🔎 Какво точно е „Селенит“?

Селенитът е името на прозрачна до полупрозрачна, добре оформена гипсова кристална разновидност — минерал с формула CaSO₄·2H₂O (калциев сулфат дихидрат). Ако някога сте държали перфектно прозрачен кристал, наподобяващ замръзнала лунна светлина, това е бил селенит. Името идва от гръцката богиня на луната Селена — поетично подходящо за минерал, който често изглежда меко сияещ дори при слаба светлина. (Не, в тъмното не свети — ако вашият камък свети, проверете дали няма скрити LED! 😉)

В търговията ще чуете още за „сатенен шпат“ — влакнеста форма на гипс с копринен блясък, и „алабастър“ — дребнозърнест, масивен гипс, ценен за скулптури. Всички три са гипс, но само плочките и лопатките с прозрачност на стъкло се наричат правилно селенит.

📋 Кратък преглед

💪 Физически свойства (и какво означават, когато държите камъка в ръка)

Твърдост и здравина

В скалата на Мос селенитът е мек — около ~2. Може да се надраска с нокът, затова го третирайте като мек дървен материал: никакъв контакт с ключове, шкурка и определено никакво носене в джоба заедно с кварц или монети. Тънките плочки могат да бъдат гъвкави (забавен трик), но не са еластични: ако се прегънат прекалено, камъкът „ще запомни“... счупване.

Разпад и счупване

Селенитът е известен с перфектния разпад в една посока — той се разделя на широки, равни плочки с копринени или перлени отражателни плоскости. Има още две посоки на разпад, но не толкова перфектни. Счупването обикновено е неравно до люспесто, особено във влакнестия материал. Огледалните, гладки повърхности са голяма част от визуалния чар на селенита.

Блясък и прозрачност

Прозрачният селенит често изглежда стъклен и на добра светлина може да създаде впечатление за почти течен. Блясъкът по плоскостите на разпад става перлен, а в влакнестия материал (сатинов шпат) се появява елегантен копринен блясък.

Цвят и включвания

Чистият селенит е безцветен или бял. Топлите медени или оранжеви тонове обикновено идват от включвания, съдържащи желязо, а земните нюанси могат да показват примеси от глина или пясък. Прозрачността е често срещана, но са разпространени и ивици, воали или фини линии, които могат да усилят характера на „лунната светлина“.

Тегло и усещане

С относителна плътност около 2,30, селенитът в ръката се усеща неочаквано лек в сравнение с много скъпоценни камъни. Ако „селенитеният" прът изглежда необичайно тежък и няма ярък разпад, може би държите стъкло.

🌈 Оптични свойства (защо изглежда така, както изглежда)

Красотата на селенита се дължи на проста химия и слоеста структура. Оптически той е двуосен (+), т.е. при разлагане на светлината създава два лъча, които пътуват с различна скорост. В тънки парчета ефектът е деликатен; в по-дебели пластини може да забележите двойно пречупване — гледано през кристала, краищата или текстът могат да изглеждат леко удвоени.

Показатели на пречупване и двойно пречупване

Типичните показатели на пречупване са около n_α ≈ 1,519–1,521, n_β ≈ 1,521–1,523 и n_γ ≈ 1,529–1,531. Разликата между най-бързия и най-бавния лъч — двойно пречупване — е приблизително 0,008–0,010. Това е скромно, но достатъчно, за да се виждат оптични ефекти в ръчни образци и да се появяват красиви интерференционни цветове в тънки срезове под поляризирана светлина.

Под микроскоп

Под кръстосана поляризирана светлина гипсът (селинитът) обикновено показва ниски интерференционни цветове от първи ред — от нежно сиви до първи ред бели. Тъй като оптичните му свойства са много добре известни, тънките гипсови пластини се използват в микроскопията като класическа „λ пластина“ (първи ред червена) за анализ на ориентацията на минералите и интерференционните образи. С други думи, селенитът не е само красив — той е и полезен в оптиката.

Плеохроизъм и дисперсия

Селенитът обикновено е неплеохроичен (цветът не се променя значително при смяна на ориентацията), а дисперсията е слаба, така че няма да видите „дъгов огън“ като при диамант. Неговата магия е прозрачността, коприненият блясък и плавното плъзгане на светлината през перфектните равнини на разцепване.

Луминисценция и реакция на UV

Чистият гипс обикновено не флуоресцира, но селенитът от някои находища може да свети под UV светлина поради следови активатори или органични примеси. Ако вашият образец свети, това по-скоро е характеристика на конкретно находище, а не универсално свойство.

🧩 Разнообразие и форми на кристалите

• Селенит (в тесен смисъл): Прозрачни кристали с форма на плочки или пера, често едри. Могат да образуват впечатляващи „близнаци опашка на лястовица“ поради повтарящо се двойно образуване.
• Satino шпат: Влакнести, с копринен блясък снопове или „пръчки“ с ефект на котешко око. В търговията често се нарича „пръчки от селенит“, въпреки че технически е влакнеста разновидност на гипс.
• Алабастър: Фино зърнест, масивен гипс, използван за резба и скулптури; полупрозрачен, с мек блясък.
• Пустинна роза: Натрупвания във формата на рози, често с включвания на пясък / глина, придаващи кафеникави или розови тонове — природата създава минерално оригами.

По повърхностите на кристалите могат да се видят стриации и характерен блясък по дължината на лопатката. Тези форми се дължат на моноклинната структура: CaSO₄ слоеве и водни молекули, свързани с водородни връзки, което обяснява мекотата, лесния разпад и чувствителността към топлина и влага.

🌊 Образуване: къде расте селенитът

Селенитът е евапоритен минерал. Той се образува, когато солена вода — езера, плитки океани или салини — постепенно изпарява, оставяйки слоеве от сулфатни соли. С течение на времето и при стабилни условия гипсът може да порасне до впечатляващо големи кристали, понякога с дължина метри в пещери или мини с топла, минерално наситена вода.

При леко нагряване (дори с умерена топлина) гипсът може частично да се дехидратира до басанит (гипсов прах), а при по-нататъшно нагряване и сушене — до ангидрит. Този цикъл на дехидратация–ре-хидратация е важен в индустрията и обяснява защо на естествения селенит не му харесват горещи, сухи въздушни потоци или директни източници на топлина.

🧪 Съвети за разпознаване и тестване

🧼 Грижа, поддръжка и експозиция

• Дръжте сухо: Селенитът е леко разтворим и може да загуби блясъка си при влажни или мокри условия.
• Без химикали: Използвайте мека, суха микрофибърна кърпа. За прах може да се използва леко компресиран въздух.
• Избягвайте износване: Дръжте далеч от по-твърди минерали. Покрийте рафтове или поставки с мека пяна или филц.
• Внимание с топлината: Избягвайте пряка топлина или продължително нагряване на слънце; дехидратацията може да причини мътност или микропукнатини.
• Закрепване: Поддържайте плочите / плоскостите по цялата дължина; не натоварвайте само краищата.

❓ ЧЗВ

✨ Същност

Привлекателността на селенита идва от взаимодействието на структурата и светлината. Неговата слоеста моноклинна решетка и свързаната вода придават мекота, перфектно напукване и онзи неповторим перлен блясък. Оптически е нежен изпълнител—ниски показатели на пречупване, умерен двоен пречупващ ефект и талант да изглежда сияещ дори при обикновено осветление. Държейки селенита в ръка, си припомняте урок, който всеки колекционер накрая научава: меките камъни изискват меки ръце.

Независимо дали ви привличат кристално прозрачните плочи, копринено сатененият шпат или „пустинните рози“, сякаш цъфтящи от пясъка—гипсовият селенит предлага тих, елегантен блясък. Бъдете внимателни, осветявайте обмислено и ще се радвате на този деликатен, напомнящ лунна светлина блясък години наред.

Последен съвет: ако вашият селенит някога поиска SPA ден, непредлагайте водна вана. Достатъчни са мека кърпа и добри думи. 😇