкло и смола.

Серпентин и стеатит

Стеатитът, или сапуненият камък, се състои главно от талк.

Обикновено той:

• по-мек;
• лесно се надрасква с нокът;
• усеща се хлъзгав или сапунен;
• често е сив, зеленикав или кафеникав;
• лесно се издрасква.

Мекият серпентин също може да изглежда гладък и мазен, затова за надеждното им разграничаване понякога е необходим анализ.

Серпентин и пренит

Пренитът често е светлозелен и полупрозрачен.

Но той:

• обикновено са по-твърди;
• по-често имат стъклен или перлен блясък;
• могат да образуват ботриоидни натрупвания;
• имат различни показатели на пречупване;
• нямат слоестата структура на серпентина.

Серпентинът и зеленият калцит

Зеленият калцит често е по-светъл, по-млечен и по-прозрачен.

Твърдостта му е само 3, но някои видове серпентин също са доста меки.

Калцитът има съвършена ромбоедрична цепителност и активно реагира с разредена киселина.

Изпитването с киселина не е подходящо за полиран или колекционерски камък.

Серпентин и хризопраз

Хризопразът е халцедон, оцветен от никел.

Обикновено той:

• по-твърд е – около 6,5–7;
• има кварцов блясък;
• се чупи конхоидално;
• няма восъчно меката текстура на серпентина;
• има различен показател на пречупване.

Серпентин и стъкло

Зеленото стъкло може да имитира полупрозрачен боуенит.

В него могат да се забележат:

• кръгли въздушни мехурчета;
• линии на течение;
• следи от отливане;
• прекалено равномерен цвят;
• необичайно гладка вътрешност без минерална текстура.

Оцветен материал

Бледият серпентин или друга пореста скала може да бъде оцветена.

Признаци на оцветяване:

• ярък пигмент в пукнатините;
• по-тъмни отвори от пробиване;
• цвят само на повърхността;
• неестествено електриково зелен оттенък;
• следи от пигмент върху бяла кърпа;
• друга цвят, появяващ се при надраскване.

Магнитен отклик

Серпентинитът, съдържащ магнетит, може да реагира на магнит.

Магнетизмът обаче зависи не от самия минерал от групата на серпентина, а от магнетита, съдържащ се в скалата.

Немагнитният камък все пак може да бъде серпентин.

Лабораторно определяне

За надеждно определяне се използват:

• Раманова спектроскопия;
• FTIR спектроскопия;
• рентгенова дифракция;
• измерване на показателя на пречупване;
• определяне на плътността;
• микроскопия с поляризирана светлина;
• електронна микроскопия на влакнест материал;
• химичен микроанализ.

Серпентинът в бижутата и изкуството

Плътните разновидности на серпентина отдавна се използват за бижута, резби и декоративни предмети.

Материалът често се обработва по-лесно от кварца или нефрита, но може да придобие приятен восъчен блясък.

Кабошони

Серпентинът най-често се шлифова като гладки овални, кръгли, капковидни или свободно оформени кабошони.

Изпъкналата повърхност разкрива:

• зелена основна окраска;
• полупрозрачни ръбове;
• черни петна от магнетит;
• бели карбонатни жилки;
• шарка, напомняща змийска кожа.

Мъниста

Серпентинът се изрязва като:

• с кръгли мъниста;
• с фасетирани топчета;
• с цилиндри;
• с плоски дискове;
• с неправилни късове;
• с малки гравирани елементи.

По-меките мъниста с времето могат да загубят част от полирането си, особено ако постоянно се трият едно в друго.

Висулки

Висулка за серпентин често е по-подходяща от пръстен, който се носи интензивно.

Камъкът е подложен на по-малко удари, а по-голямата повърхност позволява да се покаже естественият рисунък на скалата.

Пръстени

По-твърдият боуенит може да се използва за пръстен.

Въпреки това повърхността трябва да се пази от:

• кварцов прах;
• метални ръбове;
• плочки;
• пясък;
• други твърди камъни.

По-ниската обковка и обхващащите ръбове намаляват опасността от отчупване.

Резби

Серпентинът е особено подходящ за:

• фигурки на животни;
• купи;
• вази;
• сфери;
• сърца;
• кутийки;
• печатъци;
• декоративни скулптури.

Майсторът трябва да следи жилките с различна твърдост и възможните влакнести зони.

Архитектурни плочи

Големи блокове от серпентинитова брекча се нарязват на полирани плочи.

Те се използват за:

• облицовка на стени;
• колони;
• акценти в подови настилки;
• облицовки на камини;
• олтари;
• за плотове и инкрустации в мебели.

Белите карбонатни жилки върху зелена основа създават луксозен мрамороподобен вид.

Колекционерски екземпляри

За колекционерите могат да бъдат интересни:

• ясно оформени кристали на антигорит;
• плочки от лизардит;
• неповредени хризотилови жилки в безопасна затворена матрица;
• псевдоморфози на бастит;
• сраствания на магнетит и серпентин;
• серпентинити от класически находища;
• парчета скала, съхранили тектонични структури.

Влакнестите екземпляри е най-добре да се съхраняват в затворена кутийка, да не се разчупват и да не се почистват с четка.

Грижа за серпентина

Грижата за серпентина зависи от конкретния минерален вид и текстурата на скалата.

Плътният боуенит е по-устойчив от меката лизардитова маса, а влакнестите хризотилови жилки изискват напълно различен подход.

Ръчно почистване

Гладко полираните бижута от серпентин обикновено могат да се почистват с:

• хладка вода;
• малко количество мек сапун;
• мека кърпа;
• с много мека четка, ако няма влакнести жилки.

След почистване камъкът трябва добре да се изплакне и напълно да се подсуши.

Продължително накисване

Не се препоръчва продължително накисване, особено ако:

• камъкът има много пукнатини;
• има меки карбонатни жилки;
• повърхността е намазана с восък;
• в бижуто е използвано лепило;
• материалът е порест;
• не е известно дали е боядисана.

Киселини

Силните киселини могат да увредят минералите на серпентина.

Карбонатните жилки реагират на киселина още по-бързо.

Трябва да се избягват:

• оцет;
• лимонена киселина;
• киселинни препарати за премахване на варовик;
• солна киселина;
• силни разтвори за почистване на бижута;
• битови химикали с неизвестен състав.

Ултразвуково почистване

Най-добре е да се избягва ултразвуковото почистване.

Вибрациите могат да засегнат:

• границите между минералните зърна;
• карбонатните жилки;
• вътрешните пукнатини;
• влакнестите зони;
• залепените части на изделието.

Почистване с пара

Почистването с пара също не се препоръчва.

Внезапната топлина може неравномерно да разшири различните части на скалата и да отвори пукнатини.

Драскотини

Много разновидности на серпентина лесно се надраскват от:

• кварц;
• пясък;
• топаз;
• сапфир;
• диамант;
• някои стоманени инструменти.

Прашният камък първо трябва да се измие, вместо да се търка силно на сухо.

Удари

Пръстен или гривна от серпентин е добре да се свалят при:

• при спортуване;
• при работа в градината;
• при използване на инструменти;
• при почистване на дома;
• при вдигане на тежки предмети;
• при извършване на строителни работи.

Ударът може:

• да отчупи ръба;
• да отдели жилата;
• да разкрие границата между минералите;
• да повреди отвора за пробиване;
• да раздроби по-меката част на скалата.

Масла и восъци

Някои декоративни серпентинити се импрегнират с восък или полиращи средства по време на производството.

Това може:

• да подчертае цвета;
• да запълни фините пори;
• да придаде по-равномерен блясък;
• временно да намали сухотата на повърхността.

Не бива да се изливат домакински масла върху камъка, тъй като могат да попият неравномерно и да събират мръсотия.

Грижа за влакнести екземпляри

Хризотилов или друг неясен влакнест материал не бива да се почиства:

• със суха четка;
• със сгъстен въздух;
• с прахосмукачка без специална филтрираща система;
• с шкурка;
• чрез стъргане или чупене на жилите.

Такъв екземпляр е най-добре да се съхранява в затворена прозрачна кутия и да остане неповреден.

Съхранение

Полиран серпентин е най-добре да се съхранява:

• в мека торбичка;
• в отделно отделение на кутията за бижута;
• далеч от кварц и други по-твърди камъни;
• на сухо място с постоянна температура;
• без да е притиснат от тежки предмети.

Какво още е добре да знаете за серпентина?

Какво оставя серпентинът в нашето въображение?

Серпентинът не е просто един-единствен зелен кристал.

Това е цялото семейство от минерали, чиито членове имат сходна химия, но различно нагънати слоеве.

Лизардитът остава почти плосък.

Антигоритът се нагъва на вълни.

Хризотилът се навива в микроскопични тръбички.

Тези различия създават меки маси, твърди скъпоценни камъни, копринени жили и влакнести материали.

Историята на серпентина започва от оливина и пироксените в мантията.

Водата прониква в пукнатините на скалата.

Старите структури се разпадат.

Появяват се нови минерали, топлина, магнетит и понякога водород.

Скалата се разширява и отваря още повече пътища за водата.

Накрая перидотитът се превръща в зелен серпентинит.

На повърхността скалата се изветрява и създава почва, в която много растения не могат да живеят.

Но някои редки видове се приспособяват именно към тези условия.

Хората издълбавали серпентина в съдове, печати, амулети, бижута и скулптури.

Шарките му напомняли на змии, затова камъкът бил свързван със защита, инстинкт, усещане за опасност и сваляне на кожата.

В магията той може да напомня, че преобразяването не е нужно да започва от напълно празен лист.

Нова структура може да израсне от стар материал.

Старото ядро може да остане видимо, но около него вече текат нови жили.

Понякога промяната не е експлозия.

Понякога това е вода, която много дълго се движи през една малка пукнатина, докато цялата скала не се превърне в нещо друго.